* * *

Таня возвращалась с тренировки. Соловей замучил игроков ещё больше, чем обычно, и вдобавок оставил Гроттер после тренировки по случаю предстоящего матча со сборной мира. Чтобы ещё немного потренировать (читай: третировать). Он оставил бы и Ягуна, но Ягун в компании Гробыни и Гуни отчалил в неизвестном направлении. Наконец Таня ни живая, ни мёртвая от усталости была свободна.
Её ожидал приятный сюрприз. На счастье, тащить в гордом одиночестве контрабас Тане не было суждено. Её ждал Ванька.
— Привет, — сказал он. — Чего так долго?
— Соловей задержал, — ответила Таня, улыбнувшись любимому маечнику.
— Давай контрабас.
Они шли и болтали о чём-то неважном. Но тут они услышали впереди голоса, кто-то спорил на повышенных тонах.
— Давай обогнём их как-нибудь.
Оба огляделись. Обойти спорящих никак не получалось, разве что пригнуться и пройти за кустами. Но незаметным такое укрытие не назовёшь. Таня поделилась соображениями с Ванькой, он кивнул и решил подождать, пока спорящие сами не прекратят и не уйдут.
Внезапно один из голосов показался Тане знакомым. Осторожно выглянув из-за ствола дерева, за которым она пряталась, девушка охнула:
— Да это же некромаговская троица!
— Тише, — шепнул Ванька. — Интересно, о чём они говорят?
— Во-первых, если ты предлагаешь подобраться поближе, то нас заметят. Во-вторых, я подслушивать не собираюсь! — возмутилась Таня.
Судьба, видимо, сегодня была благосклонна к парню, потому что некромаги переместились поближе к тем деревьям, за которыми прятались Гроттер и Валялкин. Слышимость была отличная, и от нечего делать Таня тоже начала слушать.
— ..Приедут сегодня. С ними какой-то Поттер, он укрывается от Волан-де-Морта, я всё правильно поняла? — спросила Аббатикова.
— Да, — ответил Глеб. — Это как-то связано с тем, что вся магия мира стягивается в одну точку.
— И куда? — взволнованно спросила Лена.
— Если б всё было так просто, Лен, я бы давно понял. Тут вмешалось пятое измерение и искривление пространства. Но то, в чём я уверен — так это в том, что в нашем Тибидохсе запас магии никуда не исчезает, а даже понемногу увеличивается.
— То есть… — охнула Жанна.
— Да, ты правильно поняла. Тибидохс в этом тоже как-то замешан.
— Немедленно к Сарданапалу! Мы обязаны его известить! — вскричала Лена.
— Тише! Ну, тише же! — сказал Глеб, оглядываясь по сторонам в поисках хоть каких-то подслушивающих. — Он и так большую часть знает. А всё остальное — так, мелочи. Теперь ещё вот что. Собственно, из-за этого я сюда вас и позвал. Дело в том, что из-за тебя, Лена, мы лишились порядочного запаса магии.
— Из-за меня?! Это ещё почему?
— Ты встречаешься со своим Шурасиком. Это вытягивает из всех нас магию.
— Ну и что с того? Вообще, кто бы говорил! А ты со своей Гроттершей…
— Я к ней и пальцем не прикасался. В этом есть разница.
— Подумаешь, поцеловались мы с ним разок! Много вы из-за этого магии лишились? — обиделась Лена.
— По-моему, я тут, как единственная незапятнанная, имею право на слово? — подала голос Жанна. — Мне кажется, шут с ней, с магией, а особенно — с некромагией и вуду! Зачем она нам?
— Вы не понимаете, что ли? Теперь, когда приезжает Поттер, в Тибидохс могут нагрянуть Пожиратели Смерти. Мы — одни из самых сильных магов, которые могут охранять школу! Это наш долг, — сообщил Бейбарсов.
— Одни из самых сильных, говоришь… — скривилась Лена. — Но зачем мне его бросать?!
— А я и не говорю, что кидай своего Шурасино куда подальше, и шуруй охранять школу. Всякие там платонические прогулочки да полёты — сколько влезет. Не прикасайся к нему! — объяснил Глеб.
Лицо Лены на несколько секунд омрачилось, но потом она нашла новый козырь. Пусть только попробует и эту карту побить!
— Ага, значит, дотрагиваться Шурасика нельзя. А теперь, Бейбарсов, объясни мне, кто тут недавно обнимался с Гроттершей? — торжествующе сказала Свеколт.
«И откуда эта проныра всё знает?» — подумал Глеб.
Таня старательно избегала Ванькиного взгляда, надеясь, что некромагу удастся доказать, что никто ни с кем никогда не обнимался. Однако, видимо, в их троице было полное доверие, потому что некромаг сказал:
— Ну ладно, правда, случилось однажды, увлёкся слегка. Но в целом это давно и неправда!
— И когда это было? — испытующе посмотрела на Глеба Жанна.
— Когда я ещё не знал точно, что мы таким образом лишаемся магии, да и вуду с некромагией на самом деле были не нужны...
Деревья Заповедной Рощи зашевелились, закачались. По Гардарике прошла молния. Радуги Грааль Гардарики кого-то впускали.
— Наверное, это Поттерова делегация! — воскликнула Жанна.
— Вот теперь всё и начнётся! — мрачно сказал Глеб. — Ладно, идём на бесплатный концерт.
Небо раскололось на несколько частей. Сквозь прорыв из лопухоидного мира влетела небольшая группа магов. Кто-то отдал распоряжение, и все пошли на снижение.
Некромаги ушли, и Таня с Ванькой вынырнули из своего укрытия.
— Н-да, занятный разговорчик. Не каждый день такое услышишь, — сказал Ванька, с каким-то странным выражением лица глядя на девушку.
— Обиделся? — предположила она.
— Как сказать... ты с ним обнималась? Ведь некромаг не солгал?
— Ну да, — сконфуженно и виновато признала Таня. — Только он прав, всё было давно и неправда. Если тебя это утешит: я думала, что обнимаешь меня ты.
Ванька фыркнул — не поверил.
“Как некромагу удаётся, даже не присутствуя на разговоре, портить мои отношения с Ваней?!” — возмутилась Гроттер и из вредности свалила побольше на Бейбарсова:
— Он употребил такое заклинание, чтобы я так думала.
— Ладно, проехали, — мотнул головой маечник. Он только в очередной раз убедился, что его дорожки с Таней, как ни грустно, постепенно расходятся. — Пошли встречать англичан.

* * *

Грюм отдал приказ снижаться. Все послушно пошли на снижение.
Все ученики Хогвартса были поражены размерами острова и его красотой. Пролетая над Священной Рощей, они видели следы преждевременной золотой осени. Измученные жарким июлем листья уже начинали менять цвет на ярко-красный, золотой, коричневый и бурый. У англичан осень не была такой разнообразной и прекрасной, да и наступала она резко и внезапно, отражаясь в бесконечных холодных дождях.
— Класс… Гляньте, сколько красивых мест! — восхитилась Падма Патил. Она уже научилась кое-как управлять пылесосом, но про себя поклялась, что первым же делом, совершённым на Буяне, станет заказ нормальной, без выкрутасов, метлы.
— Ага, — пробормотала Гермиона. Она уже думала об огромной библиотеке, которая ждала её.
Гарри обратил внимание на площадку для квиддича и на ангары вокруг неё. Он с нетерпением ждал момента, когда можно будет воочию увидеть игру в драконбол.
В общем, группа лучилась нетерпением.
— Все видят площадку перед входом? Поворачиваем туда! — приказал Грюм. Все заложили вираж и полетели в указанном направлении — кроме Падмы.
— ААА! У меня что-то с пылесосом! Он меня не слушается! — завопила перепуганная Патил.
Гарри обернулся и сразу понял, что талисманов стало меньше. Он-то не знал, что отвязались талисманы, отвечающие за безопасность полёта, и талисман вертикального полёта. Решение было очень скорым, Поттер в мгновение ока отделился от растерявшихся учеников и подлетел к Падме. Её пылесос рвался из стороны в сторону, Патил несло аккурат на стены.
Действовать следовало быстро, так как у пылесоса сорвало все тормоза, — он мчался со стремительной скоростью. Гарри пытался подрезать её, но никак не получалось угадать нужную траекторию.
Таня с интересом наблюдала за происходящим в небе. Большинство Тибидохсчан, скорее всего, различало только крошечные точки высоко вверху, но ей, как опытной драконболистке, было ясно гораздо больше. Она поняла, что чей-то пылесос сломался, и кто-то, весьма неплохо летающий, старается перехватить её. Однако у этого «спасителя» не было шансов поймать взбесившийся пылесос, обычно требовалось никак не меньше троих человек.
— Ванька! Дай контрабас!
Ванька попытался было возразить, но Таня уже сидела на магическом контрабасе и прошептала:
— Торопыгус угорелус!
Инструмент резко стартовал с земли. Слова Ваньки застряли в горле, а когда смогли высвободиться, то предупреждать было уже некого.
Таня подлетела к девушке слева и немного ниже и махнула парню, чтоб брал правее и выше. Пылесос Падмы кинуло на Таню. Не придумав ничего умнее, Таня схватила Патил за пояс и рванула на себя. В тот же самый момент что-то внутри пылесоса Падмы взорвалось, и он камнем ухнул вниз. «Интересно, что Ягун в топливо намешал», — успела подумать Таня. Дальше желать лопоухому комментатору долгих лет жизни она не смогла бы при всём желании: рассуждения были прерваны осознанием того, что контрабас потерял управление. От нелепого виража, неосторожно заложенного судорожно зажатым смычком, спасённая девушка едва не слетела вслед за своим пылесосом. С глухим треском лопнули три струны.
На земле одновременно раздались два истошных крика: «ТАНЯ!!!». Крики произвели, разумеется, Ванька и Глеб. Первый помочь ничем не мог, зато второй начал что-то быстро нашёптывать. Это было заклинание повышения коэффициента удачливости.
Видимо, Тане заклинание помогло, потому что тут наконец-то проснулся Поттер. Он подлетел к девушкам и предоставил свою длинную метлу в их полное распоряжение. Ну, не совсем полное, сам не спрыгнул, но места на метле оказалось достаточно. После вышеуказанных действий он выхватил из кармана волшебную палочку и прошептал, взмахнув ею в сторону падающего контрабаса:
— Вингардиум Левиоса! — и контрабас со смычком неподвижно зависли в воздухе.
— Спасибо, — ошеломлённо улыбнулась Таня. — А что это за заклинание?
— Неужели не знаешь? У нас его на первом курсе проходят, — подняла брови Падма, постепенно осознающая, что легко отделалась.
— А у них вообще другая магия и другие заклинания, — приблизилась всезнающая Гермиона.
— Что, совсем-совсем? — удивился Гарри, обращаясь одновременно и к Тане, чьего имени, он, правда, ещё не знал, и к Гермионе. Ответила Гермиона:
— Совсем-совсем. Колдуют при помощи колец, все действительно действенные и сложные заклинания неимоверной длины, поэтому их мало кто употребляет.
— А как тебя зовут? — поинтересовалась с любопытством Падма.
— Таня, — девушка со страхом смотрела вниз. Все её опыты полётов на метле обычно заканчивались неудачно, так что почва для опасений была.
— А фамилия? — любопытство было не чуждо и Рону.
— Гроттер.
— Грозная русская Гротти, — пробормотала Гермиона. — Ты тут вроде за предмет гордости?
Таня повернулась к Герми так резко, что едва не свалилась с метлы. Почему она не упала, осталось загадкой — то ли потому, что ухватилась за плечо Гарри, то ли потому, что Глеб повернул в руках тросточку. Установив некое подобие равновесия, девушка широко открыла глаза:
— Что ты имеешь в виду? — ледяным тоном спросила она.
— Что слышала, — огрызнулась Гермиона, видимо, уже чувствуя, что говорит глупости. Гарри обеспокоенно всмотрелся в лицо подруги. С гриффиндоркой что-то творилось. Оставалось только удивляться, что это на неё нашло — нападать на впервые увиденного человека было не в правилах отличницы. Гроттерша же только вздохнула. Постепенно она уже свыкалась с фактом, что абсолютно незнакомые люди испытывают к ней скверные чувства. Однако вслух она сказала:
— Что ж, вот и познакомились. Очень приятно. Видишь там, внизу, блондинку на каблуках-шпильках, в мини-юбке и топике? Её зовут Лиза Зализина. Она тебе понравится, будет о чём поговорить.
Грейнджер сердито посверлила взглядом рыжеволосую внучку Феофила Гроттера и повернула к общей группе.
— Ты не обижайся, я думаю, Гермиона вовсе не желает тебе зла, — незаметно от Гермионы произнёс Гарри.
— Какая разница, одной Лизон больше, одной меньше, — мрачно ответила Таня. Гарри понял, что ей не хочется об этом говорить. — Спускай нас, если можно.
— Угу, — отозвался Гарри. Он заложил крутой вираж и повернул к входу в Тибидохс.
Как только они опустились к ступенькам, к Тане подбежал Ванька и начал беспокойно расспрашивать:
— Всё в порядке? Ты не ушиблась? А что с контрабасом? Пылесос взорвался?
— Да, всё хорошо, нет, не ушиблась, с контрабасом ничего страшного, просто не справилась с управлением, о пылесосе у Ягуна спроси, — устало отвечала Таня. Бешеные гонки в небе закончились, адреналин в крови возвращался в норму — и жизнь тоже возвращалась в привычное русло. Забота Валялкина же входила в число прочих констант бытия.
— Я Рон, а как тебя зовут? — бесцеремонно вмешался в чужой разговор Рон.
— Ванька. Для англичан — Джон Вайлялька, — покосился на него Валялкин.
— Э-э, не обижать моего бедненького Ванюшу! Тут и так одна Гроттерша чего стоит! — занервничала Лиза, подкатившая к ним. Лизон не набрала и половины проходного балла в тесте Теофедулия и теперь всеми мыслимыми и немыслимыми способами пыталась уговорить Ваньку уехать с ней в лопухоидный мир.
— Лизон! Примитивам, не сдавшим тест, лицензии издавать звуковые волны не положено! — хмыкнула Гробыня. Она выпросила у Сарданапала разрешение заочно учиться в магспирантуре Тибидохса, а тем временем подрабатывать на Лысой Горе. Популярность Склеппи на зудильниковидении росла с каждым часом. Шейх Спиря в своём гареме с видом на нефтевышку разрывал на себе волосы и одежду от ревности, но ничегошеньки поделать не мог. Он даже пытался, дав взятку Грызианке Припятской, накрыть сеть зудильниковещания, но денег не хватило. Тогда Спиря впал в какую-то апатию, судя по всему, вообразив себя грустным слонёнком. Время от времени слонёнок становился чайником или блюдцем, но чаще всего сглаженной вилкой. Число его поклонниц уменьшалось из-за этого сумасшествия с каждым днём.
— Зализина, ещё один раз — и я испробую одно отличное заклинаньице. Действует неотразимо! — мрачно присоединился Глеб. И у некромагов есть строго ограниченный запас терпения.
— Тут вообще никого нормального нету! Пошутить уже нельзя! — буркнула не на шутку испуганная Лиза. Но сегодня ей повезло — почитатель нашёлся и у Тибидохской истерички.
— Чего прицепился к девушке? — заступилась за блондинку Гермиона. — Я тоже знаю парочку отличных заклинаний!
— Оо, да-а-а… Ещё один Шурасик! Щас в обморок падать буду! — хихикнув, заявила Склепова.
— Какой-такой Шурасик? — не поняла Гермиона.
— Деточка, ты с какой деревни прибыла? Шурасик личность известная по всем параметрам, гордость Тибидохса как-никак! Главный мистер Всезнайкин, без него мы никуда! — веселилась Склепова. Гермиона почувствовала жалость к этому незнакомому пока ещё парню — наверное, среди этих бесцеремонных русских тяжело быть умным.
Тем временем к общающемуся народу подошёл Поклёп.
— Новенькие… Уже базар устроили! Помните, это приличная школа для малолетних преступников, и тут нельзя… кгм… Н-да. В общем, это приличная школа, а не ваш Хогвартс, где вам позволялось всё! А ну марш в Зал Двух Стихий, Сарданапал даст объявление! — рявкнул Клёпа, как его упорно называла Пипа. До тех пор, пока не провалила экзамен. Потом он был торжественно переименован в Поклёпа Поклёповича, а Милюля — в Милюлию Русалочковну. Далее, после такого обращения, обычно по программе у Пипы следовал вопрос: «А мо-о-ожно я пересдам? Нет? Ну пожа-а-алуйста! Я всё выучу, всё буду знать, и шпору приготовлю, и бусы Милюлие Русалочковне подарю!»… После двадцать седьмого повторения этой фразы Пипой Поклёп стал заикаться. Не помогали никакие настойки Ягге. Пришлось ему уступить от принятых правил, и Пипенции позволили пересдачу. Сдала она, разумеется, средненько, но проходной балл наскребла. Теперь появились старые имена — Клёпушка, Милюлька… Но пересдача уже состоялась, поэтому Клёпушка, частенько поминая Пипу незлым тихим словом, не в силах был что-то изменить. — Слышали? В Зал Стихий! Тибидохцы вас проводят.
Полумна шла впереди всех хогвартсчан. Озираясь по сторонам и скучая, — ни единой небылицы за последние шесть часов! — она не заметила Дырь Тонианно, которому ради смеха Пипа дала возможность неограниченно ходить по школе. Гасконец, которому Полумна наступила на ногу, выругался (магические опыты Риты-Шито-Крыто) и достал шпагу.
— Э-эй, Тони, нельзя! — прикрикнула Гробыня. — Какой осёл его сюда привёл?
— От осла слышу! — невозмутимо ответила Пипа. — Неужели ему и погулять нельзя?
Таня вздохнула и повела англичан в Зал Четырёх Стихий. Проходя мимо атлантов, англичане невольно притихли. Зато, увидев сам Зал, все выпустили вздох. Иностранцы — восхищения, местные — облегчения. Избавиться от попечительства над новичками было чрезвычайно приятно. Каждую секунду кто-то мог во что-то ввязаться, и предугадать главных виноватых было бы несложно.
Гвоздём номера, эдаким приятным сюрпрайзом, стала перетасовка в Зале. Сегодня каждый сидел не абы где по собственному желанию, а за тем столиком, где стояла его карточка с именем. За каждым столиком сидели по несколько англичан, а остальные — русские, но подборка тоже была оригинальной. Например, Тане выпало сидеть с Гарри и Жанной Аббатиковой. Тане тосковала до самой речи Сарданапала, потому что Жанна из спортивного интереса строила глазки Гарри. Поттер же, правда, особо внимания не обращал, а с энтузиазмом говорил с Таней на тему драконбола. Тане, в свою очередь, было довольно интересно узнать побольше о квиддиче. Квиддич показался ей очень безопасной игрой по сравнению с драконболом, но она понимала: это не значит, что квиддич хуже.
Остальные сидели тоже малопредсказуемо: Глеб сидел с Лизой, с Полумной и Ванькой; Маша Феклищева, которая сильно выросла за лето и теперь выглядела не меньше, чем на пятнадцать-шестнадцать лет, оказалась в компании Ягуна и Джинни. Раскрасневшийся Рон шумно беседовал с соседками — Гробыней, Веркой (никого не удивит, что она сдала экзамен на минимальный проходной балл) и Риткой Шито-Крыто. Толпа младшекурсниц, скучающих по отсутствующему Жикину, скучковалась вокруг Стелла Рёджиса. Такое внимание парню досталось благодаря некоторому сходству с Жориком. Характер у юного гипнотизёра, правда, был куда более скромный, поэтому он пытался высвободиться от девиц, прыгающих вокруг него с просьбами погадать и дать автограф. Таня с усмешкой припомнила Жикина: вот уж кто бы сейчас чувствовал себя на гребне волны! Но Дон Жуан работал на Лысой Горе, покинув Тибидохс почти без сожаления. Его новому “заместителю” из Хогвартса придётся нелегко — вон, из-за толпы фанаток Жорика даже не было видно соседок Рёджиса, Гермиону и четверокурсницу Светлову.
Сарданапал постучал ложечкой по стакану.
— ТИШИНА! ПРОШУ ВАС, ТИШЕ! — пытался перекрикнул гам толпы, но бесполезно. Тогда его спасла Медузия: она устроила маленький взрывчик, разнёсший пустующие столики возле окон вдребезги. В зале восстановилось безмолвие. Посреди притихшей толпы учеников гулко раздался низкий голос Рона: «Ну и шуточки у вас!». Все засмеялись, улыбнулась даже доцент Горгонова.
— Э-э… Спасибо, Медузия, — откашлялся не привыкший к таким радикальным решениям усмирения галдёжа. — Спасибо. Итак, сегодня к нам приехали англичане из Хогвартса. Я надеюсь, что вы уже подружились. А теперь к главному, — голос академика стал твёрдым, но беспокойным. — С первого сентября наша школа переименовывается на «Школу Обороны», против Волан-де-Морта. Мы будем работать практически индивидуально, по группам вас уже разделили, я об этом скажу. Из-за нехватки студентов мы возвращаем выпустившихся в конце прошлого учебного года, не поступивших в магспирантуру. Мы уже послали к ним купидончиков, они уже летят к нам. Однако, — Сарданапал повысил голос, — всё это не означает, что обыкновенные дисциплины мы изучать не будем. Конечно же, будем. Пока мы планируем такой график — в стратегических группах, а именно... — директор обвёл зал глазами — так, как вы сейчас сидите, работаем с понедельника по среду, а с четверга по субботу в классах будут проходить обыкновенные уроки. Первого сентября я представлю вам несколько наших новых учителей. За эту неделю до начала учебного года пройдут аудиенции каждой группы, расписание — на доске объявлений. Всем всё понятно? Да? Отлично. Ох, чуть не забыл! Хогвартсчане, вам придётся позаниматься сверх положенного, дополнительно, пока не догоните программу Тибидохса. Список книг скоро выдам, помощь учителей — по первому требованию. На этом всё, всем желаю спокойной ночи.
Все загалдели, расходясь. Задумчивая Таня спросила у Гарри:
— Кто этот Волан-де-Морт?
— Главный злодей мира. Он убил тысячи людей, и у него есть существенная армия — Пожиратели Смерти, дементоры, а теперь ещё и орда нежити, насколько я знаю, — поразила познаниями Жанна. — Кроме того, кажется, у Гарри с ним свои отдельные счёты, да? — спросила Аббатикова, заглядывая ему в глаза.
— Да что случилось-то? — поинтересовалась рыжая девушка, поняв, что некромаг продолжать не собирается.
— Он убил моих родителей, — мрачно сообщил Гарри, в глубине души надеясь, что дальнейших расспросов не последует. Вдобавок он понимал, что Жанна вряд ли навязывается всерьёз, скорее, ей просто скучно. От этого в душе оставался неприятный осадок.
— Родителей? — растерянно переспросила Таня, замедляя шаг. Гарри оглянулся, хотя его тянула за рукав Аббатикова, и поднял брови:
— Почему ты так об этом спрашиваешь?
— Не обращай внимания... — начала Таня, но потом осознала, что ведёт себя глупо и по-детски. — Просто моих родителей тоже убили. Причём особа, чрезвычайно похожая на твоего Волан-де-Морта. Она и меня пыталась убить, но ей помешал талисман Четырёх Стихий, и я выжила…
— Тоже? — на этот раз очередь удивляться дошла до Гарри. Идущие за троицей ученики недовольно заметались: троица закрывала собой выход. — Как странно! Есть у меня подозрение, что не случайно это... я что-то подобное читал... — задумался Поттер.
— Отражение? — сразу догадалась, что он вспоминает, Жанна. — Обычно отражения не могут встретиться, — она нахмурила лоб. — Однако, если уж отражения встречают друг друга, то происходит нечто совсем уж из ряда вон. Недаром это одна из самых дурных примет в мирах — нельзя всё-таки менять зеркала. Встретившиеся отражения притягивают к себе все возможные неприятности и в жизни, и после смерти. Лучше надейтесь, что к вам это всё не имеет отношения.
Таня покачала головой и произнесла:
— Рулим к доске объявлений. Нам ещё надо посмотреть время нашей аудиенции.
К доске объявлений они подобрались далеко не с первой попытки, так как туда рванули все ученики из Зала. Гроттер прижали к стене и некоторое время она вообще не могла даже понять, в какую сторону выбираться — в толпе не было видно ни Гарри с Аббатиковой, ни доски объявлений. Жанна же тем временем руководила действиями Поттера, а в случае, если он пройти сам не мог, Аббатикова, особо не церемонясь, применяла магию вуду и переносила по несколько человек в Зал Двух Стихий (пытавшимся возмутиться она строго смотрела в глаза, и люди как-то сразу понимали: надо благодарить эту милую невысокую девушку за то, что не передвигала своих жертв в жерло какого-нибудь вулкана средних размеров). Пробивными действиями вуду преодолевать толпу было достаточно легко, поэтому Гарри и Аббатикова очень скоро очутились возле доски объявлений.
— И где тут мы? — спросила Жанна, уставившись на список. И было от чего. Список, во-первых, был щедро полит болотной водой (видимо, его вешал Поклёп), а во-вторых, прямо имён он не говорил. Вообще он имел вот такой вид:
«Вторник, 9.00 Разведчики.
Вторник, 10.30 Мракоборцы.
Вторник, 12.00 Потусторонщики.
Вторник, 13.30 Специалисты по внушению.
Среда, 13.00 Воины с магическим уклоном.
Среда, 14.30 Специалисты по заклятьям.
Среда, 16.00 Специалисты по маскировке.
Среда, 17.30 Специалисты по зельям.
Четверг, 9.00 Устанавливающие дружественные связи с другими народами.
Четверг, 10.30 Специалисты по стиранию памяти.
Четверг, 12.00 Противодементоры.
Четверг, 13.30 Специалисты по другим мирам.
Пятница, 12.00 Специалисты по магическим существам.
Пятница, 13.30 Мечники.
Пятница, 15.00 Шпионы».
— Солнце, выкладывай всё, что в тебе есть, а то сожгу, — проинформировала некромаг.
— Как? Как? Меня нельзя жечь! Я в Красной Книге Магии упоминаюсь! — занервничал список.
— Как, говоришь? — спросила Маша, сражавшая с упрямым списком уже не первую минуту. — Не думаю, что дело с твоим сожжением сильно затянется. Желающих найдётся порядочно! Зачем нам такой вредный и непонятный список?
— Ааа! — нервы у политого болотной жижей списка сдали. — Я буду жаловаться в комитет по охране школьных документов!
— Кгм. Не пожалуешься. Я знаю, кто в нашем Тибидохсе этим заведует. И не уверен, что тебе он понравится, — хмыкнул пробившийся к ним Ягун.
— И кто же, ты мой добрый благодетель? — заинтересовался список.
— Поклёп Поклёпыч. Тот самый, который тебя облил болотом.
Список задумался, а затем сказал:
— Так и быть, уговорили! Но чтоб в последний раз! — и на нём проступила новая, изменённая запись:
«Вторник, 9.00 Разведчики: Бейбарсов, Валялкин, Зализина, Лавгуд;
Вторник, 10.30 Потусторонщики: Ленняк З., Дурнева;
Вторник, 12.30 Специалисты по внушению: Рёджис, Грейнджер, Светлова;
Среда, 13.00 Воины с магическим уклоном: Аббатикова, Гроттер, Поттер;
Среда, 14.30 Специалисты по заклятьям: Горьянов, Тузиков, Семь-Пень-Дыр;
Среда, 16.00 Специалисты по маскировке: Свеколт, Ленняк В., Лоткова, Бульонов;
Среда, 17.30 Специалисты по зельям: Жикин, Гребенёвский, Гордынина;
Четверг, 9.00 Устанавливающие дружественные связи с другими народами: Гломов, Патил, Гребенёвская;
Четверг, 10.30 Специалисты по стиранию памяти: Феклищева, Уизли Дж., Ягун;
Четверг, 12.00 Противодементоры (особая группа): Поттер, Гроттер, Бейбарсов, Светлова;
Четверг, 13.30 Специалисты по другим мирам: Шурасик, Пупсикова, Лоранский;
Пятница, 12.00 Специалисты по магическим существам: Склепова, Уизли Р., Попугаева, Шито-Крыто, Клоппик;
Пятница, 13.30 Мечники: обязательно прийти всем: вы должны уметь обращаться с мечом;
Пятница, 15.00 Шпионы (особая группа): Свеколт, Склепова, Попугаева, Феклищева».

— О-го-го! Это я-то — специалист по стиранию памяти? — Ягун тщетно пытался вставить свою челюсть на место.
— Ты ещё ничего, а вот Зализина — разведчик — ещё круче! — хихикнула в кои-то веки прорвавшаяся в брешь шокированных учеников Таня.
— А кто такая Ленняк З.? Я ей не завидую: ни по компании, ни по профилю! — сказал кто-то.
— Ленняк Зинаида, третий курс. У неё братик есть, на теперешнем пятом курсе. Такой… ну… симпатичный, в общем, — рассеянно ответила Попугаева, знавшая всё про всех.
— Ничего себе! Бедному Глебу придётся участвовать аж в трёх группах! — ахала Склепова. — Да и я ничего! Специалист по магическим существам! Шпион! Ты ничего не перепутал, список?
— Не-ет. Стану я для вас драгоценные мозги напрягать! — зевнул список.
— Да я вообще не знаю, кто такие дементоры! — пожимала плечами Таня.
— Ничего, сиротка. Научат, — злорадствовала Зализина. Уж она-то, Лиза, в разведке будет себя чувствовать, как рыба в воде.
— Ну, и что тут? — поинтересовался только что материализовавшийся Глеб. — О, разведчик, противодементор... Мечники... По-моему, меня с кем-то перепутали!
— Нет-нет-нет! Ты ж у нас гениальный, Лягаймандаринов! — заохала Гробыня.
— Трупенция Могилова, только твоих комментариев тут не хватало! — поморщился Ягун. — Вообще, в Тибидохсе комментатор я! А ты в пролёте.
Таня просмотрела ещё раз список, запомнила время аудиенций, на которых ей следовало быть, и пошла в комнату Без Чёрных Штор. У неё почему-то было тяжело на душе, хотелось побыть одной. Ей это не удалось — в комнате сидела на своей кровати Пипа и жевала слямзенный с ужина пирог.
— Салют, сиротка! Слышь, я тут вещички свои на твою кроватку переложила, ты ж не против?
Спорить с Пипой сил не было, однако Таня ответила:
— Пипо! В случае, если я возвращаюсь, а твои вещи лежат там же, я буду спать на них!
— Э-э, поосторожнее с выражениями, ты же не хочешь, чтобы я использовала на тебе и твоей кровати интуитивную магию?!
— Хм. Тогда можешь не убирать вещи, они послужат мне амортизатором, договорились? — спросила Таня, и, не слушая возражения Пипы, взяла контрабас и потопала к выходу из Тибидохса. По крайней мере, в полёте можно побыть одной (так ей думалось)…

ЧАСТЬ 2. Приятного аппетита, Таня

ГЛАВА № 3
КОКА-КОЛА И ПОЧЕМУ ОНА ВРЕДНА ДЛЯ ЗДОРОВЬЯ

Утром Таня никак не могла проснуться. Сказывались последствия бессонной ночи. Наконец удалось со страшной головной болью открыть глаза, встать (без душераздирающего зевка, конечно, не обошлось), одеться и пойти завтракать. Пришла Гроттер в Зал Двух Стихий в числе последних, позже неё прибыла только только что приехавшая Лоткова.

— Привет, Таня! — поздоровалась та. — Так здорово, если честно, вернуться в Тибидохс! Как я по всем соскучилась... Я теперь буду специалистом по маскировке, по-моему, это супер! Ну, ты уже составила расписание-минимум на приключения в этом году?
— Спасибо, Катя, удружила! Пока ещё не успела.
— Ничего, далеко этот график от тебя не убежит! — посмеиваясь, ответила девушка и присоединилась к своей новой группе. Таня хмуро про себя подумала, что встречи с Ягуном для Кати не прошли бесследно.

Но Лоткова была права...

— Привет всем, — кинула Гроттер Жанне и Гарри, встававшим вполне вовремя и потому с удовольствием уминавшим завтрак — продукцию шоколадно-пончиковой скатерти с кока-колой.
— Привет, — в один голос откликнулись Аббатикова и Поттер. — Чего тебя так долго не было?
— Видимо, отвыкла вставать рано, — зевнула Таня и присоединилась к завтракающим.
— Да, я тоже, наверное, как и ты, — я ужасно спал сегодня, мне то виделись какие-то птицы — одна чёрная, одна белая, то чудилось, будто я умер... В результате еле-еле проснулся, — проинформировал Поттер.
Таня едва не подавилась пончиком. “Блин, всё-таки мы отражения и между нами в самом деле существует связь. Ни минуты покоя!”.
Пока она откашливалась, Аббатикова потихоньку достала из кармана какую-то бутыль зловещего фиГолетового вида и схватила стакан с колой. С точностью до десятой миллиграмма она вылила в напиток густого зелья. Кола в ответ зашипела и покрылась тёмно-зелёной дымкой и пеной.
Теперь надо было подменить Танин стакан на стакан с ядом. Это тоже было просто — никто на Жанну не смотрел.
Наконец Гротти удалось откашляться, и она взяла в руки свою «колу» — в горле неожиданно пересохло...
Таня отхлебнула один глоток из стакана, потом другой. И... с тихим хлопком исчезла. Половина зала уставилась на то место, где она только что была, по всему помещению раздавался нарастающий гул голосов, учителя вскочили и начали что-то недоумённо обсуждать, и только один человек действовал оперативно — это Глеб Бейбарсов. Он быстро прошёл к столу и взял в руки колу с зельем, понюхал и поднял голову на Жанну. Аббатикова старательно притворялась по крайней мере удивлённой, однако что-то ответить надо было, но в голову, как назло, ничего не лезло.
— От тебя, Жанна, я не ожидал, — с недоброй мимикой и зловещим выражением лица сообщил он.
Однако, разумеется, тут случилась вторая неожиданность, а именно — ...Поттер с таким же хлопком, как и Таня, тоже исчез.
Вот тут у Аббатиковой выражение лица не подвело — на этот раз оно было настолько шокированным, что стало ясно, что насчёт Поттера зельем Спешащих Песочных Часов она планов не имела.
Реакция Глеба была незамедлительной — ум у него, судя по всему, был натренирован на наказания.
— Пей, Жанна, — сквозь зубы проговорил Бейбарсов, протягивая зелье.
Жанна с опаской посмотрела на колу, потом на Глеба, потом опять на колу. Глеб пугал больше. Тогда она робко предложила:
— Барс, пойдём со мной, а? — дрожащими пальцами Аббатикова взяла стакан и качнула его в сторону главного некромага.
Парень задумался только на секунду.
— Хорошо, выпьем это оба, — кивнул он и уже наклонился, чтобы выпить, но тут его кто-то толкнул под локоть.
— Кто там ещё? — поинтересовался он недовольно — едва не вылил на себя шипящее зелье.
— Я иду с вами, — раздался чей-то голос.
— Валялкин! — Бейбарсов был порядком раздосадованным из-за задержки.
— Я найду Таню. Чем бы это ни грозило.
За спинами всех Зализина грохнулась в театральный обморок...

Таня огляделась. Вокруг было какое-то кладбище. И ни души — ни людей, ни зверей. Вдобавок страшно холодно — ведь она была в своей любимой зелёной футболке и в шортах. Плюс в шлёпанцах. Температура явно минусовая, хорошо хоть, снега нет. «Куда бы меня ни занесло, скоро я тут совсем окоченею», — простучала зубами девушка.
Сзади что-то хлопнуло.
— А-а-а! — закричал кто-то.
Гроттер повернулась как можно быстрее.
— О, привет, Гарри. Как ты здесь очутился?
— Мы же отражения. Ты выпила зелье, оно и на меня подействовало.
— Запрещённое зелье?
— Да почём я знаю! Аббатикова, если я не ошибаюсь, приготовила, поэтому может быть...
— Запрещённое не должно было подействовать! — воскликнула Таня, вспомнив о талисмане. Пока в голову не пришли слова Арея: «Амулет действует в активированном состоянии — на шее». А Гроттер его сняла и носила в кармане...
— Да-а, — протянул Поттер после Таниного рассказа и того, как девушка натянула талисман Дикэ на шею. — Самая глупая неприятность, куда мы могли вляпаться. А у меня к тебе новость: ты в курсе, что это кладбище — база Волан-де-Морта?
— Ну почему нам не везё-о-о-от?! — жалобно протянула Таня.
— Во-во. И как отсюда сматываться, я не знаю.
— Телепортироваться?
— Я не умею, ты тоже.
После минуты раздумий девушка хлопнула себя по лбу:
— Точно!.. Это идея! — и она дотронулась до своего кольца:
— Деда! Деда! Ну проснись!!!
Кольцо всхрапнуло.
— Феофил Гроттер!
— Ну, чего тебе? — зевнув, спросил дед.
— Ты уже неделю спишь, разбудить захотелось, — буркнула Гроттер.
— Уважаемый Феофил Гроттер, нам угрожает опасность, — проинформировал Гарри. — Из этого места надо выбираться.
— Что? Опять?! Нет, это не родственница, это наказание!
— Тут два наказания! — обиделась Таня. — Гарри моё отражение.
— Ты... это... отражение не впутывай... Если бы кое-кто с шеи талисмана не снимал, ничего и не было бы... — возразил Поттер.
— Ладно. Могу я вас телепортировать, только мне придётся забрать весь запас магии из кольца и палочки. Куда мы перенесёмся, непрогнозируемо, — сообщил перстень.
— А по-другому?.. — поинтересовался парень.
— Если найдёте спонсора магии — хе-хе! в этих-то краях — смогу поточнее, по крайней мере, это будет населённая местность. Наверное.
— Населённая кем? — в сторону спросила Таня.
— Уж кем получится! — хмыкнул перстень.
Тишина. Гарри вздохнул.
— Пошли искать донора? — уныло спросил он.
— Хорошо хоть, это не обязательно человек — можно животное или предмет, — так же уныло вздохнула Гроттер.
— Ты меня настолько обнадёжила, — закатил глаза Поттер.
Отражения углубились в лес, на другую сторону кладбища. Внезапно Таня шёпотом посоветовала:
— Смотри, — и кивнула направо. Там что-то шевелилось.
— Поскорее бы твоя спасательная экспедиция прибыла, — покачал головой Гарри, поняв, что это...

Ванька очутился в каком-то городе. Говор людей был незнакомым, так что парень закономерно сделал вывод, что местность иностранная. Теперь он пытался придумать, как искать Таню.
— Эй, Валялкин, подожди! — крикнул кто-то с другого конца улицы.
Парень присмотрелся. Оказалось, это была Жанна.
— Как я рада, что хоть тебя нашла, — подбежав, проговорила она. — Я здесь уже часа два. Ничего не понимаю — в этом городе рядом с каждым человеком есть какое-нибудь животное, и люди их зовут демонами. Вообще всё не похоже на наш мир. А ещё я три раза видела такие облачка на земле — они опасны, люди их боятся.
— Да-а, — протянул Валялкин. — И как нам вернуться, если это не наш мир?
Жанна и Ванька пошли по улице.
— Понятия не имею... — пожала плечами некромаг, поглядывая по сторонам. — Слушай, что они делают?
Она имела в виду парня и девчонку. Парень воровато достал из кармана нож и принялся резать... воздух.
— Ты у меня спросила, да? — Ванька тоже ничего не понимал.
Девчонка была довольно симпатичная, лет четырнадцати, но страшно растёпанная. Она затравленно осматривала улицу, будто опасаясь погони. оставшего из кармана странный нож. Рядом с ним стояла симпатичная девчонка лет четырнадцати, только страшно растрёпанная. В добавок рядом с этой парочкой таких животных, как у всех местных жителей, не наблюдалось.
— У меня есть версия, — немного шокировано сказал Ванька. — Он случайно не режет окно в другой мир? С моего места одну штуку видно... там, за разрезом, нечто другое. Кажется, нам стоит за этими проследовать!
— Может, ты и прав, а может, и нет... Где Таня, неизвестно. Она может быть в любом мире, не исключая и наш.
Ванька задумался. Аббатикова мыслила логично, но что-то ему подсказывало, что это неверное предположение.
— Я пойду, — наконец решился он. — А ты как хочешь.
— Ну, нет, я сама тут не останусь!
Тихо-тихо они подошли к уже залазившим в окно [если кому интересно, в окно между мирами залазили Уилл и Лира из трилогии «Тёмные начала» Филиппа Пулмана. Тем, кто не читал, скучновато, наверно, но вы уж извините — не удержалась. Вставлено героев из других книг в фике немного, они все в эпизодических ролях. Главными были, есть и остаются Хогвартс и Тибидохс]. [Окно в другой мир приведёт Жанну с Ванькой в свой мир, а точнее — в лопухоидную его часть. Итак, они в России, Москве, возле ...].

Глеб без особого удовольствия посмотрел на часы. Он падал уже четыре часа. Если честно, малость надоело. Ступу вызвать не получалось. И скучно уже как-то — в первые полчаса он ещё готовился к тому, что вот щас падение закончится, надо сгруппироваться, морально подготовиться, но под конец наскучило. Вообще, в нормальных местах уже обед... Развлечение было только одно: Бейбарсов пытался припомнить диаметр Земли и прикинуть, сколько заняло бы пролететь таким туннелем планету насквозь.
Декорации были не самые богатые. Вокруг только скалы. Внизу просто-напросто ничего. Сверху тоже ничего. А посередине Глеб, попавший в дурацкое положение, летит себе (в смысле падает) и точка.
— Когда уже место прибытия... — вздохнул некромаг. И получил ответ.
Внизу наконец что-то прорвалось, и — невероятно! — что-то завиднелось. Только вот не что-то, а огонь Тартара...
— Это нечто новенькое. Кажется, мне тоже понадобится спасательная экспедиция. — Пауза. — Если только будет что спасать... — задумчиво протянул Бейбарсов, разглядывая стремительно приближающийся силуэт Цербера.
Срочно надо было придумать план спасения. Без идей Глеб тут и останется...

— Поскорее бы твоя спасательная экспедиция прибыла, — внезапно охрипшим голосом сообщил Гарри. — Это змея Волан-де-Морта, значит, он тоже где-то здесь!
— Гениально, как всегда. Задним умом крепок, Поттер, — хмыкнул ледяной голос сзади них — мальчик почувствовал, что шрам словно взорвался, — теперь тебя никто и ничто не спасёт. Для начала я убью эту милую девушку — твою подругу, надо полагать?
Гарри хотел было что-то сказать, как вдруг Таня сообщила:
— Да, а вы наверняка обо мне слышали. Меня зовут Лиза Зализина.
Волан-де-Морт взметнул взгляд на неё, чтобы подзеркалить, но натолкнулся на такой блок, что о мыслечтении пришлось пока забыть. Поттер же удивлённо посмотрел на Таню. Он не понимал, чем выгодна такая ложь.
— А мне всё равно, как там тебя зовут. Авада Кедавра!
Зелёная вспышка света. Двойное «Баммм!». Чей-то хриплый крик. Голос: «Ну ты даёшь!». Нагретый талисман Дикэ едва не плавится. После того, как дым, сажа и копоть рассеиваются, становится видна такая картина:

Волан-де-Морт в обмороке. Бледные, покрытые копотью лица Тани и Гарри. Талисман на шее Гроттер сияет холодным белым светом. Листва на ближайших деревьях сожжена дотла.
— Вау, — протянул Гарри.
— Вау, — согласилась Таня. — Симпатичный талисманчик. О, стоп! Деда, просыпайся, мы нашли донора! — и кивнула на распростёртого на земле Вову...

Уилл и Лира ошарашено смотрели на Жанну и Ваньку, нагло пролазящих сквозь межмировое окно. Когда они явно собрались что-то сообщить (из серии “вообще-то вход для посторонних запрещён”), Аббатикова поспешно взмахнула рукой. Ребята сразу заспешили по своим делам. А Жанна и Ванька остались осматривать покосившийся домик, возле которого им довелось появиться.
— Дом № 13, — в никуда бросила Жанна.
— Зайдём? — спросил Валялкин.
— Если нас не ждут, виноват ты, — покачала головой Аббатикова.
— Да пожалуйста, — пожал плечами он.
— Пожалуйста так пожалуйста, — кивнула она.
— Стой!!! Что это за руна? — запоздало сообразил Ванька.
— Откуда мне знать? — огрызнулась девушка. — Похоже на руну опознавания.
— А чем она примечательна?
— А тем, что нас всё-таки не ждут, — сообщила умная Жанна и быстро добавила: — Ложись!!!
Ванька торопливо лёг следом за Аббатиковой. И вовремя — с разных точек крыльца появились перекрестные лучи, сносящие всё на своём пути. Теперь стало понятно происхождение разломанной статуи недалеко от них.
— Чудесно, — сказала Жанна, наблюдая за домом. — Ты всё ещё хочешь туда попасть?
— Нет, что-то расхотелось, — проинформировал Валялкин.
— Напрасно, — сказал Арей, выходя из дома. — Всё равно войдёте.
— О, нет... — сглотнула Жанна.
— Да не бойтесь вы так, — отбросил роль страшного людоеда мечник. — Я ваш друг, если вы против Волан-де-Морта.
— Угу. Против, — даже не особо обращая внимание, с чем соглашается, сказал Ванька. Его интуиция белого мага вопила: эта персона — опасна! — Может, мы пойдём? Мы тут одного человека искали, чисто случайно сюда зашли...
— И кого вы искали? — наклонил голову Арей и помог Аббатиковой и Валялкину подняться.
— Я не думаю, что вы её знаете. Вы ведь страж? — наконец осмелилась проверить свои догадки юная вуду.
— Ну да. Так кого вы искали? — начал раздражаться Арей.
— Таню Гроттер, — дуэтом ответили ребята. Страж недовольно пробурчал что-то себе под нос. Похоже, о Тане Гроттер он был по крайней мере наслышан.
— Что с ней на этот раз?
— На этот раз я, — сообщила Жанна. — Зелье Спешащих Песочных Часов, — добавила она, заметив непонимающий взгляд хозяина «гостеприимного» домика.
— Закинули её в февраль, теперь ищете? Ну-ну, славно... Что ж, я могу вам помочь, если вы скажете, когда она приняла зелье.
Ванька посмотрел на Жанну, а Жанна посмотрела на Ваньку — оба ответить сразу были не в состоянии.
— На следующий день после приезда Поттера... — задумалась Аббатикова.
— За шесть дней до начала учебного года... — это единственное, что уцелело в голове Валялкина.
— Я думаю, что этого мне хватит, — прервал их немного отдающие склерозом мысли Арей. И пробормотал сам себе: — Значит, талисман у неё уже есть...
Мечник прошёл в дом и пригласил тибидохцев идти за ним. Из одного из многочисленных тайников в стенах он извлёк волшебное зеркальце.
— Ух ты, а что это такое? — спросила Аббатикова.
— Одно из тайных изделий дома Фаберже. У них на самом деле было много зеркал — для гаданий, для колдовства, для ворожбы и для многого другого. Тот Фаберже, который прославился выполнением заказа императора Александра III в 1885 году, был сквибом и потому жил у лопухоидов...
— Сквибом? — не понял Ваня.
— Колдун без магии называется сквиб. Так вот, он был ювелиром высшего класса. Большинство лопухоидов знают только о ювелирных яйцах и часах Фаберже — подарках императоров своим жёнам. У этого Фаберже был сын, весьма талантливый маг, который тоже старался быть ювелиром. Однако, когда после смерти Карла Фаберже — отца — и после Октябрьской революции в лопухоидном мире мастерские великого ювелира закрылись, сын пытался возродить репутацию. Пытался он это сделать в Швейцарии в 1920 году, однако возрождение не увенчалось успехом. Тогда сын ушёл в мир магов и занялся изготовлением магических зеркал, украшая их разными ювелирными чудами с точки зрения искусства. Сын создал Галерею Магических Зеркал и спрятал её в месте, оставшемся неизвестным и до сих пор. А идея возникла только благодаря одному-единственному зеркалу отца — зеркалу Еиналеж.
“Ох, не зря он в таких подробностях об этом рассказывает, совсем не зря. Учитывая, что мы из прошлого, а здесь уже февраль, случайности можно попросту отмести”, — подумала Аббатикова и поинтересовалась:
— А в данном случае, что это за зеркало?
— Один из черновиков того самого сына. Показывает ауру всех миров и времён. Гениальная вещь с точки зрения обычного мага, и безделушка для создателя. Талисман на Таниной шее тоже имеет ауру, и причём достаточно сильную, благодаря чему амулет виден на поверхности зеркала.
Ванька напряжённо уставился на зеркало. От того пошёл пар, и когда он рассеялся, стало видно какое-то подобие карты.
— Ищите, — сказал Арей. — Это должен быть пульсирующая точка иссиня-чёрного цвета.
Все трое наклонились над картой. Через пару минут бестолкового глазения Жанна сказала:
— Посмотрите на Антарктиду. Там есть что-то подходящее описанию, но этого чего-то... два!
— Это оно! Но как же это может быть? — нахмурился Арей.
— Поттер! — воскликнул Ванька.
— Что — Поттер? — в один голос удивились мечник и Аббатикова.
— Они отражения, — пояснил Валялкин, — и, возможно, то, что действует на одного, действует и на другого.
— Возможно, ты и прав, — задумался Арей и погрузился в мысли. Но его отвлекла Жанна:
— Зеркало! Зеркало! Да посмотрите же!
На артефакте было видно, что две тёмно-синие точки исчезли из Антарктиды и появились в... Ирландии!

Глеб ещё раз всё обдумал. Иных вариантов нет — если он не хочет остаться вечным гостем Тартара, то пора действовать. Однако, легко сказать — отвлечь трёхголового пса от насущной темы вроде “что это двуногое создание здесь делает”! Размер клыков уж очень впечатляет!
Цербер пошевелился. Шесть зрачков повернулись, а потом уставились на Глеба.
— Ммм... Добрый день, как тебя зовут? — чувствуя предательскую слабость в ногах, не очень внятно начал Глеб.
— Кербериан, — охотно ответил трёхглавый пёс. — Сейчас ты умрёшь.
“Я так и знал, что подружиться не выйдет”, — скептически подумал Бейбарсов.
В ответ на рык пса своды скал начали мелко трястись. Глеб уже начал мысленно собираться с духом, чтобы защищаться, но происходящее было прервано одним обстоятельством. К обеду Цербера наметилось прибавление.

“Холодно. Очень холодно. В морозилке было бы теплее. Сюда бы обогрева-а-атель...” — таков был конспект мыслей Гарри. Таня же размышляла о более сиюминутных проблемах: она пыталась придумать, как бы отсюда выбраться.
— Деда, а у тебя магии не осталось? — спросила она.
— Осталось, но немного, я же брал у Тёмного Лорда без запаса на будущие телепортации.
— Ну почему нельзя было лишить Волан-де-Морта магии насовсем? — жалобно, но с лёгким налётом риторичности задал вопрос Гарри. Настроение у Поттера становилось всё хуже и хуже.
— Если бы я поступил иначе, меня бы конфисковали немедленно за нарушение концепции магических предметов от 2467 года до нашей эры, статья “лишение магии живого существа”, и так далее и тому подобнее. Поверьте, эта суета была бы чересчур накладной. Неужели вы не найдёте ни единого донора?
— Как бы тебе сказать, дед, — сердито протянула Таня. — Если вдруг и найдём, найди-ка место поуютнее.
Таня и Гарри начали искать. Вообще-то было даже смешно представить, что какой-то путешественник на Южном полюсе обронил какой-нибудь магический предмет, но...
Отражения протёрли глаза. Нет, не мерещится. Посреди зимнего пейзажа стояли двое — девчонка и... верблюд.
— Мне мерещатся тропические животные в ледниковых местностях. Это диагноз? — слабым голосом сказала Таня. Гарри ограничился недоверчивым морганием.
Между тем, видение их заметило и подбежало.
— Привет, меня зовут Мергиона, — сообщил глюк системы, с любопытством скользя взглядом по Поттеру.
— Ааа... Как-как зовут?! — спросил тот. — Мергиона?!
— Очень интересно, — судя по лицу Тани, она решила изучать своё сумасшествие с научной точки зрения. — Мергиона. Просто плагиат какой-то на Гермиону, — констатировала Гроттер. — Девочка, твой верблюд не мёрзнет?
— Это Рыжик, — представила своего животного Мерги. — Собственно, а вам-то тут не холодно? Неужели нельзя было одеться посерьёзнее?
— Ну, понимаешь ли... — замялась Таня. “Какая самостоятельная галлюцинация, подумать только”, — пришло ей в голову.
— Мы очень, очень спешили, — поддержал рыжеволосую подругу Поттер. — Кстати, ты тут нигде случайно не видела магических существ? Артефактов?
— Не видела. Разве что мой Рыжик. А вам зачем?
— Мечтаем отсюда телепортироваться. Тут, знаешь ли, прохладно в летней одежде, — сказал Гарри, с лёгкой завистью глядя на шубу Мергионы.
— Сейчас мой друг Порри будет, он вас перенесёт при помощи своего прибора.
— Нет, ты не поняла. Кто телепортировать нас будет, имеется. Неясно только куда и при помощи чего.
Мергиона подняла брови.
— Вы отказываетесь от помощи?
— Понимаешь, мы отражения. У нас хобби — влипать в приключения. Все вокруг нас тоже почему-то лишаются спокойной жизни, — пояснил как нечто само собой разумеющееся Гарри. Людям вообще свойственно откровенничать со своими видениями. — Это чревато последствиями, — добавил на всякий случай Поттер.
Девочка оглянулась.
— Если честно, то у нас тоже есть такое хобби. Но вы чуть-чуть опоздали, — сказала она. — Порри уже здесь, — она кивнула на нарастающую бурю — небольшой тайфун или что-то такое...

— Я тебе говорил: будь аккуратнее! — накинулся на худощавого паренька другой, повыше, с белыми волосами.
— Сен. Я уверен на все сто, что мы попадём в Антарктиду. Приблизительно недалеко от Мергионы.
— Насколько приблизительно, Порри?
— Я отвечаю головой за то, что она не дальше, чем десять километров от нас.
— Спасибо, ты всегда находишь, как порадовать меня. Твой ураган скоро закончится?
— Сейчас, секундочку...

— Это ещё что такое? Никто, повторяю, никто не смел нарушать тишину Лёты на протяжении долгих веков! — недовольно пробурчал Цербер, поднимая голову.
Сверху, отчаянно визжа, летела девушка с пышными, развевающимися волосами.
— ВААА! АААА! АААА! ААААА! АААА! — голосила девушка.
— Да заткнись! — взмолился бедный Кербериан. — А то... А то убью!
“Гостья” если и заткнулась, то только от удивления. В крайнем случае, от удара о землю.
— Пушок... Пушок, а ты разве разговариваешь? — почти нормальным голосом спросила она. Голос показался некромагу знакомым. Приглядевшись, он узнал девушку: это была, как ни странно, Гермиона Грейнджер, подруга Поттера. Но понять, что это именно она, было сложно. Спутанные каштановые волосы, ссадины, местами порванная одежда, — в общем, готовый персонаж для финала голливудского боевика.
— Я Кербериан, ничтожная! Как тебе не стыдно, смертная, не знать этого! Пушком звали моего младшего брата, но он позор нашего рода — сдружился с магами...
— П... простите, — начала пугаться Герми. — А вы меня отпустите? — за левой головой Цербера Глеб подавал какие-то непонятные Гермионе знаки — подпрыгивал, махал руками. Привлекал внимание, в общем. — А... И его отпустите? — девушка кивнула на Бейбарсова.
— Никто из пришедших сюда не вернётся. Если люди сюда попадают, то это означает, что они сами поняли, что час их смерти настал.
— А мы ничего не понимали, — сообщил Глеб. — Отпустите, а когда мы поймём, вернёмся.
— Враньё. Было когда-то время, когда я отпускал. Люди были счастливы. Но потом появился талисман. И он всё убил... Мир стал другим. Люди не сдерживают обещаний. Люди... Вы ничтожества. Если бы не искупительная жертва сына Древнира, то мир бы умер, и вы с ним. Каждый раз, когда талисман меняет владельца, в этом ничтожном отголоске прошлого — мире — происходят перебои с магией. Так и на этот раз — владелец сменился, и добрая часть магии ушла в амулет. Он несёт гибель, хотя и отмечен эмблемой Дикэ.
— А кто? Кто новый хранитель? — спросил Глеб.
— Жалкая девчонка из мира магов. Таня Гроттер. Она обыкновенная, но со страшной судьбой. Ей суждено разорвать связь отражений и умереть не за себя, не обрёв затем покоя... И есть всего три человека, которые могут спасти. Но один выберет другой путь, другой вообще с ней почти и не знаком, а третий скоро умрёт. И даже очень скоро. Впрочем, для вас эта история не представляет интереса.
— Нет, нам очень интересно! Таня — наша одноклассница, мне лично совсем не всё равно, что с ней будет! — сказала Гермиона, уцепившись за Гроттершу, как утопающий за соломинку. — Вот скажите: а вы знаете имена тех, кто может спасти?
— Одно да, и, так как вы сейчас окунётесь в Лёту и абсолютно всё забудете, то я могу вам его сказать — это Иван Валялкин, её защитник. Второе неясно — видимо, определяющее событие ещё не свершилось. Знать третье вам не дано, для вас это, скорее всего, будет слишком неожиданно...
— А может, он или я — это второй? — спросила, отчаявшись, Гермиона.
— А мне всё равно. Всё может быть после появления талисмана Дикэ. Мне нет дела до судьбы человеческой девчонки. — Кербериан зевнул. — Что-то спать охота, уже пять лет бодрствую... Я пока посплю... — здоровенный пёс улёгся — а вы немного подождите. Попробуете сбежать — убью на месте. Для особо одарённых сообщаю, что сон у меня чуткий...

ЧАСТЬ 3. Учиться, учиться и ещё раз учиться

ГЛАВА № 5
РАЗГОВОРЧИКИ В СТРОЮ, ИЛИ АББАТИКОВА В ОПАСНОСТИ

Выспаться Тане никто не позволил: она проснулась от толчка и шёпота Жанны. “Просыпайся, мы с Гарри ждём тебя у ворот ангара”... учитывая, что жизнь за последнее время выдалась нервная, Гроттер особо довольной не была.
— Как здорово, — думала Таня, честно пытаясь подняться на ноги, — уже спустя четыре часа после последней беседы тема для разговора опять нашлась. Аббатикова их коллекционирует, не иначе.
Совесть Гроттерши была достойна либо медали, либо увековечивания в легендах (и это так, план-минимум). Таня чисто физически не могла перевернуться на другой бок и уснуть. Конечно, не обошлось без унылой физиономии, но всё же девушка встала. От недосыпания перед глазами плыло, но, кажется, она сумела никого не задеть ногами во время пробирания в сторону светлой щелки между створками ворот ангара.
Сонный Гарри сидел, привалившись спиной ко входу. Бедный парень отчаянно зевал, но Жанна бодро и энергично пыталась его растолкать.
— Чего тебе не спится? Ночь на дворе! — обиженно бурчал мальчик-который-выжил, но сейчас просто парень-который-очень-хотел-спать.
— Вот именно, Ночь. Красота, романтика и декорации к фильму ужасов! Чего зря тратить силы на день? – пафосно сообщила она, затем уже обычным своим тоном продолжила: - Да сами знаете, я некромаг, учились когда у старухи – разницы между днём и ночью не делали. Осталась привычка... — пояснила Жанна. — Таня, ты случайно не привидение?! Гарри я и то разбудила на четвёртый раз. Ты героиня, и только!
— Лично меня ты НЕ разбудила, - со скрытым торжеством прикрыл глаза Поттер. Некоторое время ушло на малоосмысленные, но очень звучные разборки в духе: “Да я тебе!..” – “Да я тебя!..” – “Вот тебе, паршивец!..” – “Не надо по рёбрам, мне их жалко!” – “Вот тебе, вот, и ещё!” – “Так нечестно, я девушек не бью!” – “Честно-честно, не рыпайся!” – “Человек я нездешний, всякий встречный сиротинушку обидеть хочет!.. ауууу...” – “Просыпайся, гад!” – “Щас, только от стеночки отшкребусь!”.
Перепалка закончилась тем, что Танино хихиканье переросло в слишком уж заметный хохот, и милая парочка дружно устыдилась и сделала вид, будто это баловство к ним совсем-совсем не относилось. Довольные улыбки говорили всё за них. Жанна откашлялась и проговорила:
— У меня тут назрела гениальная идея. Надоело уже слушать ссылки на тот или иной случай и не понимать, о чём речь. С меня хватит! Вы немедленно признаётесь во всех своих каверзах.
Гарри не смог не рассмеяться:
— Это то самое, ради чего будить меня в два часа ночи?!
— В целом-то мысль верная, но её исполнение затянется-а-а... — зевая, сказала Таня. — Только чур, ты первый говоришь, о’кей?
— Да вы что??? Чтобы я хоть где-то... ничего со мной не случалось! У меня обычная жизнь.
Таня строго посмотрела на Гарри. Жанна строго посмотрела на Гарри. Гарри ощутил себя как-то неуютно и заёрзал на месте:
— Ладно, ладно, договорились! Откуда начинать?
— С самого рождения, — безапелляционно сказала Жанна. — Ну хорошо, с нападения Волан-де-Морта.
— Жуть, — протянул Поттер, — да я язык сломаю, пока всё, хм, поведаю!
- Обычная жизнь, Гарри! – дуэтом протянули девчонки.
- Ладно, так и быть, - сдался парень. – Но только чуть-чуть, а дальше Таня, я тогда вздремнууу...
— НИКАКИХ «ВЗДРЕМНУ»! А НУ РАССКАЗЫВАЙ! — в один голос приказала аудитория.
— Уговорили. В общем, незадолго до того, как я родился, появилось предсказание. На английском, поэтому давать его вам дословно не надо. О том, что в июле родится мальчик, который сможет быть достойным противником Волан-де-Морту. Ну, и наводящие указания: его родители трижды ускользнули от Тёмного Лорда и пара подобных примет. Пророчество Волан-де-Морту почему-то не понравилось, хотя в идеале, конечно, было бы сохранить предсказание в строгой секретности. Не важно. Родителей выследили. Ради такой важной операции Сами-Знаете-Кто даже лично присутствовал, - в голосе у парня Тане послышался горький сарказм. - Предателем был один из друзей мамы и папы, Питер. Лорд собирался уничтожить всю семью Поттеров. Сначала он убил моего отца. Потом – маму... Она как-то защитила меня, пока не ясно точно, как. Умерла, дав защиту. Лорд не мог нанести мне вред. Почему Волан-де-Морт не вспомнил об этой магии, тоже непонятно. Авада Кедавра обернулась против убийцы, Тёмный Лорд исчез, а у меня на лбу появился этот шрам, - без особого энтузиазма Гарри потёр лоб. Видимо, он не любил излишней суеты вокруг отметины, напоминавшей о той страшной ночи. Это только для чужих людей, охочих до сенсаций, шрам в виде молнии был символом победы над Тёмным Лордом. А для Гарри он был связан с совсем не радостными событиями. В ту ночь у маленького ребёнка отняли нормальное детство. Разве не нашлось бы кого-то ещё, кто прекратил бы войну?.. И жила бы в своём доме семья Поттеров, может быть, были бы у Гарри младшие братья и сёстры... Обо всём этом с внезапным понимаем думали и Таня, и Жанна. Первая знала, каково приходилось парню, совсем не понаслышке. Недаром Гроттер и Поттер были отражениями – их судьбы давали одни и те же испытания. А некромаг... тоже немало пережила. Умела сочувствовать, что бы там ни думали все остальные люди. Чужое несчастье находило отклик и в её душе.
- Меня отдали родственникам, - продолжал между тем Гарри, — чванным магглам, которые пытались выбить из меня волшебные способности. Они, хм, не любят магов. Когда мне должно было исполниться одиннадцать, мне впервые в жизни прислали письмо. Дядя Вернон забрал его, уж больно оно странным казалось, - Поттер увидел недоумение на лицах и пояснил: - Это было приглашение из Хогвартса. Письма стали приходить всё бoльшими и бoльшими порциями, а я никак не мог прочитать ни единого письма.
Дядя Вернон как будто сошёл с ума — он старался сбить отправителей со следа и такое прочее, наверное, думал, что есть шанс спрятать волшебника. Мы поехали в какой-то полуразваленный домик, окружённый со всех сторон штормовым морем.
В полночь тогда мне исполнялось 11. Я сдедил за часами на руке Дадли и ожидал. Наконец, ровно в 00:00, когда я загадывал желание, дверь в домик треснула, и в проёме появился один из моих будущих друзей – Хагрид, лесничий Хогвартса, — Гарри постепенно входил в раж, говорил уже не через силу и не смог не улыбнуться при следующих воспоминаниях. — Вы себе и не представляете, каким огромным он показался мне в первый раз — ведь он полукровка, наполовину великан! Он открыл мне, что я – волшебник. Когда мы попали в Коcой переулок, выяснилось, что меня знают все без исключения. Я спросил, почему, и Хагрид ответил, что это всё благодаря тому, что я прогнал Тёмного Лорда. Кроме того, оказалось, что у меня есть куча денег, — наследство от родителей. Мне купили котёл, сову и прочие феньки, а вот палочка у меня особенная, — тут Гарри её достал. — Внутри неё перо феникса. Но не совсем обычное. Всегда феникс даёт одно перо на волшебные палочки. А этот дал два. Первое перо было в палочке Волан-де-Морта. Второе — в моей.
Поттер посмотрел на часы. Уже половина третьего, надо быстрее. Таня и Жанна внимательно слушали — а Гроттер вообще местами казалось, что говорят про неё.
— Надо быстрее, а то Таньку не успеем послушать. Так вот, через месяц я уехал в Хогвартс, на вокзале познакомился с моим лучшим другом Роном. Он из семьи магов, и у него было пять старших братьев — Чарли, Билл, Перси и близнецы Фред и Джордж, плюс младшая сестра Джинни в качестве бонуса. Короче, мне было очень интересно его послушать, ведь я магов, кроме Хагрида, и не встречал, да и Хагрид не очень колдун-то, его на третьем курсе отчислили когда-то. А ему было интересно всё про меня, ведь я — «знаменитый Гарри Поттер». С остальными действующими лицами на арене мы познакомились большей частью тоже в поезде — вроде задаваки-всезнайки Гермионы Грейнджер, какой она тогда была, ну, и Малфоем — это имя Гарри прямо-таки выплюнул. — Кребб и Гойл, подхалимы Малфоя, не в счёт. В общем, не заладились у нас отношения с этим Малфоем.
Потом началась учёба — достаточно сложная во всём, кроме полётов. На метлу я сел первый раз незаконно, но, видимо, я так хорошо летал, что меня сразу же взяли в команду по квиддичу, хотя первокурсников не берут.
Ну, и я, как достойное Танино отражение, естественно, всё время куда-то влипал...
Глеб проснулся от какого-то монотонного голоса за воротами ангара. Он уловил слово «Таня», и, раз уж разбудили, стал подслушивать — заснуть он уже не мог.
— ...Один раз я и Рон полезли сражаться против тролля — Гермиона оказалась в опасности, по нашей вине. На удивление, трое первокурсников справились с горным троллем, нас даже похвалили. Однако и хотели отругать, за то, что вздумали сражаться с троллем. А вот тут самое любопытное — задавака, приставучая, всезнайка, вечно сующая нос в не своё дело, ябеда, короче, та Гермиона, которая была до этого, вдруг свалила всю вину на себя. Это было даже не просто невероятно, это было нечто невозможное! Так же неожиданно, как если бы Снейп — наш профессор зельеварения, он приехал с нами, кстати. Пренеприятная личность — как если бы Снейп начал раздавать сладости и хвалить всех и каждого! Вот так мы с ней и подружились. Потом меня схватили гуляющим по школе с Гермионой, ночью. Хорошо хоть, мы успели отдать дракона, из-за которого вышли из гостинной Гриффиндора. Потом мы с Малфоем устроили дуэль, а Малфой, хитрюга эдакая, не пришёл, а устроил засаду из Филча и его шпионки — миссис Норрис, кошки — на месте предполагаемой дуэли! Да, вообще-то я рассказываю немного не в той последовательности, как всё было, но вам ведь неважно, правда? Короче, спасаясь от Филча, я, Гермиона, Рон и Невилл — Герм и Невилл вообще-то не должны были нам встретиться, но получилось, что мы с Роном взяли их с собой — спасаясь от Филча, мы влетели в Запретный Коридор на третьем этаже; зайти туда грозило отчислением. Встретили там пса с тремя головами, который что-то сторожил — он стоял на люке. Потом, в конце года, выяснилось, что сторожил он философский камень — эликсир вечной жизни и вещество, превращающее металл в золото. Я, Рон и Герми полезли в люк, кое-как преодолели все ловушки к камню, думая, что спасаем его от Волан-де-Морта и Снейпа, а потом я встретился второй раз в жизни с Тёмным Лордом. Он захватил тело одного нашего преподавателя, который, на мой взгляд, никак не мог быть предателем — профессора Квирелла. От Волан-де-Морта, я, естественно, отделался с кучей ранений и такое прочее, но выжил. Сами-Знаете-Кто снова оказался духом, тенью, мизером. Жанна, если ты хотела послушать Таню, то придётся мой рассказ прерывать. Уже половина четвёртого. Как-нибудь потом расскажу про то, куда я влез на втором курсе. А то я что-то устал...
— Хорошо, тогда Танькина очередь. Но, если честно, ты рассказываешь очень сумбурно, — сказала Жанна.
Глеб по другую сторону ворот ангара устроился поудобнее.

— Во-первых, добрая половина того, что говорил Гарри, со мной случалось, но немного не так, и то лишь потому, что в Тибидохсе такого нет. Во-вторых, я спать хочу... Эй, не смотрите на меня так! Уже рассказываю!
В общем, начало практически идентичное. Пришла страшная тётушка Чумиха и из спортивного интереса решила всех поубивать. Не имея особо веских причин так делать. В смысле, я так думала до конца первого курса. Что в конце концов оказалось, потом. Меня подкинули родственникам, — родство более дальнее я не могу представить — то бишь Дурневым, в футляре от контрабаса. Дурневы не очень-то обрадовались, это понятно, они такие же неприятные, как и Дурсли, но зато они теперь имели человека, которому можно скормить то, что побрезговала есть Полтора Километра, для тех, кто не знает — это такса. Десять лет прошли в готовке похудительных настоев для тёти Нинели и позиционных войнах за чистую воду, фильтрованный чай и очищенные от микробов булочки. Бить меня особо не били, в отличие от Гарри, зато налягали на работу. И на наказания. Потом ко мне как-то раз прилетел контрабас (как вам такая фраза?), и я начала с ним экспериментировать. Во-первых, я умудрилась один раз чуть не остаться съеденной Усыней, Дубыней и Горыней, случайно их вызвав. Не съели меня только потому, что я Гроттер. Во-вторых, время от времени на голову что-нибудь падало — непонятно что и непонятно для чего. Ну, а один раз контрабас поймал магические радиоволны, и я услышала повтор репортажа Ягуна о драконбольном матче. Вот это было интересно послушать. В конце Гоярын Ягуна съел, поэтому репортаж прервался. А ещё через время прилетел сам Ягун, забинтованный с головы до ног, как мумия, и отдал мне справочник для белых магов и кольцо. Сказал, что через неделю вернётся. И строго-настрого запретил летать. Разумеется, первым же, что я сделала, это были полёты, причём ни на каком-то там Пилотусе камикадзисе, а на Торопыгусе угорелусе. А ещё я не знала, как тормозить. Если учесть, что я к тому же ещё и не знала, что контрабас управляется смычком, то это не полёт, а нечто невероятное. О, а ещё меня пытался сбить Мёртвый Гриф...

За воротами ангара сидел Глеб и пытался сдержать смех. Исключительные истории случаются с исключительными людьми, это уже было понятно...

— Короче, потом через неделю и правда прилетел Ягун. С его стороны было самым лучшим и разумным посоветовать мне лететь на Пилотусе камикадзисе, ну, а он будет страховать меня и в случае чего поймает. О, а кроме того, он посоветовал не смотреть вниз. В общем, когда он увидел, что я полетела на Торопыгусе угорелусе, он, по-моему, обиделся, и полетел далеко вперёд, обозвав напоследок мой контрабас скрипкой-переростком. Я его догнала, а когда у него разломался прямо в воздухе пылесос, пришлось ловить... думаете, Януна? ДЕТАЛЬ ПЫЛЕСОСА! Короче, Ягун какой был, такой и остался. Но с тех пор мы друзья.
— А Ванька откуда взялся? — поинтересовалась Жанна.
— Ванька... Откуда бы начать? О, а ты знаешь, за что он сюда попал?
Аббатикова помотала головой.
— За то, что съел все продукты во всём супермаркете. А потом уже здесь прославился тем, что вылечил Сарданапалова сфинкса. Первый раз я его увидела во время разборки с Шурасиком. Шурасик тогда ещё на белом отделении был. На Валялкина я внимание обратила тогда только потому, что все остальные, узнав моё имя, охали и ахали, а он достаточно спокойно отнёсся к моей... — тут Таня фыркнула — «славе». Ну, а что потом? Потом меня взяли в команду по драконболу, я умудрилась наткнуться на предсказание Древнира...
Родительской смертью искуплен обет -
Подарено десять безоблачных лет.
Та-Кого-Нет убегает в тоске -
Раздавлена смерть в детской руке.
Сил тёмных закружится огненный смерч -
Похищен внезапно магический меч.
Сверкнёт ярко меч, отзовётся мой голос,
И будет разрублен магический волос.
Коварство бессмертных нельзя угадать —
Предаст даже тот, кто не может предать.
Исполнится хаоса древний обет,
И встанет из гроба Та-Кого-Нет...
И жуткая битва начнётся в тот час —
Закроется смертью достойного глаз.
В финале престранный всех ждёт парадокс:
Гроттер Татьяна сотрёт Тибидохс.
— Это только часть, но это то, что я хорошо помню, — сказала она. — В общем, всё это и сбылось: десять... кхе-кхе... безоблачных лет, похищен магический меч, разрублен волос Древнира, причём никто не знал, кем. А это был Шурасик. Он приносил жертвы Чумихе, а потом упрощал задачу — вызвал Деревянного Демона и отдал всех во власть Чуме. Не получилось только со мной и с Ванькой. Тогда я и он пошли в подвалы Тибидохса, чтобы попробовать остановить Ту-Кого-Нет. В результате, правда, я дошла только одна, но с драконом я бы не справилась, поэтому он очень помог. Чуму победила не я, но не без моей помощи — я выпустила титанов. Вот так-то и получилось, что я стёрла Тибидохс — тут везде были сплошные развалины. Про второй курс я тоже потом как-нибудь расскажу, я спать очень хочу. Гарри, который час?
— Половина пятого. И я тоже хочу спать. Жанна, ты нас отпускаешь?
— Угу. Только завтрашней ночью я опять вас разбужу.
Таня и Гарри в один голос взвыли.

Тане показалось, что она только-только заснула. А утром её уже опять будила Аббатикова.
— Просыпаемся! Просыпаемся! — бойко говорила та, тормоша всех.
Сонный Гарри посмотрел на часы и взорвался:
— Жанна! Ты с ума сошла??? ПОЛОВИНА ВОСЬМОГО!
— Лучше возьми расчёску и расчешись, — поморщилась девушка.
— Жанна. Я хочу спать, и это даже я, хотя вы втроём гуляли непонятно где полночи, — пожаловался Глеб.
Жанна скроила уморительную рожицу и приказала:
— Подъём! Подъём!
— Где обещанная расчёска? — обречённо спросил Гарри.
— Держи, — протянула Аббатикова старинный гребень. — Народ, делим зону поисков.
— ЖАННА! — в один голос закричали возмущённые, не до конца проснувшиеся и ничего не соображающие четверо магов. Аббатикова пожала плечами.
— Чего так гнать волну? Вообще, берегите нервы! Они не восстанавливаются! Чуть что, так всё время я. Почему? Непонятно... Я же только сказала: делим зону поисков, становимся на дежурства и такое прочее.
— Аббатикова, командир из тебя никогда не выйдет, — покачал головой Бейбарсов. — Какая ещё работа?
— А как ты узнаешь, какое сегодня число? Вообще, можно ли нам заходить в Тибидохс?
— Я бы не раздумывал, — сообщил Ванька, стоящий возле дракона и успокаивающе гладящий Гоярына по ноздрям — громкие крики его волновали и раздражали, — я бы сразу пошёл в Тибидохс. И ночевал бы не под боком у дракона, а в своей комнате, под ставшие уже привычными крики Зализиной...
— А вот тут ты не прав, — сказал Глеб. — Я не про Зализину, — уточнил он, увидев непонимающие взгляды. — Слишком велик риск столкнуться с собой. Доза зелья была не очень точной, не исключено, что мы попали немного раньше, чем надо было.
— О-ох. И нам придётся тут торчать, пока не придёт время? — поинтересовался расстроенный Гарри.
— А что, разве всё так плохо? — коварно улыбнулась Аббатикова. — По-моему, Гоярын неплохо к тебе относится.
— Погодите. Вы что, предлагаете тут всё время находиться? — возмутилась Таня. — Я против. Хотя бы потому, что я и та, которая в Тибидохсе, сюда захожу. И вообще тут много народу бывает. Те же самые ангарные джинны, к примеру.
— Значит, придётся искать другое место, — протянул Ванька. — Лично я понятия не имею, где это может быть.
— Аналогично. Ну ладно, не будем морочить себе головы до вечера, пошли шпионить. Если узнаем, что до дня, когда мы исчезли, осталось больше чем месяц, то можно опять приготовить зелье, хотя, по правде, оно мне страшно надоело... — взяла на себя роль командира Таня. — Идём?
— Пошли, — кивнула Жанна и первой вышла из ангара.
На улице ярко светило солнце. Листья уже понемногу начали желтеть, это радовало, значит, они недалеко от того самого дня августа. Погода была замечательная, в небольшой рощице недалеко от драконбольного поля никого не было, да и на поле тоже. Короче, обычное восьмичасовое утро. Тане захотелось полетать.
— Народ, как вы думаете, ничего плохого не случится, если я полетаю?
— И заодно и я? — добавил Гарри.
— Наверное, нет, но кучами летать я бы не советовала, — ответила Аббатикова.
— А разве два отражения в воздухе — это уже куча? — попытался обидеться Потти.
— Нет, это она себе говорит, она тоже захотела полетать, — нагло вторгшись в Жаннино сознание, ответил за неё Глеб.
— Акцио «Молния»! — приказал Гарри и взлетел. За ним на Торопыгусе угорелусе стартовала Таня.

Они друг друга стоили. Гарри мог летать быстрее, но Таня была маневреннее. На прямой, естественно, преимущество было на стороне Поттера. Но если вела Таня, то парень начинал сильно отставать — метла плоховато справляется с мгновенными перевертонами, змейками, штопорами. Зато вот пике и восьмёрка давались лучше Гарри, чем Тане.
Игра была не лишена азарта — разрешалось сбить противника, но, в принципе, оба были настолько опытными в полётах, что это никому не удавалось. И Таня, и Гарри по несколько раз промахивались, и ни разу не сумели сбить с летательного предмета другого.
Вот тут-то Поттер и проникся ощущением, что Гроттерша действительно его отражение. Все остальные обманывались ложными поворотами и не могли заставить его сменить траекторию полёта. Таня же словно видела его насквозь, было впечатление, что она читает мысли. После того, как она первая полетела туда, куда Гарри хотел о неё увильнуть, он даже спросил:
— Откуда ты знала, что я сюда полечу?
— Оттуда. Твои мысли — мои мысли, у нас одинаковое мышление, а значит, и одинаковые действия в тех или иных ситуациях, — был ответ.
Гарри пожал плечами и попытался делать, как она: представлять, что на её месте он сам, и обдумывать, куда полетит. Пару раз и правда сработало, Таня едва успела нырнуть под днище контрабаса, чтобы не дать себя сбить, а на третий Гроттер отлетела совершенно в другую сторону.
— Эй, ты чего? Ты же собиралась полететь направо и вниз?! — крикнул Гарри. Таня лукаво улыбнулась и ответила:
— А я представила, что я — не я, а Рита Шито-Крыто. Вот и полетела вверх и назад...
Через минут двадцать Гарри устал и подал знак спускаться. Таня вышла из очередного маневра резким уклоном и аккуратно спустилась.
Поттер на земле восхищённо сказал:
— В жизни не видел, чтобы кто-то так здорово летал. Тебе стоит, наверное, заниматься полётами профессионально.
— А мы вообще очень интересные противники, потому что можем практически читать мысли друг у друга. Играть с тобой в одной команде было бы одно удовольствие — даже не особо задумываясь... Жаль, что ты занимаешься квиддичем, а не драконболом.
— Я освою драконбол! И тебя научу играть в квиддич, это тоже интересная игра.
— Классно вы летаете, — по-доброму позавидовала Жанна, — я думаю, Гарри тоже возьмут в команду. Не то что меня...
Таня улыбнулась.
— Ну что, который час?
— Девять. Мы что, полтора часа летали?!? Кошмар, а я и не заметил... — охнул Поттер. — Пошли?
— Да. Идём, — ответил Глеб.
Впятером они шли к Тибидохсу, строя планы, как понять, что сегодня за день.
— Я думаю, что стоит попробовать найти нас самих, и из этого делать выводы — будет ясно, мы уже исчезли или нет, скоро ли исчезнем и такое прочее, — выдвинула идею Жанна.
— Это неплохо, — призадумался Глеб, — и, уж по крайней мере, это самый быстрый способ. Но нужно стараться быть как можно более незаметными, никому не попадаться на глаза, избегать открытых мест и всё время оставаться в тени.
— Народ, а я вот никак не пойму: почему нельзя встречать самого себя в другом времени? Ну, увижу я себя, что случится страшного? — спросила Таня.
— Представь себе: сидишь у себя в комнате, вдруг дверь открывается, и входишь ты сама! Твоя реакция, если ты вообще не знаешь, что такое может быть? — пояснил Гарри.
— Наверно, решу, что это какая-то магия или что-нибудь в этом духе...
— ...И набросишься сама на себя! Особенно если посмотришь в глаза! Человек просто-напросто теряет всякий здравый смысл и лишается всего ума и тому подобного! На этом прокололись много путешественников во времени, — поучительно добавила Жанна. — Поэтому будем незаметными, тихими, прячемся ото всех.
— Лю-ю-ди! Прятаться мы можем сколько влезет, но от завтрака это не избавляет! — воззвал Ванька.
— Потерпи, — сказал Глеб, — придётся сначала поискать, а потом уже займёмся завтраком.
Валялкин тяжело вздохнул и пожалел об оставленной у Гоярына скатерти-самобранке. Закон падающего бутерброда с маслом не дремлет, верно?

Найти хоть что-то удалось только к половине двенадцатого — началась тренировка по драконболу. На ней были как Таня, так и Глеб. Но ни он, ни она, точно не смогли определить, когда же это было. Таня помнила, что это было где-то в середине августа, и всё. Глеб и вовсе помнил только, что это было.
После тренировки дежурившая у поля Таня кивнула сидящему неподалёку Глебу на того него, который в воздухе, а сама пошла за маячившей впереди спиной Ягуна, зная, что там же должна быть и она. Стараясь прятаться за деревьями, девушка пошла быстрым шагом в ту сторону. Бейбарсов кивок понял и прошёл за собой. Получилось, что они пошли в разные стороны, потому что Глеб-1 направился к скалам, а Таня-1 — к Тибидохсу вместе с Ягуном и встретившим их Ванькой.
Гроттер прислушалась к их разговору. Хорошо был слышен голос Ягуна:
— Бабуся моя чего-то мудрит. Наготовила настоев странных, этикеток понаклеивала, я читал — там что-то непонятное. Например: «высвобождение души». Неясно, правда? С какой этой радости бабуля этим занимается? Зелье-то черномагическое, я так понимаю!
— Ягун, а с чего ты взял, что черномагическое? Белая магия тоже иногда занимается странными вещами. Хотя ты прав, зачем в магпункте пусть даже и «белое» зелье такого назначения? — пожал плечами Ванька. — Ты точно всё правильно всё прочитал? С тебя станется...
— Точно я прочитал, это факт. Вопрос другой: зачем?..
— А ты подумай! — весело отклинулась Таня. — Поступает кто-то из нашей троицы ломаный-переломаный, а Ягге нам зелье — чтобы не мучились... а если серьёзно, то, Ягун, не наших это умов дело. Кажется, что-то назревает. Поклёп придирается уже ко всем и по любому поводу. Помните, вчера третьекурсницу наказал за «слишком тихий вид». Мол, наверное, она что-то сделала и пытается отвертеться, чтобы не заметили... У учителей щас какое-то нервное настроение, у всех! Даже Зуби и та отвлеклась от своего Готфрида и взялась за уроки, — промолвила Гроттер.

У Тани-2 в голове что-то шевельнулось. Было это, точно было, она даже помнит приблизительно дальнейший состав разговора. Но когда?! Тогда мозги, видимо, сжалились над памятью, потому что Гроттерша вспомнила о дате на циферблате часов Ягуна. Значит, нужно подобраться поближе к правой руке внука Ягге, + ещё и незаметно... Задача начала казаться невыполнимой.
— Вот бинокль бы мне, — буркнула про себя недовольная Таня. — Или мантию-невидимку...
Однако Гротти-1 и Ко уходили всё дальше и дальше, скоро они выйдут из леса, и тогда будет ещё сложнее.
Сосредоточившись на запястье Ягуна, Таня, у которой по перемещению предметов на расстояние была замечательная оценка — тройка с минусом, попыталась взглядом расстегнуть браслет часов. Это было очень трудно, но кое-как, время от времени меняя угол зрения, она изловчилась сделать это. Часы упали на землю.
— Хап-цап! — пробормотала Таня и выбросила ярко-зелёную искру. Наручные часы взметнулись и, описав кривую, оказались в трёх метрах от Гроттер-2. Ягун пощупал руку, видимо, смутно осознавая, что там что-то было, но продолжал говорить о чём-то с друзьями.
Таня протянула руку и лихорадочно посмотрела на обыкновенные, лопухоидные часы Ягуна. Помнилось, что что-то надо нажать, но что? Кнопок было огромное множество, некоторые были подписаны, но только некоторые — и надписи не особо-то и помогали, потому что были ещё картинки и цветные кнопки...
Ягун наконец сообразил, что потерял, и сказал друзьям:
— Мои часы! Они куда-то делись, на тренировке они точно были, а теперь на руке их нет!.. Наверное, я их где-то уронил!
Этого в Таниной памяти не было. Значит, опять меняется реальность. В этот миг, когда она это осознала, Гроттер услышала собственный голос:
— Глядите! Там, за деревом, кто-то есть!
Через пару секунд Таня убедилась, что удача не на её стороне. Она-1 показывала в сторону двойника, её-2.
«Видеть самого себя нельзя! Это закон путешествий во времени!» — в голове всплыл типичный голос отличницы. Наверное, Грейнджер. Значит, нужно бросаться наутёк, вместе с часами или без. Что Гроттерша и сделала. Пригнувшись, чтобы не было ясно среди сплетения ветвей, кто это, Таня убежала. За ней кто-то гнался, прямо-таки летел. И поднимал тучи пыли. Понятно, это Ягун — больше некому...
Таня свернула на боковую тропинку, добежала до развилки и спряталась за дерево немного в стороне, чтобы отдышаться. Когда завершила сию нужную процедуру, то огляделась. Вокруг никого нет. Значит, Ягун пронёсся мимо. На всякий случай прячась, девушка пошла к ангару Гоярына — туда они должны были возвращаться. В ангаре никого не обнаружилось, кроме дракона — Глеб ладно, ещё не вернулся, наверное, но Ванька и Жанна куда делись-то? И Поттер отсутствует...
Она присела рядом с мордой Гоярына. Она не боялась его так, как боялся Гарри. И даже не опасалась, в отличие от остальных игроков команды. Она прекрасно знала, что ни при каких условиях её любимец не кинется на неё, и никогда не проглотит. Именно из-за Гоярына Таня ощущала иногда, что с драконами ей легче, чем с людьми. Они со старым драконом отлично понимали друг друга, часто казалось, что он понимает, что Гроттер говорит; пусть у неё хватало ума понять, что никакой дракон не умеет различать слова, но с Гоярыном всё равно можно было разговаривать.
Таня взялась за часы Ягуна. Путём семиминутного перебора удалось найти ту самую кнопку, которая выводила на дисплей дату. Сегодня было 23 августа, а она, Ванька, Глеб, Жанна, Ягун и Гарри исчезли 25-го. Ещё полдня, две ночи, один целый день и одно утро!
Надо было об этом сообщить другим. А девушка представляла себе, и то более-менее, только местонахождение Глеба. Куда делись остальные трое — неизвестно. По размышлении Гроттер решила пойти поискать хотя бы Бейтарелкина.
Только она вышла из ангара, все пятеро обнаружились.
— Где же это вы были? — поинтересовалась недовольная Таня, уставившись на них. Странно, у них у всех были чем-то озабоченные лица.
— Практически нигде... — ответил Ванька. — И у нас неприятности, — мрачно добавил он.
— Да что случилось?
Вместо ответа Жанна только тихо застонала.
— Что случилось, говорю?..
— Аббатикову укусил оборотень, — коротко, сжав зубы, ответил Глеб.
Таня едва не воздела очи к небу. Где, скажите, где на Буяне можно найти оборотня? И как можно было не произнести заклинание, такое простое?
— Как? — вместо длинной лекции спросила она.
— Не знаю. Я оставил её недалеко от ворот Тибидохса, буквально в пятидесяти шагах от подвесного моста. Я пошёл за собой, тобой и Ягуном — и я не мог никак понять по разговору, когда же это было, потому что на моей памяти такого не было. А Жанна осталась позади. Потом я услышал её крик, обернулся, и увидел, как от неё убегала какая-то ломкая тень, очень похожая на оборотня в образе волка. Жанна долго не приходила в сознание. Потом прибежал Глеб, и опознал по характеру раны укус оборотня, — пояснил Ванька.
— У нас нет ни зелья, ни его составляющих, — напряжённо бормотал Бейбарсов. Увидев непонимающий взгляд Тани, он пояснил: — Если не дать ей исцеляющего зелья, она сама станет оборотнем. Навсегда. Ей надо в магпункт, иначе последствия будут плохими, по крайней мере для неё, меня и Лены. Сейчас помочь может только Ягге.
— Почему она не произнесла заклинание? Оно же очень простое! — сказал Гарри.
— Не сработало, — ответила слабым голосом Жанна. — Мне очень больно, и, Глеб, я чувствую... другая воля, чужая... это плохо, так нельзя, но это сильнее меня...
— Пойдём в магпункт! — сказал напряжённо Ванька.
— Опасно, — покачал головой Глеб. — Слишком рискованно.
— Я узнала, какое сегодня число! Двадцать третье! — воскликнула Таня. — Это ведь что-то меняет, правда?
— Меняет, — согласился Гарри.
— Меняет, и в плохую сторону, — добавила Жанна. — Вечер 23 августа, это ведь среда, да? Я тогда была в магпункте из-за головной боли. То есть мне туда нельзя... — ей опять становилось хуже.
— Да она сейчас сознание потеряет! — ужаснулась Гроттер. — Я устрою, чтобы её никто не видел там! Давайте отведём Жанну в магпункт, я вас умоляю, как вы можете!..
Глеб, сомневаясь, качал головой. А к воротам ангара прислонилась Жанна. Ей становилось всё хуже. Раненная рука опухала и принимала ядовито-зелёный цвет. Сама девушка становилась всё бледнее и бледнее...

— Нет. Нельзя. Ну поймите вы, это не я придумал! Просто НЕЛЬЗЯ ей видеть саму себя! А спрятать её некуда!
— Глеб. Послушай меня, — произнесла Таня. — Я так поняла, что между вами троими есть связь. Позови Лену.
— Зачем?
— Позови Свеколт.
— Ну хорошо, — Бейбарсов прикрыл глаза и что-то еле слышно пробормотал.
Через пару минут возле них телепортировалась Лена.
— Что случилось?
Таня взяла её на себя.
— Лен, понимаешь, с нами произошла одна неприятная история. Мы перенеслись в будущее. А оттуда при помощи зелья обратно. Мера зелья была неточной. Мы исчезнем только послезавтра. Нам видеть себя самих нельзя, поэтому мы бы спокойно прятались ото всех. Но Жанну укусил... кто-то. Они все думают, что это был оборотень, но мне почему-то так не кажется — потому что Воркалакус эндус черногорил не сработало. А должно бы сработать, будь это просто оборотень. Аббатиковой всё хуже, ей нужно в магпункт. А Глеб упрямится, говорит, что Жанну в магпункт нельзя, особенно после того, как она сказала, что сегодняшний вечер она-1 проведёт в магпункте из-за головной боли. Уговори его, я тебя прошу. Я всё устрою, чтобы она себя не увидела, что-нибудь точно придумаем. Но ей нужен осмотр Ягге. Попробуешь его уговорить?
— Попробую, — кивнула Свеколт. — Но сначала просвети, как ты сделаешь, чтобы она себя не видела?
— Скажу Ягге. Пусть не всё, но тогда будет существенно легче. Жанну можно спрятать в спальне Ягге или на примыкающем к магпункту чердаке.
Ленка кивнула и подошла к Глебу. Что она ему говорила, осталось загадкой для Гарри, Ваньки и Тани, но после краткой беседы Бейбарсов был целиком «за».

Ягге Гроттерша предложила практически тот же самый вариант истории, что и Свеколт. Жанну-1 бабушка Ягуна спровадила, дав ей лекарство и посоветовав хорошенько выспаться у себя в комнате. А вот у Аббатиковой-2 были серьёзные проблемы. Ягге ничего не говорила, но из того, как она хлопотала вокруг теряющей сознание девушки, можно было сделать только наихудшие выводы.
— Ягге! Кто её укусил? — спросила Лена.
Старушка распрямилась и посмотрела на неё.
— Не надо этого вам знать. А вот Сарданапалу сообщить надо. Скажу только, что для Жанны это очень опасно. Для её воли как минимум...
— Можно я останусь с ней? — спросила Таня.
Ягге с сомнением посмотрела на неё, потом на Аббатикову, а потом опять на Гроттер.
— Если тебе не страшно, то пожалуйста.
— ??? Страшно?!!
— Она теряет свою волю, — пояснила Ягге. — Кто-нибудь должен остаться с ней, но имей в виду, что чуть что — зашевелилась она хоть чуть-чуть, сразу зови меня. Может, оно и лучше, что Жанна потеряла сознание.
Таня с сомнением покачала головой.
— Хорошо. Я посижу с ней. Но, Ягге, объясни мне, что всё это означает?
Ягге проникновенно посмотрела на неё.
— Ты права. Это был не оборотень. Это был один из слуг Волан-де-Морта, полукровка: его мать была оборотнем, а отец — зомби. На таких не действуют никакие заклятья — ни против оборотней, ни обыкновенные, рассеивающие магию зомбирования. Такой шпион неуничтожим, он проникнет в любую щель. И полный контроль. Укус такого полу-оборотня, полу-зомби подгрызает волю человека.
— Значит, Волан-де-Морт получит ещё одного шпиона? — с замиранием спросил Гарри, глядя на лежащую на кровати магпункта Жанну. Он не был уверен, что она справится.
— И да, и нет. Если у Аббатиковой хватит сил, то Тёмный Лорд останется с носом. Но есть вариант и похуже: Он может захватить её волю, но не показать этого. Внешне будет неотличимо, но Лорд сможет смотреть её глазами, подслушивать, подсматривать... ей сейчас очень нужна поддержка друзей, чтобы суметь удержаться.
— У меня вопрос. Можно? — произнёс Поттер. Все повернулись к нему.
— Таких серединок-половинок много сейчас на Буяне? Подобные случаи были?
— Нет. Жанна первая укушенная, остальные успевали уносить ноги. На этот раз Волан-де-Морт нашёл золотую жилу... Тань, посиди с ней, я к Сарданапалу. Вы, — кивнула она Гарри, Глебу и Ваньке, — идите в комнату 371, она свободна, это будет ваша спальня до послезавтра. Я предупрежу директора, — и бойкая старушенция удалилась.
Следующие сутки Тане запомнились скверно. Жанна приходила в себя раз пять, и всё время кричала. Судя по обеспокоеннному лицу Ягге, лечение давалось плохо. Раненную руку забинтовали, предварительно помазав чем-то с резким запахом. Около утра девушка начала бредить, а глаза — светиться холодным чёрным светом. Тогда Ягге разбудила мадам Помфри и они начали совещаться. Вместе они готовили какое-то бурлящее зелье. Когда его вкололи Жанне, дрожь постепенно унялась, и она заснула.
Жанна боролась, это было видно. Её бросало то в жар, то в холод. Ягге, как поняла Таня, боролась уже не за волю и сознание Аббатиковой, а за жизнь.
Время от времени на следующий день заходили Гарри, Глеб и Ванька — пару раз вместе, и несклолько раз по одиночке. Каждый предлагал, чтобы Таня отдохнула, но у неё было впечатление, что она должна, обязана, сама не знала, почему; не могла просто уйти и всё.
Время растянулось, точно прилипшая к подошве жвачка. Гроттер раза три ловила себя, что едва не заснула. Руки занемели от перемешивания ароматических зелий. Сознание, память смешивались, от одурманивающего запаха лекарств кружилась голова. В магпункте было очень жарко, хотя все окна были открыты, а на улице веял свежий ветерок. Взгляд, как приклеенный, был направлен на лицо Жанны, покрытое крупными бисеринками пота вперемешку со слезами...

ГЛАВА № 7
ЗУБРИТЬ, УЧИТЬ И ЕЩЁ РАЗ БОТАНИТЬ

Встреча противодементоров тоже не особо порадовала. Профессор Люпин, их непосредственный наставник, дал им по стопке книг и велел прочитать всё к ближайшей среде. Учитывая, что в стопке было по четырнадцать толстенных томов, заполненных мелким шрифтом, то даже Шурасик озадаченно покачал головой, когда Маша Светлова, бойкая девчонка с четвёртого курса, сообщила ему, что ей задано прочитать эту гору за шесть дней.
А вот встреча мечников была любопытной. В Зале собралась вся школа за исключением первых и вторых курсов, которые теперь учились по какой-то новой, смешанной программе, но не делились на группы. Вперёд выступили Снейп и Медузия. Горгонова укоризненно посмотрела на шушукающихся третьекурсников и, щелчком заставив их замолчать, произнесла:
— Сегодня мы с профессором Снейпом можем отпустить вас пораньше, если справимся, разумеется. Я буду называть ваше имя, вы выходите и становитесь в этот оранжевый круг. Не переживайте, Тузиков, это всего лишь церемония обретения меча. Вашего меча. Который будет подходить именно вам и больше никому. Это приблизительно то же, что и с кольцом и летательным предметом, нечто подобное деймону. Меч, созданный такой магией, будет отражать вашу истинную сущность. И приготовьтесь, что не всем может понравиться собственная душа... Однако начнём! Зализина, Лиза!
Лизхен вышла в центр Зала и встала в оранжевый круг. Полыхнула серая с ядовито-фиолетовым оттенком вспышка. Когда туман рассеялся, все увидели в руках Лизон короткий, явно очень тяжёлый меч. У него был такой окрас, будто в него напустили дыму. Зализина покосилась на меч и, кажется, осталась довольна.
— Бейбарсов, Глеб!
Глеб уверенно зашёл в круг. На какое-то мгновение вокруг него вспыхнуло пламя. Потом в руке у него явился меч, своими гранями как будто отражавший пляшущее пламя.
— Валялкин, Иван!
Ваньке досталась бледно-голубая вспышка и тускло светящийся изнутри меч.
Так происходило со всеми. Катастрофов получил меч с головой ящерицы на рукоятке. Лезвие было мертвенно чёрным. У Пипы был широкий, средней длины клинок и рукоятка, щедро украшенная яркими рубинами. Кира Иудова окуталась золотым сиянием с чёрной каймой. Меч был такого же окраса. Гермиона получила обыкновенное лезвие, зато рукоятка была с головой тигра. Гордон Задолбай имел меч из чистого серебра, сверкающий при любом луче. Жанну окутало бордовым светом. Её меч светился точно так же.
И, наконец, Танина очередь:
— Гроттер, Татьяна!
Ощущая на себе взгляды присутствующих, Таня встала в центр оранжевого круга. Потом... что случилось потом, она до конца поняла только спустя некоторое время. С одной стороны вспыхнул огонь. С другой — пролилась вода. С третьей образовалось что-то в духе смерча. С четвёртой бушевала стихия земли. А сверху упал луч света...
Оклёмавшись, Гроттерша обнаружила у себя в руке достаточно длинный меч, но тем не менее очень лёгкий. На гранях горела надпись: «T. L. Grotter». Рукоять была в форме головы дракона. По ободу шли странные руны. О существовании доброй половины из них она даже не имела понятия. И было ещё кое-что... На руке был браслет, украшенный четырьмя камнями, слитыми в одно; четыре цвета — фиолетовый, синий, голубовато-белый и коричнево-чёрный стянулись вместе. На месте стыка сиял белый камешек.
Таня подняла голову. Все выглядели более-менее шокировано. И смотрели все не только на неё, но и на Гарри. В руках у Поттера был меч, такой же, как и у Тани, только с другой надписью: «H. J. Potter». И на руке тоже сиял такой же браслет... Все учителя выглядели слегка подавленными.
— Кхм. Однако продолжим, — кашлянув, произнёс Снейп. — Каспарова, София!
Церемония продолжалась, но такого же спокойствия, как вначале, не было. Все косились на Таню и Гарри, шептались и разговаривали. Никто ученикам это не ставил в вину, так как учителя и сами переходили с места на место и что-то обсуждали. После того, как стало ясно, что никто и не смотрит на церемонию, а все пялятся на неё с Гарри, Таня решительно взяла близстоящую Жанну за рукав и кивнула Поттеру на выход. Сама же Гроттер прошла сквозь галдящую толпу с Аббатиковой на буксире. В дверях девушки остановились и дождались ГП. Ничуть не менее решительно девушка-которая-выжила вытянула всю компашку на улицу и только здесь немного сбавила темп.
— Вы хоть что-то поняли?
— Не совсем, — признался Гарри. — Я только на мгновение почувствовал себя не в своём теле, а в твоём. Когда оклёмался, на запястье браслетик, в глазах темно, в ушах звенит, в руках меч. Короче, всё хреново...
— А что произошло толком? — снова не разобралась Гроттер. — Я помню только луч света сверху и четыре стихии вокруг. И что, это всё?
— Не-а, не всё. Потом все факелы в Зале погасли, и получилась кромешная темнота. А сверху всё также падали два луча, освещая тебя и Гарри. На дворе день, только два часа дня, а вокруг было очень темно. Чернота и темнота в квадрате, как иногда говорит Ленка. А затем... интересно, вам можно знать, что было потом? Поверьте, на мой взгляд, лучше не надо. Меньше знаешь — меньше спрос... — покачала головой Жанна. ГП и ТГ сурово посмотрели на неё и как бы невзначай прикоснулись к новоприобретённым мечам.
— Уже подавилась своими рассуждениями! — поспешно произнесла та. — Затем чей-то голос, мне, признаться, он напоминает голосок небезызвестной Чумы, прошипел/прохрипел, как вам больше нравится:
Искупительная жертва подходит к концу,
Придёт время — и Хаос не остановить.
Лишь тот победит, кто сможет забыть.
Пророчество известно гонцу.

Ждите нового Властелина Хаоса.
— Странно, — пожала плечами Таня. — Я как-то привыкла к более складным предсказаниям. Эдакие длинные пророческие поэмы о туманном будущем — как хочешь, так и понимай. А это странненькое...
— Ещё бы! У Чумихи со стихосложением были пробелы*, — пояснила Аббатикова. — Вот только чего это она? Про жертву мы вроде как слышали. «Забыть» тут, по-моему, для запудривания мозгов. И только у Чумы-дель-Торт могло хватить фантазии упомянуть гонца... Самое стоящее — это про Властелина Хаоса. И тут английского туману напустили... не понять ничего.
— Слышишь... у меня тут в голову забрело. Сам не знаю, чего. Типа рубрика «Не в тему». Мы все ведь энергией какой-то подпитываемся, да? — спросил Гарри. Жанна кивнула. — А откуда?
— Кхм... — прокашлялась девушка. — Ну и вопросики ты задаёшь, я тебе скажу. Вуду подпитываются от хаоса, от небесных светил и от открытых пространств — океан, пустыня в частности. Почему, и не спрашивай. Некромагия — это магия всего приземлённого — ни души, ни духа, ни эйдоса... одно тело. Поэтому тут подпитка — огонь и земля. Опять-таки: не понимаешь — лучше не спрашивай, если собирался сегодня спать без снотворного. Маги — заурядные, обыкновенные маги — вера. Вера в то, что можешь колдовать. А вера — это освобождённые эйдосы из дархов стражей мрака... и всё светлое и чистое на Земле. Просто тёмные маги используют полученную энергию на цели, отличающиеся от целей беленьких колдунов. Боги черпают силы из жертв, которых им подносят, и из хаоса. Стражи — эйдосы. Дальше уже дебри: защитники — чувства, хранители — сущности, вампиры — энергетика своих жертв... там вы уже совсем запутаетесь. Я и сама толком не всё знаю, о половине догадываюсь... Ну и главное — все эти границы не так-то уж и четки. Те же самые отражения чего стоят... Или связанные одной волей. А ещё есть судьбоносцы. Короче, поясню на примере Гаррика. Вот ты — маг?
— Ну вроде...
— Но ведь с тобой случалось колдовать и без палочки?
— Конечно. В Хогвартс как раз за это большей частью и берут.
— Но одной веры мало для колдовства без предмета. Значит, в такие минуты ты подпитываешься и хаосом... Теперь едем дальше. Тебе холодно. Куда пойдёшь: купаться в ледяной воде или разводить костёр?
— Второе!..
— Значит, ты подпитываешься и огнём тоже. И это вовсе не физика за восьмой лопухоидный класс... И так далее... но всё равно главная твоя сила — это вера. Вот так-то... А зачем ты спрашивал?
— На случай, если ответ будет однозначным. Тогда тот, кто питается хаосом и есть новый Властелин. — пояснила Таня за него. — В общем, это может быть кто угодно и что угодно. Я правильно понимаю?
— Агась, — грустно и тяжело пробормотала Аббатикова и тут же повеселела: — Ладно. Раз уж вы меня вытащили, пошли пройдёмся, подышим кислородом, порадуем санэпидстанцию... продолжим наш памятный разговор?
Гарри и Таня переглянулись несчастными взглядами.
— Жанн... Я, признаться, не очень приветствую кормёжку комаров... — начал Поттер.
— И вообще у нас на Буяне по некоторым причинам Магздрав не рекомендует прохаживаться... — продолжила Гроттерша.
— Да, гуляют тут всякие шпионы Волан-де-Морта... — кивнул Гаррик.
— Сноска за скобками в конце страницы: Гробыня обещала притащить очередную миленькую книженцию, пособие для охмурения... А за Склеп же нужен глаз да глаз... — не очень убеждённо проговорила Таня.
— За теми, кого Гробби охмуряет, тоже — я ведь с Глебом живу... — ухватился за соломинку Потти.
— В общем, нам срочно надо быть у себя в комнатах... — поставила точку Татьяна. — А ты правда с Душижирафовым живёшь?
— С кем-кем?
— С Глебом. От Гробыни переняла, уже не могу отделаться. Правда, как раз в Склеповском варианте это и подозрительно. Вообще на моей памяти она столько раз в день вспоминала только о Пуппере, и то это было пару лет назад...
Аббатикова чуть-чуть поморщилась, как будто от какой-то неприятной мысли:
— И что там твой Пуппер?
— Во-первых, Гуряндий не мой... Во-вторых, с ним группа поддержки и Джейн Петушкофф, вот и делай выводы. В-третих, писем он мне уже не пишет, а только изредка присылает розы. В-четвёртых, я им и не интересуюсь...
— С чего бы это? — поднял брови Гарри.
— Да просто не уважаю я его.
На этот раз брови подняла Жанна.

* И у меня тоже. Если кому интересно, сидела над этим «стихотворением» два дня и никак не клеилось. Это — пятый вариант...

— Это ещё почему?
— А ты не знаешь, нет? — удивилась Таня.
— Не-а.
— Ну ладно. Тогда и не особо-то надо вам знать.
— Сейчас кого-то поведу гулять, — мечтательно и очень серьёзно пригрозила Аббатикова. Гроттерша с лёгким раздражением посмотрела на неё и ответила:
— Потому что он пытался меня приворожить.
Гарри пожал плечами. Жанна вежливо подняла брови — мол, это разве повод для такого отношения?
— А ты себе представляешь, что делают ворожеи-вуду?
Аббатикова явно заинтересовалась.
— Плохо представляю, но догадываюсь, сколько это стоит. Немалые деньги. Самый банальненький приворот стоит приблизительно столько же, сколько небольшой дракончик... то есть очень дорого. Короче, Танька, воспринимай это как знак внимания. Давно это было? Небось, лет восемь назад?
— Два с половиной года.
Жанна поперхнулась.
— Ты... ты ничего не путаешь? Ты сейчас должна ежесекундно хотеть повиснуть у него шее. Магия вуду действует не меньше десяти лет, потом начинает постепенно остывать. Даже если это был самый обыкновенный приворот. Кто заказ выполнял-то?
— Цирцея. А что?
Вуду широко раскрыла глаза.
— А ты знаешь, что она существенно сильнее, чем наша старуха? Пусть у них разные специализации, но — сильнее?!
Гроттер передёрнула плечами.
— Понятия не имею... ладно, всем спокойной ночи. Счастливо оставаться!

Вечером в комнату Глеба постучали.
— Жанна, заходи! — даже не оглядываясь на дверь, крикнул Бейбарсов, пряча очередной рисунок.
— Привет, — сказала боевая подруга, заходя. — А ты Гарри не видел?
— Не-а.
— Жаль... Ты не против, если я тут поторчу?
— Сиди сколько влезет.
— Э-мюэ... — Жанна не знала толком, как начать разговор. — Вот в библиотеке была...
— Да ну?! — насмешливо произнёс Пинайосликофф. — А я думал, что ты уже забыла туда дорогу...
— Очень смешно! — попробовала обидеться она. — Нет. Зато угадай, кого я там видела?
— Ну?
— Зализину!
Глеб пожал плечами.
— Что, не интересует? Хоть бы спросил, что она читала!
— И что она читала? — послушно спросил он.
— Очередные книжки по приворотам и отворотам... на этот раз уже из закрытого доступа.
— И что? На Таньку заклятия из-за этого амулета не подействуют. А на Валялкина мне плевать с Башни Привидений, — откладывая учебник по нумерологии, сказал Глеб. — Вообще, не верю, что ты пришла поболтать о Зализиной.
— Запомни раз и навсегда, лапа! Разговаривать я могу сколько влезет и на любую тему из своего арсенала. А у меня их там порядка шести тысяч... Ладно. Проехали. В общем, я с ней мило так пообщалась!.. Знаешь, мне Таню жалко. За что её эта Лизон так ненавидит всё-таки?
[Вежливое недоумение Колотижирафова].
— Короче. Это, типа, была разминка, вроде бесплатная инструкция к громкоговорителю и Ораторису демагогису. Я узнала, чем Таньке не угодила магия вуду!
Быстрый взгляд Глеба свидетельствовал о том, что он заинтересовался ходом разговора.
— Оказывается, около двух с половиной лет назад её пытались приворожить. Скажу, кто — не поверишь. Скажу, по чьему заказу — опять-таки грохнешься в обморок... Заказ выполняла Цирцейка! По заказу... — тут Аббатикова сделала интригующую паузу, — по заказу Пуппера!
После непродолжительного молчания:
— Ни фига себе... интересно, как у неё получалось бороться с приворотом?
— Вот и мне любопытно. Только я у неё, наверно, напрямую спрашивать не стану, — тут Жанна приостановила рассуждения, чтобы обдумать всё. — Интересно, у кого бы спросить?
— У Пипы или Склеповой? — предположил Бейбарсов.
— А что?.. Мысль! Молодец. Ну ладненько, тогда я уже убегаю... я уже всё рассказала. Пойду-ка я... Да, а где Поттер, интересно?
Глеб пожал плечами и опять погрузился в учебник по нумерологии.

Дальше помчались обыкновенные будни. Тренировки, обеды-завтраки, внеклассное чтение — и всё, что голова успела вместить из последних деньков до начала учебного года. Таня с грустью думала, что опять закончилось очередное лето, а она снова не чувствует себя отдохнувшей.
Понедельник оказался очень тяжёлым, даже несмотря на то, что это был только первый день.
На первом уроке, защите, присутствовали Люпин, Поклёп и Медузия. Горгонова и начала:
— Вы все прекрасно знаете, как можно защититься обыкновенными способами: Протего, Идиос нафигус. Однако проверим, пожалуй, и их тоже. Поттер!
Гарри вышел на середину кабинета.
— Омнивизиэйт!
Из кольца Медузии выпрыгнули две больших и ярких искры и помчались к парню, однако он выпустил из палочки яркий луч и потушил искры.
— Молодец. Думаю, что и вы, барышни, сможете то же самое. Ваши силы это позволяют... продолжим. Каспарова!
Соня подошла к Медузии, однако та кивнула ей на Люпина. Профессор Люпин продолжил:
— Попробуй отклонить, а лучше затушить, мечом моё заклятие. Старайся, чтобы залинание как бы отразилось от граней твоего меча. Ноярум стенокопт!
Заклинание помчалось к Софии. Она плохо понимала, что от неё хотят, но честно вытащила меч и попробовала сделать то, что попросили. Однако заклятие скользнуло мимо меча, не получив никаких видимых изъянов. Каспаровой оставалось только увернуться от луча, что она и сделала.
— Плохо! Мы не в прятки играем, а блокируемся! — рявкнул Поклёп. — Каспарова, ты не чувствуешь своего меча! Слейся с ним единым целым! Лезвие, блики света — ты должна ощущать это. Если нет — то тебе не место в такой серьёзной группе... попробуем ещё раз! Профессор Люпин, вы готовы?
— Да. Сосредоточься! В реальном поединке не будет и мгновения! Твой меч достаточно мощен для того, чтобы отклонить заклинания второго уровня. Я же не требую третий уровень! Старайся... Искрис Фронтис!
На этот раз получилось лучше, но луч заклятия разбился лишь частично. И только на третий раз кое-как получилось одолеть пробивные заклинания.
— Гроттер!
Таня с плохим предчувствием подошла к Поклёпычу.
— Твой меч способен более-менее сносно отбивать и третий уровень, однако лучше пока не рисковать. Это будет сложное заклятие второго уровня. Старайся... Облучиум! — перстень завуча выстрелил сдвоенной красной искрой.
Заклинание было сразу везде — вокруг Тани. Однако откуда-то она знала, что нужно делать. Она вскинула руку с браслетом, доставшемся ей в придачу к мечу, и сосредоточилась на мысли, как заклятие рассеивается, ударяясь о невидимую преграду. Вспыхнул огонь, и от заклятия не осталось и следа.
— Молодец! — в голосе Медузии определённо угадывались восхищение и удивление.
Поклёп коротко кивнул своим мыслям:
— Теперь попробуй сделать то же самое, но без браслета и меча. Морлокус эн! — две яркие красные искры.
К Таниному удивлению, она справилась со всеми заданиями, и везде на «отлично». Правда, когда выяснилось, что от этого домашнее задание только возрастает, настроение быстро ушло до отметки существенно ниже ноля.

Следующий урок был вместе с Шурасиком, Дусей Пупсиковой, Виктором Лоранским и Орловецким Никитой — сглазы. Пока они только писали. Зато им задали две толстенные книги, прочитать за неделю. В конце занятия Зуби вызвала Таню к доске и попросила сказать что-то конкретное по теме урока. Как назло, в голове чудом остался лишь слепотной сглаз, не имеющий с уроком ничего общего. Короче, по сглазам Таня заработала дополнительную домашку.

Дальше была пара была у Снейпа. Профессор придирался ко всем — ещё бы, Малфоя нет! — и им с Гарри устроил отработку наказания в два часа, когда у них был перерыв. Жикину досталось тоже — он сидел и пытался договориться с Чжоу Чанг на свидание. Но Жора как-то обошёлся дополнительным заданием.
На обеде выяснилось, что у многих были уроки типа: «Здравствуйте, дорогие киндер! Вы пришли на ваш первый урок со мной. На этом занятии мы будем изредка заниматься». Это было особенно обидно. Их группе поназадавали столько, что они почти и не пообедали — старались сделать хоть немножко.
Зато «Психология противника» оказалась курам на смех. Вела Трелони. Думаю, можно особо не продолжать...
Однако воспрянувшее было сносное настроение мигом приказало долго жить после объявления размеров домашнего задания. У Сони Каспаровой вообще было впечатление, что учителя сговорились.
Однако у Сони и Жанны было время сделать хоть что-нибудь, а у Гарри и Тани сейчас было наказание у Снейпа. Зельеварганнщик, как его мстительно обозвала Гроттер, заставил их мыть окна в своём новом кабинете, где когда-то обитал Клопп.
Магических животных вёл Люпин. Этот урок Тане понравился — в особенности за то, что профессор не задал ничего домой, сообщив, что они ещё наработаются за учебный год.
Ни живая, ни мёртвая, Гроттерша потящилась на тренировку по драконболу. Чисто теоритически с ней пошла и вся группа — сидеть на скамейках зрителей, однако на практике это выглядело фразой: «Ну, мы пошли делать уроки»... Правда, девушка их и не винила. Соловей вошёл в новый ранг мучителя игроков сборной и теперь практиковал всё то, чем пугал до этого, вместе. То есть получалось что-то в духе: десять игроков. Двадцать молодых дракончиков. Уйма заговоренных конфет и штук тридцать шустрых купидончиков, которых предполагалось ловить.
Короче говоря, к концу тренировки получилась безрадостная картина: слегка прокопченная и подрумяненная, нашпигованная стрелами купидонов команда. Таня поймала девять амуров и двенадцать конфет. Зато и ожогов у неё было больше, чем у остальных. Правда, Ягге с мадам Помфри помогли и теперь не было больно, но всё равно грустно. Ягун изловчился поймать двадцать конфет, зато только одного купидончика. Зализина поймала лишь одну конфету, и то по ошибке. У Глеба в запасе были тринадцать конфет и пять купидончиков. Катя словила десять купидонов, а за конфетами девушка и не особо охотилась. У остальных карманы были пусты или почти пусты.
Незадолго до того, как тренировка должна была закончиться по времени, Соловей отпустил всех, напоследок пробурчав что-то типа «Мельчают таланты». Таня осталась, предпочёв ещё полетать перед первым собранием мечников.
— Эй, Гроттер, подойди сюда! — повелительно сказал тренер.
Она подлетела и сумела приземлиться очень точно — именно в ту точку, куда хотела, а это на самом деле достаточно сложное умение.
— Пришла повестка от моего шпиона из Магщества. 31 ноября, в 10:00, состоится матч со сборной мира. Поэтому, оставив месяц на сыгрывание команды, Магщество присылает свою делегацию... мини-делегацию, надо добавить, сюда, на Буян, чтобы ты и Ягун долетели до Магфорда в целости и сохранности. Делегация прибудет 30 сентября вечером. А официальное извещение ты получишь нескоро. Вопросы есть? Возражений нет. Тогда марш на собрание!
Таня кивнула и привычно поискала глазами Ягуна или Ваньку *Перевожу на нормальный язык: потенциальных носильщиков*. Никого и ничего. Ягун утопал с Лотковским пылесосиком, а Ванька решил провести тренировку в своей любимой среде — у Тарараха со зверями. Придётся тащить тяжеленный контрабас собственными силами. Почему-то радости это не прибавило, а мысль о невыученных уроках и вовсе повергла в уныние.

Таня уже доволокла контрабас до середины пути, как из сумерек вынырнул Глеб.
— Давай я помогу, — сказал он, изымая летательный инструмент из рук девушки. В обычное состояние Гроттер бы возмутилась, но сейчас таскать дары музыкального искусства почему-то не прельщало.
— Э-мдю-э... вам много задали? — спросила она, чувствуя, что Глеб склонен лишь смотреть на неё, а разговор перекладывать на Танину совесть.
— Нет, не очень. Хотя смотря с какой стороны наблюдать. Одну книжку прочитать за неделю и выучить рецепт приготовления пары зелий.
— Тоже было зельеварение? И тоже, небось, Снейп вёл?
— Ага, — односложно ответил Бейбарсов.
— Прикольный такой учитель, я даже умудрилась схлопотать наказание на пару с Гарри. За что он придрался, я, по правде, не врубилась, но окна пришлось мыть. Причём без магии. Короче, кажется, Клопп был лучше.
— Ну, мне трудно судить...
— А мне нормально. Особенно его первые уроки были восхитительны. «..Точка. Заглавный букофф. Размешать — пробел — лягушачьей — пробел — лапкой — пробел — против — пробел — часовой — пробел — стрелки. Точка. Заглавный букофф. Добавить — пробел — гробовую — пробел — щепку — пробел — и — пробел — ждать — пробел — закипания. Точка»...
Колотисусликов усмехнулся. Это был бы его любимый урок, честное слово.
— А тебе много задали?
— Средненько. Думаю подкинуть идейку Жанне, Соне и Гарри — в домашних заданиях разделиться. Всё равно времени на всё не хватит... У нас сейчас мечники?
— Ага.
— Интересно, и что там будут делать? Сомневаюсь, что что-то интересное... хотя смотря кто ведёт. У вас предсказаний ещё не было? Психология противника?
— Не-а. Завтра.
— Ну, значит, у вас всё впереди. Там есть один такой за-а-амечательный профессор, Трелони... Гарри сказал, что она знаменательна тем, что на каждом уроке предсказывает ему скорую и мучительную смерть. Мне она тоже чего-то там наговорила, за компанию. Ей бы ужастики писать, давно бы стала высококлассным писателем... А что у вас были за уроки?
— Зельеварение. Сглазы. Прикольнее всего — запрещённая магия. Вышли Сарданапал и Поклёп и начали говорить что-то в духе: «Мы вам покажем сейчас плохую бяку, дети. Постарайтесь по возможности этого не использовать». Вначале говорили про Круцио, Империус и Ававду Кедавру, и это ещё было более-менее. Зато когда начали про некромагию, я едва не заснул на пару с Катастрофовым. Впрочем, нам за это устроили наказание. Интересно наблюдать за остальными — они так искренне ужасались самых простых заклятий... ну по сложности типа Пундуса храпундуса.
— Интересно, почему у нас такого урока нет? У нас только смертоносные и необратимые проклятия...
— Да оно и не очень-то нужно, как на мой взгляд. Преподавание малость бестолковое. Такое впечатление, что преподы сами боятся нам показывать. А рассказать нужно. Ну и заставляют писать в тетрадь что попало, а показать на практике влом... Я да Димка Катастрофов как понимали, так и будем понимать. А Лавгуд, Зализина и твой Ванька сидят и с умным видом делают вид, что внимательно слушают и очень заинтересованы. Короче, чему на таком уроке можно научиться, я недопонял.

На собрание они припоздали, когда зашли в Зал, все уже были здесь. Профессор Снейп произнёс:
— Гроттер, Бейбарсов, займите свои места в группах, после урока мы выясним, что за уважительная причина у вас имеется для опозданий. Продолжим занятие. Профессор Люпин, покажите, пожалуйста, способ выхода из ситуации «крест-накрест». Как видите, когда мечи скрещены, лучший способ — это поднырнуть, и, размахнувшись через сторону, круговым движением избежать клинка противника, попутно всадив свой меч в грудь врага, — демонстрировал и одновременно пояснял Снейп.
— Если меч имеет магические способности, то он может удлинняться или укорачиваться по вашему желанию. Как управлять этой функцией, мы будем изучать на следующем уроке. В именно такой ситуации изменяющийся меч имеет свои преимущества.
Кроме того, у некоторых по лезвию идут руны. В зависимости от их значения и можно говорить о способностях меча. Вот, например, такой меч я видел у мисс Гроттер. Подойдите сюда, пожалуйста.
Таня отошла от Жанны, Сони и Гарри и, достав меч, протянула его Люпину. Он внимательно осмотрел его.
— Так... это Турисаз — успех, это Хагалаз — защита, Перт — здоровье, Эваз — благополучие, Тейваз — очень полезная руна, укрепляет волю, твёрдость характера... а это что? В жизни таких не видел.
— Где? — заинтересовалась Лена Свеколт. — Вы про эти? Геркада, символ зеркала, Алер, удача, Ольямпир, постоянство, Зорк, против нежити, Корин, справедливость... дальше опять Турисаз. А, нет, вот ещё Тэрш — против воров. Классный меч, просто ангел-хранитель... даже не знаю, чем можно насолить владельцу, если ты держишь его в руках. Кроме того, эта вязь на древнем языке... сказать, что тут написано?
Люпин кивнул. Свеколт всмотрелась в знаки. Глаза заблестели каким-то неземным огнём.
— Если позвать, то придут они — Хаос, Свет и Мрак. Дальше руна спасения — Иирум, — перевела она. — И это всё, что я могу сообщить по поводу этого прелюбопытнейшего меча...
Остаток урока профессора показывали ситуации и варианты выхода из них. Таня задумчиво смотрела на меч и обдумывала всё услышанное. Почему же всё-таки у неё не обыкновенный меч, а такой странный?..

В девять часов вечера Таня, Гробыня, Пипа, Ванька, Ягун и Бульонов сидели в комнате Без Чёрных Штор и корпели над домашними заданиями. Ещё к ним присоединились Жанна и Гарри. Короче, дышать в комнате было уже почти нечем — всё лопала книжная пыль.
— В жизни этого не пойму! — взорвался Ванька после минут десяти спокойного делания домашнего задания. — Народ, так дело не пойдёт. Надо объединяться. Иначе домашка нам будет сниться в кошмарах. Вот смотрите, что у меня получилось по запрещённой магии!
Жанна с небольшим интересом взглянула в его тетрадь.
— Ну и что ты пишешь? Во-первых, заклятие сломления воли пишется через «э», а не через «е», во-вторых, вот с этого места у тебя ошибка, в третьих, понятия не имею, зачем вам это задали, потому что ты светлый и заклинания некромагии у тебя всё равно не сработают. Короче, лучше сиди и балдей над сглазами.
Ещё через двадцать минут взорвалась Гробыня.
— Маечник прав. Я этого в жизни не успею сделать! — Склеп сидела и пыталась прочитать толстенную книгу «Тролли. Места обитания, способы усмирения». — Надо что-то придумать! Иначе можно рехнуться! Я и так уже пропустила две передачи по зудильнику, которые хотела посмотреть.
— Может, разделить обязанности? — спросила Таня, с грустью глядя на бастион книг, которые ей предстояло прочитать. Пока она заучивала наизусть рецепт зелья.
— Классно бы, — протянул Ванька. — Но что вам там задали? Небось что-нибудь простенькое? А вот нам...
Гроттер подняла брови.
— Хочешь посмотреть на список, чего мне успели задать?
— Ну давай, — пожал плечами Ванька. — Прочитать... раз, два, три, четыре, ...шесть томов сборника «Самые редкие травы Америки», это зельеварение... нам задали только три тома. Сглазы. Выучить формулы из тетради... покажи тетрадь! Ого... десять страниц... ладно, мне, пожалуй, хватит, а то у меня нервы не крепкие. Я уже вижу ещё три листа списка... сочувствую тебе, Танька! Чукару не пробовала?
— Почти всё на запоминание, поэтому никакая Чукара не поможет, — авторитетно отозвался Гарри со своего подоконника.
— Никто не знает, Шурасик читал «Потусторонние миры как их нет»? — уныло спросила Пипа. — Может, он мне их кратенько перескажет?
Ягун кисло сидел над дюжиной заклятий стирания памяти. Из головы они выскакивали невероятно быстро, вполне соответствуя своему назначению.
— Не-а, Пипкенция, не думаю. В смысле, в том, что он читал, я не сомневаюсь. Вот только краткость пересказа вызывает сомнения...
— Народ! Учителя сговорились, да? — вздохнул Ванька. — Ну невозможно это понять, честное слово! Жанна, помоги!
— Чего тебе?
— Скажи заклятие отнимания душ! Вообще, зачем оно разведчикам?!
— Ладно. Давай тетрадь, позанимаюсь некромагией для чайников... вот, бери. Что тебе ещё? Бредовое заклинание? Проклятие болтливости? О-о, мама, какой кошмар, заклятие остановки сердца! — в притворном ужасе говорила Аббатикова, записывая все проклятия в столбик в тетради. — Бери, маечник! Я же сказала, за некромагию даже не берись. Лучше бы сглазы поучил...
Гробыня посмотрела на часы.
— Народ, все брысь! Иначе прибежит Поклёп и будет грозить русалку на нас напустить!..
Недовольные домашними заданиями ученики начали вставать и уходить. Последней уходила Жанна, на ходу читающая три книжки одновременно.

Следующие две недели прошли как в плохом сне. У Тани накопилось много «хвостов», хорошо хоть, что и Жанна, и Гарри тоже не очень успевали. Одна Соня непостижимым образом ухитрялась делать всё. Даже на отдых у неё хватало времени. Отчасти ей помогал Катастрофов, но, с другой стороны, у неё не было длинных драконбольных тренировок, как у Тани, у неё не было упражнений по некромагии, как у Жанны, и она не занималась полётами, как Гарри. И наказаний она тоже не схватывала. Незаметно для себя Гроттер начала прогуливать время от времени, чтобы успеть сделать хоть что-то. Например, на занятии противодементоров Таня так и не побывала, хотя уже прошло два урока.
Зато вечером в очередной вторник на собрании мечников её ждал «приятный» сюрприз.
На середину Зала вышел Снейп и злорадно сообщил, что сегодня будет маленькое испытание по темам предыдущих уроков. Тут профессор ещё более злорадно хихикнул в сторону прогульщиков — Тани и ещё нескольких учеников.
— Прошу вас, молодой человек, раздайте всем вот эти приспособления, — протянул Люпин Семь-Пень-Дыру какой-то ящик, наполненный лоскутками какой-то жёсткой кожи. — Этот лоскут оберните вокруг лезвия. Теперь меч не может принести существенного вреда, пока мы снова не снимем кожу. Разбейтесь на пары, пожалуйста, и отработайте все движения мечом по темам предыдущих уроков. НИКАКОЙ САМОДЕЯТЕЛЬНОСТИ! Да, и снимите, пожалуйста, все амулеты и талисманы, чтобы не мешать ходу урока.
Таня с лёгким сожалением отдала профессору свой амулет Дикэ. Потом встал вопрос, с кем оказаться в паре — Гарри и Жанна стали друг против друга, Соню завербовал Катастрофов, Ягун выбрал Горьянова, а с Ванькой стал Глеб. Но вопрос решился сам собой, когда сзади подошла, ядовито улыбаясь (пронюхала уже, такая-сякая, что Гроттер прогуляла все прошлые занятия!), Зализина.
— По сигналу! Три, два, один, ...начали!!! — надрывался Люпин.
Лизон прикоснулась к своему мечу — сняла защищающий лоскут. Таня поняла, что это будет уже не маленькое тихенькое испытание, где при невезении можно получить пару царапин. Бои на магических мечах существенно серьёзнее. Сама она никогда не чувствовала в себе решимости убить, прервать жизнь. Судя же по яростному блеску в глазах Лизы, она это чувствовала, и не раз.
— Ну, что же ты? — насмешливо протянула завистница. — Испугалась?
«Что я, в самом деле? Как я могу дать ей такой перевес?» - мелькнула сумасшедшая мысль. И произошло то, что произошло – Таня сняла защиту и со своего меча...

ЧАСТЬ 4. Если вам есть что терять – значит, не всё потеряно

Первые удары были осторожными, и ни одна не смогла дотянуться до другой. Однако потом Зализина чего-то намудрила. Из положения крест-накрест она попробовала использовать какой-то нестандартный уклон, и её лицо оказалось в опасной близости от Таниного меча. Гроттер быстро отвела лезвие. В её планы входило только защищаться, а не нападать.
Потом Лиза обманно повела свой меч направо. Таня почувствовала какой-то подвох, но не поняла, в чём. В принципе, это был самый удобный момент для того, чтобы размахнуться и выбить оружие из Лизиной руки, но умничка тётя Интуиция не подвела и предупредила, что вот этого ни в коем случае делать нельзя. И верно: только Гроттерша протянула клинок ближе к Лизон, как Зализина резко опустила меч наискось. Чудом Таня увернулась.
За ними уже внимательно наблюдали Снейп, Поклёп и Люпин, на некоторое время позабыв об остальных учениках, которые большей частью бестолково молотили воздух мечами на самурайский манер. Лишь пары Гарри — Жанна и Глеб — Ванька сражались в полную силу. Но никто, на счастье Лизы и Тани, а может, как раз на несчастье, пока не усмотрел, что девушки сняли защиту с мечей.
Клинок сверкнул очень близко к Таниному лицу, и она едва успела парировать несостоявшийся удар. Тогда Лиза, «умница», опуская меч, задела левую руку с браслетом. Браслет слегка померк и сделал попытку потухнуть. Одновременно меч Зализиной налился светом и огнём.
Во взгляде Тибидохской психопатки было что-то невообразимое. Таня уже не сомневалась, что сейчас Зализину не остановят ни учителя, ни разум — если он когда-то был, — ни конец боя, ни любое Гроттершино увещевание, ни конец света, — ничего.
— По крайней мере это будет быстро, — мелькнула в голове странная мысль, но Таня её сразу же отогнала. Сейчас не время сдаваться.
Меч Зализиной опять попал в её поле зрения. Он странным образом удлиннился. А Танин меч потухал, словно ощущая отчаяние хозяйки.
«Бежать? Никогда. Лучше пусть Зализина меня прикончит. Бороться? Именно. Как? Выбить меч. Не смогу...»
— Хагалаз, Алер, Корин! — снисходительно прокричал перстень любимого дедушки Фео. На мече загорелись огненные руны. Что же они означают, задумалась Таня? Впрочем, неважно!
— Руны. — с какой-то опаской проговорила Лиза. — Ладно, чем вы, тем и мы. Огниум!!!
Вокруг Тани и Лизы вспыхнул огненный круг. Заподозрившие было что-то неладное преподаватели не смогли перешагнуть черту.
— Мирус забодаллус!
Всё, что вокруг, странным образом исчезло — девушки не видели и не слышали теперь весь остальной мир. За огненным кругом начиналась чернота.
— Кэртаум фернита логзьямум! — формула магической клятвы в честности и справедливости в поединке.
— Кэртаум фернита логзьямум! — как эхо, повторила Таня. На неё нашло состояние странной апатии. Она замечала только горящие глаза Зализиной. Очередные две сдвоенные искры — две зелёных, Таниных, и две красных, Лизон.
Удар. Таня сумела отклонить, но меч прошёл длинной, но, к счастью, неглубокой царапиной по щеке. Зализина всё время наступала, а Гроттер, благополучно прогулявшая почти все предыдущие занятия, могла только скверно обороняться. Вообще поединок выглядел так, что оставалось только удивляться, почему Лизхен до сих пор не добила Таню, уже начавшую к тому времени уставать. Боль на щеке и в левой руке глухо отзывалась при каждом движении.
Ложный финт, лёгкое движение мечом, и Танин меч выпал из правой руки. Зализина пододвинулась влево, становясь между Таней и её мечом. Судя по торжествующему взгляду, милая песенка о сиротинушке Гроттерше была почти уже спета.
— Искрис фронтис! — распрямила она руку с перстнем. Зализина отбила яркую зелёную искру своим мечом. И без того словно наполненый дымом, меч посерел ещё больше.
— Хочешь так просто отделаться? — ехидно спросила соперница. — Акцио! Акцио! — дважды произнесла заклятие Лизон. Браслет и кольцо слетели с руки Гроттер.
Таня прикусила губу. Теперь она была не просто беспомощна перед Зализиной, а прямо-таки супербеспомощна. Значит, что-то нужно вернуть.
— Хап-цап!
Меч в руках у Таньки.
Опять буквально-таки мизерное движение самым кончиком меча Лизки, и рука, сжимающая рукоять, разжалась. Ставший бесполезным меч гулко звякнул о пол.
— А вот прогуливать не стоило, моя лапочка, — улыбнулась Лиза. Улыбочка у неё была как у удава, доедающего своего лучшего и любимейшего врага. — Это очень простое заклинание, с не менее простой блокировкой... хотя... мне ли это тебе говорить?
Девушка молчала. Голову забила скверная мысль — что такая смерть невероятно глупа. «Значит, будем бороться».
— Авада Кедавра! — прокричала Зализина, подняв руку с кольцом.
Зелёная вспышка. После того, как ослеплённые ярким светом глаза сумели что-то различить, Таня увидела, что всё ещё жива. Оказывается, ей каким-то образом силой мысли удалось оказаться вне поля зрения Лизы, за её спиной.
Реакция у противницы была преотличная, и она сразу повернулась к Тане.
— Идиотка. Хватит играть в прятки.
— Ну же... убей меня... пусть хоть это висит на твоей совести! — прокричала Гроттер.
— Ну, раз ты так просишь, — с наигранным раскаянием проговорила Зализина. И с невероятной быстротой подняла меч.
Дальше схватка велась на огромной скорости и на автопилоте, по крайней мере у Тани. Противницы покатились по каменному полу, причём Гроттер рвалась снова заполучить свой меч, а Зализина изо всех сил этому препятствовала, оттаскивая Таню как можно дальше от оружия. Обе полетели к огненному краю круга.
Зализина торжествующе подняла свой серый, дымный меч. Tаня была в невыгодной позиции.

По щекам катились слёзы. Неужели всё, что она сумела сделать за свою жизнь, было зря? И как из той тихой девочки на часах с кукушкой, которая, помнится, ещё больно клевалась, Лиза смогла превратиться в убийцу? С чего же всё началось?
С истории с зеркалом? Вряд ли. С того, что Зализина влюбилась в Ваньку? Тоже, наверное, нет. Однако на какой-то этапе явно пошла огромная ошибка. Роковая ошибка. Для Тани. Ошибка, которая может стоить ей жизни.
Сказал бы ей кто на первых курсах, что её убьёт не Чумиха, не нежить в каком-то закоулке, а Лиза Зализина!.. Она бы посмеялась...
Значит, нужно бороться. Идти до конца. Сделать что угодно, но не дать Лизон убить Таню. Не дать поставить на своей истории жирный крест. Для того ли её спасали прежде Ург, Гробыня, родители, Ванька, некромаги, Ягун, Пуппер, чтобы её пришила какая-то завистница? Нет.

С удивительной даже для самой себя живучестью Таня, сжавшись в комок, перекувыркнулась, уворачиваясь от меча. Острое лезвие сделало длинную, достаточно глубокую царапину от шеи до рёбер. Где-то на краю поля зрения мелькнул её собственный меч.
— Хап-цап! — и он в руках.
Зализина приподняла брови.
— Танька. Давай поговорим. Вот смотри: у тебя всё окружение — одни криминалы. Вуду всякие, некромаги. Пуппер тоже не лапочка. Вор ещё был, в конце концов. Может, это и есть твоё? А к Ванечке руки и не суй. И так из-за тебя в Дубодам попал.
— Лизон, отцепись от моего окружения! Особенно от Урга. Ты его даже не видела.
— Вот-вот, и я о том же, — демонстративно пожала плечами соперница. — Ты заступаешься непонятно за кого! Твоё будущее — это мизер... — со злостью проговорила она. — Ты только и умеешь, что крутить романы и рушить жизни и счастья! Построить тебе не удалось ни-че-го. Повторить ещё раз? НИ-ЧЕ-ГО.
— Ага, — не удержалась Таня, — а вот тебе, бедняжке, удалось построить так много!..
— Не лезь в мою жизнь, Гроттерша! Если ты помнишь, то это я тогда была у зеркала, когда пришли четверо богов! И меня они сглазили... они перепутали меня с тобой. Я торчу у Ваньки в магпункте, когда ты в очередной раз его до Ягге доводишь. Я ему помогаю и сочувствую. И... ещё одно... я, а не ты, учусь вместе с ним и, соответственно, я провожу с ним больше времени. А у него просто глаза не доходят этого заметить... но ничего. Когда мой час пробьёт, ты будешь ничем, даже меньше, чем ничем, — пустотой. Когда-нибудь этот сладостный час мести и пробьёт. А пока... иди, постылая. Иди к своим приключениям, иди к своим новым друзьям... часовой механизм бомбы уже заведён. Осталось только немного подождать. Фернита! — огненный круг погас.

— Гроттер! Зализина! Да отчитаетесь вы наконец? — рявкнул Поклёп. Стулья подпрыгнули. Сарданапал укоризненно посмотрел на завуча, но благоразумно ничего не сказал.
— Снять защиту с мечей! Устроить тут магладиаторские бои! Да вас обеих за это отчислить стоит!!!
Медузия Горгонова покачала головой. Змеи на ней шипели.
— Гроттер! Как вы могли пойти на поводу у Зализиной?!
Таня угрюмо молчала. «Успокойся раз, успокойся два, успокойся три...» — мысленно уговаривала она саму себя, чувствуя, что подсвечник под её взглядом уже плавится.
— А это ещё воин называется! Да у тебя должно быть в голове глобальное спокойствие!
«Если бы...» — мысленно вздохнула девушка. — «Успокойся семь, успокойся восемь, успокойся девять»...
Подсвечник опасно задымился.
— Вот переведём к первокурсникам, будешь знать!!!
«Успокойся шестнадцать, успокойся семнадцать, успокойся восемнадцать»...
— Наказание объявим завтра! За сегодняшнюю ночь я что-нибудь придумаю! — надрывался Поклёп.
Дальше пошла чистка Зализиной. Этой были предъявлены обвинения такого масштаба, что Таня едва не пропустила «успокойся девяносто три», сразу перейдя к «успокойся девяносто четыре».
Сарданапал начал читать какую-то лекцию о морали и чём-то ещё более занудном. Пока он её читал, Таня, уже войдя в раж, постепенно подобралась к «успокойся четыреста двадцать три». Короче, когда Люпин, озабоченно щупая насквозь прожжённый и горячий подсвечник, сказал завершающим тоном:
— И... ещё одно. За сегодняшний урок мисс Зализина и мисс Гроттер получают по пять баллов. Мисс Гроттер, правда, ставить не очень-то есть за что, но, если вспомнить о том, что на предыдущих уроках вы не присутствовали, то всё равно ваша оценка — «отлично». Да, а почему вы отсутствовали?

[«Успокойся четыреста девяносто два» — «Успокойся семьсот восемьдесят семь» — лекция о вреде прогуливания уроков в исполнении Снейпа].

— Таня! — позвали её, когда она наконец вышла из кабинета Сарданапала. Зализину всё ещё «чистили».
Звал Ягун.
— Бегом в магпункт! Там всё объясню, когда приду, а сейчас я к Валялкину, — загадочно обронил он и скрылся очень быстрым шагом в указанном направлении.
Таня зашла в жилище Ягге и мадам Помфри. Две дамы вполне неплохо поладили, прекрасно деля работу. На одной из кроватей сидел Гарри, вокруг него суетилась мадам Помфри.
— Привет, — удивилась Таня. — Что с тобой? Неужели Жанна тебя-таки одолела?
— Привет. Хуже. Аббатикова, конечно, владеет мечом неплохо, но ничуть не лучше меня. Дело не в этом. Мы уже почти кончали свою «дуэль», когда у меня на руке появилась рана — небольшая, царапина, можно сказать. Меч Жанны был от меня достаточно далеко. Я-то было подумал, что это очередная её штучка, когда появился второй порез — на щеке. Аббатикова, видно, что-то сообразила, потому что живо потащила меня к тебе и Зализиной. Но Зализина наложила заклятие огненного круга — мы всё видели, но не могли проникнуть за черту. Когда Лизон достала тебя в третий раз...
— ...такая же рана появилась и у тебя?!
— Да.
— Худо дело. Я думаю, что это работает и в обратную сторону: если тебя кто-то поранит, то ранена буду и я... Странно. Интересно, лечить нас надо обоих или только одного?
— О, привет, Жанна.
— Привет. Тань, как ты?
— Сносно.
— Приятно слышать. Мадам Помфри, можно я тоже тут посижу?
— Ладно.
В магпункт прибежал и Ягун.
— Ну, Тань, ты Зализиной устроила жизнь малиной, я тебе скажу! Я там послушал немножко... н-да... впечатляет. В общем, привести я тебя сюда привёл, так что всем спокойной ночи! Встретимся завтра на тренировке в половину девятого! И вообще, Тань, — тут Гроттер запоздало ощутила щекотку в голове, — не кисни ты так! Это всего лишь Зализина! Успокойся!
— Семьсот восемьдесят восемь, — автоматически ответила Таня.
— Всего лишь Зализина... — задумчиво проговорила Жанна, глядя на раны Гарри и Тани. — Если это «всего лишь», то я балерина... или африканская принцесса, в крайнем случае.

Наказание и впрямь могло прийти в голову только Поклёпу. Состояло оно в том, чтобы отдраить полшколы без магии. В принципе, Тане к этому было не привыкать, у Дурневых наказания были и похлёще, и она даже облегчённо вздохнула, когда узнала результаты дум Поклёпыча, но, судя по всему, кто-то из учителей решил, что их примирению с Зализиной очень поможет напарный труд бок о бок. Вот и придётся отдраивать пол-Тибидохса вместе с Зализиной. Какую половину вычищать? Да какую угодно, злорадно ответил ехидный Снейп. Естественно, Лизон выбрала подвалы *«Отделаться о Гроттерши будет легче!» — подумала она* Чисто из вредности Таня сказала, что чердаки приятнее — одни надгробия чего стоят. Тогда Зализина покачала головой и предложила крышу. «Заодно и проверим твою способность к полёту без контрабаса», — потирая ручки, продолжила она.
— Может, тогда уже классы — чего мелочиться? — кашлянула Таня.
— Нет уж, давай подвалы! Крыша — претендент второй, — пожала плечами Зализина.
Гроттер кисло покосилась на неё.
— Лиз, любой каприз за ваши деньги! Хочешь лабиринты — устроим тебе лабиринты!
Из Зала вышли первые дозавтракавшие ученики — Горьянов, а за ним Тузиков и Семь-Пень-Дыр. Демьян уныло брёл спереди (стены и пол, попавшие под зону обстрела, немедленно покрывались зеленоватой слизью), а Кузя и Пень покрикивали на него. Судя по всему, троицу в очередной раз выгнали из Зала.
Таня спохватилась, что если сейчас не позавтракает, то в следующий раз она сможет поесть только в половину первого — в обед. Поэтому она торопливо кивнула Зализиной, мол, где хочешь, тебе же хуже, если на крыше, и пошла в Зал.
За ней семенила Зализина, репетирующая приветствие с Ванькой:
— Здравствуй, Ванечка! Ты в курсе, что твоя сиротка учудила? Устраивается уборщицей к нам в Тибидохс!.. А вчера она на меня набросилась, совсем уже шизанутая!!! Правда, я же девушка образованная, я прекрасно умею обращаться с мечом и заклятиями! Её уносили все учителя — правда, она такая толстая, что её смогли поднять только спешно вызванные тролли...
Таня закрыла глаза, надеясь, что при открытии оных Зализина куда-нибудь денется. Но она не делась, а продолжала разлагольствовать:
— Да, киса, а ты знаешь, что эта Гроттерша всё ещё грозится меня убить? Ты ведь меня защитишь, да?

Таня, а за ней по пятам, словно заправская ищейка, Зализина, вошли в Зал.
— Ну, чего ты молчишь, сиротка? — поинтересовалась Лизон. — Я ведь так и поздороваюсь! С ним! — она явно подозревала Таню в слабоумии.
— Ты чего, Лизка?! Здоровайся на здоровье! Хочешь — делай что хочешь! Вот только не я тебя потом буду отскребать от потолка, — сообщила Таня. Лизон напряглась:
— Это ты чего?
— Ну, ты упустила ма-а-аленькую деталь. Не переживай, мозги перетруждать вредно, — пожала плечами сиротка.
— Скажи немедленно!.. Иначе я...
— Иначе ты что? — насмешливо сказала Таня.
— О, ты думаешь, я за тобой не слежу? Какая ты наивная! — улыбнулась улыбочкой Джейн Петушкофф Лиза. — Проснись, глупенькая! Я знаю всё — начиная от того, куда и с кем ты летала в ночь на двадцать третье августа и до того, что тебе сегодня снилось!
Таня поморщилась.
— Один — ноль. Теперь даю подсказку: именно этого человека ты и забыла... ладно, я тебя предупредила, теперь я пошла завтракать.
Гроттер отстранилась от Зализиной — они стояли неподалёку от своих столов, и пошла к Жанне, Соне и Гарри.
Лиза подумала-подумала и решила не рисковать:
— Э-э... привет, Ванечка! Я не сильно припоздала?
Полумна ошеломлённо подняла глаза на Зализину. Катастрофов шокировано уронил челюсть. Глеб усмехнулся. Валялкин поднял брови. Обычно первая фраза была длиннее минут на пять.
— Н-дямс... ты здорова? — озабоченно спросила Лавгуд.
— Абсолютно! — заверил её Бейбарсов.
— И бесповоротно, — тихо добавил Дима.
— Почти, — игнорируя подсказки из зала, сказала Лиза. — Это на меня Гроттерша так действует!
Глеб картинно поднял бровь. Катастрофов подыграл, сказав траурным голосом:
— Бедная-бедная Лизон! Тебя же предупреждали...
— Эээ! Молчу и нажимаю Васkspace! Я хорошая и м-м-м... пушистая!..
Таня улыбнулась курице в тарелке. Хорошо иметь друзей среди некромагов...

Противодементоры оказались достаточно интересным уроком. Таня узнала многое о дементорах и способах их побеждения.
На практике у Тани получалось плохо. Люпин и Гарри говорили, что, судя по всему, она выбирает недостаточно сильное воспоминание.
— Ты должна осознать это. Вставай! — мягко, но уверенно говорил профессор.
— Но... у меня не получается!
— Значит, возьми другое воспоминание.
Гроттер опустила веки. Не так-то уж и велик был выбор. Любое счастье у неё было почему-то с горечью.
— Э-э... профессор Люпин! — позвал Гарри.
— Да?..
— Можно я с ней поговорю?
— Хорошо. Бейбарсов, давайте пока потренируемся с вами.

— Тань, а что ты видишь, когда на тебя нападает боггарт в виде дементора?
— Я... я не могу разобрать точно. Обычно это сменяющиеся картинки.
— Странно. Я всегда слышу, как Волан-де-Морт убивает родителей.
— Я думаю, что это потому, что в моей жизни было много чего плохого. И дементор не может определиться. А вот с достаточно сильным воспоминанием проблема.
— Попробуй осознать, что у тебя есть друзья — Ванька и Ягун. Подумай о том, что тебя многие любят. Или представь, как обрадуется Зализина, если ты умрёшь.
— Последнее вернее. Помнится, как-то раз я, учась летать, умудрилась не грохнуться на землю только от того, как представила, как приятно будет Пипе. И как она и Ленка Мумрикова будут кидать смятые пакетики из-под чипсов на мою могилу.
Поттер искренне рассмеялся.
— Бывают же люди... — сквозь хихиканье проговорил он. — Ладно, пошли, попробуешь это, если не поможет, будем думать дальше. У тебя когда-нибудь уже выходил телесный Патронус?
— Да.
— А кем он был?
— Дракон. А кто у тебя?
— Олень.
Маша Светлова подошла к ним.
— О чём говорите?
— О телесных патронусах. — в один голос сказали отражения.
— И кто у вас? У меня сфинкс...
— Олень.
— Дракон.
— Почему?
— А что, разве обычно есть причина? — спросил Гарри.
— Ну да. Вот у меня сфинкс, потому что мой характер достаточно близок к этому животному.
— Ну... тогда, наверное, у меня дракон, потому что мне с драконами, кажется, легче общаться, чем с людьми.
— Ах да, ты же та самая Таня Гроттер... извини, я забыла. А почему олень?
— Мой отец был анимагом, и он умел превращаться в оленя. Не знаю точно, но это как-то связано...
Маша кивнула и отошла. Таня тихо сказала:
— Хотела бы я, чтобы мои родители были анимагами.
— Брось. Ничего особенного. Хотя... вот мой крёстный Сириус тоже был...
— Был..?
— Он умер, — сухо ответил Гарри.
— М-м-м... и кто его убил?
— Танька! Не лезь ко мне в душу. Убила его Беллатриса Лейстрендж. А превращался он в собаку, — пресекая все попытки продолжить разговор на эту же тему, произнёс Поттер. — Ты лучше смотри, как вызывать Патронуса, — кивнул он в сторону Бейбарсова.

Ящик в который раз уже за время занятия открылся.
— Таня, внимание! — приказал Люпин.
Из ящика вылетел дементор.
— Экспекто патронум!
Две яркие красные искры, и лишь облачко серебристого дыма.
— Сосредоточься! — воззвал Сарданапал, в виде исключения тоже присутствовавший на уроке.
— Экспекто патронум!
Лишь холодная, едва заметная скользнувшая по ободу кольца искорка.
Сознание помутнело...

— Чума! Уходи! Не трогай её!
Крик... плач... Таня видела заново смерть своих родителей.

Картинка сменилась.

Драконбольное поле. Вокруг болельщики, все что-то кричат, говорят, объясняют... а для Тани существуют только последние минуты отца в этом мире.

Снова картинка изменилась.
Но этого в её жизни не было.

— Лили, хватай Гарри и БЕГИ!
Ледяной смех. Двоекратная зелёная вспышка. И снова плач ребёнка.

Таня осознала, что снова лежит на полу. Над ней склонились все — девушка слишком сильно побледнела, а губы и вовсе были абсолютно белыми и дрожали.
— Ты в порядке? — с беспокойством спросил Люпин. — Встать можешь?
— Почти, — смахивая слёзы, ответила Таня.
Вид у Гарри был приблизительно такой же, как и у неё — бледный, а тело точно так же сотрясала дрожь.
— Так скверно ещё не было, — с трудом владея голосом, сказала Таня. — Я не смогла сосредоточиться... я не выбрала воспоминание. И я... я видела не только из своей жизни... Гарри, это, самое последнее, было твоим? Когда мужчина кричит женщине забрать ребёнка и убегать, а сам пытается задержать Волан-де-Морта?
— Д-да... И я видел то же самое — как убивали твоих родителей, а потом драконбольное поле. Кстати, а что второе воспоминание означает?
— Это был матч со сборной вечности, — пояснила Таня. — Потом как-нибудь расскажу, я сейчас не могу. Давайте... давайте попробуем ещё раз!
— Что? — удивился Люпин. — Таня, ты если сейчас и до магпункта дойдёшь без потери сознания, то я буду сильно удивлён.
— Давайте попробуем ещё, — упрямо сказала она.
— Ладно, вот, возьми... — профессор протянул плитку шоколада. — Теперь готова? Нет, наверное, ты всё-таки зря... ну ладно, я предупредил. Три... два... один...

Крышка ящика отпрыгнула. Снова леденящий душу холод.
— Экспекто патронум! — одна зелёная искра, вторая, третья... рядом с Таней материализовался огромный дракон.
— Молодец!!! Ридикулус, — сказал Люпин и загнал боггарта опять в ящик. — Удивительно. Только что, когда ты была в нормальном состоянии, ты не смогла вызвать и тени Патронуса, а теперь получился телесный. О чём ты подумала?
— М-м-м... о родителях, — пожала плечами Таня, не вдаваясь в подробности. Она вспомнила об их встрече в безмирье. О том, что отец говорил — что её миссия ещё не выполнена.
— Любопытно... — хмыкнула Маша. — Патронус вызвался тремя искрами. И ещё и зелёными...
Гроттер подняла брови.
— Чем это так удивительно, что у меня были зелёные искры?
— Ты же на тёмном отделении.
— И что с того?! Я хочу быть светлой!
Светлова повторно хмыкнула, но решила не спорить.
— Однако продолжим, — подвёл черту Люпин. — Глеб, пожалуйста, попробуй ещё раз. Пока у тебя получается только облако из дымки. Три, два, один...

После долгих тренировок телесный Патронус получился и у Бейбарсова — это был тигр. Люпин в виде исключения задал им только подумать над воспоминаниями и выбрать-таки самое сильное. Фактически это означало, что домашнего задания нет, но Таня решила, что она обязательно подумает над всем этим.

Зато следующая пара была у Снейпа вместе с Жикиным, Гребенёвским, Гордыниной и Чжоу. Чанг в качестве исключения села вместе с Гарри (вообще она всё время торчала вместе с Жикиным), Соня села с Жанной, Гребенёвский Стефан сел с Гордыниной Надей со второго курса, — в общем, Тане выпало сидеть с Жикиным. За время урока он успел надоесть хуже горькой редьки — Жора пытался если не приобщить Таню к своему фан-клубу, то хотя бы выпросить сделать за него его зелье. Тема урока, кстати, была смертельные яды. Домой задали уже другую тему — снадобья, вызывающие помутнения рассудка.

На обеде их ждала новая неожиданность — столы опять переставили. Теперь все сидели за двумя длинными столами, зато каждый где хочет. Таня наконец-то села рядом с Ягуном и Ванькой.
Увы, спокойно пообедать ей опять не дали. Подбежал Поклёп и сообщил, что Тане и Лизе полагается убирать подвалы (таки уговорила эта ЛИЗХЕН!) ночью. В одиннадцать часов вечера — добро пожаловать в лабиринты, инвентарь прилагается, магия заблокирована. Всем гуд бай, Клёпа потопал к Милюльке. В общем, конечная станция.
— Ну, Танька... единственное, о чём я хочу поинтересоваться — о чём ты думала, когда полезла с Зализиной драться на мечах? Да ещё и без защиты?! Чудо, что она тебя не прикончила! — спросил Ягун, вставая из-за стола и отходя в сторону, чтобы учителя забрали столы и стулья.
— Понятия не имею, — покачала Гроттер головой. — Умственное затмение.
Ванька хмыкнул.
Сарданапал стал в центр Зала и попросил:
— Тихо, пожалуйста! Сегодняшний урок будет несколько ммм... необычным. Сначала немного теории, я думаю...
— Хорошо, — кивнул Люпин. — Итак, деймоны. Деймоны — это такие существа, принимающие вид какого-либо животного, которое ближе всего вам по духу. Это ваша душа. Вы не можете далеко от него отходить. Зато деймон — это всегда самый лучший советчик, собеседник. Между прочим, чаще всего деймон и Патронус в телесном состоянии совпадают, разве что деймоны выглядят более реально. Если на вас нападёт дементор, то деймон — это ваш лишний шанс. Он действует так же, как и Патронус, только Патронуса нужно вызывать, а деймон всегда с вами -видимым он станет по вашему желанию.
Сейчас у всех вас деймоны невидимы. Можно провести достаточно простой обряд, и он станет видимым и более способным. Именно этим обрядом мы и займёмся на сегодняшнем уроке.
— Всё очень просто, — сказал Сарданапал, внимательно следя за Поклёпом, который чертил руну, и за Снейпом, который давал указания. — Вы становитесь в руну, вспышка света — и обряд совершён. В общем, начнём по нашим спискам:
Зализина!
Бедная Лизон скептически посмотрела на руну и встала в неё. Действительно, как и обещалось, вспышка света, и... в руках у Зализиной оказался... пингвин.
У Поттера мелькнуло в глазах удивление, если не умиление. Если это душа Зализиной, то она достаточно безобидная.
— Бейбарсов!
Глеб спокойно стал в руну. Люпин знал, что говорит, насчёт совпаления Патронуса и деймона. Рядом с Колотитарелкиным оказался тигр.
— Возможно, стоит его называть Щипайтигровым? — вполголоса спросила Гробыня у Ани Куцановой. А зря. Деймон «Щипайтигрова» тоже был не промах — уверенно так рявкнул на Склепову, что стёкла зазвенели.
— Валялкин!
Ваньке досталась жар-птица. Затем Полумна получила чайку, а Катастрофову выпал дракон. Ленняк Зине достался пудель, Пипе — попугай (Дурнефф обиженно хмыкнула), Кире Иудовой — варан, Кселаврской Саше — орёл, Стеллу Рёджису — единорог, Гермионе — симпатичная выдра, Маше Светловой, конечно, сфинкс, Гордону Задолбаю — что-то похожее на горностая, Жанне — барсук, Тане — дракон, причём очень похожий на дракона Катастрофова. Гарри, если кто сомневается, всё-таки получил деймона-оленя, Каспарова Соня — котяру, чёрного, как смоль, Горьянов — здоровенного мопса; деймоном Лены Свеколт оказалась пантера, Лотковой — горностай, как и у Задолбая, Чжоу Чанг — лебедь, Глома — лев, Падмы — воробей, Джинни — сиамский кот, красивый и грациозный до безумия, Ягуна — орёл, Шурасика — черепаха, Склепова получила змею, Рон — хамелеона, как Аня Куцанова.
— Поработаем над тем, как его заставить стать невидимым и неосязаемым — то есть каким он должен быть всё время. Запишите несколько заклинаний... выучите эти заговоры... запомните эти зелья... а это — как сделать его видимым и опасным для противника... и это... и это... и это... и это...
К концу урока Таня поняла, что в голове не осталось ровным счётом ни-че-го. С этой горой знаний не справлялся даже Шурасик.

В два часа Гроттер отрулила на смертоносную магию. Постоянного учителя тут не было. Один раз приходил Поклёп, один раз Снейп с Медузией, изредка появлялись Сарданапал и малютка Клоппик. Занимались тут Таня, некромаги и та самая Аня Куцанова. Гарри приходил через раз — объяснял, что в его расписании этот урок — «мигалка» с зельеварением.

Следующей была пара со специалистами по стиранию памяти, то бишь с Ягуном, Машей Феклищевой и Джинни. Вёл профессор Люпин.
— Сегодня у нас практическое занятие, — «воодушевил» он их сразу в начале урока. — Разбейтесь на пары и попробуйте по очереди стереть из памяти другого... скажем, что он ел на завтрак. Приступайте.
Ягун с опаской покосился на Таню.
— Слышь... ты, конечно, может, колдуешь и неплохо, но мне как-то страшно... у меня есть масса информации, очень полезной и очень нужной — как меня зовут, где я, что я умею и тому подобное. Поэтому давай-ка лучше первым колдовать буду я.
Гроттерша язвительно хмыкнула.
— Боюсь, ты тоже не особо чувствуешь разницу между тем, что я ела на обед и тем, что произошло во время обеда.
— А что произошло во время обеда?
— Пришёл Поклёп и назначил наказание. А если я не явлюсь, то это будет...
— Н-да. Может, не надо, а? — жалобно поинтересовался Ягуни у Люпина.
— Хорошо. Видимо, вы ещё не уверены в своих знаниях, чтобы использовать ваше оружие против друзей. Отлично. Тогда практическое занятие будет в следующий раз — я специально подготовлюсь. А сегодняшней темой урока будет такой вопрос: Как растратить меньше энергии на выборочное стирание памяти?..

Мне дальше писать или уже всем надоело???

Тина Карлсон
а где взять разрешение?

ГЛАВА № 8
СОН И ИСПЫТАНИЕ

Уборка с Зализиной превзошла все возможные ожидания. Нет, Таня подозревала, что они не управятся до часу ночи, но искренне надеялась, что хотя бы к четырём всё-таки освободятся. Но благодаря ежеминутному прерыванию на цапанье с Лизон уборка растянулась до шести часов утра. В смысле, Таня убирала до шести. Лиза большей частью ругалась, поэтому шкатулка по её поводу сохраняла гордый нейтралитет. Кольца она не отдавала, что Лизе было на руку: мол, куды я на занятия без колечка? А никуды! Поэтому либо отдайте кольцо, любезнейший господин Поклёпыч, либо меня на занятиях вы не увидите. К Таниному бурному сожалению, шкатулка посчитала её *Тани то бишь* долг выполненным и кольцо Феофила Гроттера перекочевало к ней.
Хмурая и недовольная, Гроттерша побрела в комнату в надежде поспать. Увы. Оказывается, с каких-то пор Склеп взяла за привычку запирать дверь на ночь. Ломовым заклятием.
— Н-да, — протянула Таня. — Гробулия за это ещё обнаружит пропажу пары дневничков...
Но, всё-таки, грозись-не грозись, а дверь была закрыта. Таня побрела в Зал Двух Стихий. Ещё было рано, и там никого не было. Девушка сама не заметила, как заснула, уронив голову на скрещенные руки...

Шаги гулко раздавались в пустом помещении. Человек — лица Таня не могла разглядеть — поклонился. При этом маска на его лице слегка отодвинулась, и она увидела выражение ужаса на нём. Это был Нотт — она это знала, хотя и не понимала, откуда.
— Господин! Мы всё обыскали. Не нашли. Наверное, хорошо спрятана...
— Ах, наверное, Нотт?.. — вкрадчиво спросил леденящий голос. Гроттер внезапно осознала, что это говорит она. Она сама! Но чужим голосом, в чужом теле. — Значит, не можете найти?
— Нет-нет, г-господин, мы найдём, достанем... — залепетал человек. — М-милорд, смилуйтесь! Найдём, обязательно! Просто Древнир и эти его ученики хорошо поработали.
— Значит, последователи какого-то полоумного мага, который не смог защитить даже своего сына, сильнее моих слуг? — фыркнул разъярённый Лорд. — Значит, всё так? Какого лешего тогда было становиться Пожирателями??? Дворники ведь тоже люди и сантехник тоже профессия! Ищите! Найдите! Неужели все такие тупицы — ладно, Гойл, Кребб... Но Малфой! Малфой! Вызовите его сюда!
Отец Драко появился почти сразу.
— Да, господин?..
— Доложите.
— Обыскали весь океан. Этой школы нигде нет! Ничего не можем понять.
— О, небо, что это за ослы! Вы хоть прочитали основные приметы?
— Да, милорд.
— И что ты вычитал?
— Школа Тибидохс. Место расположения: Буян, Тихий океан. Защищён куполом-защитой Грааль Гардарикой. Опознать, что остров рядом, можно посмотрев на волны. Они разбиваются о купол. Вот списки учеников. Кажется, главную ставку Сарданапал делает на старшекурсников. Вот, посмотрите — Зализина Елизавета, 6 курс, Бейбарсов Глеб, 6 курс, Валялкин Иван, 6 курс, Лавгуд Полумна, 5 курс, Катастрофов Дмитрий, 6 курс; это разведчики. Есть ещё. Интересует?
— Да. О, Гроттер Татьяна, Поттер Гарри... Гордон Задолбай и Аня Куцанова тоже ничего... Добраться бы до этой школы! Только бы они как-то себя проявили! Ладно, ничего, никуда они не денутся. Продолжай.
— Тибидохс представляет для нас особенную ценность. Там внизу есть Жуткие Ворота, за которыми Хаос. Нужно обдумать, как этим воспользоваться... Лабиринты Минотавра, Заповедная Роща и тому подобное вас не интересует?
— Нет. Впрочем, мне и так хватит. Можете идти, Малфой. Нотт... Круцио!
Человек кричал, кричал от боли, боль отражалась на его лице, пусть и прикрытом маской. Таня чувствовала, что не выдержит... Она тоже закричала...

— А, вот ты где! — звонкий голос Ягуна привёл её к реальности. — А мы с Ванькой тебя ищем по всему Тибу!
— А? Что? А, это ты, Ягун...
— Ну конечно я, кто же ещё?
— Ягун... срочно надо к Сарданапалу. Пойдёшь со мной?
— Ну ладно... мне-то хоть скажешь? Ну, что всё-таки стряслось? На тебе лица нет!

Через три минуты Таня и Ягун уже были у дверей кабинета академика, а ещё через четыре Гроттер рассказала им всё о своём сне. Академик удручённо зацокал языком.
— Н-да... похоже, на этот раз мы где-то просчитались. Странно, очень странно... ну да ладно, идите на завтрак. Я сам разберусь. — даже не поблагодарив, Сарданапал ушёл вглубь кабинета.

Приблизительно в том же духе прошли и следующие дни. Новостью стал перевод Сони Каспаровой к другой группе — к Ягуну. А время до 30 сентября сокращалось всё быстрее и быстрее... Ах да, примечательным этот день был не только по поводу приезда Магфордовой делегэйшн. Ещё Поклёп объявил ребятам, что у них будет практика. Сложная-сложная. Экзамен на уровне фантастики, по группам и по их стратегическим объединениям. Итак, события 30 сентября...

Кабинет Поклёпа, 8 часов утра, 30.09
— Что? Вы точно не шутите?.. — в третий раз спрашивала Жанна. Поклёп закатил глаза.
— Аббатикова! Чувство юмора отсутствует у меня по определению! Да, повторяю ваше задание ещё раз. Объясняю задачу по пунктам: первый. Берёте летательные предметы. Надеюсь, с этим вы справитесь. Второе: направляете свои стопы на крышу. Стадия третья: по карте летите на болота. Там вас ждут различные испытания. Ваша конечная цель на этих болотах — вот этот свиток. Сейчас мы, преподаватели, его телепортируем туда. Кстати, не думайте, что вам так просто дадут улететь и найти пергамент. В общем... Четыре: делайте что хотите, но доставьте вашу добычу к лопухоиду по имени Клегг Ваттерсон. Это помощник наших учителей. Вот его фотография. Он живёт в России, чтобы облегчить вам вашу задачу. Потом возвращаетесь в Тибидохс, и если вы успеваете к приезду делегации Пуппера, то я засчитываю вам практику за этот месяц и за тот, который проведёте в Магфорде. Удачи, время пошлo.
— Что-то тут не так, — глубокомысленно сообщила Гарри и Тане Аббатикова, выйдя из кабинета. — Ну больно всё просто.
— Просто?.. — Поттер подумал, что Жанна шутит. — Сама подумай! Сколько перелётов — только на полёты уйдёт всё время до вечера. Сначала на болота, потом найти там листочек с буковками, потом найти Клегга Ваттерсона, отдать ему эту штуковину, вернуться в Тибидохс...
— ..И найти Поклёпа! — закончила Таня.
— Да что же тогда меня беспокоит?! — отчаянно и упрямо сказала юная вуду. — Вроде всё чисто и достаточно сложно — одно то, что придётся побывать в лопухоидном городе, чего стоит... Но задание явно с сюрпризом, честное слово! Как вам фраза: «Не думайте, что вам дадут так просто улететь и найти пергамент»? А пожелание удачи? От Поклёпа?! Как вам такое?
— Жанна, хватит паниковать, я тебя умоляю. И без тебя тошно. Лучше идём выполнять пункт первый, — скривился Гарри.

Через минуту троица была уже у выхода. Таня с контрабасом, Гарри с верной «Молнией» и Аббатикова с пустыми руками, ненавязчивой ухмылочкой и амулетиком вуду в кулаке. Резкий старт, и мир вокруг канул в даль.
— Нас преследуют, — тихо сообщила Гроттер через минут пять. — Кто, не знаю. Пылесос есть, и хотя бы один.
Гарри оглянулся.
— Одна метла. Один пылесос... Нет, два пылесоса. Остальные умелее и прячутся за облаками.
Аббатикова хмуро скривилась.
— А вот и начались сюрпризы. С ними Глеб. А на одном из пылесосов, судя по ауре, некромаг, но не Свеколт. Наверное, Катастрофов?..
— И что им надо? — спросил Гарри.
— Это их часть задания — перехватить нас, — сообразила Таня. — Пока мы в воздухе, я более-менее неуязвима. Но на болоте...
— На болоте начнётся моя опера, — наклонила голову Жанна. — Танька, ты пока командуешь, хорошо?
— Ладно. Гарри, направо, уклоняешься в пике. Я налево. Жанна, как я понимаю, Глеб и Катастроф тебя видят ничуть не хуже, чем ты их, поэтому тебя смысла прятать нет. Лети прямо, изредка изображая бурную деятельность. Классно было бы от них оторваться, но скорости моего контрабаса может не хватить.
— Как? — не поняла Аббатикова. — Это же ТЫ и это ТВОЙ КОНТРАБАС...
— Не прельщайся, — пожала плечами Гроттер. — Ступа быстрее. Контрабас — это маневренность, ловкость. А ступа — стремительность, с этим ничего не поделаешь. Особенно на перемещениях под прямым углом. Приступаем!

Группа магов, преследующая их, посовещалась. После этого они разделились — на Жанну нацелились Глеб и Ванька, за Гарри полетела Зализина, за Таней Катастроф и Лавгуд. Больше всех не повезло Жанне — она всё равно не имела возможности скрыться, разве что при помощи расстояния. Зализина, впрочем, тоже не зря играла в драконбольной команде и более-менее грамотно преследовала Поттера. У Тани же вообще было впечатление, что Катастрофов давно бы её нагнал, если бы не Полумна, норовящая то свалиться с пылесоса, то завизжать, то попытаться *экстремалка!* порешать кроссворды. В общем, Димке скучать не дали.

— Жанна! — крикнула Таня, с опаской поглядывая на постепенно приближающуюся погоню.
— Что?
— Сколько ещё лететь?
— Много!
— А конкретнее?
— Очень много!
— А самую малость менее глобально?
— Да понятия не имею!
— В смысле? А карта?
— Я её потеряла!
— ЧТО-О?
— Потеряла я её! Уронила где-то! А сбивать скорость — догонят же!
— Она издевается... — пробормотала Таня себе под нос. — Направление хоть помнишь?
— Да! Пока прямо, а потом через не помню сколько повернуть на север! Или... или нет, наоборот, на юг... А может, я карту вверх ногами держала?
— ЖА-А-АННА!
— Что?
— Ты случайно не шутишь?
— Не-а, не шутю.
— Точно-точно?
— Абсолютно.
— Так куда мы летим?
— А я что, командир?
— Отвянь, противная! Ты не командир. Ты рулевой. Кстати, бери левее, а то там Зализина чего-то разворачивается!
— Так куда мы летим?
— Это я у тебя спрашиваю!
— А я — у тебя!.. Вообще, они нас догоняют!
— А я-то тут при чём?
— Понятия не имею!
— АББАТИКОВА!
— У?
— Ты издеваешься?
— Не умею!
— По-моему, самое время спросить у наших преследователей, куда дальше лететь! У них-то карта есть?
— Логично. У кого будешь спрашивать?
— Не я!
— Что — не ты?
— Не я буду спрашивать!
— А кто?
— Догадайся с третьего раза!
— Гаррик?
— С какой это радости?
— Ты командир, я рулевой, а Потти без роли!
— Он исполняющий.
— И кто тогда?
— Виноватый.
— Что виноватый?
— СПРАШИВАТЬ БУДЕТ!!!
— А... а кто у нас виноват?
— ТЫ!!!
— Издеваешься?!
— Жанна, не напрашивайся!
— Так кто спросит?
Таня тихо застонала.
— ТЫ!!!
— Что, правда? Ну ладно, сами напросились... Эй, народ! День добрый!

***

Такая постановка вопроса, мягко говоря, очень удивила преследователей. Но Лиза карту дала. Дальше, по сценарию Поклёпа, предполагалась относительно совместная посадка возле болота и последующая там игра в догонялки. Кою они и изобразили — с бурными перестрелками заклинаниями и не менее бурным поливанием других болотом.
Жанна охотно играла на публику, и швырялась попеременно мышиным сглазом и скелетами. Неизвестно, что приносило больше пользы — когда на Глеба сверху упал очередной скелет, парень попытался увернуться и в результате увяз в болоте, а когда в Зализину попал мышиный сглаз, она отразила его. Правда, случайно это получилось в Ваньку, и Валялкин, превращённый в мышь, был вынужден ждать помощи от Катастрофова. Дима разрывался на две части: с одной стороны, нужно было спасать утопающего Бейбарсова, с другой стороны, ещё немного — и затопчут Джона Вайляльку. С третьей, надо было улучить минутку и вставить мозги Зализиной, но это можно было, пожалуй, и отложить.
Таня же, в отличие от Жанны, была занята направлением. Вокруг было болото и только болото, никакого свитка. Куда метаться — никто не знает.
Гарри отбивался от гриндилоу вперемешку с хмырями и всеми свободными силами души проклинал Поклёпа за такой подарочек.
Тем временем Лавгуд удобно улеглась на наколдованном матрасике в сторонке и, кусая карандаш, с энтузиазмом решала кроссворд. Когда вскрикнул Катастроф, которого обжёг сбежавший от Гарри гриндилоу, она снисходительно взглянула в сторону сражающихся. Пожала плечами, достала палочку и, не вставая с места, крикнула:
— Замерзай!
Заморозились не только гриндилоу, а и Таня, Гарри, Жанна, Глеб, мышь (в смысле, пока ещё не расколдованный Валялкин) и болото. Один Катастроф чудом умудрился успеть поставить блок. Лиза Зализина как раз находилась в Астрале и просто не заметила просвистевшего мимо неё заклятия.
Первым в себя пришёл Гарри. Оглядел Лавгуд, невинно решающую кроссворд, переглянулся с жующим травинку Катастрофом, с Ванькой, принявшим с перепугу нормальную внешность, и принялся расколдовывать остальных.
Спокойно и тихо, поддерживая ветеранов, Гарри, Ванька и Дима пошли дальше. Полумна замыкала процессию, идиллически лёжа на летящем надувном матрасе.
— Люди, куда мы идём? — поинтересовалась Таня, мимоходом запуская заклятием в гриндилоу. — Где этот свиток может быть?
— У кого-кого ты спросила? — прихрамывая, жалобно простонала Аббатикова.
— Ну, у всех... мало ли...
Глеб помолчал, потом произнёс глубокую мысль:
— А кто его знает, где этот...ладно, проехали, какой...свиток... Он может быть у гриндилоу...ложись!
Наученные горьким опытом ребята не стали строить из себя спецкорреспондентов с Лысой Горы и мигом улеглись на замёрзшее болото.
— Блин, нас заметили! Люди, не снимайте мантии! — раздался голос Жикина.
— Кто это там у нас? Ещё одна группа?! Я зверею. Жикин, кто с тобой? Гребенёвский и Гордынина?
В ответ полыхнули синие вспышки, и из них вышли оные указанные личности. Тем временем сзади опять полыхнули вспышки, только на этот раз красные, и там оказались Рёджис, Грейнджер, Задолбай и Светлова. На руках у них не было колец, но их гипнотическая магия уже опутывала своими сетями.
— Хорошо хоть, что специалисты по зельям не могут использовать своего главного оружия... — пытаясь найти хоть что-то хорошее, «утешила» себя Таня.
— С чего ты взяла? ПОТТЕР! Куда? — рявкнула Жанна делающему попытки встать Гарри.
Зельеваренщики размахнулись и кинули в воинов бутыли с зельями. Уцелели все наши ТГ, ГП и ЖА только благодаря реакции Аббатиковой, вскинувшей руки и поставившей одноразовый купол.
Гарри тихо что-то пробормотал, и из его палочки вырвалась струя воды под большим напором. Жикина, Гребенёвского и Гордынину кинуло на землю.
— Уфф. Теперь их снадобья точно разбиты и разлиты, — удовлетворённо произнёс он.
Тем временем Гроттер безуспешно пыталась разрушить плетение психологической магии Стелла, Гордона, Маши и Гермионы. Ничего не получалось — в группе не было ни одной бреши. Тогда её проблему решил Глеб, просто кинувший в лучшую ученицу Хогвартса каким-то заклятием. Герм засопела, и без её чар действие магии сошло на нет.
— Я так понимаю, сейчас мы за вас? — прокричала Лавгуд Жанне сквозь рев демонят, которых напустила на своих противников Гордынина.
— Угу! — отстреливаясь во все стороны заклятиями, прокричала Аббатикова. — О, нет...
Сверху пикировали специалисты по магическим существам: Склепова, Куцанова, Рон Уизли, Попугаева, Шито-Крыто и бывший профессор Клопп. Гробыня с громким воплем: «Ба-а-анзай! Наши атакуют!» слетела вниз.
— Знаешь, по-моему, это очередные противники, — негромко сказал Катастрофов Гарри, случайно оказываясь возле него. Через секунду Диму уже отнесли демонята.
Больше всех внушала уважение Куцанова. Её единственную не трогали демонята. Она спокойно швырнула заклятием в Лавгуд, и Полумна взлетела в воздух, приземлившись на матрас двадцатью километрами на север.
Следующей жертвой Ани стала Таня. На миг Гроттершу окутало ярко-фиолетовое сияние, и на девушку с удвоенной яростью и силой бросились демонята, гриндилоу и парочка хмырей. Похоже, это было призывное заклинание.
На миг в поле зрения попал Поттер, что-то торопливо наколдовывающий. Вокруг него с негромкими хлопками происходили взрывы, видимо, Гарри не понимал, как усилить их силу.
Жанна активно использовала магию вуду и расшвыривала нежить по всей планете. Главной задачей девушки сейчас была месть Гордыниной. Впрочем, демонята кинулись и на призывателя тоже, поэтому одна Куцанова сейчас была в более-менее спокойной обстановке, все остальные отбивались от нахлынувших английских представителей вида imps неразумные.
Ванька и Задолбай, объединив усилия, пытались вытащить Гермиону из-под ног сражающихся. Немного поразмышляв, они отправили её к Лавгуд. Пусть отдохнут...
Наконец Глеб, Катастрофов и освободившийся Задолбай оттащили от Гордыниной Жанну Аббатикову. Вместе они стали в круг, произнесли заклятие и...наконец-то вокруг не оказалось ни одного импа. Все обрадованно начали оттряхиваться и осматривать повреждения. Когда сия процедура была завершена, наши ГэБэ, ТэГэ, ГэЗэ, ГээС и прочие как-то нехорошо ухмыльнулись, позвали Аббатикову и двинулись к Гордыниной. Девушка не сильно обрадовалась всенародному вниманию и начала молить о помощи.
— Кстати... — проговорила она. — А вам не кажется, что кое-кого не хватает?
Глеб с сожалением признал, что, пожалуй, действительно стоит произвести перекличку.
— Таня Гроттер!
— Здесь...
— Гарри Поттер!
— Тута я...
— Жанна Аббатикова!
— И я тут...
— Бейбарсов есть, Валялкин!
— А-у... больно-то как... я...
— Лавгуд отдыхает в энных километрах от нас, Катастрофов!
— Есть.
— Зализина!
— Всё ещё мучаюсь!
— Гордынина — здесь, держите её, Жикин?
Жоряндия нигде не было.
— Так, поставьте галочку. Гребенёвский здесь, Грейнджер на полянке, Задолбай тут, Стелла вижу, Светлова Маша здесь, Куцанова тут, Клоппик...тут, Склепова...
— И я тут — растрёпанная ведьма хмуро осматривала маникюр.
— ...здесь, Уизли, Попугаева и Шито-Крыто присутствуют. Где Жикин?
— Я его не видела с того самого момента, как сюда прорвались демонята, — отозвалась Аббатикова.
— Тоже. Отлично. Зато мы знаем, у кого свиток. У Жикина. Теперь давайте определимся: кто кем является и до куда идёт?
— Наша группа должна была просто отвлечь всех от исчезновения Жоры, — кивнула Аня. — Наше испытание уже закончилось. Лана, разберётесь без нас, мы полетели — у нас на время. Покедова!
Гордон кивнул ей на прощание. Гробыня, Аня, Клоппик, Попугаева, Уизли и Рита сели на летательные предметы и полетели в сторону Тибидохса.
— Задолбай, а ваша группа что?
— Сначала втискиваемся в сражение, затем летим вместе с вами к Клеггу Ваттерсону.
— ОК. Кто, получается, вместе с нами — Стелл, Гордон, Маша и Гермиона?
— Угу. Только без Герм — она ещё поспит, — хмыкнул Ванька. — А мы летим в Тибидохс — мы просто должны были вас преследовать и дойти до момента отсутствия красавчика. Всё, всем гуд бай, желаю удачи. Остерегайтесь групп Ягуна и Лотковой — ведь они тоже, как и воины, сегодня сдают двойное испытание.
/Уезжают в Магфорд Таня, Ягун, Склепова, Лоткова, Гарри и Жанна. Таня, Гарри, Жанна — сдают сейчас, Склепова, предположим, отмучилась, а Лоткова и Ягун явно поджидают в дальнейшем... В группе вместе с КЛ находятся Ленняк Виктор, Свеколт и Бульонов. Вообще-то это группа специалистов по маскировке. Гм, будет интересно увидеть, чему их там учат. Вместе с Б-Я — Джинни Уизли и Маша Феклищева, они стиратели памяти. А ещё ребятам всё ещё надо найти Жикина/
Ванька, Катастрофов, Глеб и Зализина оседлали пылесосы, часы с кукушкой и прочий инструментал и взлетели.
— Ну вот и начинается вся прелесть для Поклёпа... — пробормотала Жанна.
— Где Жикина достанем? — вздохнул Рёджис.
— Э-э-э... Жи-и-икин! — крикнула Таня. В ответ на недоумённые взгляды других она пробормотала: — Ну, попробовать всё равно стоило.
— Это была плохая идея, — пожал плечами Поттер. Внезапно он развернулся на сто восемдесят градусов и вскинул палочку.
— Здесь кто-то есть. Невидимый.
Маша Светлова вскрикнула.
— Болото! Посмотрите на болото!
Четырёхлапые следы каких-то существ появлялись вокруг них. Следов было много. Даже очень.
— Это шакалы! — Таня опознала наконец, кто это. Медузия рассказывала об этих животных на нежитеведении для шестого курса. Живут шакалы стаями, привыкли загонять дичь. Магические шакалы умеют тихо подкрадываться к жертве. Зато теперь, когда их опознали,...
Нежить кинулась на магов. Все оказались сбиты с ног, и в результате ученики Тибидохса потеряли преимущество в росте. В Таню впились сотни мелких и острых зубов, голова резко закружилась, и она, наверное, утонула бы в лавине хищников, если бы не услышала где-то далеко-далеко вопли Гарри:
— Ступефай! Вингардиум Левиоса! Остолбеней! Диффиндо! Импедмента! Инсендио! Петификус Тоталус! Агваменти! Сектумсемпра! Ничегоус невечнус! Искрис фронтис! — употребляя все или почти все выученные заклятия, Гарри создал вокруг себя секунд на восемь «мёртвую зону», которая быстро наполнилась новыми шакалами. Наконец и Таня включила свои мозги и начала хоть более-менее обороняться, предварительно поставив блок на стучащую боль.
— Морлокум!
Чёрный дым ударил в как минимум трёх шакалов, и они упали замертво.
— Вежливо-же-надо-было-попросить!
Сглаз сбил ещё пятерых.
..Летучемышиный сглаз, потом несколько Искрисов фронтисов, потом крысиные сглазы, потом «штопор», потом «веер», потом Тоталле морталле, потом Антидотус капутос... Казалось, этот кошмар никогда не закончится. Наконец, когда она чуть-чуть пришла в себя, вокруг неё на корточках сидели все.
— ..видно же, что она не сможет лететь!
— Ну так и что? Бросить её здесь?
— Аббатикова, гуманист ты наш великий и неоцененный! Сиди уже!
— Ну что, правда, пусть мы и нашли свиток, не улетать же без Гроттерши?!
Ооо... что с головой...
— Ммм...люди, ещё громче — и пишите сценарий моих похорон... — с трудом промычала девушка.
— Угу! Только завещай мне свой контрабасик, и я скажу тракторную, в смысле, траурную речь!
— ПОТТЕР!
Даже не открывая глаз, натренированная Танька метко попала Гарри в нос.
— Чтобы знал...
— Больно же!
— А у меня голова болит, а вы меня бросить хотели! Ведь хотели же? — приподнимаясь, проговорила Таня.
— Да ладно... — снисходительно произнёс Рёджис. — Давай, вставай, полетишь...где ты полетишь? Гордон, я уверен, что ты будешь РАД провезти Таню до России! Нет? Какая жестокость. Жанна, в ступе не найдётся места для Гроттерши? Как нет? А как же в ступу Свеколт помещается Шурасик? Пятое измерение?! Ну конечно. И Гроттерша, подвозившая Глеба в его собственной ступе, это просто слухи в вашем Тибидохсе? Ну-ну...
— Стелл, я прекрасно долечу на контрабасе...
— ...До магпункта. Лететь ты щас не можешь, я уверен. Доказывать тебе этот факт я не буду. Просто открой глаза и попытайся встать.
Таня выполнила эту инструкцию. Правда, сразу же попала на руки Поттера и Задолбая, услужливо не давших ей упасть носом в грязь.
— Ты прав. Где я лечу?

После долгих споров, в течении которых, тем не менее, никто не забывал, что к шести часам желательно быть в Тибе, решено было предоставить всё считалочке. «Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик пострелять» выбрало в конце концов самого Стелла. Вот до чего доводит излишняя мнительность.
— Нужно иметь какой-то план, — прокричала Аббатикова после получаса полёта. — Россия, может, и не вся Евразия, но конкретный город был бы очень кстати. Фотку-то не потеряли?
Гарри отдал фотографию Клегга Ваттерсона в руки Жанне.
— Люди, совершите чудо! Может, вы когда-то где-то его видели! Может, в вас проснулась интуиция!
Фотку пустили по кругу.
Внезапно Гордон Задолбай вскричал:
— Есть! Я его знаю!
— Да? Откуда? И где он сейчас?
Рот Задолбая растянулся в усмешке.
— Не поверите, но первый раз о нём я услышал в морге. Но потом мы имели возможность хорошенько побеседовать. Оказалось, что вполне ничегошный человек. Правда, изменился он за это время...
Аббатикова хмыкнула и произнесла:
— Может, ты нам ещё и адресок дашь этого ничегошного человека?
— Да пожалуйста. В Белгороде он живёт. Названия улиц я не знаю, поэтому добираться будем как получится.
— И где ваш Белгород? — хмуро поинтересовался Стелл Рёджис. Происходящее ему нравилось всё меньше и меньше.
— Там где-то, — пожала плечами Таня. — Кстати, меня уже можно пересадить на контрабас.

Летят, летят, летят наши герои, летят там, летят сям, долетают до Белгорода, долетают до особняка Клегга Ваттерсона, приземляются, поднимаются наверх по ступенькам и... обнаруживают, что либо Донвуд (Гордон сказал, что иногда он называет себя и так) не хочет открывать, либо в доме никого нет. Проверить это, естественно, можно только взломом. Взломали дверь, на первом этаже никого...
— Жанна! Ты где?
Тишина.
— Аббатикова! — крикнули во весь голос все вместе, стоя перед лестницей на второй этаж.
Молчание.
— Она осматривала кухню... — прошептала Таня, вскидывая руку с перстнем.
Из-за колонны раздалось шевеление. Гарри и Маша кинули сдвоенную молнию в ту сторону. Из-за остатков колонны высунулся слегка прикопченный Ленняк Виктор и сразу же достал из ножен меч.
— Этот на меня! — Светлова взмахнула своим мечом и кинулась рубить всех и вся в капусту.
В Таню кто-то справа пустил Искрисом фронтисом, но она вовремя отпрыгнула и автивировала деймона-дракона, который с рыком куда попало, предварительно укоризненно посмотрев на Гроттер (типа "если б ты, хозяйка, иногда не попадала в передряги...").
Вокруг летали случайные заклятия, Лотковой и прочих не было видно. Но, судя по всему, один человек за колонной, один за углом... А вот Бульонова Таня заметила — тот отвлекал на себя огонь. Ну, в принципе, не заметить в таком случае его было и нельзя, но...
"Так, что-то нас немного переклинило. Если я четвёртый раз за сегодня вспомнила чудную фразу "Доехала нормально, не переживай. Твоя крыша", то эт явно означает, что Поклёп перемудрил", — философски рассуждала Таня, стреляя из кольца искрами в сторону Бульонова и всей их гоп-компании, пробираясь в сторону кухни.
Одинокий вскрик Гроттерши никто не услышал...

Жанна умилённо улыбалась.
— Знаешь, это мне что-то напоминает. Вроде как когда-то уже было. И вообще это так мило и знакомо — и у меня, и у тебя есть свойство попадать в самое пекло, телепортироваться куда попало, хлопаться вовремя в обмороки, ну, и в данном случае — проваливаться сквозь полы...
— Аааа! — с громким воплем свалился в ту же дырку Поттер. — Привет... Старая песня...
— Угу, — хмыкнула Таня. — Ну что, люди, я так понимаю, что к нам никто не присоединится.
— Это ещё почему?
— Потому что на «у». На дырку в полу глянь!
Жанна и Гарри подняли головы наверх. Верно. Так вот почему потемнело. Наверху абсолютно цельный потолок. То есть на кухне нормальный пол и никто не сможет их обнаружить.
— Это мне тоже что-то напоминает, — весело произнесла Аббатикова...
— Чем займёмся? — хмуро отозвалась Гроттерша, вставая с каменного пола и начиная обстукивать пальцами стены. — Ай, больно! — озабоченно осмотрев маникюр, Таня продолжила стучать, уже осторожнее.
— Вот именно этим и займёмся, — покачал головой Гарри.

Стучали они долго и с убеждённостью дятлов. Изредка стучать надоедало и они принимались обстреливать стены заклинаниями. Наконец Гарри осенило, что Жанна может телепортировать их куда-нибудь.
— Не-а, не может, — нагло вторгаясь в мысли Потти, вслух ответила Аббатикова. — Тут что-то телепортационную магию блокирует. Я проверила ещё когда одна тут была. Давайте подсуммируем, — хлопнув рукой по камням рядом с собой, пригласила она их присесть тоже. — Никого тут нет. Стены цельные. Скоро мы либо задохнёмся, либо помрём с голоду. Скорее всё-таки задохнёмся — мне лично сейчас уже душно. Вывод: самое время что-либо придумать.
— Подписываюсь. Думай.
— Хи-хи. Нет, думать в смысле всем. Подключите фантазию и интуицию.
— Мы сидим в каменной коробке. Единственное, что мне приходит в голову — что требуется постучать по определённым камням в определённом порядке, — пожала плечами Танька.
— А ведь мысль недурна... Мне нравится, — отозвалась Аббатикова. — Так, теперь, главное, ничему не удивляйтесь. Да, Люмос лучше выключить.
Жанна начала кружиться по залу. Постепенно вокруг неё загоралось красноватое сияние. Наконец, когда в подвале стало совсем светло, она остановилась ровно в центре. Затем она подошла к углу, возле которого сидели Таня и Гарри. Глаза некромага были закрыты. Она подняла руку и провела ногтём тонкую косую черту по камням.
И открыла глаза. Сияние погасло. Жанна посмотрела на предполагаемую дырку в полу. Дырка-то была, но там почему-то было небо, а не потолок кухни...

— Спанджифай! — произнёс Гаррик прыгательное заклинание и вылетел наверх. За ним последовали девчонки.
— Ну и где это мы? — недовольно поинтересовалась Жанна. Вокруг был лес, травка, птички поют, цветы пахнут, комары летают, кузнечики стрекочут и вообще идиллия. Прям не последний день сентября на дворе.
— Hi, Harry! — сказала рыжая девушка, высовываясь с палочкой наперевес из-за ближайшего дерева.
— Hello, Jinny... — уворачиваясь от заклинания, кисловато ответил Поттер.
— Эй, Потти, не рад, что ли, увидеть соратницу по бою?! — воскликнул голос Баб-Ягуна, голос, всегда брызжущий здоровьем и счастьем на зависть всем недоброжелателям.
— Закройся, Ягун, — улыбнулась Аббатикова, прищёлкивая пальцами.
Сверху спикировало, как заправский истребитель, чучело крокодила.
— Чучеллы, в бой!!! — азартно кричала Маша Феклищева, размахивая рукой с кольцом.
Со всех сторон во всех посыпались заклинания. Однако стиратели памяти, видимо, применили какой-то редкий наговор (либо Гарри, Жанна и Таня уже просто устали), и добрая половина заклятий попадала в самих Поттера, Аббатикову и Гроттер. В общем, наступила полная неразбериха, несмотря на то, что в лесу было только шесть человек.
Наконец Гарри победил Джинни, Маша, то есть её крокодил — Таню, а Жанна — Ягуна. На сим друзья решили закончить и дружно полетели в Тибидохс (направление, естественно, задавали Ягун, Маша и Джинни).

В Тибидохсе их уже ждали Поклёп, Задолбай, Светлова и недовольная делегация Магфорда. Поклёп, естественно, не дал сразу же улетать, а сначала завёл к себе в кабинет и раздал последние ЦУ, а также аттестаты о прохождении первых двух месяцев обучения в Школе Обороны.
— Значит, сначала аттестаты. Хм. Давайте по алфавитному порядку, начнём с тех, кто сейчас уезжает. /Шестибальная система/
Аббатикова Жанна
Заклинания: 5
Проклятия: 6
Наговоры: не оценивалось
Сглазы: 6
Владение собой: 5
Психология противника: 4
Сумма: 26

Гроттер Татьяна
Заклинания: 6
Проклятия: 4
Наговоры: не оценивалось
Сглазы: 5
Владение собой: 4
Психология противника: 3
Сумма: 22

Лоткова Екатерина
Заклинания: 5
Проклятия: не оценивалось
Наговоры: 4
Сглазы: 6
Владение собой: 6
Психология противника: 4
Сумма: 25

Поттер Гарри
Заклинания: 6
Проклятия: 3
Наговоры: не оценивалось
Сглазы: 5
Владение собой: 4
Психология противника: 4
Сумма: 22

Склепова Гробыня
Заклинания: 4
Проклятия: 4
Наговоры: 4
Сглазы: 4
Владение собой: 4
Психология противника: не оценивалось
Сумма: 20

Ягун
Заклинания: 6
Проклятия: не оценивалось
Наговоры: 6
Сглазы: 5
Владение собой: 5
Психология противника: 6
Сумма: 28

Когда закончили объявлять оценки тех, кто уезжает, и объявили сумму баллов Ягуна, началась хаотичная суета с воплями типа «Как ты мог, Ягун?!». Однако Поклёп перекрыл все голоса, продолжив:
— Высокий результат — это после 25 баллов, удовлетворительный — это после 20. А теперь...
Все засобирались, подтягивая к себе заранее собранные чемоданы.
— ...Домашние задания на ваши вынужденные каникулы.
— Но мы же уже сдали экзамены за эти самые каникулы! — воскликнули Таня и Гарри в один голос.
— Ничего, потрудитесь. Доклад на вольную тему по тем предметам, за которые у вас в аттестате стоит 4 и ниже.
— Вы чё, издеваетесь, да?! — возмущённо возопила Гробыня. — Это мне по всем предметам сделать доклады?
— Склепова, согласитесь, что у вас, в отличие от Гроттер и Ягуна, по крайней мере будет время на делание докладов!
— Хм, какие вы, русские, идеалисты! Да не будет Гробыня делать никаких докладов, это даже мне понятно, хотя я знаю её с недавних пор и вообще у меня по психологии 4!!! — негромко прошептал Гарри Жанне.
— Так, отъезжающие, отъезжайте наконец, а мы продолжим раздавание табелей! — приказал Поклёп.
— О, my dear Таня! — протянул Гурий, встречая выходящую из Тиба Гроттершу.
— О-о-о, нет. Целый месяц быть dear Tanej... я не вынесу! — приготовилась Таня к симуляции обморока...

К десяти часам вечера, когда все прибыли в Магфорд, у Тани болели все зубы. Девушка колебалась в выборе причины этого явления: либо в присутствии Гурика у неё начинали ныть оные зубы, либо просто не стоило их держать на протяжении трёх с половиной часов стиснутыми до упора. Что-то в этом духе.
Естественно, в темноте они никаких достопримечательностей не увидели, хотя Пуппер пытался их показать. Вот хорошо охране Пуппера — они уже привыкли, летят себе спокойно, только косо посматривают на Таню и всех остальных.
— It’s Магфорд! Раньше это здание было храм оккультных наукa, but now это есть наша школа. Кстати, вы можете go в занятия вместе с шестым курсом.
— Гурий, а сам-то ты сейчас на каком курсе?
— На девятом. У нас одиннадцать курсов. В этом году у нас будут икзамэны, я сказаль это слово right?
— Right, right, — закивал Поттер.
— Oh, what a surprise! You speak British English! Did you use to live in Britain before Russia?
— Yes. I lived in Hogwarts.
— Yeh, we’ve learned about Hogwarts! And Magford is situated in USA. Our director Down fon Lablador is familiar with yours, Mumbledore, if I remember his name correctly! — с каждой секундой умиляясь всё больше, тарахтел Пуппер. — В общем, поселят вас вместе с шестым курсом. Проходите.

На следующее утро перед завтраком Ванька Валялкин получил письмо от Тани:
«Привет, Ванька! Мы долетели, с нами всё в порядке.
Главным недостатком Магфорда является излишняя его цивилизованность. Все коридоры прямые, везде чистота и тому подобное. Изредка вкрапляются огромные плакаты с фото Гурия, висящие на стенах, но и они не дают привычного ощущения хаотического беспорядка. Освещение — лопухоидные лампы дневного света. На каждом перекрёстке стоит охрана со сглаздаматами. Везде требуется называть пароли, причём разные. Я провела здесь всего один вечер и одно утро (ну и ночь, в смысле, но она не в счёт), а уже скучаю по Тибидохсу и по тебе!
Нет, это не настоящая школа магии и волшебства. Приезжаешь и сразу же узнаёшь, куда и как идти. В столовую существует только один путь, и заблудиться никак не получится, потому что развилок и нету почти, а если есть, то опять-таки стоят охранники с паролями. Если не туда пойдёшь — они мягко так и культурно провожают до места назначения, до той же столовой, например.
Я так поняла, что у них никто ни к кому не пристаёт, в отличие от России. Если даже к Гробыне никто не подошёл... Причину сего явления я поняла, когда увидела американских девушек. Сразу же становится ясно, что такие хранят под подушкой гильотину. На всякий случай. Знаешь, пусть я и не сторонник всяких там знакомств, но когда у целой страны душа без полёта, то это уже печально...
Гарри говорит, что Хогвартс лучше. Когда я спросила, а похожи ли американцы на британцев, то он подумал и ответил, что очень хочется, чтобы нет, но иногда что-то в таком духе проскальзывает. Но вообще ни Гарри тут не нравится, ни Ягуну («Мамочка моя бабуся, разве ж это душ?! Зачем всё так сложно делать?..» после того, как он утром попытался сходить в душ. Там кнопочек штук тридцать, и все разного назначения. Потом уже задним числом выяснилось, что кнопок так много потому, что это одновременно и радио — они тут и в душе купаться любят с комфортом — но всё равно многовато...). Склепова строит кислые мины и уже даже подумывает о своих докладах со скуки. А вот Лоткова довольна. Она уже в одном магазине побывала. Ягунова мечта купить себе турбонавигатор отпала по техническим причинам. Ещё бы — у Катьки скорость передвижения по магазинам — 500 зелёных мозолей в час...
Ну всё, Пуппер зовёт на первую тренировку новой команды. Говорит, что там будут бабаи и несколько человек из разных команд. Вроде бы остаются от команды Магфорда только Гурик, О-Фея-Ли-Я со своей флейтой да Кэрилин Курло со своими красивыми глазками. Так что передавай всем от меня привет, не поминайте лихом!
Таня».

В сборной было много разных людей непонятного назначения и применения. Конечно, если вспомнить, что на матче будет применена редкая схема с запасными, то многое объяснялось — по крайней мере, почему так много людей, — но всё же... однако давайте по порядку.
Когда Таня, немного припоздав, прибежала на поле, там уже торчали все, кому не лень. Многие члены временной команды Магфорда тренировались здесь уже с середины лета. Так что на Гроттер они посматривали снисходительно. К счастью, не все.
Из толпы выудился Пуппер, оторвавшийся от преследования своими тётями и журналистами.
— О, hello, Танья! Я есть радь, что ты пришла! Давай я познакомлю тебя со всеми игроками! Правда, основная команда встретится в полном составе только на матче, так что тут только запасные!
— Гурий, я тоже ужасно-ужасно радь тебя видеть, но, будь любезен, дай полетать! — отмахнулась Гроттерша, глядя на фигурки в небе. Гуря обиделся и взлетел первым, за ним, не веря в свою удачу (так просто отделалась!), Таня.

На обеде купидончик ворвался в строгий церемонный зал Магфорда. Все ученики шокировано повскакивали с мест — такое серьёзное нарушение дисциплины! — только чтобы увидеть, кому он несёт письмо. (Дело в том, что в Магфорде принято, чтобы никаких купидончиков и прочих почтальонов во время обедов не прилетало, упаси вас Чума-дель-Торт. К счастью, охрана Таню наказать не решилась и лишь хмуро покосилась). Девушка настороженно поглядела на окружающих и предпочла вскрыть письмо в своей комнате. К её удивлению, оно было не от Ваньки, а от... Глеба Бейбарсова.
«Здравствуй, Таня!
У меня новость. Возможно, это важно, поэтому я и пишу тебе. Может быть, со мной что-то случится, поэтому нужно, чтобы знал не только я.
Если ты помнишь, твой талисман обладает довольно неприятной особенностью притягивать к себе магию всего мира. Если, пока ты была здесь, Тибидохс имел надёжную защиту и проблем с магией не было, то теперь ничего не могу поделать. Защитные щиты Поклёпа слабеют, слабеют медленно и постепенно, и я не могу с этим ничего поделать. Моя магия тоже гаснет. Пока заметил только я. Учителя не знают, да я и не буду их волновать лишний раз. По моим расчётам, полностью магия исчезнет через неделю, хотя не могу гарантировать, что есть хотя бы эта неделя — талисман Дикэ набирает обороты. Послезавтра остров станет виден, и его найдёт Волан-де-Морт. Что делать, лично я не знаю.
Глеб».

Срочно вызванные Гарри и Жанна высказывали мнения.
— Первое, что лично меня напрягает — это то, что он подозревает, что что-то с ним случится за эти считаные дни до нападения Волан-де-Морта, — размышляла Аббатикова. — Ну не был он никогда паникёром...
— А Волан-де-Морт тебя не волнует? — удивлённо поинтересовался Поттер.
— Волнует. Очень волнует. Наши силы разделены. Сила умершей ведьмы не может защищать Тибидохс. Если считаешь, что я бесчувственная вуду, то так бы сразу и говорил! — с болью произнесла она и выбежала из Таниной комнаты.
- Как-то непохоже ни на Жанну, ни на Глеба... – задумчиво сказала Гроттер.

да это она написала (записана в авторах)

Отредактировано Рита Шито-крыто (2010-06-18 14:54:32)

ГЛАВА № 9
ВОТ ТАК ЖИЛ МАГФОРД

«Наверное, только я так могу — в школе, где ПО ОПРЕДЕЛЕНИЮ невозможно заблудиться, запутаться! Тут же абсолютно понятные дороги! Коридоры всегда без развилок и всё со стрелочками! Посты с охраной!!! А я...» — так думала Таня минут через двадцать. Чем дальше она шла, тем меньше здание походило на Магфорд. Тем более, Магфорд не был большим, — а ведь Гроттер шла довольно долго. Когда же она попыталась повернуть обратно, выяснилось, что даже при возвращении она всё равно идёт не туда. М-да.
Вдруг Таня увидела паука. Ей даже в голову не пришло, что это довольно странно — уж больно цивилизованно тут всё всегда было, а вдруг паук... однако необъяснимый страх сковал девушку. Пусть пауков бояться глупо, но...
С облегчением Таня услышала голос парня — знакомый голос, надо сказать, только пока непонятно, чей. Страх перед пауком отступил, коридоры прекратили казаться зловещими.
Девушка шла на голос, что-то размеренно доказывающий, и обнаружила к своему жгучему неудовлетворению, что голос разговаривает за соседней стеной. Кричать «How can I get to the hospital?» не имело смысла, в лучшем случае ответят «My name is Vova!», в худшем шуганут нежданного собеседника заклятием.

Если не поняли, что подразумевалось с «My name is Vova», то это значит, что вы не смотрели рекламу djuice. Ладно, простительно... В общем, там герой открывает словарь, долго и мучительно его разглядывает и озвучивает: «Май... нэйм... из... Вова. Май нэйм из Вова!». Через полгода к нему на улице подходят две девушки, и одна из них интересуется: “How can I get to the city center?”, a в ответ герой отвечает: «Май нэйм из Вова!»

Однако, к вящему удивлению Тани, говорили на русском. Впрочем, голос с самого начала казался довольно знакомым, но всё же чьим?
— Жанна, пойми, я не могу. — Гм, Гарри. У Тани явно талант находить самое-самое время подслушивать чужие разговоры.
— По всем вышеозвученным причинам?
«Друзья называется! Разговаривают тут некоторые без меня!» — мысленно рассердилась Гроттер. Пусть и шутливо, но и с интересом — о каких же, интересно, секретах нельзя говорить при ней? Или сила их команды уже потерялась? Хм...
— Да, по ВСЕМ вышеозвученным ПРИЧИНАМ.
— О да, велики причины... давай без притворства, а? Ты ведь думаешь, что я слишком тёмная, да? Вижу, что думаешь... вижу ответ в твоих глазах... слова говорят гораздо меньше! Что ты ещё думаешь?! И это могу сказать! Ещё ты меня боишься. Приятно, что я это понимаю? Ещё нужны твои истинные причины?.. Тебе что, мало?! Ты меня презираешь за тот путь, который я была вынуждена принять — путь убийцы, чудовища. Тебе меня жаль! Жалость, вот что тобой руководит! А тебе никогда не казалось, что жалость — это самое жестокое, что есть в людях! Именно жалостью можно убить всё, что строилось годы! Именно жалость говорит только об одном — жалок тот человек, который позволил себе это чувство!
— Жанна... — лично у Тани весь пыл поумерился бы от усталого тона, которым было это высказано.
— Что «Жанна»? Знаешь ли ты о Предназначении?
— Ни фига не знаю и знать не хочу!
Аббатикова помолчала, затем с ехидством произнесла:
— Да никто не хочет, оно само, родимое, топает к кому придётся! Хотя ты прав, о Предназначении знать вредно...
— И чего там?
— Будущее.
— Чьё?
— Всех, Гарри, всех...
— Ну и какое моё будущее? Твоё? Таньки? Гермионы? Рона? Ты знаешь его?
— Немного... в пределах возможного. Ладно, тему закрываем. Нужны ещё причины?
— Сомневаюсь.
— Сомневайся и дальше... главное, не забудь, когда придёт пора выбрать что-нибудь!
Жанна развернулась и ушла. Даже по звуку её шагов можно было понять, что она... рассержена? расстроена? выбита из колеи?..

Таня подняла руку с кольцом и произнесла:
— Взрыватиум фламме!
Из кольца вырвалась красная искра и взорвала стену перед ней, и Таня прошла сквозь образовавшийся проход.
— Ступефай! — полетело в девушку заклятие. Пришлось отразить браслетом и, пока не запустили чем-нибудь ещё, представиться:
— Эй, Гарри, кончай обстрел! Это я, Таня!
— Уфф, ты... ладно... извини.
Гроттер присмотрелась к нему. Под глазами синева, сам парень устало ссутулился.
— Что с тобой? — осторожно спросила Таня.
— Да так, ничего... просто устал... — какая-то слабая и неубедительная попытка улыбнуться.
— О чём вы только что говорили? — отбросила мысль притвориться, что она ничего не слышала, девушка.
Гарри помолчал.
— Она... она спрашивала...
Тут пауза получилась какая-то уж чересчур длинная, пришлось восполнить:
— Ладно, не моё дело. Что с Тибидохсом делать будем?
— Не знаю. Взять конверт и отослать талисман Дикэ в Тиб? Пусть там валяется и притягивает магию.
— Не-а, он не может. Без меня, в смысле.
— Понятно. Грустно. Пошли отсюда.
— Э-э-э... а ты можешь меня вывести к магпункту? Кстати, а мы где?
— Постараюсь. Это заброшенная часть Магфорда, она уходит далеко на север. Мне сказали, что тут есть пауки-биовампиры...
— Ага. Уже одного встретила.
— Экая у тебя удачливость — и разговор нужный подслушала, и паука встретила... А если дальше идти, то когда-нибудь дойдёшь до места, откуда в мир пришли дементоры. Вообще, насколько я понял, эти коридоры — вроде растянутых порталов: они ведут в параллельные миры и что-то в таком духе.
— Это всё тебе Жанна рассказала?
— Нет, ещё утром с домовиком разговаривал. А Аббатикова просто поставила телепорт в место, где можно спокойно поговорить. Идём.
— А что, обратно телепортироваться никак?
— Аббатикова ушла, поэтому никак.

А далеко отсюда, в Тибидохсе, тем временем Глеб и Лена Свеколт стояли спиной к спине и пытались подпитать Грааль Гардарику. Они стояли уже три с половиной часа. Очень хотелось плюнуть на всё и сказать: «Да пропади оно всё пропадом!», но нельзя...
Наконец Лена сказала:
— Глеб, магия на исходе. Лучше оставим её на случай сражения.
Бейбарсов задумчиво посмотрел на купол над их головами.
— Ты действительно осознаёшь, что говоришь?
— Послушай, ты же не хочешь довести себя до магического истощения? Ты же можешь умереть! Или ты хочешь ждать тут талисман Дикэ на протяжении месяца?!
Парень опустил трость на землю.
— Я уже и не знаю, чего на самом деле хочу, Лена...

Волан-де-Морт стоял возле хижины Хагрида, у Запретного леса. И смеялся... смеялся потому, что заклятые враги сдавались. МакГонагалл держала защиту из последних сил...
— Лорд, Восточная башня — всё!
— Отлично, Эйвери, отлично. Западная?
— Держится. Учеников перегнали в Южную.
— Преподаватели? Дамблдор?
— Дамблдор с учениками. В Западной — все остальные преподаватели, руководит, естественно, МакГонагалл. Там почти нет старых знакомых — все приверженцы директора были отправлены в Тибидохс.
— О Тибидохсе позже позаботимся, пока же бросить отряд оборотней на Южную башню! Всех, кто на Западной — не убивать! Кого можно — под Империус, кого нельзя — дементорам!

Жанна отшвырнула талисман вуду. Всё. Всё закончилось. Она больше не некромаг. И не вуду. У неё нет власти над даром. Слёзы заставили едва не захлебнуться от отчаяния. Почему её мир рушится?..
Потому что некромаги не могут любить.
Нельзя было позволять себе чувствовать что-то к Поттеру.
Нельзя.
Нельзя...

Гарри и Таня очнулись от сменяющихся видений. Вокруг всё ещё был заброшенный Магфорд.
— Что это всё означает?
— Ну... самое главное — это то, что ни Хогвартс, ни Тибидохс сейчас надёжными местами не являются. Жанна потеряла дар некромагии и вуду... интересно, куда тогда этот дар ушёл? Глеб и Лена не могут защищать Тиб... Хог через минут двадцать падёт... Гарри, что делать?!
— Есть один способ. Только мне он не очень нравится...

— В принципе, мы ничего не теряем. К глупым поступкам с нашей стороны все уже привыкли. Примечательно лишь то, что стоило нас отправить вроде бы отдохнуть, как мы тут же вмешиваемся куда попало! Мамочка моя бабуся, думаю, способ Гарри стоит попробовать! — Ягун вопросительно посмотрел на Катю. Катя посмотрела на Гробыню, Гробыня на Таню, Таня на Гарри, Гарри на Жанну, Жанна на Ягуна. Круг замкнулся, и кто-то должен был начать действие.
— Ладно, люди... я не знаю, какая от меня теперь будет польза, но помогу чем смогу, — немного дрожащим голосом произнесла Аббатикова. Катя, Ягун и Гробыня переглянулись и промолчали, заметив какие-то тревожные нотки у девушки.

Лена вздрогнула.
— Глеб... Глеб... Жанна... в смысле её дар...
Но Бейбарсов уже сейчас тоже это почувствовал.
— Неужели её дар действительно ушёл от неё? Невероятно... нас двое... ну что ещё может быть хуже?!

Профессор МакГонагалл смотрела на девушку, которую Хогвартс выпустил пять лет назад. Отчаянная слизеринка, которая всегда причиняла пакости Гриффиндору. За руку поймать, конечно, никогда не получалось, но...
Ренелл Найт. Сейчас ей двадцать два, но что сможет остановить её душу, если с самого рождения чистокровные родители настраивали её на зло?
Слизеринка направила свою палочку на Минерву.
«Нет, Ренелл... я не попрощалась с Альбусом... я не сказала ему, что для меня значили эти годы... я...»
Однако палочка была наведена на декана Гриффиндора, а заклинание было готово слететь с бледных губ...

Горький плач феникса разливался над Хогвартсом, отдаваясь эхом во всех закутках, во всех углах, которые за всю свою жизнь видели тысячи поколений.
Плач о тех, кто сошёл во тьму.
Плач о тех, кто сбился с пути.
Плач от того, что им уже не помочь.
Плач о Смерти.
Горькое осознание жестокости людей.
Слёзы света, слёзы огня феникса.
На какой-то миг все подняли головы, преисполненные какого-то странного чувства удовлетворения и света изнутри. Но лишь на один миг, и через этот миг мир снова раскололи лучи заклятий.
Феникс вскрикнул ещё пронзительнее и исчез в огне. Яркая огненная черта разрезала небо и исчезла в лесу.

Гарри помолчал.
— Ладно, надеюсь, всем всё ясно. Мы сильно рискуем, но мы должны быть сразу в двух местах. Заклинание все помнят?
Таня, Ягун, Аббатикова и Гробыня кивнули.
— Отлично. Пойдём за территорию Магфорда, чтобы нас не засекли.
Американцы с удивлением рассматривали этих странных русских, целеустремлённо вышагивающих в сторону выхода.
— Password! — уже знакомый охранник. Выражение лица быстро изменилось с снисходительного на исполнительный, едва тот заметил Жанну. Аббатикова едва заметно ухмыльнулась, и все (кроме охранника, разумеется) беспрепятственно прошли сквозь дверной проём.
— Так, садимся все на лавочки. Заранее раздаю шоколад. Имейте в виду...
— Жанна, а откуда у тебя шоколад?
— Телепортировала с кухни. Надеюсь, эльфы не в обиде.
— Да уж... — осторожно оглядывая свою порцию, отозвалась Лоткова. По лицу блуждало сомнение, не повредит ли полоска шоколада фигуре.
— Итак, произносим заклятие одновременно. Три... два... один...
— ДАБЛ ЭГО! — разорвало тишину парка заклятие, произнесённое в шесть голосов.

Казалось, что мозг не может вместить такого количества информации. Каждый звук троился. Зрение отказывалось работать.
— Закройте собственные глаза, сосредоточьтесь на своих двух дубликатах и отправьте одного в Тибидохс, а другого в Хогвартс. Чтобы отправить, вызовите в памяти картинку Тибидохса и Хогвартса,... э-э-э... — похоже, Аббатикова сообразила, что Хогвартс из них видел только Гарри. — Отлично, Гарри, ты переправляешь всех... ну почти всех... в Хогвартс.
— ЧТО?! — возмущённо потёр виски парень.
— Ничего, не разговаривай, а телепортируй!

Таня прикрыла ноющие веки. Теперь было легче. Одна её часть видела башни Тибидохса, драконбольное поле и слабое свечение Грааль Гардарики. Другая же показывала какое-то сражение, смазанные в темноте лица и вспышки заклятий. Пришлось сосредоточиться на Хогвартсе.
— Искрис фронтис! — заклятие полетело в девушку лет двадцати. Её палочка была направлена на... МакГоннагал (интересно, откуда я это знаю?). Старая женщина благодарно кивнула Тане, быстро подняла свою палочку, и уже через несколько секунд её заклятие полетело в очередного Пожирателя.
Гроттер краем глаза заметила Жанну. Было непривычно видеть, как Аббатикова пользовалась кольцом, а не амулетами вуду.
Ещё дальше, за Жанной, сражался Поттер.
Бывают такие люди, которые получают удовлетворение от сражений. После каждого заклинания у них на лице нарисовываются упоение и азарт. Именно таким человеком и был Гарри, на данный момент меланхолично и даже расслабленно швыряющий Эксплозио в ряды Пожирателей.

Катя Лоткова, Ягун и Гробыня очутились недалеко от Дамблдора. Пожирателей тут было немного, гораздо больше оборотней. Не той русской породы оборотней, которая практически не имеет разума и относится к нежити, а самые опасные оборотни в мире — ликантроп шотландский остроскулый (говорю по-русски: оборотни с длинными вытянутыми мордами, форма головы похожа на форму головы волков Севера; с короткой жёсткой шерстью бурого цвета, со скальпельными зубами. Разум сохраняется даже в бытность волком. Водятся на северо-западе Шотландии). Заклятие против оборотней на них практически не действовало. Конечно, если умудриться влепить в заклятие три искры, то может, и сработает, но ни один из этих трёх учеников Тибидохса пока не достиг такого уровня владения магией.
Один из оборотней погнался было за Гробыней, но перепуганная Склепова завопила, зажмурив глаза и произнося какие попало заклятия:
— Паникус обуздатус! Ничегоус невечнус! Майкрософт побеждатум! Кактус наголовус!
Успокоенный оборотень с сомнением выдернул из носа шип кактуса, грустно посмотрел на Гробыню, вздохнул и лёг поспать под воздействием Ничегоуса невечнуса в соединении с Паникусом обуздатумом. Снились ему компьютеры, много компьютеров...
Ягун, видимо, вспомнив, что он набрал по шесть баллов за заклинания и наговоры, уже извлёк из карманов светящийся в темноте шарик и торопливо что-то на него нашёптывал. Ряды Пожирателей поредели ещё сильнее, но оборотни всё прибывали и прибывали. Видимо, Волан-де-Морт решил, что если Дамблдора и учеников забросать тушами где-то эдак сотни оборотней, то это уже наверняка и никакая магия не поможет.
Лоткова проявила недюжинные организаторские способности, выстроила уцелевших учеников в более-менее стройные ряды и командовала в таком духе:
— Первокурсники! Берёте Вингардиум Левиосу и колдуете кого придётся, главное, не своих!
Первокурсники по-русски не понимали, но слова заклинания улавливали и даже более-менее успешно сражались.
Дамблдор стоял впереди всех и довольно убедительно расшвыривал врагов, как котят. Другое дело, что он этим занимался уже полчаса и начал уставать...

Таня, сидящая на лавочке, внезапно уловила ощущение боли от той себя, которая в Тибидохсе. Быстро туда заглянув, она обнаружила, что на автопилоте забрела в Священную Рощу и теперь наткнулась на заклятие Поклёпа. Кое-как выпутавшись, Гроттер опять переключилась на Хогвартс, и вовремя: мужчина с белыми волосами, один из Пожирателей смерти, как раз посылал в неё Фламмиус. Отразить она уже не успевала, поэтому пришлось увернуться и кинуть наудачу Эскпеллиармусом.

— Лорд, трое детей появились в Южной, у Дамблдора! Русские!
— Понятно. Отправьте туда десять дементоров.
— Будет сделано.
Через ещё минуту подбежал Малфой-младший.
— Лорд, в Западной Поттер и какие-то две девушки. Нужна ваша личная помощь. Мой отец разоружён. Дементоров нет смысла посылать, все трое хорошо владеют Экспекто патронум.
— Сейчас буду, — и один из самых знаменитых тёмных волшебников мира исчез, чтобы появиться в Западной башне...

Первой сдалась Жанна. Ей, в конце концов, изначально было труднее всех. Гарри успел лишь вскрикнуть, когда в неё попала Авада Кедавра от какого-то Пожирателя.
Таня продержалась довольно долго, стреляя разнообразными заклятиями в круг Пожирателей. Наконец Волан-де-Морту это надоело, и он с ленцой, даже особо и не целясь, направил на неё фиолетовый луч. Луч был отражён магией амулета. Лорд приподнял брови, и на этот раз пробормотал проклятие уже посерьёзнее. Талисман Дикэ снова поставил щит.
Тем временем Гарри послал в Волана каким-то мудрёным заклинанием, которое, ясное дело, не сработало. Однако про Поттера вспомнили, и порядка десяти слуг Лорда направили на него свои палочки.
— КРУЦИО! — грянуло множество голосов, отдаваясь эхом в далёких коридорах.
Талисман честно старался. Но мощь заклятия была слишком огромной.
Два полупрозрачных щита бессильно появились над Таней и Гарри, и опустились практически сразу же...
В Таню хлынула невыносимая боль. Хотелось кричать так громко, чтобы услышал весь мир, но удалось лишь что-то сдавлено прохрипеть. Амулет на шее раскалился так, что казалось, что всё вокруг сейчас воспламенится.
В Магфорде тишину парка прорезали два истошных вопля. Затем — внезапная тишина.
Перед ними стояла Жанна, бледная, как никогда.
— Тушите звук, связки в горле ещё пригодятся.
— Ты жива? — с трудом ворочая языком, проговорил Гарри.
— Разве не похоже? Обижаешь! Жива, разумеется... Телепортируем туда ещё одну нашу часть?..
Таня постаралась поразмыслить.
— А что будет, если нас убьют и в этот раз?
— Ничего не будет. Будем жить одной третью себя. Идём? В Хоге действительно нужна наша помощь...
— Идём.

Гарри оказался прямо лицом к лицу с Волдом. И сразу же был вынужден увёртываться от магической плети, полетевшей в него.
— Психопат какой-то... — пробормотал Поттер и наудачу ответил Эскпеллиармусом. Естественно, заклинание было очень легко и просто отражено...
На парня напало ощущение безысходности. Какой смысл сражаться с сумасшедшим тёмным магом? Да и вообще, почему он никогда не задумывался, зачем Волан-де-Морт устраивает эти побоища? Самоутверждается, что ли?!
Всякое заклинание, даже самое сильное, Тёмный Лорд встречает простеньким щитом. Не напрягаясь. И даже со снисходительной гримасой: мол, от тебя вообще-то ждал что-нибудь экстраординарное...
Удивительно, что такой неудачник, как Гарри, вообще ещё стоит перед великим магом. Сейчас колдун шевельнёт пальцами — и хрупкая жизнь соскользнёт из тела. И Гарри больше никогда сюда не вернётся. Это чепуха, что ещё есть тот Поттер, который на данный момент в Магфорде находится. Ничто не спасёт от смерти...

— ГАРРИ! — раздались два одновременных девчоночьих крика...

Таня напряжённо смотрела в сторону Поттера. Он что-то чувствовал, что-то видел, но что? А ей оставалось лишь с ненавистью прожигать взглядом Волан-де-Морта... Вокруг неё всё время вспыхивал щит от амулета. Появлялось жгучее желание отбросить талисман, а там будь что будет, пусть забросают заклятиями, ведь сражаться не за что и незачем...
— Сдавайся... — прошелестел внутри головы голос Волана.
«Ни за что!»
— Я уже почти убил Поттера, ты без него вряд ли проживёшь... мне так кажется, что он тебе дорог... не правда ли, Лиза?
Тане почудилось, что Вольд вкладывал в свои слова какой-то смысл, но сейчас не было времени об этом думать.
«Я не сдамся!»
— Сдашься... наивная маленькая девочка... неужто так хочется почувствовать себя героиней? А ведь и правда, приятно, когда все хвалят и говорят: “Ну чтоб в последний раз!” А ещё приятно, когда Сарданапал благодарно смотрит и умилённым взглядом даёт какое-нибудь бредовое отличие! Ещё неплохо, когда чувствуешь себя удовлетворённым после битвы. Самооценка подскакивает и всё такое. Ты ещё так глупа...

Жанна недоумённо смотрела на Гарри и Таню. Похоже, они как-то были заколдованы...
Блин, опять Волан-де-Морт! Действительно, судя по волнистым движениям палочки, это небезызвестное Легилименс с неизвестно какой начинкой. Что же он им такого вдалбливает, если Гарри опустился на колени, закрывая лицо руками, а Таня потерянным взглядом ищет хоть какую-то поддержку?.. Ну почему, почему не действует талисман?!

Внезапно раздались шесть хлопков телепортации. Из магического свечения вышли несколько человек. Таня вскинула голову. Друзья или враги? Кто же это?
Чтобы узнать того, кто стоял впереди новоприбывших, понадобилось всего несколько мгновений.
— Жанна, Гарри... там Арей! — вскрикнула девушка. Действительно, Арей, за ним Улита и какой-то низкий человечек с мечом. За всеми ними — Мефодий, Дафна и всеми обожаемый Депрессняк.
— Молчи! — не особо церемонясь, накинулась на Гроттер Аббатикова. Вдвоём они представляли настолько заманчивую мишень, что практически все присутствующие враги решили оторваться от истребления фанатов Дамблдора и швырнуть-таки хотя бы самое слабенькое заклятие в девушек.
Таня почувствовала злость. Она уже видела вспышки от палочек Пожирателей. На этот раз вспышки были предназначены ей.
Она никогда не пользовалась Запрещёнными Заклятиями, — зачем? Против кого? Но этот случай был особенным. По крайней мере, если умирать, так с музыкой и с наибольшими потерями среди врагов.
— Авада Кедавра! — и из Таниного кольца выскочила красная искра, за ней ещё одна, и ещё...
В следующую секунду в разных местах произошло сразу несколько важных вещей, большинство из которых выяснилось только спустя некоторое время. Во-первых, Арей узнал Таньку в девушке, в которую собрался было метнуть заговоренный нож. Причём узнал, уже отпустив рукоять ножа.
Волан-де-Морт, думая, что уже победил, взмахнул палочкой, и Гарри полностью сдался.
В соседней башне Дамблдор взмахнул палочкой, чтобы отогнать очередного оборотня, и... ничего не произошло.
Баб-Ягун недоумённо смотрел на внезапно потухший шар. Его магия куда-то делась!
Солнце на какое-то мгновенье было словно закрыто. Во всём мире царила тьма. Хорошо ещё, что для того, чтобы устроить конец света, нужно кое-что побольше, чем просто... ой, молчу-молчу. Меня тут вообще нет, я просто смотрю и сама ничего не понимаю, как и вы...
Грааль Гардарика исчезла, как будто её никогда и не было. Любая магическая защита мира (ну это я забегая вперёд вам говорю) была уничтожена...
В Хогвартсе же, над лучами заклятий, летящими в центр зала, появился силует богини. Греческой богини правосудия. Дикэ...
«...талисман в форме золотой звезды с эмблемой Дикэ, греческой богини правосудия. — Этот талисман в активированном состоянии снимает любую запрещённую магию, направленную на носителя. Есть одно побочное действие: человек, носящий его активированным, не может использовать запрещённых заклятий». Ничего не напоминает?!

Однако спустя несколько секунд Таня с удивлением осознала, что всё ещё жива. Даже более того, вокруг никакого сражения. Наоборот — птицы поют, травой пахнет, тепло... Грозная русская Гротти села и осмотрелась. Похоже, она... в Тибидохсе.
Всё болело, но глобально говоря, терпимо. Теперь пора пойти и поискать Жанну и Гарри.

Таня на магфордской лавочке облегчённо вздохнула. Живы. Все живы. Всё в порядке...

А та Таня, что в Тибидохсе, шагала вперёд и вперёд. Эта часть леса была ей чудесно известна, заблудиться тут негде.
Впереди послышались голоса, причём явно не Жанны и не Гарри. Это... Ванька?!
Они приближались, и ничего более умного Тане в голову не пришло, кроме как спрятаться и выждать, пока Ванька и эта какая-то девушка не пройдут.
Но чем дальше, тем больше ей приходилось удивляться. Спутница Валялкина обладала совершенно незнакомым голосом, да и когда Таня увидела её спину, то тоже ничего знакомого не уловила, — обычные светлые джинсы и голубая футболка с открытыми плечами, недлинные белые волосы в куцых и смешных косичках.
А Ваньку можно было увидеть в лицо. Да, он действительно вытянулся за это время, пусть и не став таким шкафом, как Гломов, но выше Жикина точно.
В Тане шевельнулась совесть. С тех пор, как она ходила всё время с Гарри и Жанной, она пусть и не забыла о Ягуне и Ваньке, но просто не успевала с ними пообщаться. Только осознаёт ли этот факт Валялкин?
Он стал замкнутее. Общался с группой только когда это действительно требовалось, — например, на занятиях. Избегал Ягуна.
Может быть, потому, что когда Ягун рядом, Ваньке сильнее бросается в глаза моё отсутствие?
Может быть...
— Послушай, неужели ты не понимаешь, что так нельзя? — спрашивал Ванька. — Ты просишь просто невозможного!
— Ванька, я не могу продолжать в том же духе. Разве сейчас ты не остаёшься всё время один? Разве кто-то, даже ОНА, заметил, как ты прячешь свою боль?
— Выдержу. Не впервые.
— Если что, я... всегда с тобой... — тихо сказала девушка.
— А я... — Ванька замолчал, глядя на замершую спутницу. — Я люблю тебя такой,...Лиза.

ГЛАВА № 11
БУДЬТЕ ТАК ЛЮБЕЗНЫ, ПНИТЕ ВО-О-ОН ТОТ МЯЧИК!

— Всем-всем-всем привет! Вас таки приветствует любимец публики, красавец и просто скромняга по имени Ягун! Комментатор то бишь. Сам себя не похвалишь — никто не похвалит и вообще день пропал. Почему я, а не кто-то ещё более умный/талантливый/обаятельный/очарователь-ный? Деньги — великая вещь, если их расходовать с умом. Готов поспорить, что все Тибидохсовцы на двадцать седьмой трибуне громко хмыкнули об этом моём умении. Не надо лицемерия, друзья мои, вы мне завидуете, что у меня есть красивый пылесос, на который можно потратиться. О контрабасниках и контрабасницах, примите к сведению, молчу. Так, что-то мысль моя прыгает. Сосредоточиться пора. Итак, деньги, да ещё и влиятельная бабуся — это просто катастрофическая сила! Ладно-ладно, я уже понял. В общем, если вам не нравится, что вы не понимаете, чего там балаболит английский комментатор и вам хотелось бы перевести его фразы на человеческий русский, то вы клацаете на пульте управления ваших наушников «русский язык» и получаете мой бодрый голос. Такая вот техника. Ещё есть шведский, немецкий, французский, японский, итальянский переводчики и какие-то два типа переводят на африканский язык под непроизносимым названием. Что-то в духе Мумбо-Юмбо. Хотели сначала поставить автомагические переводчики с англичанина, но «Cabinet of ministers» оный перевёл как «шкафчик для министров», чем вызвал нездоровое оживление в рядах делегации Лысой Горы. Когда же какой-то умник попросил автоматического переводчика перевести с русского на английский и обратно «В здоровом теле здоровый дух», переводчик помялся для приличия секунд десять и озвучил перевод на Инглыш: «Flash is weak, spirit is strong» — и не спрашивайте, почему, видимо, глюканулся, — и обратно: «Мясо протухло, водка крепкая». В теории я перевожу английского комментатора, но, между нами говоря, я вообще а цій клятій мові ничего не понимаю. Итак, моя батарейка на моей говорилке скромно просит дать передохнуть, посему — ...
...вот и наши герои дня — сборная этого самого Магфорда! Они — то есть и я тоже — одеты в блестящие серебряные костюмы, стоящие бешеных денег и волком смотрят на поклонников. Видимо, надеялись выйти на поле незаметно, мол, мы тут постоим чуток, а потом тихо и мирно пойдём по домам. Давайте их представим, вам ещё предстоит удивиться за сегодняшнее утро, и не раз — настолько неожиданны переставления в команде. По-моему, 3/4 игроков и сами не знают всей команды. Что ж, исправим!

Нумер один. Проморгайло, милый бабай! Удивительно, что он не играет в драконбол профессионально — его игра просто сводит с ума! В прямом смысле выражения, кто не понял. Да и ресницы, которыми можно сбить с заданного направления мяч, тоже пугают. Ладно, оставим этого нехорошего субьекта.

Гм... Номер два. Так, вы только, главное, не нервничайте — это Виктор Крам! Да-да, звезда квиддича — древней игры западных магов — перебазируется в драконбол. Пришёл он только две недели назад к команде и сразу решил играть в нападении, хотя драконов видел пару раз в жизни. Думаю, нас не ждут разочарования по поводу этого игрока сборной.

Третий сопутник по несчастью — это Занозай. А какой у него летательный предмет!.. Ни за что не угадаете — он летает на старом школьном учебнике по математике за второй класс. Занозай — мастер драконбола, невероятно красив, умён, интеллигентен... но, увы, жестокая правда исправляет все недомолвки. Опять вставляем фразу из рекламной паузы о силе денег. М-да. Ладно, переезжаем к нумберу четвёртому, а то одним комментатором на поле станет меньше.

А вот и небезызвестная Снежная Гурия! Красивая, как и всегда. Деловито поглядывает из пикирующего холодильника. А что вы думали — на улице +17 по Цельсию, а ей-то как?

Номер пять — Гурий Пуппер! Интересно, что можно ляпнуть об этой личности, чтобы вы об этом ещё не знали и чтобы это не являлось клонированием предыдущих моих комментов? Гурий — это всегда Гурий, что ни говори. Так что ну его, этого занудного номера пять, — Ягун опасливо покосился на плавящуюся жилетку от сглазов, — давайте перейдём к следующим талантам.

Например, к Бэд-Фэт-Рэту, №6... ой, простите. Бэд-Фэт-Рэт со вчерашнего дня УВОЛЕН! Да, даже так... на его месте теперь мы всегда будем видеть Капутто Меланчини, знаменитого итальянского мафиозо. Подающий надежды талант на стези воровства. Правда, этот нехороший дюдя позарился на контрабас одной моей знакомой рыжей девушки. К матчу он уже из магпункта вышел, но, говорят, ему всё ещё плохо. И посматривает-то на грозную русскую Гро... вы ничего не слышали... в общем, с уважением посматривает! Как мало нужно для уважения и признания!

№ 7 — Кэрилин Курло! В её сторону, естественно, ничего не вякаю — я завтракал котлетами, не хотелось бы их портить Демьяном Горьяновым.

Номер восемь... О, вижу, вы и так знаете, что № acht у нас Татьяна ГРОТТЕР! При верном контрабасике и милой улыбочке.

Э-э... моя шпаргалочка выдала нечто оригинальненькое. Девятый у нас — Борька Тыквенкин, тихий паренёк, которого я и на поле-то ни разу не видел... за целый месяц. Короче, защита дракона, а там посмотрим.

Десятая — Лера Офигелла. Испанка с болгарскими корнями. Ох ты, какой потрясный фейерверк с пятнадцатой трибуны! А, там её братик сидит... зерогальдовец... Лера летает на табуретке и вообще ей отводится почётная роль гибрида Склеповой и Шито-Крыто. Больше не уполномочен заявить, так что пардон... а вообще Лера из Дурмстранга, квиддич не признавала с детства, а играла в драконбол. Одноклассница Виктора Крама, так что, думаю, будет большей частью стратегически рассчитывать на него.
И... нет, господа, мы всё ещё не переползаем к сборной мира. Запасные — ноу-хау Магщества. Дело в том, что в квиддиче система запасных есть, ну вот мы и решили быть не хуже, вспомнив о существовании и такой схемы игры.

Несравненные двое запасных — это я, параллельно и кУмментатор, и О-Фея-Ли-Я, чья флейта пугает даже зрителей до нервной дрожи. Думали сделать запасным ещё и Гарри Поттера, но Поттер остался верен квиддичу и будет смотреть матч с VIP-трибун. Даже так. Больше запасных, видимо, нет, но, как всегда, в случае патовой ситуации они могут появиться. Что бы вам ещё хорошего сказать? Желаю нашей команде удачи! Сегодня придётся не слишком-то просто! Тем более что сборная мира — это, конечно, сборная мира, и ничего против этого не попишешь.
Ладно. Давайте рулить далее.

Внушительные ребята эта сборная мира. Ну, начнём.

Первая у нас девушка-загадка — Мергиона Пейджер! Ну, из того, что я слышал, от её пяток бегают даже видавшие передряги тролли. Как я понимаю, из-за истерии по поводу Волан-де-Морта в Англии и Западной Европе у нас будет добавляться много хороших и не очень (да и не только у нас будет добавляться) игроков-эмигрантов разных категорий. Однако вернёмся к Пейджер. Летает она на потрясающем, милом, дорогущем, стильном, функциональном, блестящем... э-э-э... ну, двадцать седьмая трибуна знает, что я довольно долго могу собирать эпитеты... на пылесосе девчонка летает! Serubi O700i, последняя модель, невероятное качество и цена, которую можно перепутать с мобильным номером телефона продавца. Опять возращаясь к Пейджер, играет она в полузащите и полунападении. Универсальный игрок и просто прикольная рыжая девчушка. Будем наблюдать за её игрой.

О, второй... имя второго номера навевает панический ужас у лопухоидов. Зонтик в его руке вообще наводит на мысли о небезызвестной тросточке Глеба Бейбарсова. Кстати, вон он сидит. Интересно, правда, как Глеб достал место на VIP-трибуне, но он там сидит. Что-то я опять отвлёкся, на этот раз от второго номера. На мой вкус, ореол внушаемого им суеверного ужаса слегка преувеличен. Обычный паренёк Фредди по фамилии Крюгер. Нападение. Летающий, то бишь летательный предмет не поддаётся опознанию. Какое-то хаотическое нагромождение трубочек, дырочек и кнопочек. Фредди обещает нам показать, что такое манёвры.

Номер три — хорошо сохранившийся Геракл, Геркулес, Гильгамеш и Мелькарт. Нет, я не ошибся и это не квартет — это всё он, юго-восточный полубог, неизвестно как оказавшийся в сборной мира. Пахнет, пахнет тут мухлёжем, но я молчу, так как сила у нумбера три — четыре Гломова, или сорок лошадиных. Вот так-то...

Номер четыре... нет, прежде чем говорить его имя, я лучше расскажу предысторию. Стражи никогда не вмешивались в копошение этих букашек под гордым названием l’udi pochti razumnyje. Но — всё в жизни когда-то происходит впервые. За последнее время в рядах стражей какое-то странное оживление. Сначала Дафна, светлый страж номер какой-то там, сбежала в лопухоидный мир. Заметьте дивную тенденцию — найти девчушку до сих пор не могут! Далее, Самый Главный Перец интригующе скончался. Кроме того, постепенно восходят четыре новых звёзды — Мефодий Буслаев и трое подх...извиняюсь, ребят. Если Меф ещё как-то широко известен в узких кругах, то вот даже имена остальных троих узнать прям-таки невозможно. Короче, не одни мы веселимся и радуемся жизни. Ну, а теперь говорю, кем является четвёртый номер. Это светлый страж, отказавшийся от Эдемского сада, и живущий теперь на земле. Не думаю, что его имя кому-то что-то скажет, но — Ойлампий Светлоликий, просим не сильно любить, но и не очень жаловаться! Поскольку крылья в драконболе у игроков не приветствуются, летает для проформы на чём-то типа коврика.

Пять! Арахна, ткачиха! Летает на ткацком инвентаре. Глазки шмыгают, носик вертится. Не-е-е, дамочка, до Попугаевой вам ещё далеко! Хотя — не спорю, достойная преемница.

Шестая — Баянира, легендарная сестра Даяниры. Потрясающе справляется с зельями, снадобьями и ядами. Летает на обогревателе модели XCFG-Whistle-Turbo009.

Седьмой номер — мойра Атропос. Наслышаны, наслышаны. Готов поспорить, что у Меланчини заблестели глазки! Капутто-Капутто, имя-то какое подходящее... Дело в том, дамы и господа, что Атропос — связующая судьбы, и при себе всегда имеет свиток судьб, чтобы можно было не отходя от кассы поменять чьё-нибудь будущее. Надеюсь, она не будет ЭТО использовать в качестве дополнительного оружия?

Номер восемь — игрок, пожелавший остаться под псевдонимом Гендальф. Если кто-то недопонял, то объясняю — сегодня утром, в пять часов утра, в мою комнату нагло вторгся полупобритый тип, назвавшийся номером 8 сборной мира, и доступно пояснил о пользе псевдонимов. Насколько я понял, все остальные комментаторы были на тот момент уже просвещены.

Номер девять — Моргана Ле Фей. Та самая... блин... даже я уже проникся, что в сборной мира лишних людей нет! Это уже просто слишком. ТАКОЕ победить невозможно. Ну фиг с ними. У нас больше «тёмных лошадок».

И-и-и... десятый! Станислав Овруцкий! Видимо, мою мольбу о тёмных лошадках услышали. Стас играет в драконбол недавно, слишком долго жил в лопухоидном мире, чтобы приобрести достаточно опыта. Лопухоидом имел другую фамилию, но, узнав о родовитом предке, стал Овруцким. Да-да, я именно это и хотел сказать — это парень действительно потомок Леона Овруцкого, целителя начала XIX столетия! На данный момент учится в Зерогальде, однако мне удалось выклянчить из него секретную информацию — после матча он присоединится к друзьям в Тибидохсе!

Запасные... Аврора — заря, Эос, как её ещё называют. Лучше бы поставили судьёй. Больно дама сУрьёзная. Второй запасной — ...Драко Малфой?! Талантливый игрок в квиддич, симпатичный юноша из родовитой семьи... похоже, мою шпаргалочку кто-то заколдовал! Эх, Поттер, зря ты всё же отказался от шанса официально набить этому ублю...молодому человеку... морд...ры... нос, конечно же я имел в виду! С этим типом попробуй не заговорись! Ну что там, судьи? Матч начался? Нет? А что я забыл? А-а-а, драконы! Наш — это Тефтелет, как бы печально сие не звучало, а не наш — это Симарафон Комбат. Я его буду звать Сим-Ком, вы не против?
ДА!!! ДВОЙНАЯ СИГНАЛЬНАЯ ИСКРА!!! МАТЧ, КОТОРЫЙ ВОЙДЁТ В ИСТОРИЮ КАК ЛЕГЕНДАРНАЯ БИТВА ЛЕГЕНД МИРОВОГО ДРАКОНБОЛА!!! МЯЧИ ВЫПУЩЕНЫ! НАЧИНАЕТСЯ!

Сразу же возникает ожесточённая толкучка за мячи. Чихательный мяч легко пойман Лерой Офигеллой, и столь же легко упущен. Лера смущённо краснеет и упрямо летит вдогонку за пропажей. Не будем ей мешать...
Что это? О не-е-ет... Фредди Крюгер, дабы упростить себе и людям задачу победить, поднимает свой зонтик, и Пуппер с прикрывавшей его Гроттер начинают падать! В самом начале игры! Куда смотрят судьи?? Чума, я обожаю Бейбарсова! Глеб, выносим тебе благодарность! А некоторые Фреды пусть удавятся от зависти. Расшифровываю — с VIP трибун, несмотря на все охранные купола, ударяет оранжевый луч, и ТыГы вместе с ГуПу водворяются на своих летающих предметах.
Обездвиживающий мяч едва не поймала Снежная Гурия, но «едва» тут ключевое слово. Десятиочковый мяч редко даётся так рано.
Арахна вскидывает руки, и перцовый мяч, захваченый липкой паутиной, притянут к ней. Эх, как-то всё у нас печально...
Таню Гроттер берут в оборот Мергиона Пейджер, Гендальф и Стас Овруцкий! Трое на одного, я просто в шоке! Танька-а-а-а!!! ТАНЯ!!! ... ... ... Ну Тань, ну это же Serubi O700i, пожалуйста, пусть он уцелеет... Да! Serubi цел, а вот Мергиона не очень. Стас Овруцкий галантно разворачивается и делает вид, будто он тут совсем ни при чём, а так, мимо проходил. Гендальф резко взмывает вверх и следует за Таней, теперь уже на расстоянии. Мергиона снижается и просит помощи у санитаров. Похоже, она себя чувствует не очень хорошо после действия одного моего талисманчика. Вспышка была знатная, жаль, кулон одноразовый... однако я молчу. На этот раз я не взываю к судьям, всё было честно и справедливо.
Тефтелет надувается, надувается, надувается... гм-м-м... что-то однообразно получилось. «Чужаки» начинают опасливо разлетаться в разные стороны, да и «наши» тоже — не всех Тефя успел воспринять как родную НЕотбивную. Сим-Ком как-то странно выпячивает глазки и начинает по очереди раздвигать колоритные шипы на шее. Похоже, намечается драконоклешнеприкладство.
Тефтелета гладит по голове Снежная Гурия, и что-то шепчет куда-то в район уха дракона. Сим-Кома успокаивают общими усилиями Моргана Ле Фей и Стас Овруцкий. Хм. По-моему, Снежная Гурия обладает бoльшим талантом к убеждению разъярённых драконов, чем эти двое. По крайней мере, ворота Магфорда прекратили раздуваться и явно ищут какую-нибудь конкретную цель для огнеметания. Под шумок к Тефтелету сверху подлетает Арахна с перцовым мячом. Арахна, я бы не советовал... Снежная Гурия начинает нервничать и умоляет дракона не выдыхать, но Тефтелет ещё не выпустил воздух, ему ПРИДЁТСЯ выдохнуть... Ну вот, 5:0, ведёт сборная мира...

Таня грустно посмотрела на Тефтелета, выплюнувшего одинокого санитара. Внутри дракона бушевал огонь, и подлетать к нему сейчас не рекомендовалось. Странно, что сборная мира решилась забить перцовый мяч в самом начале игры, ведь можно было бы освободить игроков и ближе к концу игры, по всем правилам стратегии. Хотя, кто его знает, какая у них стратегия?

Кэрилин Курло поймала пламягасительный мяч, шепнула на него Труллисом-запуллисом, и послала к Капутто Меланчини. Капутто правильно разблокировал мяч, сделал петлю, освобождаясь от хвоста в виде Ойлампия, и осмотрелся по сторонам. Выгодно было кидать Гурию Пупперу, Занозаю и Тане. Гроттер замерла. Согласно тренировкам, сейчас должен был быть Фигус-зацапус.

— Да! Гурий Пуппер получает трёхочковый пламягасительный мяч! Он уходит от струи огня Симарафона Комбата, и, опасно поднырнув под крыло дракона, кидает мяч! Не-е-ет!!! Взмахи крыльев сбивают курс мяча, и пламягасительный мяч попадает в руки Овруцкого! — надрывал горло Ягун. — Стас снисходительно кивает Гурию, что-то кричит ему о доставке пиццы на дом, и даёт пас Геркулесу! Наша овсяная каша — он ведь не понимает по-русски, нет? — так вот, наша каша начинает серию заговоренных пасов; Атропос-Баянира-Арахна-Пейджер-Баянира-Пейджер-Гендальф-Атропос-Пейджер... девчонка уже возле Тефтелета, её прикрывают все вышеназванные,... Танька!

Зрители замерли. Две рыжие драконболистки зависли над полем. Если тылы Мергионы составляли Геркулес, мойра Атропос, Баянира, Арахна и Гендальф, то за Таней были Виктор Крам, Лера Офигелла, Проморгайло, и защита дракона — Снежная Гурия и Тыквенкин. Девушки смерили друг друга оценивающими взглядами...

Рывок, насмешливый взгляд... «Не можешь меня сбить?».
Ещё один рывок, Мергиона едва успевает уклониться. «Могу».
Змейка, штопор, подрезающий Танин путь. «Даже если я действую вот так?..».
Улыбка, бросок слева, к плечу с закрепленным мячом. «И даже если так, и вот так тоже»...
Уход вниз. «Мячик-то всё равно у меня, Гроттер!».
Кивок пятерым игрокам, замершим за Таней... «Это до поры до времени»...
Озабоченный взгляд на «клин», затем небрежный взмах своим пятерым. «Уверена?».
«Ещё как!».

Глеб смотрел на сражение в воздухе и как-то остро чувствовал, что Таня уже знает о Зализиной.
Как же ему хотелось быть рядом с ней, чтобы помочь, поддержать! Как хотелось, чтобы она смотрела на Глеба по-другому, не пустым бездушным взглядом, не задумчиво, не удивлённо, не опасливо... Хотелось видеть такую улыбку, какую мог вызвать только вид Валялкина... Хотя, теперь уже именно «мог», в прошедшем времени.
Несмотря на то, что очередное препятствие к его цели — Тане — было преодолено, пусть и без помощи Бейбарсова, парня всё же интересовало, что там случилось.
Зализина, истеричка всех времён и народов, вдруг стала абсолютно адекватной. Внезапно в ней проснулась красавица и умница. Девушка начала толком посещать занятия, на драконбольных тренировках просто-таки блистала, охотно помогала всем, кто нуждался в помощи, и всё своё время уделяла Валялкину.
Валялкин же по закону жанра никогда бы не бросил свою Таню, если бы не ряд ошибок с её стороны... теперь, задним числом, это стало понятно многим. Гроттерша за последнее время совсем забросила своих старых друзей, только немного общалась с Ягуном.
Бейбарсов яростно вдохнул воздух. Он мало слышал о прошлом Тибидохса и его обывателей, но... эх, хотелось, хотелось, хотелось вмазать этому предателю по морде, сказать, что он о нём думает!

— Приветствую тебя, Камея.
— Приветствую тебя, Волк. Что привело Проклятого на человеческий матч?
— Этот мир сходит с ума, Проклятая... Он шатается и грозится упасть. Раны кровоточат, а душа кричит...
— Ты о Волан-де-Морте? Пожирателях Смерти?
— И о них тоже, Проклятая. Я говорю об идиоте, сражающемся с миром. О людях, идущих за ним, ради славы и власти. Идиот не понимает, что править он жаждет пустыней. Я говорю о некромагах, издавна поклонявшихся тёмным богам и смерти, а теперь... да, мир сходит с ума...
— Что там с некромагами?
— Девчонка потеряла свой Дар, — влюбилась в Шарая...
— Шарай вновь в этом мире?! Он же не хотел больше здесь появляться...
— Не хотел — заставили. Кроме него, кто решится на участь мальчика-который-выжил? Кстати, я даже не рискну представить, что тут начнётся, когда узнают, что Дар ушёл к Орт?й.
— И Ортей пришла сюда? Намечается что-то грандиозное...
— Я же говорю — мир сходит с ума... Парень-некромаг начинает что-то вспоминать, пока он думает, что это простая влюблённость; я надеюсь, он не разузнает, что девочка — неосознанная пока Прoклятая.
Камея задумчиво устремила свой взгляд к той далёкой сейчас девушке. Взгляд из-под тяжёлого капюшона оставлял неуловимый след магии, он был тяжёлым, порывистым... Неестественно светлые глаза Прoклятой внимательно вгляделись в человеческое лицо, рыжие локоны, ауру. Внезапно Камея отшатнулась, видимо, удостоверившись, что действительно грядёт что-то невероятное.
— Уж не Рауна ли это?!
— Да, это она... тоже не хотела приходить сюда ещё раз, больно роль тяжёлая...
— Шарaй ей поможет, бывшая некромагиня — тоже, ну, и тот парень-некромаг. Она справится. Ты слышишь, Волк? Справится! И не надо сейчас вздыхать, что «мир сходит с ума»!
— Камея, мы возложили на неё слишком много. Слишком...

— Итак, счёт 5:3! К сожалению, пламягасительный мяч не может помешать Симарафону Комбату использовать свои могучие наросты по всему телу, огромные крылья и хищно загнутые когти с клыками... но — и за то спасибо!

Болельщики Магфорда нетерпеливо рассматривали крошечные фигурки в небе и мячи.

— В общем, у нас ещё имеются одурительный, чихательный и обездвиживающий мячи, а также выбывшие игроки... на поле вместо игрока Магфорда Проморгайло выходит доблестный комментатор Ягун, а вместо Геракла и Арахны выходят Драко Малфой и Эос!

Таня удовлетворённо хмыкнула, ощутив нетерпение и досаду от Гарри. Щас, сбацаем...

— Ого, а Малфой-то очень даже неплох! — подпрыгивал на пылесосе Ягун. — Уже устремил ручонки загребуШШие к чихательному двухочковому мячу!

*Читатели, вы уж меня извините, но вы тут тоже виноваты. Нигде нету отзывов, а у меня как раз застопорился матч. Я задала себе вопрос — а оно мне надо, творить для шести-семи людей? К которым, тем более, нужно ещё и бегать «Ну прочита-а-ай проду, ну пожа-а-алуйста, ну спа-а-асибо...». Всё-таки одного морального удовлетворения от процесса мне мало. Тем более, что у меня куча проектов в состоянии «есть название и примерный сюжет, надо только найти время написать». Причём проекты такие, что в написанном состоянии вполне можно нести будет в издательство, — только работать над ними, работать и работать. В таком случае, фик без отзывов мине нужен? Не нужен, и я так думаю.
А всё-таки... слишком мне хотелось дописать, чтобы сейчас смущало отсутствие отзывов. А матч действительно застопорился. Учитывая, что я вообще думала бросить фик, простите Анастас то, что я перескакиваю матч, а?*

— Итак, счёт 13:8, сборная Магфорда выиграла!!! Это была достойная игра, и все игроки проявили свои лучшие качества!!! Временная сборная Магфорда теперь получает звание сборной мира и право сразиться со сборной любой страны! Все игроки обеих команд награждаются — тысяча галлеонов на ры... каждому! Всем, кто забивал голы — грамоты как лучшим нападающим драконбола этого десятилетия! — вопил в микрофон Ягун, чудесным образом проявляясь на всех частотах и перекрывая даже африканских комментаторов, которые затянули «Ом-м-м-м! Ом-м-м!».
К Тане, забившей решающий гол — обездвиживающим мячом — ринулись журналисты, первыми очухавшимися от результатов игры и поэтому пробившимися впереди фанатов.
— Скажите, какими были ваши ощущения, когда вы кинулись наперерез Ойлампию?
— Это «Ведьмополитен». Какие отношения вас связывают с запасным сборной мира — Драко Малфоем? Говорят, вас видели около года назад на презентации фильма «Анубис»...
— Здравствуйте, это «Драконбольное обозрение». Вы использовали финт Вронского, который обычно не используют в юношеских сборных — слишком сложно, да и финт придумал игрок в квиддич. По возрасту вы и должны были бы попасть в юношескую сборную. Тяжело ли играть в пятнадцать с половиной лет наравне со взрослыми?
— А правда, что у вас какие-то... необычные отношения с вашей одноклассницей, Жанной Аббатиковой?
— Говорят, что вас видели сидящей на трибунах вместе с учащимися Тибидохса. Как вы это прокомментируете?
— Привет, Таня, — к несчастной Гроттерше пробилась и Грызианна Припятская. — Можно тебя на ма-а-аленькое интервью?
Таня прикинула, что, согласившись, удастся улизнуть от остальных репортёров.
— Конечно.
— Победа была с боем. Как ты оцениваешь игру своей команды?
— Нам немного не хватало сыгранности, но Боря Тыквенкин действительно очень хороший защитник и сглаживал ошибки.
— Ты играла в полную силу?
— Играть в пол-силы нельзя.
— Ничего не хочешь сказать о Драко Малфое?
— Один мой друг не очень ладит с Драко, поэтому к нему у меня был особый счёт.
— Друг?..
— Друг, — кивнула Таня.
— Извини за нескромный вопрос — у тебя есть парень?
— Был, мы с ним расстались.
Припятская оживилась и заинтересованно похлопала ресницами в кадр:
— О, ты о Иване Вонялкине?
— Его зовут Валялкин. Да, о нём.
— Что случилось, если не секрет?
— Секрет.
— Ничего, теперь у тебя много поклонников... Однако, всё же многие говорят о твоём постоянном спутнике — Гарри Поттере.
— Мы просто друзья. Кроме того, у него есть девушка.
— Может, тогда как-то прокомментируешь свои отношения с нападающим сборной Магфорда — Гурием Пуппером?
— Он хороший парень, но не для меня.
— А Глеб Бейбарсов, ваш роковой некромаг из Тибидохса?
— На самом деле мы едва знакомы, но...
Грызиана улыбнулась с видом акулы, поймавшей особо редкий вид дичи, и переменила тему:
— Какие ощущения от неожиданной победы в матче? До последней минуты все были уверены, что десятиочковый мяч будет забит Ойлампием либо, если Светлоликий даст пас, Морганой. Твоя траектория была очень неожиданной, и...
— Эту фигуру высшего пилотажа я изобрела сама, позавчера. Она даёт возможность сбить противника с курса, заблокировать пасы и отнять мяч.
— Наверное, имя у этой фигуры тоже есть?
— Уже да — спиралевидная обманка Гроттер.
— Как потратишь выигрыш?
— Ещё не решила — я узнала о нём только что.
— Ну что ж, надеюсь, что твоя драконбольная карьера и далее будет пополняться новыми победами и достижениями... — Припятская уже болтала что-то в кадр, а Таня заметила в стороне от толпы Атропос.
Мойра уже успела переодеться, и теперь была одета в длинное красное кожаное платье с глубоким V-образным вырезом на груди и высоким воротником. За спиной болтался лук и колчан со стрелами. На золотой цепочке висел Свиток — тот самый Свиток Судеб, о котором говорил Ягун во время представления игроков.
Атропос едва заметно кивнула; Гроттер показалось, что она зовёт её подойти.
— Э-э-э... вы меня звали?
— Да, — мягко отозвалась мойра. — В моём Свитке есть интересная запись о тебе. Хочешь прочитать?
«Так, во-первых, предупреждён — значит вооружён. Во-вторых, я просто себе не прощу потом, если сейчас уйду. Но всё-таки, так ли это хорошо — знать будущее наперёд? Это не маленькое предсказаньице Цербера в Тартаре или Чумы во время раздачи мечей, это полновесное предсказание Судьбы наравне с Древнировым. Если я сейчас его прочту, то вероятность, что оно сбудется, увеличится — а я готова поспорить, что там одни неприятности»...
Вроде бы вывод был отрицательный, но Таня совершенно неожиданно для себя произнесла:
— Хочу.
Атропос наклонила голову и бережно сняла с цепочки древний Свиток. Не спеша, без суеты, развернула — девственно чист.
— Прикоснись.
Таня послушно прикоснулась, и на пергаменте начали проступать буквы:

Мир крушился и летел,
Ревела тьма, летел дождь стрел,
И хохот старухи прорывался сквозь ад,
И зелёная вспышка озарила лощину,
Мир умирал. Спасения нет.

Их будет трое, — мир больше не будет страдать;
Два отражения, и время навспять.
Друзей защищать всегда тяжело,
Поднимай своё белое крыло.
Связи нет, но знаменья
Подскажут верное решенье.

Справедливость не любит смертей,
Талисман во власти Ортей,
У неё же и Сила и Дар.
Её имя ино, ина её сущность,
Только дьявол скрывает свой дарх.

Тёмная сила ушла от тебя,
Изгнала её ты любя.
Мир простит, мир поймёт -
Пусть только боль твоя уйдёт.

Найти зеркала, пройти путь,
Открыть цепочку событий,
Понять причины и скрытую суть,
Прорваться сквозь пелену наитий...

Вместе вы сильны, держитесь втроём.
Пророчества исполнятся,
Сказка найдётся — с забытым концом.
Имя и суть, правда и ложь...
Всё поочередно. Захочешь — найдёшь.

Твоё имя Рауна, твоё отраженье — Шарай.
Про Прoклятых не забывай...
Ищи Зеркала, ищи Ортей
И — будь ты забыта, без друзей...

— Всё запомнила? — спросила Атропос после того, как буквы принялись блекнуть и гаснуть.
— Д-да... А кто такие Прoклятые?
— Поищешь в библиотеке, поспрашиваешь... Да, вот ещё — Мемориус, — Атропос провела рукой перед Таниным лицом. — Это поможет запомнить пророчество дословно. Ну всё, поздравляю с новым статусом игрока сборной мира...

ЧАСТЬ 6. Орден прoклятых

ГЛАВА № 13
МЫ ВСЕ УЧИЛИСЬ ПОНЕМНОГУ... ПОМНОГУ БЫЛ ОБЛОМ, ЕЙ-БОГУ!

— Радиус действия семь с половиной... не выходит... разрушающая сила — уменьшить, пусть до... хм... пяти деструктов. Всё равно не получается! Пентаграмма класса С, подгруппа альфа... ну что за упрямое заклинание! — сердито ворчала себе под нос хрупкая девушка, сидя на письменном столе своего друга. Парень, хозяин стола, с некоторой опаской сидел на кровати своего соседа по комнате. У соседа был несколько необычный характер, поэтому для чужаков на кровати могло быть припрятано что угодно.
Хотя, особа, пристроившаяся на коленях у парня, вряд ли считалась кроватью чужой. Нет. Опять вы всё неправильно поняли. Просто Жанна вполне имела право вольготно лежать на кровати Глеба. Чего не скажешь о Поттере.
Таня подняла голову.
— Ну люди, я всё понимаю, но почему нельзя использовать кровать ГАРРИ, а не...
Аббатикова хмыкнула и отозвалась:
— У лопухоидов это называется экстрим. Хочешь, присоединяйся, мы переименуем кровать из «любовного гнезда» в «дружеские посиделки». Я даже встану с коленей Гарри, если захочешь.
— Вам бы всё смеяться... с заклинанием кто-нибудь разобрался?
— Солнце ты моё ясноглазое, Танюш, каникулы осенние сейчас! Сделай перерывчик в учёбе, и так вон как учишься, Ленка, Шурасик и Гермиона отдыхают!
— Нет, не отдыхают... просто я стараюсь немного больше их... для результатов следовало осознавать важность учёбы заранее!
— Ну и как твои успехи в разгадках?
— Ничего похожего на проблему с Лизой в нашей библиотеке не имеется.
— Хм, а не приходило ли тебе в голову, что всё — из-за того, что никаких заклинаний и не было?
— Я уверена. Всё равно мы не можем друг друга убедить, так что лучше просто помолчать. Это здорово, что я обогащаю свой багаж знаний, пусть даже и любовными заклинаниями. Но сейчас-то я говорю об уроках!!!
— Уроки — святое? Моя ты пре-е-елесть...
— Ещё как святое! Как ты, Гарри Джеймс Поттер, собираешься сражаться с Волан-де-Мортом, если у тебя только Вингардиум Левиоса получается хорошо?!
— Ну, так уж сразу и Левиоса...
— Отлично, давай проведём тест: заклинание — блок. Яд — противоядие. Руна — поглотитель. Сглаз — защита. Заклятие — контрзаклятие. А также...
— Нет, нет, нет и ещё раз нет! С меня хватило позавчерашней контрольной от Снейпа. Вот уж точно — прощальная...
— А вот мне идея нравится! Что-нибудь интересное может и выгореть! Гаррик, давай, не упрямься — по кругу, все втроём!
Поттер хмуро уставился на Таню:
— Ты чем мою девушку заразила?! Ладно, давайте... Жаннка, ты первая! А я засеку время — 10 минут. Проигравший выполняет желание выигравшего. Проигравший — тот, кто наберёт «проигрышей» больше остальных. Проигрыш — если не знаешь блока. Всё?
— Да. Экспеллиармус!
— Идиос нафигус! — отозвалась Таня. — Пирус мaксима!
— Трипротегус! Ноярум стенокопт!
— Рассивлениум! Горькая полынь!
— Антимагикус! Затопталес!
— Стопум дабл! Совестиум! Может, хватит простой магии? — тонко улыбнулся Гарри.
— Отвалекс! Интермундо!
— Блок не знаю... Expecto fury!
— Deletus! Gaga!
— Ash’s protect! Rasp attack!
— Duplex guidance! Blastum!
— Thunder attack!
— A Blastum кто за тебя отработает? — с кривой усмешкой спросила Жанна. Увидев ответ в Гарриных глазах, мстительно поставила «Проигрыш» на листке для счётов особенно жирно. — Перейдём на сглазы? Или нет, яды! Сердце рубина!
— Тишина гор. Шелест морской волны.
— Ха, Танька, это ты для первоклассников оставь! Экстракт ромашки. Давилка.
— Безоаровый камень. Шёпот Ада.
— Противоядия не помню... помню только, что там было что-то связано с листьями пальмы... Обелиск Тьмы.
— Зелье завершённости. Веритасерум.
— Противоядия нет.
— Неправда, есть! Дыхание вуду, — отозвалась Жанна. — Может, засчитаем мне минус одно поражение?
— Мы-то засчитаем, но ты теперь это зелье не сможешь сварить при всём желании... время, кстати, ещё не вышло...

Спустя шесть с половиной минут все уставились на листочек, исписанный почерком типичной учительницы младших классов (имеется в виду почерк Жанны, конечно). У Аббатиковой было два поражения, у Гарри — восемь с половиной, а у Тани — девять.
— Говорите, будто я выиграла? — лукаво прищурившись, спросила Жанна.
— Ну да... — Гарри на всякий случай пересчитал результаты.
— И имею право на желание?
— Ага.
— Связанное с Таней?
— Именно.
— Тогда... моё желание такое: Танечка, ты пьёшь Веритасерум, а дальше по ситуации...
— Откуда это у тебя Веритасерум?
— Ну-у-у, как бы так половчее объяснить... помните, я ходила к Снейпу на отработки?
— Ты хочешь сказать, что стрибила ТАКОЕ зелье у Снейпа? И тебе не жаль его потратить на скромную меня?
— Ну что ты — ради лучшей подруги и не такое отдашь! Ладно, открывай ротик, двух капель вполне хватит. Или тебе лучше не помнить, что ты тут наговоришь?
— Ой-ёй, Жанна, солнышко ясное, тучка чёрная, небеса в клеточку и подружка в полосочку! Особенно — друг в крапинку и с молнией на челе! Вы ж всё равно напомните!!!
— Нет, дадим пять капель — ты заснёшь сразу после минут двадцати разговора, а на следующее утро голова чуть-чуть болеть будет, и всё. Зато — никаких воспоминаний о разглашённых секретах фирмы и тайнах Отечества... согласна?
— Ладно, давай...
Раз... два... три... четыре... пять...
Сознание дёрнулось пеленой нереальности, и затихло... губы уже что-то говорили Жанне в ответ на её вопросы, а Тане до жути хотелось спать... ну же... хватит... уснуть... ну не на столе же!

Глеб Бейбарсов, вторгшийся в комнату, обнаружил довольно милую картину: спящую Таню на кровати некромага, а рядом с ней — Жанну и Гарри, явно о чём-то спорящих.
— Да не надо ни во что влезать, никому не надо ничего говорить, и искать по библиотекам информацию тоже не надо! Пусть само как-нибудь образуется, без наших вмешательств!
— Ага, и как это будет, по-твоему? Лучше подумай, как мне её тащить через всю башню — комната с Чёрными Шторами ведь находится на другом конце!
— Не пластилиновый, не развалишься!
— Тук-тук. Вы тут не одни, — скромно отслонился от дверного косяка Глеб. — Что это всё означает?
Реакция была ещё более удивительной, чем ситуация — несмотря на то, что вроде бы ничего запрещённого троица не сделала, слегка смущённая Жанна уставилась в потолок, а Гарри торопливо осмотрел комнату на предмет запасных выходов. Не найдя таковых, он последовал примеру Жанны и присоединился к созерцанию краски на потолке.
— Повторить вопрос?
— Ну-у-у... вообще-то комната моя... — неуверенно пожал плечами Поттер.
— А кровать моя, ты не в курсе?
— Не я же на ней лежу! То есть сплю.
— И что же заставило не тебя заснуть на чужой кровати?
— Уже полседьмого вечера, как раз время для отбоя, — вторглась в разговор Аббатикова. — А мы тут сидели... а она случайно заснула... ты же знаешь, какая у неё сейчас нагрузка!
— Ага, заснула магическим сном после передозировки какого-то зелья!
— Гле-е-еб...
— Что это за зелье?
— Веритасерум. Пять капель.
В комнате резко потемнело, из щелей начало раздаваться подозрительное шуршание, а дверцы шкафа засветились замогильным зеленоватым светом.
— Ещё раз, — зрачки Бейбарсова опасно сузились, — вы причините ей вред... — он шагнул вперёд.
Жанна, вот уже несколько месяцев как всего лишь теоретический некромаг, закрыла глаза.
— Чтобы быть уверенным в сохранности секретов Тани, я вынужден сделать вот так: Obliviate! В следующий раз это будет Obliviate Mortus или Obliviate Totalles. А теперь выметайтесь.

На утро Таня проснулась с жуткой мигренью. Голова просто раскалывалась.
«Дать бы Жанне подзатыльник... Это называется “слегка побаливает”?!? Интересно, что я ей наговорила и сколько новых нравоучений насчёт Лизы мне предстоит выслушать?».
На завтраке Сарданапал встал делать объявление. Из-за головной боли до Гроттер доходили только обрывки фраз:
— Дементоры... Азкабан... скрываются... осторожно... Демон Ваарх восстал... Стражи света и тьмы выделяют по нескольким оперативникам... Авроры продолжают охранять школу... на зимних каникулах часть учеников переезжает в Шамбартон... Объявляется набор на курсы аватаров... Несколько видов... ящеры... и — Проклятые.
От этой фразы Таня встряхнула головой и попыталась вникнуть в суть речи директора.
— И — Проклятые. Вижу, это почти никому ничего не говорит. Проклятые являются в главную реальность только во время глобальных опасностей. К нам приедут легендарный Волк, а также высокоуровневые Камея, Сель, Захар и... Вестник.
Через несколько минут Таня была уже у книги Редерика Пятого «Древние перерождения. Истинные имена. История воплощений», которую она перечитывала раз за разом в надежде понять, что ждёт её в будущем. Себя — Рауну — и своё отражение — Шарая — она уже нашла. Насколько ей припоминалось, текст о Камее был на той же странице, о Сели — где-то в середине энциклопедии; Волк вроде тоже где-то упоминался, Захар вообще стоял на первой странице, а Вестник... про Вестника Таня не помнила ничего.
«Захар. Миром связан обещаний, кладезь ценных дарований. Прощенья сразу не найдя, душу отверг, затем храня. Целитель святынь».
«Камея. Образ ангела явлён на небе, дан поклон богине Хебе. Светлее жизни, мертвее смерти, ярче мира, звонче воды».
«Шарай. Судьбоносное сплетенье совпадений, тишина необычных решений. Цепь зеркал, смех пред смерти оскал».
«Рауна. Преодолевая волю высших, несётся златая колесница. Сидит на ней богиня Света, и дарит покой мира. И будет так до тех пор, доколе Свет и Ночь не найдут друг друга».
«Волк. Детей на войну отдал, жену диаволу продал, мать с собой забрал, а душу в пути потерял».
«Сель. Войной как воздухом дыша, со смертью как подруга, судьбы развязку ища, не простит она испуга».
— Захар — это целитель святынь, один из главных Проклятых. С ним всё понятно. А вообще — этот Редерик был явно тем ещё типчиком... ну что за бред!!! Честное слово!!! И Вестник нигде не упоминается...
В расстроенных чувствах и со свинцовой головой девушка пошла на крышу.
За этот месяц случилось многое.
Во-первых, Гроттер перерыла всю школьную библиотеку, прочитала все каталоги, узнала кучу новых вещей, но так и не поняла, что же такое сделала Лиза. Таня делала несколько заказов в библиотеки Магфорда, Бейсэлла (недавно такая школа подготовки к военным действиям открылась под Ла-Маншем), Зерогальда, Хогвартса, Шамбартона, Дурмстранга... ничего.
На каникулах планировались поездки в знаменитый аврорат Древнира в Праге (хоть и не особо ясно, что же он забыл в Чехии), в Пражский же Институт Современных Магических Исследований, в Колизей (один из самых крупных музеев мира колдунов) и к египетским пирамидам. Однако, чем ближе подбирались каникулы, тем становилось яснее, что лучше носа из школы не высовывать — ведь проблемой номер раз была совсем не Лиза...
*Здрасьте! Энто опять автор. Дело в том, что раньше у меня встречалась цифра типа всего в мире магов 4 000 с хвостиком, что ли. А если считать количество Пожирателей, то как-то неубедительно выглядеть будет. Поэтому, с вашего позволения, магов в мире около 4 000 000. В новых версиях предыдущая цифра откорректирована, ну а вы просто примите к сведению*.
Сила Волан-де-Морта крепла. Число его сторонников в России уже насчитывало больше тысячи людей. Однако самой ужасающей частью армии были вовсе не люди...
...Мальчик лет восьми вырывался из крепких рук папы.
— Пап, но там же Соня...
— Артём, ей уже не поможешь...
По ушам бил резкий крик нескольких баньши, а дом горел огнём — огнём ящеров.
Артём всё же извился, и, мысленно прося у папы прощение, побежал обратно — к дому.
Он думал, что огонь будет горячим, но здесь огонь был ледяным. Он холодил душу...
— Артём, стой, ты же ещё не волшебник, ты не справишься с дементорами и ящерами! — кричал где-то сзади папа. А Артём видел как наяву самые страшные моменты в своей жизни — как смотрел и ничего не мог сделать, пока на его отца нападало какое-то вонючее болотно-серое существо, потом говорили, что это был хмырь... Или, как он прятался ночью под кроватью, а по комнате ходили какие-то бестелесные существа... и как же он боится темноты... и — самое свежее — как только что осознал, что в огне осталась старшая сестра Соня.
Сзади к мальчику подходили бесформенные фигуры в тёмных балахонах... от них веяло сыростью, гнилью... огонь сворачивался и умирал... дементоры снимали капюшоны, со свистом втягивали воздух...
— Повелеваю — стойте! Тёмному Лорду ещё пригодятся сообщники — кто заподозрит в жертвах трагедии, сиротах — брате и сестре — таких трогательных и наивных — Пожирателей?! Imperio!
Сознание Артёма, полное боли и ужаса, затуманилось и... опустело. После самых страшных моментов в своей восьмилетней жизни, после давящего вопля баньши из соседних кварталов, оказаться в пустой тишине было настоящим блаженством.
«Иди за мной».
И Артём подчинялся...
Этот сон Таня и Гарри видели четыре дня назад. Насколько ужасно, оказывается, смотреть на битвы — и знать: ты ничем не поможешь...

— Танька, привет! — сзади к ней подошла Лена Свеколт.
— Привет... что-то случилось? У тебя лицо такое...
— Да нет, ничего... хотя... в общем, личная жизнь не складывается, — через силу улыбнулась она. — Ты собираешься в Прагу?
— Даже и не знаю. С одной стороны, надо бы, с другой — безопаснее отсиживаться здесь. К Колизею и пирамидам я явно не попаду — опасно. Но Чехия-то вроде ближе будет... короче, не решила ещё.
— А я вот собираюсь. Мне с Глебом письмо прислала одна из тамошних ведьм, просит личной встречи.
— А если она хочет вас завербовать на сторону Волан-де-Морта?
— Пусть попробует! Нет, нам опасность не особо грозит, правда, если бы нас трое было...
— Почему бы не найти того, кому перешла сила Жанны?
— И как ты собираешься это делать?
— Не знаю... ладно, мотнусь вместе с вами в Прагу, только когда выезжаем и каким способом?
— Сегодня вечером, в шесть. Обычный некропортал, это надёжнее. Ягуна, Гарри и Жанну лучше не бери, чем нас меньше — тем лучше. Директора мы уже предупредили. Встречаемся перед воротами, за Грааль Гардарикой телепортируемся. Согласна?
— Угу. Я пошла тогда, вещи соберу...

Что ещё случилось за этот месяц? Добавились новые предметы, приехали новые люди, первоклашек забрали в Бейсэлл, второклашек — в Зерогальд... Всего в мире осталось школ — раз-два и обчёлся: Тиб, Бейсэлл, Зерогальд, Шамбартон и Блайз. Всех остальных раскидали по этим, более защищённым школам. Высшие учебные заведения такой слаженностью действий не страдали, поэтому они либо закрывались, либо надеялись на «авось». Здорово звучит — авось Тёмный Лорд мимо пройдёт, не зацепит...
Тиб охранялся так, что для охраны пришлось выделить отдельную столовую. Теперь ещё и Проклятые...
Даже по самым минимальным прикидкам охраны было человек пятьдесят, а уж сколько всяких заезжающих шпионов и сколько боевых существ!!!
Уроки превзошли все ожидания. Теперь учились по семь дней в неделю, но каждый тринадцатый день не было никаких домашних заданий (читай: было время сделать все те задания, которые не успевал делать раньше). Чтобы никто не падал от перенапряжения, по средам тибидохсцев поили зельем, которое даёт возможность не спать в течении пяти суток и даёт заряд бодрости.
О, обо всём повествуем и забыли сказать главное!
Малфоя определили в Тибидохс!
Когда Поттеру об этом сообщили, он вскочил и принялся крушить всё, что попалось под горячую руку. Затем он немного успокоился, и зловещим, прямо-таки душераздирающим тоном сказал: «Ему не жить...», за что заслужил хихиканье от Аббатиковой. В ответ на «Жанночка, с тобой всё в порядке?» она пожала плечами, снова рассмеялась и откликнулась:
— Просто из Гарри Гломов как из меня оперная певица...

* * *
В комнате на Таниной кровати лежала Света — девочка, которую подселили к ним в комнату четвёртой. Багрянцевой Свете было тринадцать лет, но она строила из себя роковую девушку, демонстративно клеилась к парням и красилась — причём на её довольно детском личике яркие тени выглядели до дрожи в коленках нелепо.
— О, Гроттерша... — явно собираясь полежать ещё, потянулась Багрянцева. — Слушай, мы тут со Склепом посовещались и решили, что надо бы тебя приучить краситься.
— Свет, отстань, не до тебя!
— Представь себе — ты будешь похожа на меня!
Таня внутренне содрогнулась и твёрдо ответила:
— Не-а, не надо.
Багрянцева обиженно надулась и крикнула:
— Скле-е-епова!
Из душа высунулась мокрая фиолетовая шевелюра Гробыни.
— Мне нужна тяжёлая артиллерия! Она не хочет краситься!
Выражение лица Мортилии Гробиковой плавно перетекло из недоумевающе-скучающего в азартный.
— Наконе-е-е-ец-то! Гроттерша, наконец-то выдастся нечто весёлое! Щас мы тебя...
«Ну вот и всё. Смерть моя пришла».
Гробыня быстро натянула на себя свои шмотки и выбежала из душа.
— Багрянцева! Ты поставляешь лак для волос, заколки, тушь и обувь. Да, и возьми у Пипенции нормальную расчёску, крема, карандаш для губ и шампунь! Так, а я... это будет юбка... — «точно что “будет”», -подумала Таня. «Это шарфик вроде какой-то...» — Лак для ногтей, пилочка... кофта... не, к юбке не подходит... ладно, будет топик! Вот... Колготки... Напульсник... Серёжки... Кулончик... Тени... Светка, что ты суёшь свои красные шлёпки для душа?! Тащи чёрные ботинки на каблуках! Гроттерша, сидеть! Никуда ты от нас не денешься! Раз ты в Чехию собралась, то должна выглядеть культурно! А, ещё прихвати Пипины солнцезащитные очки и свою бейсболку!
У Тани уже даже не было сил вопросить, откуда о предстоящей поездке разузнала соседка по комнате, и покорно оставалась стоять столбом в середине комнаты.
— Садись! — решительно усадила Багрянцева Таню на кровать. — Склеп, причёску вдвоём делать будем?
Из глубин шкафа донеслось сдавленное «Ага!».
Дверь в комнату так и оставалась открытой, поэтому Поттер и Аббатикова во время дефиле по Тибидохсу увидели суету во всей красе.
— Что тут происходит?! — удивлённо спросил Гарри, выглядывая из-за плеча Жанны.
Аббатикова кровожадно ухмыльнулась и ответила:
— Пацану не понять, но, видимо, Склепова и Светка таки добились своего. Девчонки, а можно я с вами? Только тогда и Поттера размалюем!
— Урааа! Давайте! — радостно воскликнула Пипа, уцепляясь в Гарри с другой стороны.
Багрянцева повторила своё коронное решительное «сидеть», и устремилась за дополнительными приспособлениями.
— Танька, а что это во-о-о-н там за набор для садистов?!
— То? Ну, мелочёвка — щипцы для выкорчёвывания бровей, пила для укорачивания ногтей, игла для протыкания ушей, животов и носов... — оптимистично отозвалась девушка, радуясь, что издеваться можно не только над ней. — Ой, да ты не пугайся! Это всё... для меня... — резко побледнев, Таня сползла по подушке, пытаясь симулировать обморок. Симуляция не удалась.
— Ну что, Гроттерша, приступим? Для начала иди намочи голову в душе. А ты, Гарри... Пипа, неси полотенце для Потти! Светка, средство для мелирования! Жанна, садись ему на колени, а то ещё убежит... Так, Гроттерша, ты, главное, не нервничай. Мы тебе часть прядей покрасим в красный цвет... так, вторая симуляция обморока тоже не удалась, а всё почему? Правильно, Гарри, опыта нет... И вообще, ваши неизменные короткие стрижки доведут когда-нибудь нас до белого каления! Так что иди-ка ты, Поттер, наверное, тоже голову мочи, и мы тоже тебе сделаем зелье роста волос. Танька, сиди спокойно минут пять, иначе возникнут побочные эффекты... О, Гаррик вернулся! И ты сиди спокойно минут пять... Пока у нас затишье, делаем всё самое нервное — во-первых, занимаемся пирсингом Поттера, во-вторых, делаем дли-и-инные ногти у Тани... Спокойно, Гарри, это не очень больно, рожать больнее... да что ты говоришь? Нет, либо ты молчишь, либо серьгу я тебе делаю в правом ухе, а не левом! Н-дассс... с кем я имею дело... Так, а теперь, Поттер, Жанна и мы сделаем то, что так и не додумались сделать ни Дамблдор, ни Сарданапал, ни мадам Помфри, ни Ягге — мы откорректируем тебе зрение! В первые несколько минут ты вообще ничего видеть не будешь, ну да это побочный эффект. Самое главное — успеть сделать всё то, что может вызвать протесты, за эти несколько минут... спокойно сиди, предупреждаю ведь! Иначе волосы будут расти гораздо быстрее, чем надо, и остановить рост нельзя будет вовсе! Будешь веником работать!
— А-а-а-а! Больно же! Вы точно зрение корректируете, а не глаза выцарапываете?
— Спокуха, всё под контролем, у этого заклинания куча побочных действий... да не верти башкой, кому говорят! Щас ты всё-всё увидишь, обещаем, но только по прошествии некоторого времени... Эй, Пипа, так что там с маникюром Тани? Ногти уже какой длины? Не, пусть уже до пяти сантиметров дойдёт, а потом уже останавливай! Поттер, короче, ты мне надоел! Закрой глаза и уйди в нирвану! Гроттерша! Вдохни поглубже — щас будет больно, уши прокалывать будем! Нет, это всё ещё ухо, а не решето, да, три дырки щас модно. Люди, а давайте и на носу тоже стразик — выглядеть будет прикольно... Нет, Поттер, это не тебе, это девушке! Но — ещё раз дёрнешься, и сбацаем! Танька, можешь шевелить головой, волосы отросли. Свет, накладывай на пряди красную краску. Нет, Гарри, это опять не тебе, но если тебе нравится красный цвет, то могу устроить!!! Люди, пора с этим типом что-то делать... о! точно!
Таня имела счастье наблюдать, как Жанна пулей вылетела из комнаты за каким-то очередным средством, а Гробыня и Света, занимающаяся Таниными волосами, спорят о причёске Поттера. Пипа заполняет каталоги одежды, причём если полностью проставленные галочки на странице мужской рокерской одежды Таня ещё как-то спокойно восприняла, то точно такая же другая страница с галочками в каждом наименовании напрягала. Почему напрягала? Потому что заказывалось женское кружевное бельё.
— Гроттерша готова, Склеп! Что дальше?
— Бери мою тушь для глаз — вон она лежит — и крась ресницы! Аккуратно крась, у этой туши срок действия десять лет!
— Что-о-о??! Она не смывается? — шокировано воскликнула Таня.
— Ага! Самая дорогая тушь, которая только есть в сети магазинов «Rocker»! Не смывается, не осыпается, не смазывается, не оплывает, красиво удлинняет ресницы и вообще прелесть! А теперь, Танька, самое тяжёлое — брови выщипывала когда-нибудь раньше? Нет? Ну ладно, всё в жизни случается в первый раз...
— Вот! — в комнату вбежала Аббатикова, торжественно вручая Склеповой баночку с чем-то... не очень приятно пахнущим. Болотом — как минимум.
— О-о-о... отлично! Откуда это у тебя?
— Заначка!
— Ясно...
— Я надеюсь, МЕНЯ этим мазать не будут?!? — опасливо спросила Таня, глядя на зеленоватую субстанцию, которую активно растирали по физиономии Гарри.
— Бу-у-удут, обязательно будут... — пожала плечами Света. — Так, дайте мне мази чуток! Гроттершу мучить собираюсь!
— Для Таньки всё без очереди!
— Удружила, Пипа... Кстати, мне казалось, что макияж должен быть последним!
— Решили цыплята поучить курицу, как яйца высиживать! Сиди уже! Этой туши пофиг — хоть до, хоть после, всё равно десять лет...
— О, Багрянцева, закончишь замазывать — отправляй с купидончиком каталог, я там всё заказала, что только можно! Да, Танька, когда будешь в Праге, походи по магазинам — результаты предъявить сразу же после прибытия в Тиб!
— Тьфу, гадость зелёная... Жанна, надо будет потом отдельно поинтересоваться насчёт этого средства... кто оплачивает-то всё это?
— Гаррик! Ведь правда же, Потти? — умело залепила рот Таниному отражению болотным кремом Пипа.
Бедный Мальчик-который-ещё-только-что-был-вроде-выжившим уныло проблеял что-то об ограниченных возможностях своего банковского счета.
— Да ты не бойся, там всё с распродажи...
Слово опять взяла Гробыня:
— Итак, напоминаю, кто тут командует хит-парадом! Поттер, раздевайся!
— Чего?
— Раздевайся, говорю, немочь ты наша бледная, будем тебе кожу оздоравливать и попутно делать обалденовский южный загар!
— Вот этой зелёной фигнёй?!?
— Именно! Снимаешь свитер и джинсы, дальше, так и быть, обойдёмся! Гроттерша, аналогично!
— Я и так смуглая!
— Молчи, глупая! Ты должна быть загорелая, а не смуглая! Тебе мы ещё и крем для подтяжки кожи притащили, хоть ты и худая, как палка, но за кожей ухаживать надо! Раздевайся!
В комнату заглянул растерянный Жикин:
— Девочки, нельзя ли потише, у меня сегодня свидание, я готовлюсь... а что это у вас такое?
— САЛОН КРАСОТЫ! — в один голос отозвалась вся буйная компания.
— О, а можно я с вами? — с интересом разглядывая Таню, поспешно заматывающуюся в полотенце, вопросил он.
— Не-а! Приходи через часик, мы Таньку размалёвывать будем к тому времени!
Жика бросил прощальный взгляд на однокурсниц и эвакуировался.
— Хра-а-асотень... — довольно улыбнулась Багрянцева, разглядывая теперь уже южанина Поттера. — Теперь бы ещё мышцы накачать...
— А ведь это можно! — радостно откликнулась Таня, которой тоже хотелось хоть над кем-то поизмываться. — Заклинание Напрягикус Магикус Знаменикус, потом надо отжаться несколько раз, подтянуться... в общем, понапрягать все мышцы, объём которых хотят увеличить...
— Точно! Девчонки, все по двум искрам этим Напрягикусом в Поттера! И-и-и раз отжался от пола, и-и-и два... ну же... два с половиной... с тремя четвертя-а-а-ми! Гаррик, давай, Аббатикова в тебя верит! ТРИ! Умница! Теперь пресс!

На обед дружная компания не пошла, зато к полднику они были готовы вручить Поттеру и Тане результаты трудов своих.
Первым, кого увидела Гроттер, было всё же не зеркало, а Поттер.
Причёска — чёрные длинные волосы чуть ниже плеч, «рваные» концы волос, от белых перьев кружок юных модельеров по размышлении отказался. В ухе серебряная серьга. Весь одет в чёрную кожу дракона с серебрянными бляхами. Довольно мускулистый, загорелый парень. Всемирную знаменитость Гарри Поттера выдавал только шрам, но добрые расщедрившиеся девчонки («Гулять так гулять!» — воскликнула Багрянцева) выдали ему тональный крем, которым при надобности можно будет замазать единственную улику.
— А чего щас не замазали?
— А без шрама тебя фэйс-контроль на входе в столовую не пропустит!
— И то правда...
А вот потом Таня уже увидела зеркало...
В первое мгновение:
Это точно я?
Второе:
Да вроде да...
Третье:
Только кого-то одного из нас фэйс-контроль точно не пропустит...
Перед ней стояла симпатичная девушка как с обложки журнала. Гламурная, иначе и не назовёшь. Длинные, красиво вьющиеся рыжие волосы с красными прядями были присобраны сзади. Глаза были аккуратно и незаметно подведены, ресницы — накрашены, но тоже не очень заметно. С внутренней стороны глаз были светло-оранжевые тени, с внешней — вишнёво-красные с золотыми блёстками. Чёрный шерстяной топик с открытыми плечами показывал стройное загорелое тело, а довольно большой кулон-пентакл приковывал взгляд к груди. Чёрная же мини-юбка с цепью удивительно шла Тане. Черные сапожки на 10-сантиметровых каблуках... просто мешали нормально передвигаться.
— Гроттерша-а-а! Неужели ты не умеешь ходить на шпильках?
— Я всю жизнь проходила в кроссовках!
— Ладно, краткий инструктаж — ногу ставишь вот так... и выпрямись, ты у нас сейчас уверенная в себе, красавица, умница и отличница! И не сгинай ноги! Держись естественно, акцентируй внимание на себе! О ужас, ты ещё и ходишь не так... ну повиляй немного пятой точкой, трудно тебе, что ли?!? Мысленно держи себя так: «Я — самая крутая здесь, на меня сейчас смотрят все парни, остальные девчонки мне и в подметки не годятся! Все, кому не нравится мой внешний вид — пусть удавятся от зависти и берут автографы!» — суетилась... Пипа.
— Угу. Пипа, а можно вопрос — ты тоже себе такой психотренинг делаешь, если нервничаешь?
— А то! Только я думаю немного по-другому... «Я — пуп Земли, и если кто-то с этим не согласен, расстреливаю из базуки на месте и напускаю моего папулю на всех оставшихся!».

Фэйс-контроль их действительно не признал. Дежурный аврор смерил взглядом Жанну, обнимающую за плечи двух абсолютно неизвестных, но явно крутых личностей, и лениво процедил:
— Столовая для приезжих, охраны и беженцев находится дальше по коридору.
— Я — Жанна Аббатикова!
— Так я и не вам, а молодым людям.
— А я — Таня Гроттер!
— Гарри Поттер.
— Прошу пройти в это помещение для идентификации личности. Итак, девушка, ваше имя?
— Татьяна Леопольдовна Гроттер.
Амулет на столике охранника вспыхнул синим. Правда.
— Гарри Джеймс Поттер.
Синий. Правда...
Аврор похлопал глазами и пригляделся:
— А ведь и правда похожи... надо предупреждать охрану о смене имиджа!!!

В столовой, когда Таня и Гарри продефилировали к Жанне, на несколько минут стало тихо.
Гарри:
«А, Снейп, подавился-таки? Я не понял, ты чего это так на Таньку столь жадно уставился? Красивых девушек не видел, что ли?!? Так, ну это Жанна тихонько хихикает в кулачок, это Горьянов кислится,... Это... о! Ванечка Валенок! Наконец-то до тебя допёрло, кого потерял! М-да, какими глазами на меня дЭвушки смотрят... и какими — Жикин! Значит, хорошо выгляжу...».
Таня же искала взгляд, который она чувствовала спиной с самого входа в столовую. Это Снейп явно на юбку косит... это Сарданапал мимо рта ложку пронёс... это Рита Шито-Крыто обидчиво нахмурилась... это явно довольные собой Склепова и Багрянцева... это Пипа, пуп Земли (кстати, пуп Земли по пропорциям и должен быть где-то в этих параметрах)... Это Гордон Задолбай ободряюще кивает... это Кира Иудова намётанным взглядом осматривает; готова поспорить, всё же что-то ей понравилось, и хочет заказать себе такое же... Это Катя Лоткова... хм, как она на меня смотрит — ревниво!!! Ничё себе... Это Ванька, но он свинья, поэтому на него мы даже вскользь не глянем... Это Лизон, в эту сторону тоже лучше не смотреть, полдник не в то горло пойдёт... это Жикин, аналогично достопочтенному профессору зельеварения на юбку засмотрелся — хи-хи, Жикин энд Северус, роковая пара! А это...
Сердце пропустило удар. В эти глаза она могла смотреть только с предварительной подготовкой.
Чёрные глаза, слегка светящиеся, без зрачков... манящий взгляд, полный грусти, ожидания, пустоты... Парень, к которому она заставила себя не подходить — ведь это была слабость, и вовсе не маленькая... Единственный человек, который наверняка понял бы состояние её души — так же, как и Лена, с которой Таня за последнее время много общалась — только лучше...
Нельзя смотреть. Иначе никакой самоконтроль не выдержит.
Гроттер встряхнула головой и отвернулась к тарелке. Овощное рагу и чай с лимоном не внушали никакого аппетита.

* * *

— Гроттерша, ну всё равно же у тебя эта зарплата за матч валяется как неприкаянная!
— Это на чёрный день!
— Напряги фантазию и представь себе, будто сейчас он и наступил!
— Гробыня, ну пойми и усвой: я еду по делам, а не ходить по магазинам! Тем более магического рынка я там не знаю!
— Тогда пойдёшь на лопухоидный!
— Гробыня-а-а-а!
— Это приказ, а приказ шефа не обсуждается!
— Да, помнишь устав порядочного работника — пункт один: шеф всегда прав. Пункт два: если шеф не прав, смотри пункт один, — решительно присоединилась к спору Пипа.
Таня пробурчала себе под нос что-то обиженное и кинула в рюкзак туго набитый кошелёк.
— Ладно...
— Вот и славненько! — дуетом отозвались соседки.

* * *

— Танька, ты поселишься в отеле или вместе с нами у ведьмы? — спросила Лена сразу же, как только Таня оказалась в её поле зрения в Зале Двух Стихий.
— А в отеле — это где и сколько это будет стоить?
— Ну как бы так сразу... На Староместской площади есть отели, но это в самом центре Старого Города, так что вряд ли стоит копейки. Вообще, отель — удовольствие дорогое, но ночлег у Огнес может оказаться ещё дороже. Понятия не имею, чего ей от нас надо.
— А где ваша Огнес живёт?
— Примерно пять километров под землёй, Старое еврейское кладбище. Из-за невозможности расширения кладбища там хоронили в несколько слоёв; местами даже по десять-двенадцать могил получается, так что там большой приток некроэнергии. Ну как, ты согласна?..
— Насколько это опасно?
— Для тебя, если не будешь ничего лишнего трогать и не брякнешь какой-нибудь глупости — ровно настолько же, насколько рискуем и мы. То есть помирать будем вместе.
— Спасибо за обнадёживающую картину. Знаете, я, пожалуй, всё же выбираю Огнес. Уж слишком заманчиво прозвучало...

* * *

Некропорталом называлась огроменная чёрно-багровая пентаграмма со сложным рисунком.
— Тань, твой круг там!
Все трое стали правильным треугольником.
В зале повеяло холодом, сверху опускалась обволакивающая темнота. Внезапно в центре узора появилась тёмная тень.
— Кто вы, место назначения, время обратной отправки.
— Наследники Херсии Яль и Татьяна Гроттер, Прага, время обратной отправки неопределено, определим кодовым словом «tanatos», — ответила Лена.
— Не имею права пропускать вас, так как кто-то из троих скрывает своё настоящее имя.
— Ладно... Глеб Бейбарсов, Елена Свеколт, Татьяна Гроттер, Прага, время обратной отправки неопределено, определим кодовым словом «tanatos», — голос Свеколт был уже не так спокоен.
— Не верно.
Таня и Глеб переглянулись. Обоим пришла в головы одна и та же мысль. Таня кивнула, прося, чтобы говорил некромаг.
— Наследники Херсии Яль — Глеб Бейбарсов, Елена Свеколт — и Проклятая Рауна, она же Татьяна Гроттер, Прага, время обратной отправки неопределено, определим кодовым словом «tanatos».
— Прошу внести плату.
Лена повернулась к Гроттер:
— От тебя требуется набрать своей крови в пузырёк, который даст тебе Страж.
Таня безразлично кивнула. После многих вещей, которые она узнала в последнее время, жертва собственной кровью выглядела абсолютно соизмеримой платой ради безопасности.
Сначала тень подошла к Бейбарсову. Его рассечённая особым куском метала вена на руке затянулась ещё до того, как Страж успел передать пузырёк Лене. Некромагиня тоже справилась с задачей довольно быстро. Но Таня...
Пузырёк всё не наполнялся и не наполнялся... скорее даже наоборот — сначала быстро наполнившись наполовину, объём налитой крови вроде даже уменьшался...
Внезапно Бейбарсов переменился в лице, быстро подошёл к Стражу и приставил к нему трость.
— Знаешь, что бывает за невыполнение обязанностей, Lee’ner? Не знаешь? Сейчас узнаешь...
— Нет, только не распыление... нет!
— Anata fiuronis tangaress exglemacio! — его голос срывался на яростный рык.
Тень подёрнулась пеплом... и исчезла.
— Ну и что это всё означает? — в один голос спросили девушки.
— Что, что... я слишком поздно вспомнил, что кровь Проклятого — это очень редкий и ценный магический компонент, чтобы, имея возможность раздобыть хоть немного, он добровольно отказавался... С тобой всё в порядке, Тань?
— Д-да... сейчас пройдёт... просто голова закружилась...
— Дай руку.
Гроттер покорно протянула запястье с разрезанной веной. Вся ладонь была в крови.
Они присели на пол, он взял осторожно дотронулся до пореза.
— Плохо дело. Этот жулик подсунул тебе одну такую премерзкую вещь... сейчас будет больно.
Больно — это пустое слово. Боль — это всего лишь неприятное ощущение по сравнению с той БОЛЬЮ, которая появилась в следующий миг. Её всю словно выворачивали наизнанку, было впечатление, что ломались все кости... это было больнее, чем что-либо, испытанное до этого.
«Интересно, Круцио — это ещё хуже или так, рядом стоит с ЭТИМ?!».
Таня пришла в себя от осознания того, что рука уже не кровоточит, сама девушка сидит на холодном полу, и в глазах стоят слёзы.
— Прости... — Бейбарсов... нет, для неё он всё же Глеб... вытер солёные капли со щёк.
— Так всё равно было надо, — твёрдо ответила она.
«Не могу... не могу я сейчас отнять свою многострадальную руку, отвернуть лицо... Почему?!».
— Спасибо, — Гроттер через силу улыбнулась и по-дружески обняла его.

— Что теперь-то делать будем? Как я понимаю, с моей траспортировкой будут проблемы? — тревожно спросила Таня.
— Давайте рискнём и сделаем обычный портал, — пожала плечами Лена. — Portus!

ГЛАВА № 15
И РВЁТСЯ МИР НАПОПОЛАМ, — ИДЁТ ВОЙНА ДОБРА СО ЗЛОМ...

К десяти часам вечера резко потемнело, и вовсе не из-за тёмных огромных туч, собиравшихся на востоке. Стало холодно.
— Кы-кы-кыто-нибудь, дайте кы-кы-кы-куртку... — попросила дрожащая от холода Склеп. Нет, конечно, она оделась не так, как ходила на свиданки, — вместо обуви на высокой шпильке обычные кеды, и даже мини-юбка отсутствовала (что вы так ехидно ухмыляетесь? Думаете, Гробыня стриптиз решила показать? Фиг вам! На Склепше были джинсы! И тоненький синтетический свитерок с черепом, костями и надписью «I’ll be back»! Я за Аньку горой!!!). Всё равно девушке было холодно.
Куртку Склеповой дал Люпин, помог её надеть и застегнуть. В его движениях была даже какая-то нежность, причём именно со стороны Ремуса это выглядело настолько неожиданно, что даже Гробыня слегка растерялась:
— Э-э-э... а вы?
— Сейчас тут и без куртки будет жарко, — не дал ответить Люпину Гарри. — Посмотрите во-о-он туда.
А «во-о-он там» творилось что-то невообразимое...

За куполом сгущались тучи. Видно было, как постепенно остров окружает вязкий тёмный туман.
— Только бы Гардарика не подкачала... — хрипло сказал кто-то.
Становилось всё темнее и темнее, и ночное зрение не помогало вовсе. Какая-то девочка захныкала, но второклашки шикнули на неё.
Наконец тьма приблизилась к куполу и... легко прошла сквозь него.
— Не-е-ет! — взвизгнула Верка Попугаева.
— Быстро все в расщелину, постарайтесь не дышать! — командорским тоном рявкнула Таня, подпихивая самых медлительных. — Как будем блокировать щель?
— Нет! Нужно не вход в убежище охранять, а, когда эта магия подойдёт к нам, зайти всем внутрь скалы Туманусом прошмыгусом! — осенило Жанну.
— Второклассники, я надеюсь, никто не зна... то есть все знают заклинания из списка ста запрещённых? — вовремя исправился Люпин.
Становилось всё темнее и темнее, казалось, что все ослепли. Однако светловатые пятна на месте лиц пока ещё можно было разглядеть.
— Люди! Давайте держаться за руки и поближе к сводам скалы — чтобы никого не потерять! — воскликнул Гарри.
Таня схватила одной рукой свою копию, а другой — кого-то небольшого роста, наверное, из детей.
Внезапно ей в голову начали закрадываться подозрения. А точно ли Люпин на нашей стороне? Ведь он же оборотень! И молчит он всё время, и этот странный взгляд, направленный на Гробыню — нам-то показалось, что это была нежность, но... что за чепуха, честное слово! Или... или Склепова тоже предательница, с ним заодно!
Глубокомысленные размышления прервала Свеколт:
— Сбрасывайте с себя эту магию, это же морок! Три, два, один — Туманус прошмыгус!
Полыхнули красные искры, и вглубь скалы зашли двадцать восемь человек. Двадцать восемь человек, для которых началась I Битва при Тибидохсе, которую на уроках Новейшей Истории Магии потом считали самым запутанным сражением за всю Вторую Великую Войну.

Внутри стены продержались секунд двадцать-тридцать. Затем, выйдя, обнаружили, что туман уже уходит, а остатки агрессии получалось усмирять усилием воли. Только Зина Ленняк решила выцарапать братику глазки, но это скорее нервное.
Тем временем круг из чёрной магии, сужаясь, приближался к Тибидохсу. Над некоторыми местами в лесу и над драконбольным полем он начинал мерцать, и ученики затаивали дыхание.
— А самое скверное, — грустно сказала Гробыня, — что это была так, разминка… А у ребят уже могут быть потери. Ведь им некуда спрятаться… И все наши стоянки рассекречены, светилось знатно.
— Да фиг с ней, внезапностью, главное, чтобы все были в порядке! — запальчиво возразил Люпин. На этот раз на несвойственную учителю фразу уже никто не обратил внимания. После случившегося — ужас, когда чувствуешь лишь потные руки соседей; мысленно отсчитываешь секунды, задыхаясь, и отчаянно боясь ТОГО, что явилось по зову Тёмного Лорда; и облегчение — когда вываливаешься из свода скалы и понимаешь — всё ещё жив... — после случившегося возникло необычное чувство единения с людьми, побывавшими вместе с тобой в смертельной опасности. Не то чтобы хотелось всех обнять и расцеловать в обе щёки, но страх за остальных почти сравнялся со страхом за себя.
— Смотрите! — вскричала Пипа. — Это же нам... подарочек, блин...
Перед куполом ровно спереди их отряда выстраивались не то великаны, не то тролли — пока существа не подойдут ближе, точное опознание не получится.
— Что будем делать? — спросил какой-то мальчик со второго курса.
— Я могу обрушить на неверных Силу Учения, — вздохнула Трелони. — Но эта магия действует не сразу, они успеют подойти к нам вплотную.
— Всё равно колдуй, ...! — не выдержала г-жа Дурнева.
Низенькая непропорциональная фигурка вышла вперёд. Вскинула руки. Начала нараспев читать заклинания, от которых даже своим стало не по себе, такой жутью от магии прорицательницы веяло. Между ладонями женщины загорался яркий огненный шар, становясь всё больше и больше. И, наконец, она метнула результат своих усилий вперёд, на противников. За шаром вился искрящийся след, как у кометы. Наконец он ударился в ряды троллей и, ярко вспыхнув, погас. Трелони едва кивнула и упала на землю — у неё ушло слишком много сил на колдовство.
Саша Кселаврская и Зина быстро выбежали из-под защитного укрытия и забрали преподавательницу. В сознание её приводить уже не было времени, слишком близко подошли уже тролли — теперь было ясно, что это они.
— Никому не кажется, что пора бы что-то наколдовать для прикола? Кстати, я как-то не заметил, почему тролли уже внутри купола — они что, просто прошли его насквозь? — запаниковал Поттер.
— Угу, — подтвердила Лена Свеколт.
— Судя по всему, в Тибидохсе есть либо предатель, либо просто проникший к нам шпион Волан-де-Морта, который открыл его армии Грааль Гардарику, — заметила задумчиво Жанна. — Ладно. Оставим этот вопрос на потом. Что сейчас? На этих тварей не действуют всякие там Импедмента и Ступефай, разве что несколько волшебников одновременно колданут одного тролля.
— Давайте попробуем Взрыватиум фламме?
— Лучше что-нибудь широкого радиуса действий. Замерзай, или Тоталле мортале на худой конец...
— Морлокум кто-то умеет нормально делать?
— А Пирус максима поможет?
— Люу-у-уди! Они уже близко!!! Давайте уже чем попало! Всё то, что говорили, кроме Пируса максима — подействует! Быстро по местам, брысь! — нервно рявкнула Свеколт.
Её глаза были затянуты белой пеленой, что придавало некромагине ещё более зловещий вид. Руки девушки дрожали, и время от времени она вздрагивала, в очередной раз осознавая реальность происходящего.
Таня подчёркнуто не спеша согнула указательный палец с кольцом, взяла в ту же правую руку палочку и хмуро посмотрела в глаза одному из троллей. У неё было ощущение, будто её взгляд стал острым кинжалом — и перед глазами успела мелькнуть картинка: позолоченная колесница несётся по странному, туманному лесу, на ней высокая фигура в белом. Повинуясь невидимому мечу, тролль упал на каменистую землю. По его телу зашагали остальные...
Гарри озадаченно глянул на подругу-отражение, но ничего сказать не успел — со всех сторон зазвучали выкрики заклятий. Троллей меньше не становилось.
Одна из фиолетовых молний пролетела у Таниного виска, и необычное ощущение силы резко ушло. Только остался пепел на душе, который — сейчас она поняла это наверняка — не исчезнет никогда, и всегда будет готов вновь и вновь разгораться смертоносным огнём.
Тем временем твари подошли уже совсем близко. Уничтоженных троллей оказалось — всего раз-два и обчёлся.
Ученики Тибидохса неорганизованно кидали огненные шары, молнии, тёмные заклятия и камешки (а что ещё второклассникам делать? Искрис фронтис попробовали разок-другой, увидели, что искры даже не долетают, не то что действуют, и решили бороться подручными средствами).
Тролли упрямо шли вперёд.
Двадцать метров до внешнего круга...
Десять...
Надежда с треском лопнула. Людей слишком мало. И ничего не выйдет против стольких противников.
Но это не значит, что пора прекратить бороться.
Скорее даже наоборот.
«Если человек в драке перестаёт бояться за свои кости, то за них почему-то начинают переживать другие». Когда-то всё было таким простым...

Следующие моменты оставались в Таниной памяти отрывками. Вот здоровенный тролль падает прямо перед ней... вот небо и земля почему-то поменялись местами... огромная дубина прямо перед ней... чей-то отчаянный крик: «Вингардиум Левиоса!!!»... вот кусочек картинки — чьи-то ноги, детские, совсем рядом... вот Гробыня оказалась зажата между тремя громилами... нет, спаслась... Морлокум... Ещё один тролль падает... Вот падает Люпин... вот какая-то второклашка нечаянно попала Тане Искрисом фронтисом по плечу... вот Свеколт против семерых троллей, в одиночку... вот Зина Ленняк, зажмурившись от страха, кидается к Люпину — оттащить... Морлокум! Магическая усталость подбирается очень быстро. Жанна и Гарри, спина к спине, достав мечи, пытаются отбиться... Гробыня опять падает, на этот раз выбраться от троллей не выходит... Морлокум!!! Особо крупная тварь — вожак, наверное, — заносит палицу над телом противницы, чтобы добить... Среди звона, гама, заклятий и шума отчётливо слышится крик Склеповой... Дубина опускается на рёбра девушки, Гробыня дёргается и затихает...
Что произошло с троллем, Таня так и не совсем поняла, да и не до того было...
Вот Кира Иудова яростно кричит очередное заклятие. Не срабатывает — палочка молчит... Тролль без особых сантиментов опускает лапу на голову ученицы Зерогальда... вот второклассник, осмелев, выхватывает меч и начинает остервенело рубить ближайшую тварь... палочку у него уже сломали, а кольцо слетело с пальца...
А вон собственная Танина копия плавно, словно в замедленной съёмке, опускается на землю. Ту часть сознания, что была занята второй частью, заволокло тьмой, дымом...
Вот Попугаева, утирая разбитый нос рукавом, пытается сделать Thunder attack, но ничего не выходит... И Жанна падает после очередного энергоёмкого заклятия, а Гаррин меч застрял в туше тролля, он не может защитить подругу...
МОРЛОКУМ!!!
Всё вокруг опять вспыхивает болью, смертью и гарью, и внезапно устанавливается тишина. У расщелины на скалах были только ученики Тибидохса и тела учителей.
Трелони не видела, как подействовало её заклятие. Но с тех пор никто из учеников, даже самые не верящие в силы прорицательницы, не смеялись на уроках Сивиллы.
Тем не менее, учеников сейчас было гораздо меньше, чем сначала...

Импровизированный лазарет в глубине ущелья успел проработать ровно полчаса. За это время Саша и Зина пополнили запасы энергии у всех, напоили Успокаивающими зельями и кое-как перевязали раны Тибидохсовцев. Незаметно наступила полночь.
Лес просматривался плохо, а драконбольное поле и того хуже, но время от времени там вспыхивали очень яркие синие огни. Очнувшийся Люпин хмуро подтвердил — тем достались марники, редкий и опасный вид нежити. Заповедная Роща горела, хорошо ещё, что далеко от стоянки «лесовиков». На драконбольном же поле всё закончилось быстро, почти тогда же, когда и у учеников на скалах.
Об умерших пока не говорили. Рано. Ещё не факт, что сами выживут. Только время от времени оглядывались на сложенные в стороне тела. От массового нервного срыва спасало только неверие в происходящее — ведь ещё совсем недавно всё казалось относительно спокойным; да, шатким, да, сомнительным, но — будущее вроде бы было обманчиво мирным. Ведь Волан-де-Морт до сегодняшнего дня не предпринимал решительных действий ТАКОГО масштаба!
Силы копил...

Щека горела огнём. Яд зомби проникал в шипящую кровь, сводил с ума. Всё тело было в синяках и ссадинах. Боль от утраты второй части себя вновь и вновь взвивалась внутри. В желудке сильно жгло, как будто Таня проглотила не меньше десяти килограммов перца. Лёгким не хватало воздуха. На ногу становиться было очень больно — интуитивно девушка догадывалась, что там перелом. Повезло ещё, что физически возможно ходить. Из бедра хлестала кровь, грозя обмороком от кровопотери. Перед глазами всё плыло от вспышек заклятий и огненного зарева Рощи. В голове пульсировало: «Морлокум... Морлокум... Морлокум...» — самое действенное заклятие как против троллей, так и против нежити. И против зомби, как сейчас.
И опять вокруг падают свои, чужие, мелькает перед глазами собственный меч...
— Морлокум!
Магия резанула по телу, отнимая жизненные силы. Всё ближе и ближе Магический Порог — уровень колдуна, на котором он уже не может производить заклинания, разве что ценой своей жизни.
А и хрен с ней. Морлокум.

— Через два часа рассвет! — устало, но радостно закричала Таня. Ей отозвались трое второклассников, Лена Свеколт, Гарри, Зина Ленняк и Саша Кселаврская. Все, кто остался на ногах. Восемь человек. А двадцать — без сознания, тяжело раненых или и вовсе мёртвых.
Только что справились с эльфитами. Ну, может, и не они справились, а большей частью Зуби. Иначе от отравленных когтей полегли бы все.
— Какая это волна была? Шестая? — упал на камни Гарри. Потом понял, что сидячее положение даётся ему примерно так же тяжело, как и стоячее, и улёгся.
— Восьмая, — хмуро поправила его Саша. — Если с туманом считать, то девятая.
— А если без иллюзий?
— Я иллюзии в расчёт не брала. При них потерь не было, а я только те приходы считала, когда наши... — девушка осеклась.
— Малышня, хотите, идите поспите чуть-чуть, — предложила Таня. — Если что, тут и разницы большой не будет.
— Нет. — Голос белокурой девочки был решительным. — Мы с вами.
— Я говорю — брысь спать, хоть кто-то отдохнёт!
— Да и вообще, — согласился Гарри, — вы довольно часто мешали!
— Не говорите так, — резко возразила Свеколт. На её лбу отпечатался горелый след. Глаза, как и вначале сражения, были затянуты белой пеленой. Некромаг сидела в одной из луж крови, и, казалось, даже не замечала этого. Её не смущало и то, что все остальные сидели вместе, обнявшись и греясь под чьей-то курткой. Лена предпочла сидеть одна, далеко в стороне. — Не говорите. Мы теперь все ветераны. — Ледяной морской ветер трепал безжизненные разноцветные косы. — Одинаковые ветераны, понимаешь?! — с какой-то яростью и нажимом прорычала она.
Второклашки только опускали глаза.
Таня смягчилась. Ведь она даже не знала, как их зовут.
— Я Павел Доснецкий, — с деловой важностью представился первый мальчик, пихнул локтём второго.
— А я — Генка Филимонов, — встрепенулся долговязый.
— Яна. Яна Горемыкова, — необычно серьёзные серые глаза девочки поднялись на старшеклассников. Те явно пытались вспомнить, где её видели или слышали о ней. — У меня был высший балл на всех практических экзаменах этого года.
Точно. Теперь Таня вспомнила — «Прекрасно» в сентябре досталось Ягуну, Лене, Гермионе, Жанне, Шурасику и Яне. Горемыковой.

Гарри обернулся на лес. Там как раз вовсю шло сражение. В окнах Тибидохса тоже не гасли вспышки от заклятий. На драконбольном же поле царила звенящая пустота.
— Странно. Чего-то к нам больше не посылают никого... — растерянно отметил парень.
— Тебя это так огорчает? — вкрадчиво прошипела Кселаврская. — Тогда спешу тебя утешить: судя по перемещениям в стане противника, назревает решающий удар.
— Клёво, — равнодушно и не совсем впопад отозвалась Зина. — Давайте придумаем гениальный план, убьём этого чокнутого психа, выпьем по кружке горячего какао и заснём. Лет на двадцать.
— У меня есть другое предложение, — прикусив губу, с трудом проговорила Яна. — Но для этого нужны были бы демон, Проклятый, некромаг, чистый светлый, верная подруга, страж света и жрец. По степени бредовости выглядит примерно так же, как и предыдущее.
— Почему же? Демон у нас есть — Ваарх, если нужен полностью свой и поблизости, я вызову. Проклятая, судя по состоянию Снейпа, тоже имеется. Некромаг — вот она я. Чистый светлый — Зина у нас никак к Тёмной магии не приучится. Верная подруга — Сашку от Гордона со Стасом и Анькой не отдерёшь. Жрецом любой может быть. Стража света щас сочиним. Кто у нас хочет побыть стражем света? Эксклюзивно!
— Лен, ты чё, серьёзно?!
— А что мне ещё остаётся? — пелена почему-то ушла, и движения девушки стали гораздо увереннее. — Давайте попробуем!
— Я вовсе не знаю, что высвободит этот обряд... ведь он мне просто приснился, в ночь перед Михайловым Чудом! — испугалась Яна.
— Ничего. Этот магьяк у меня ещё попляшет! — некромаг злобно выпрямилась, глядя в одну точку — туда, где в лесу против Элементалей сражались её одноклассники. Вспышки появлялись всё реже и реже. Огонь уже не горел — ничего, кроме людей, ему в пищу уже не осталось.
Никто не заметил, как туда же смотрела Таня. Там в каком-то смысле решалась её судьба. В лесу были Глеб, Лизон и Ванька.

Начертили правильную семиконечную звезду, а внутри неё — ещё звезду. Вокруг пространства для обряда выложили камни в круг.
— Лен, объясни простым смертным — где ты собираешься взять стража света?! — спросил Гарри.
Молчание.
— Лена!!! — позвал Гарри.
Тишина.
— Ты кого на роль стража собралась баллотировать?! — озаботился Гарри.
Трагическая пауза.
— Лен, мне, если что, крылья не пойдут! — возмутился Гарри.
Свеколт наконец оторвалась от исправления круга и сказала:
— Когда орды Волан-де-Морта потопают к нам всем, ещё как пойдут!
Все головы автоматически повернулись к армии за куполом. От каждого отряда там отделялись несколько человек/дементоров/троллей/великанов/ну кто там ещё у него, и передвигались к центру. Собранный отряд явно брал за цель остатки лесовиков и Тибидохс.
— Вот скажите мне пожалуйста, почему, ну почему их вода держит? Почему нельзя просто сделать так, чтобы для армии вода перестала быть землёй, притопить их всех и всё? — страдальчески спросила Жанна откуда-то сзади.
— Ты уже очнулась! — радостно вскричал Поттер и бросился к ней с кружкой Бодрящего Зелья.
— Поттер, иди сюда! Сидел бы с ней, пока она была без сознания!
— Зачем? Я же не могу её привести в чувство! — фальшиво отозвался Гарри. Таня же понимала, почему он не хотел, чтобы его девушка очнулась раньше времени: без сознания сейчас находиться было бы гораздо приятнее.
— ПОТТЕР! Я сказала, ИДИ СЮДА! — потеряла терпение Свеколт. На её глаза опять начинала наползать пелена. — Вот, умничка... Значится, так. Стражем в теории становятся сразу же после рождения, а ты у нас, увы, на младенца тянешь плохо. Но ради тебя сделают исключение. Я щас призываю демона, постараюсь хиленького. Ты его побеждаешь — ну, связываешь чем-нибудь...
Гарри вежливо смотрел на Лену и недоумённо хлопал глазами.
— Тебе повторить твои слова? Я — я! — побеждаю демона и связываю — связываю! — его — ДЕ-МО-НА! Чем? Верёвками? Железом? Разговорами?
— На месте разберёшься! Есть замечательное связывающее заклинание, Нонтраффикус, правда, из него и люди частенько выбираются... Так вот, связываешь демона, кто-нибудь по-быстрому зовёт любого стража света, и мы все вместе просим сделать победителя жуткого и коварного демона стражем. Яна, здесь круг тоже нужен?
— Нет, там квадрат... по его периметру должны стоять свечи, и одна в цент... — второклассница осёклась, глядя на то, как некромаг создаёт угольно-чёрные свечи. — Можно они будут белыми?
Лена в упор посмотрела на девочку. — Даже если они и будут белыми, внутри всегда остаётся тьма. Если из свечей убрать мою силу, то свечи станут пустыми. У них не будет души.
Жанна дотронулась до плеча бывшей подруги:
— А если пробудить силу воска, ту, которая была в них раньше, до тебя?
— Молчи, — хмуро ответила Лена и затихла.

Интермедия. Гарри Поттер.
И вот я стою, значит, столбом перед демоном. Его черты всё чётче и чётче. Хм... пора что-нибудь сделать. Ну ладно. Нонтраффикус.
..Почему я так и думал?..
Поднимаюсь со скалы, оглядываюсь на всех, разбежавшихся подальше от нашей славной парочки. Интересно, как демона-то зовут. Спросить, что ли... Нет, не думаю... Так, попробую хотя бы обезопасить народ защитой:
— Огниум!
Демон наконец врубился, где он и что он, и заметил меня...
Конец интермедии.

У демона была огненно-красная шерсть, длинные клыки и когти, пружинистая... кхм, походка, и совершенно безумные глаза ярко-фиолетового цвета.
— Знаете ли, у Гарри шансов — ноль целых, шиш десятых, — устало произнесла Зина. — Хотя, с другой стороны, кандидатов на стражи света у нас ещё несколько найдётся.
— Кто-нибудь может мне рассказать, что здесь происходит и кто нападал после моей отключки? — не сводя глаз с Поттера, требовательно спросила Жанна. Никто не отозвался — все точно так же наблюдали за демоном.

Гарри старался сыпать сильными заклятиями как можно больше. Пока демон занят отмахиванием от его мизерной силы, шансы есть. Когда же противник перейдёт в наступление, это будет фините глобале катастрофе и белый тапок в крапинку.
— Связать демона... связать демона... связать демона — билось в его мозгу. — Как связать... связать... демона. Демона. Против демонов сильны... хм... Василиски. Я похож на василиска?! Блин, хоть один идиот дал бы мне двадцать минут сначала порассуждать... я же не могу бегать и думать!
Как в последствии выяснилось, вполне может. Просто для этого потребовалась очень уж экстремальная ситуация.

Жанна сдавленно охнула и рванулась вперёд. Тибидохсовцы, готовые к какому-то такому финту, предупредительно поймали девушку и придавили к скале. Сейчас Гарри ничем особо не поможешь. И вообще Аббатикова вряд ли сквозь огненную защиту сумеет пройти...
Тварь поймала Поттера в ловушку. Сзади парня оказалось укрытие Маши Феклищевой — каменные стены, которые просто так не перепрыгнуть. Демон был слишком близко, чтобы метнуться в сторону.
Внезапно черты окружающего мира для Гарри стали расплываться, как раньше, когда он оказывался без очков. Перед ним было огромное пятно оранжево-бордового цвета, и человек смутно чувствовал, что что-то с этим пятном не так: оно излучало опасность. Зато в переливах шерсти пятна очень даже отчётливо виднелись буквы — они тоже мигали и прыгали, но Гарри понимал, что они осмысленны. Подняв руку с каким-то странным обрубком, он оценивающе осмотрел своё «оружие». “Дерево неплохое, что да, то да” — мелькнула какая-то странная, неправильная мысль. Мысль человеку совсем не понравилась, поэтому обрубок полетел в сторону. Затем парень увидел на указательном пальце необычное серое пятно. Он попытался избавиться от него, потому что серый — это плохо, но пятно почему-то не стиралось. Наконец вышло стащить это пятно с пальца. “Это называется кольцо”, — опять мелькнула чуждая, не-своя мысль, и Поттер размахнулся, стараясь запустить бесполезную вещицу как можно дальше. Однако ему в голову пришло другое — а что, если бросить серое пятно в это большое, красное?
Большое пятно вздрогнуло от неожиданности. Кольцо мага попало демону прямо в лобную кость.
Буквы обрадовано сложились в дивную, непривычную фразу, загоревшись белым светом. Гарри понял, что свободен от обрубка и от серого пятна. И ликующе поднял руку ладонью вверх, к буквам на груди огромного огненного пятна:
— Aole gegemonis da electrum!
С неба ударил столб яркого света, и парень не смог увидеть опоясанного молниями демона, так как упал на белоснежное покрывало на дороге. Над Гарри склонилась девушка в костюме наездницы, а где-то сбоку, он знал это точно, была позолоченная колесница...

* * *

Интермедия. Падма Патил.
Я воспользовалась передышкой, чтобы оглянуться на друзей. Луну Лавгуд, нашу маленькую героиню первой волны — тёмного тумана — не удаётся привести в себя. Дима Катастрофов стеклянными глазами смотрит куда-то в тёмное беззвёздное небо, покрытое тучами. Он едва успел отдать свою силу перед смертью Бейбарсову.
Ванька Валялкин лежит с сильными ожогами, стонет от боли. Ему, как может, помогает Лиза. Конечно, эти двое сильно помогли Димке с марниками, да вот только не смогли спасти некромага от смерти... Жорик тихо плачет в стороне от нас. Смерть Гордыниной и Гребенёвского, его одногруппников, слишком сильно по нему ударила. В последней схватке он даже не участвовал, сидя в стороне от нас и Элементалей.
Второкурсников осталось только двое, — троих оттащили в сторону. Одного я даже знала... «Пад, да ты тут вообще всех знала», — опять приходит одна и та же навязчивая мысль. «И не факт, что ты не могла бы сейчас точно так же лежать на мёрзлой земле под безлистыми ветками».
Меди увела ещё час назад раненых в Тиб — Тузикова, Катю Лоткову и одну её копию, Горьянова и Семь-Пень-Дыра. И что-то их всё нет и нет, хотя не можем же мы воевать тут таким крошечным отрядом — смешно сказать, трое старшеклассников, два второкурсника и двое неспособных сражаться... На самом деле, и двадцать один человек — это и не отряд вовсе. Был.

Перевожу взгляд на восток. Чуть меньше двух часов до рассвета, если верить часам на руке Димы, а небо так затянуто тучами, что почти и не светлеет. Холода я уже давно не замечаю, и зря. Если окоченевшие ноги ещё туда-сюда, как-нибудь справимся, то руки... ох. Даже странно: вроде я могла бы сейчас быть в истерике, как Жикин, из-за смерти. Жестокости. И пустоты. Я могла бы метаться от боли, не испытывая эмоций.
И меня спасает от такого исхода только одно — то, что я не могу поверить в реальность происходящего. Мне не знакома эта девушка, с отчаянной жестокостью сражающаяся за вещи, всегда казавшиеся мне химерой — дружбу, героизм, цель жизни... жизни. Сейчас, в этом странном нереальном состоянии между «не было» и «не будет», самой страшной истиной мне кажется, что около полуночи у меня сломали палочку. Вот она. Втоптанная в землю. Поблёскивает волос единорога... Кусочки дерева разлетелись во все стороны от удара волкодава. А один обломок — мне в ладонь, занозой. Как было больно доставать...
Я зло пнула землю, и вверх поднялась зола. На меня недоумевающе оглянулся Глеб Бейбарсов.
Невольно отступаю назад от некромага. В его зрачках пляшет сама тьма, и мне, простой колдунье, на её танец смотреть оказалось невыносимо. Как он живёт с этим?..
— Когда рассвет? — хрипло спрашивает он. Я, закашлявшись, отвечаю. Внезапно вспышки со скал становятся гораздо ярче, и мы оба резко поворачиваемся в ту сторону.
— Он ведь жив, да?.. — я верю, ты знаешь, некромаг...
— Поттер? Жив, только как-то странно... и вообще, не могу понять, что там творится, — не своим голосом произнёс Глеб.
— Что будет дальше? — прозвучало как-то даже слишком отчаянно.
Бейбарсов это отчаяние игнорирует и поднимается с земли.
— Надо помочь им... и я бы прямо сейчас побежал помогать... только ЧТО они там делают?! — недоумевающе спрашивает он.
Вспышки становятся настолько яркими, что заклинание ночного зрения, Nightsight, незаметно выключается. Я вытираю невольно слезящиеся глаза и отворачиваюсь в другую сторону.
— Смотри!!! — и ведь было от чего ужаснуться... за куполом, на волнах, выстраивался отряд. Вспышки замечательно осветили его. Огромные тролли, волкодавы, мантикоры, нунды, три дракона, маги в тёмных мантиях... — Бейбарсов!!!
— Я уже видел, решил вас не беспокоить. Все становимся спина к спине. Через скалы они не пойдут, этот удар будет наш.

* * *

Как немного понадобилось, чтобы привыкнуть к сражениям.
Вот только Последнее сражение — оно одно.
А то, что тот отряд на сотню душ принесёт нам всем смерть — это факт...
— Валялкин. Если... в общем, попробуй встать. — не глядя в его сторону, просит Бейбарсов. — Вставай. Я заберу твою боль.
— Почему ты раньше молчал, что можешь так сделать?! — возмущённо кричит Лиза. Я понимаю, что мир опять кажется дурным сном.
— Потому что я ЗАБЕРУ его боль, — по-прежнему не глядя на нас, отзывается Глеб. Внезапно одна из вспышек горит дольше и ярче, чем предыдущие. В её свете удивлённое лицо Валялкина видно особо чётко. Ожоги Ваньки появляются на некромаге...
«Пад, это всё сон. Тебе просто снится кошмар. Вот проснись, и сон прекратится».

— Эй, там, герои и храбрецы! Даю вам последний шанс! Сдавайтесь нам, или мы...
— Что? Убьёте? — в притворном ужасе завопила я. — Мрак! Мы уже боимся!
— Нет, Падма Патил, просто убить Лорду уже мало, — демон вышел из темноты за нашими спинами. — Всего лишь пойдёте вместе с нами.
— Попробуйте!!! — крикнули все хором, кроме Бейбарсова.
— Раз так просите...
Мы внезапно оказались в длинном коридоре с бесчисленными дверями. Ближайшая дверь справа быстро закрывалась.
«Пад, я прошу, проснись!..»
Глеб с совершенно диким выражением лица схватил второклашек в охапку, выпихнул их наружу, развернулся спиной к двери, игнорируя ещё достаточно широкую щель.
А затем сверху упала темнота...
Конец интермедии.

Ягге тяжело бежала. Как только она увидела первые вспышки со скал, сразу же бросила Тибидохс, и понеслась к ученикам, которым она была нужнее.
Только бы успеть... только бы успеть...
Мимо стоянки лесников пришлось пробежать десятой дорогой. Туда сейчас направлялся спецотряд Волан-де-Морта, с которым она не могла позволить столкнуться.
Она успеет. Успеет. Нет... Только не опоздать...
Ведь бывшим же культовым богиням Пантеона благоволит Судьба?
Вспышки становятся всё чаще и чаще. Одна, особенно яркая и долгая, осветила всё на многие километры, и уже недалеко Ягге заметила группу людей. Осталось совсем чуть-чуть...
Успеть.
Последняя вспышка была уже не белой, как в начале, а даже синеватой.
Последняя вспышка.
Внезапно на всём острове восстановилась звенящая тишина. Орды Волан-де-Морта беззвучно падали на колени, под некоторыми прорывалась незримая опора, и они тонули в бездонном океане...
И точно так же опускались на землю, один за другим, те, кто возродил древний ритуал. Некромаг Лена Свеколт, чистая светлая Зина Ленняк, Проклятая Таня Гроттер, верная подруга Саша Кселаврская, страж света Гарри Поттер, жрец Яна Горемыкова, демон Аль-Зарен...
Успела.
Почти.

— Отступаем! — раздался над Буяном голос Тёмного Лорда.
Полыхнули вспышки экстренных порталов.
Закончилась I Битва за Тибидохс.

* * *

Дверь с громким стуком распахнулась. Запах гнили стал ещё сильнее.
Девушка, дрожа от холода, вжалась в стенку. Может быть, повезёт... не заметят...
— Эй, ты! Кончай гнать, на очняк зовут! — чьи-то грубые твёрдые ботинки пнули пленницу. Она оставалась лежать без сил, отстранённо глядя перед собой. По холодной влажной земле, утрамбованной предыдущими посетителями Дубодама, ползла зелёная полосатая букашка. У насекомого не было души, да и вообще мозгов, поэтому находиться здесь оно могло сколько угодно.
— Слышь, ты эту бурду прекрати, только хуже будет! — предупреждающе сообщил ей всё тот же развязный голос. — Считаю до трёх! One… two…
«Он всё это время говорил по-английски», — с некоторым удивлением поняла девушка. «Как же я давно не слышала английского».
— Ну что, упрямимся?
«А вообще, какая-такая я?»
Раздался свист плети по воздуху, бок, и так разодранный марниками, обожгло болью.
«Меня зовут... меня зовут... меня зовут Падма».
Ещё один свист. Боль почти незаметна. Падма улыбнулась букашке.
«Да, точно. Падма. Падма Патил. Ученица сначала Хогвартса, теперь школы борьбы с Волан-де-Мортом».
Пинок твёрдым сапогом.
«Я молодец. Я вспомнила».
— Крошка, я предупреждал!
«Где я и почему я здесь?».
— Сейчас позову cлуг Ваарха! — и очередной удар.
«А, блин, точно Ваарх! Но... где остальные? Ванька, Глеб, Лиза, Жорик... и всё вроде. Второкурсников Глебу удалось вытолкнуть из портала, это я ещё помню. Почему он тоже не вышел, вместе с малыми? Ведь мог».
— Шевелись, ****! — по ногам, по почкам, по голове... наконец её переворачивают, перед глазами появляется лицо Пожирателя. Молодой ещё...
Тот же тяжёлый сапог продолжает бить её — по лицу, по груди...
Это было смешно — ведь Падма уже не чувствовала боли. А Пожиратель старался. Он действительно хотел избить её. И по камере покатился раскатистый, нечеловечекий, безумный смех.
— Ссс... чё Лорду-то скажем? Девка явно уже в ауте! — запаниковал кто-то у двери.
— Вот что, Дэн, я её просто отнесу ему, а там пусть уже умные люди разбираются. А ты возьми подмогу и иди в сто тридцать одна тыща триста тринадцатую камеру, там пацан, который положил добрую половину наших тварей, тоже забери.
— А эта, светловолосая?
— С ней уже отбеседовали.
— Два идиота?
— Перетопчутся. Скажут вести — приведём, а пока никакой самодеятельности!
Её берут на руки, и, перекинув через плечо, как мешок с барахлом, которое давно собирались вынести на помойку, несут по мрачному тёмному коридору.
«Выходит, Лизу уже пытали... Глеба приведут сразу после меня, а Жора и Ванька не вызвали особого интереса. Надо запомнить: у некромага камера № 131313. Интересно, какая у меня? Небось, где-то недалеко — тут такие стены, что можно было и по соседству сидеть. А если он рядом, то и Валялкин с Жикиным где-то в этом районе...».
— Хай, Стив! Куда девку несёшь?
— Да это из сто тридцать одна тыща трёхсотой камеры, помнишь, Ваарх прихватил? Совсем не в себе, Лорду вот несу показать.
— Ничего физиомордия, если Господин в сознание приведёт и не пришибёт, справься — нельзя ли к нам, на... хм, опыты?
— Боюсь, не получится, алхимикам сейчас позарез нужны манекены для новых заклятий и зелий. Там фифа такая была, с белыми патлами, с ней уже договорили, можешь поинтересоваться. Её чегой-то забраковали отдавать на расход.
— И где она?
— Да в подвалах где-то, не знаю, не я отводил.
«Лиза в подвалах, а меня несут вверх. Блин, так сбежать ещё тяжелее».
Глухие шаги равномерно и гулко разносились по длинному тёмному коридору.
«Хотя, какие — сбежать? Дубодам полностью занят Пожирателями, и это вам не какой-нибудь Азкабан. В Азкабане, если вызвать Патронуса и не натыкаться на дементоров, можно было бы относительно спокойно передвигаться. Наверное. А здесь хоть есть стража, хоть нет, а замок всё равно живой и не отпустит нас. Простой мальчишка-некромаг ничего не сможет с этим сделать».
Пад с трудом открыла глаза — не для того, чтобы следить за путём, по которому её несут, а чтобы понять, откуда это постоянное ощущение наблюдения.
Спина охранника оказалась накрыта шкурой сибирской сциллы — практически разумного зверька с безумно красивым мехом. Девушка поспешно отвела взгляд от шкуры — когда-то в детстве у неё и Парв была сцилла, друг всей семьи. С тех пор близняшки никогда не могли смириться, что сцилл убивают.
В коридоре было как будто пусто... но нет... на расстоянии шагов двадцати за ними шла серая тень.
«Это смерть», — как-то внезапно поняла Падма. «И не моя».
Тень подняла голову, и девушка увидела странные старушечьи глаза. Смерть слегка кивнула. «Не моя».
— Сейчас, — по губам прочитала Патил.
Раздумывать времени не было — если даже ты воспитан в магическом обществе и тебе не положено думать, что смерть имеет какую-то внешность и вообще Она обособлена, довольно тяжело не поверить, глядя в буквальном смысле Ей в лицо.
Падма перекатилась по плечу Стива, ловко дёрнулась, освобождаясь от захвата, кувырком смягчила падение на каменный пол, и автоматически направила руку с предполагаемым кольцом на ничего не понимающего Пожирателя. Однако кольца на руке не оказалось (что и следовало, собственно, ожидать). Только она успела решить, что ситуация безвыигрышная, как из воздуха материализовался Глеб. Одновременно он и Смерть вскинули руки в сторону Стива — и человек упал с негромким предсмертным хрипом. Смерть удовлетворённо подошла к умершему, дотронулась до его груди и беззвучно исчезла.
— Ты в порядке?
— Да не очень... Как ты телепортировался?
— Сейчас неважно. Серьёзно, ты в порядке? На тебе лица нет.
— Скажи, это нормально — видеть см... Смерть, — с маленькой буквы выговорить это слово не получилось, — и, если даже и нормально, то почему Она меня предупредила?
— Опа, — удивлённо произнёс Бейбарсов. — Ты видела ту часть Аиды, которая принадлежит мне и подчиняется мне как некромагу! И под силу это только тёмным колдунам, причём не слабым!
— Ладно, — поспешно остановила его она, чувствуя, что новости ей что-то не очень нравятся. — Потом. Жора и Ванька где-то недалеко от наших камер, а Лиза в подвалах.
— Возьми меня за руку.
Падма даже не ощутила самого мгновения телепортации, только лёгкое подташнивание — и она стоит возле смутно знакомой двери. Ну конечно, это же её камера.
Бейбарсов уже решительно крушил соседнюю дверь.
— Почему бы сначала просто их не позвать?
— Я уже звал их, они не отзывались. Видимо, Валялкин и Жикин без сознания. Времени просмотреть все камеры не было, тебя бы донесли до Волан-де-Морта, а этого нельзя допускать. Сейчас, пожалуйста, просто не мешай мне.

...— Дафна-а-а-а!!! — только и успел крикнуть Мефодий.
Видимо, что-то появилось в его глазах — и Пожиратели от него отшатнулись. Даже Ваарх и тот вздрогнул. Мефодий зловеще улыбнулся. Что ж, они сами так захотели... меч нетерпеливо отозвался дрожью.
Дальнейшее смазалось. Он помнил только то, что перекатывался, бил, рубил, убивал, уворачивался...
Внезапно рядом возник Арей. Он придержал бывший меч Древнира за лезвие.
— Хватит, синьор помидор. Пора вставать.
— Что...? А, вставать... — он с трудом открыл глаза. Ныла шея — он неудобно лежал на спине. В добавок в комнате было душно. В руке, державшей во сне меч, был уголок подушки.
— Жду тебя через тридцать секунд в кабинете.
«Это был всего лишь рядовый кошмар, — размышлял Меф. — Вот только почему у меня на душе так тревожно?».
Ответ на этот вопрос отыскался практически сразу. В кабинете Арея находились шестеро: сам хозяин, Беллатрикс, Артём, Люциус Малфой и Тёмный Лорд.
С тех пор как Арей согласился поддерживать Волан-де-Морта, житья в резиденции не стало. К ним относились как к последним слугам. Только изредка, когда Мефодий или Арей вспыхивали, на несколько дней становилось легче. Ната Вихрова впала в депрессию. Чимоданов пару раз пытался сбежать, теперь засел за свои опусы. Мошкин перед новым начальством робел и старался никому на глаза не показываться. А Дафна уже давно отпустила Депрессняка, чтобы хоть киса не страдала, и, закрывшись в своей комнате, играла маглодии, становящиеся всё грустнее и грустнее. Ей было тяжелее, чем остальным — недавно она увидела, как стражи света под руководством одного её знакомого стража Владимира убивают детей в пригородной школе, и это лишило Даф духа гораздо сильнее, чем всякие там запугивания Тёмного Лорда.

…Мрак. Холод. Где-то далеко капает вода...
Он открыл глаза, огляделся вокруг мутным взглядом. Рядом с ним лежала девушка.
— Гер...ге...Гермион-на... — язык плохо его слушался. Девушка не пошевелилась.
«Её я помню, а себя?».
— Гордон... я Гордон Задолбай... — усилие оказалось слишком большим, и парень бессильно опустил голову. К горлу подступила тошнота, и сознание опять ушло...

...Так. Надо сосредоточиться. Только что, я это ясно помню, я стояла в этом зале, а у Тибидохсовцев была перекличка. Теперь же я стою не около центра, а у угла. Кольцо Тани Гроттер направлено на Ёльса. И все, как один, тоже пытаются понять, что случилось.
— Какого хрена мы перенеслись в пространстве?! — кричала Шито-Крыто. Кто-то уже начинал истерику. Гроттер, увидев всё это, поспешно оглянулась к Тибидохсчанам, но большинство и тех выглядело такими же расстерянными.
— Тишина, пожалуйста! Мы сейчас всё объясним! — перекрывая общий гам, прорвалась Свеколт. — Дело в том, что на практике после переклички против нас было использовано одно неприятное заклинание, и вы увидели то, что не должны были видеть.
— Так что, если мы увидели какой-то секрет партии и Отечества, нам сразу память стирать? — быстро догадалась, к чему Лена ведёт, Мел. — Хорошие же у вас порядки!
— Нет, если бы оставить вам такую память, то вы бы не смогли продолжать быть собой. — просто и тихо ответила Гроттер, но все её услышали. На этот тон и эти слова возражать никто не посмел. В гробовой тишине раздался звон колокола с первой пары.

...— Новенькие! Новенькие! Подходим все ко мне! — немного дрожащим голосом взывала я. Никогда не могла спокойно выступать перед большим количеством людей. Вот и сейчас колени подрагивали, а ладони упрямо оставались влажными. — Молнии из Тибидохса! Подходим ко мне! — Хотя, не так уж их и много, как думалось — меньше двадцати, явно. Правда, стоят все на строгой дистанции в три метра. — Пожалуйста, поднимите руки те, кто не получил значки!
К моему удивлению, среди поднявших руки была даже одна шестикурсница, Парвати Патил. Остальные же семь человек были либо с пятого курса, либо с седьмого.
Я открыла рот, чтобы рассказать о факультете, и не выдержала:
— Не могли бы вы встать поближе? Мне трудно так громко говорить! — Они с видом, будто делают мне большое одолжение, приблизились. — Я — Элла, одна из кураторов Молнии. Учусь на шестом курсе. Итак, Блитц был основан как союз нескольких школ. Первыми преподавателями были Проклятые. Случилось это двести три года назад, так что наша школа имеет долгую историю. — Несколько человек фыркнуло, с трудом сдерживая смех. Я сделала вид, будто не заметила. — Легенда гласит, что следующих учителей брали из параллельных миров, но современная наука не нашла других миров и признаёт, что это лишь легенда. — Они опять хихикнули, будто я сказала нечто забавное. — Восемьдесят девять лет назад что-то произошло, и в Блитце стали преподавать вполне обычные люди. Поделён он был на шесть факультетов — Молния, Вьюга, Снег, Шторм, Гром и Тьма. Однако факультет Тьмы отменили через пять лет, когда стало ясно, что ничего хорошего из него не выйдет. Ваши черты характера и определяют, на какой факультет вы попадёте. Громы часто имеют напускной характер, склонны нахваливать себя попусту или даже угрожать другим. — Тибидохсовцы опять рассмеялись. Да что же это такое?! — У Штормов достаточно... хм, буйный характер, но они по-своему честные и справедливые. Снег склонен оставлять всё как есть и не решать какие-либо проблемы. Часто они на вид стеснительные и задумчивые, но если их обидеть, колоть будут ещё очень долго. Вьюги любят жалеть себя, во всём видят неразрешимую трагедию и вообще склонны к апатии и депрессии. Но они хорошие друзья. Ну, а Молнии легки на подъём и быстро отходят после ссоры. Про некоторых Молний частенько думают, что они тихони, но когда эту тихоню доводят, то понимают, что очень сильно ошибались. Магия Молний самая непредсказуемая, — когда не работает, то не работает вообще, а когда появляется, то с лихвой перекроет Снег, Шторм, Гром и Вьюгу, вместе взятых. Урок, который будет сейчас — как раз для того, чтобы вы научились управлять этой великой силой... я не буду ничего говорить, если вы всё время будете смеяться!!! Сила действительно огромна, и далеко не у всех получается с ней совладать. Всем понятно? Вопросы есть?
— Да! — отозвался пятикурсник. — Почему вы не используете фамилий?
— Э-э-э... — я опешила. И даже не потому, что право на фамилию нужно заслужить, отстоять — этот обычай давненько уже отошёл в древность, — а потому, что свою собственную фамилию я никогда не знала. — Так принято. Учителя обращаются к нам полным именем. Мы к учителям — тоже.
— Так Афферд — это не фамилия? — удивилась Жанна. Я покачала головой. — А почему у вас не происходит путаницы — имён же намного меньше, чем людей!
— Нет, неправда. По крайней мере, ни одного Ёльсана, ни одной Мелитиды или Эллы я ещё не встречала. Другое дело, что Ёльс — это ещё и уменьшительное от Карёльса, Мелка — от Самеллы и тому подобное. — Я поставила себе галочку: все Тибидохсовцы, как один, совершенно не разбираются в очевидных вещах и не отождествляют себя с нами. — А вас на перекличке просили назвать и фамилии, потому что вы только поступили. Мы, когда на первый курс пошли, тоже сообщали всем и каждому свои фамилии.
Вновь прозвенел звонок на занятие. На этот раз я даже не пыталась сопротивляться Мелке, закинувшей мои вещи возле Гарри, на второй скамье.
Здесь сидели в ряд: Ёжикова Анастасия, Таня Гроттер, Жанна Аббатикова, Гарри Поттер, я, Парвати Патил, Ёльс, Мелка, Ос Эфа и Лоджер Годрик. Остальные Тибидохсовцы тоже расселись вполне компактно.
— Здравствуйте, факультет! — быстро сказала на бегу Лилия, наша преподаватель. По всеобщему мнению, самая красивая преподавательница в Блитце. Это не мешало быть ей довольно талантливой. Она скинула шубку из какого-то дорогого меха, по-моему, сциллы. Я заметила, как скривилась Парвати. — Сегодня у нас с вами пополнение, но это не мешает нам... — Лилия мимоходом провела по губам блеском, — ...продолжить вчерашнюю тему. Итак, кураторы, прошу вас раздать брошюры сегодняшнего урока... Да, запишите домашнее задание — прочитать «Волшебник Изумрудного города». На следующей неделе мы с вами поговорим о том, почему невозможно левитировать фургон через горы, как можно было сразу же разоблачить Гудвина и почему животные не могут говорить, даже если дать им человеческую речь магией...

...Тёмный Лорд расхаживал, как хозяин, по кабинету Арея. Мефодия от этого укачивало. Слишком странные и необычные новости сообщались.
То, что ему не совсем по душе Мрак, он понял давно. Ему не хотелось отдавать свой эйдос. Ему не хотелось забирать его у других. Не хотелось влезать в дрязги и склоки между стражами. Но его так учили, что создалось впечатление — альтернативы нет. В стражи Света путь заказан, а обычная жизнь лопухоида явно не для него.
Значит, оставался только один путь — идти вперёд, и стараться не обращать внимание, что дорога кровавая, грязная и вовсе не нравится.
А вот существо, которое он уже успел возненавидеть так, как не ненавидел кого-либо до этого, говорит, что есть ещё одна сила, подчиняющаяся Мефу. И что скоро посланец этой силы так или иначе даст о себе знать.
— И я требую, чтобы как только это случится, ты дал знать мне, — Волан-де-Морт бросил острый взгляд на Буслаева. — Запомни, ты всё равно слабее меня, Чумы-дель-Торт и Ваарха. Но ты можешь сделать наше трио квартетом. У тебя будет всё, что только пожелаешь...

...— Да я уверена в этом! — запыхавшись, Таня продолжала бежать рядом с Гарри. — Говорю тебе — точно! — Хоть ей и не давали наказания, но ради разговора с отражением она решила пробежаться.
— И как ты разруливать собираешься?
— Сварим Оборотное зелье. Превратимся в Гермиону и Гробыню. Потому что если они не сварят зелья, вернувшего нас из февраля, мы останемся в феврале, но нас в феврале уже нет, поэтому мы вообще исчезнем!
— Ладно, про Гермиону признаю, а Гробыня? Зачем тебе Гробыня?
— Мы тоже её видели в будущем.
— И что?
— Не хочу рисковать. Лучше максимально приблизить реальность к тому февралю!
— Хорошо, теперь технический вопрос на засыпку. Где ты достанешь волосы Гермионы и тем более Гробыни? Герм, может быть, ещё где-то появится, но Склепова... — они остановились и смотрели друг на друга.
Гробыня, Пипа, Гермиона, Гордон, Джинни, Катастрофов, Кузя...
Их лица стояли между ними. Дети, отдавшие свои жизни за сумасшествие и слабость взрослых.
Таня резко обняла Гарри и всхлипнула. Он погладил её по рыжим кудрявым волосам.
— Сколько мы будем так жить? Почему они умерли, а я осталась жива? Почему забрали Глеба, а не меня? За что?! — плакала она. — Почему мы не имеем права на такую же ясную, спокойную жизнь, как у этих детей? Как они могли выбрать за нас наше будущее, ещё когда переименовывали Тибидохс? Почему из головы не выходит та ночь? За что я такая сильная — была бы слабее, руки бы на себя наложила и всё бы прекратилось? Почему со мной не случилось то, что с Катей...
— Ты же видишь, как сейчас Ягуну... подумай, ведь тебе есть ради кого жить...
— Ты помнишь, какими детьми мы были в начале этого сумасшедшего года? Мне было ещё что-то интересно, что-то волновало, и я в жизни не могла подумать, что когда-то буду страдать от предательства Валялкина, а уж тем более, что смогу это пережить! Я не задумывалась, зачем идут войны, и думала, что потеря родителей — это единственная смерть, которую мне придётся видеть! Я не понимала самой сути смерти! А сейчас... честно, лучше бы это был фонтан боли и воспоминаний. Но нет, нет ничего, только пустота и одиночество, и это страшно! Я боюсь стать бессердечной, потерять душу, — раньше мне хотелось быть Проклятой, а сейчас, заглянув за завесу безэмоциональности, я понимаю, что это невозможно! Я не Проклятая, и тем более не бордовая, призванная убивать! Я никогда не сумею убить человека, и если на нас нападут Пожиратели, я буду специально прыгать на заклятия, только чтобы умереть побыстрее!!! Я сама уже не знаю, чего я хочу... — слёзы катились по её щекам, оставаясь льдинками на воротнике Гарри. Такими же льдинками, пустыми и холодными, становилась и её душа... — Если убьют и Глеба, то держать меня здесь будете только ты с Жанной. Сейчас для меня это кристально ясно, пусть и спустя минуту я вновь буду сомневаться и чего-то не понимать.
— Держись. Ты отлично знаешь, что без тебя... — Гарри понял, что это не те слова, не тем тоном, не там и не тогда. Вместо всегда глупых, ненужных фраз он только крепче обнял её, желая оградить от этого мира. В его душе тоже зияла пропасть, но у него была настоящая любовь, которая согревала и поддерживала. Сейчас эта самая великая сила на земле была отчаянно нужна стоящей рядом девушке.
Где-то гремел гром, крушились города, сдвигались горы, уходили из привычных русел реки, горели леса, трещала земля... падал снег. Мир жил. И ему было всё равно, что кто-то сейчас, быть может, умирает от боли и слёз, кто-то кричит до хрипоты, пытаясь дозваться до остальных, и кто-то делает роковой шаг, меняющий всю жизнь. Люди уйдут, а мир останется. Останутся земля и вечно такие недосягаемые небо и звёзды.

...— Ещё два круга, терпи, — я пыталась успокоить ноющую Мелку.
— Ну не могу я-а-а-а! И встать не могу! — она упрямо продолжала лежать в сугробе. — Если хочешь, беги без меня.
— А я тебе один тайный ход в нашем корпусе покажу. Но если не встанешь, покажу одному Ёльсу! — я попробовала применить метод кнута и пряника. Безрезультатно.
— Мел, ну что ты, серьёзно — два круга пробежать не можешь? Для тебя ж это как раз плюнуть! — принялась канючить я.
— Я тебе сказала — беги без меня!
Сзади подбежал Ёльс.
— А мне один круг остался! — хвастливо произнёс он. Мелитида застонала. — Вам сколько?
— Два, но эта упрямица не желает вставать!!!
— Я тебе упрямицу припомню!
— Сначала встань, а потом уже припоминай!
— И встану! Щас как встану... о-о-ой... нет, не встану, — призналась Мел. — Разве что вы меня до финиша донесёте.
— Ага, размечталась! — в один голос отозвались я и Ёльс. В нас полетели комья снега.
— Ах, так?! — я наклонилась черпнуть снега, но Ёльс ловко пихнул меня в сугроб. Чего там говорить — воротом дублёнки черпнула я снега немало. Парень хитро прищурился...

...— А в залог твоего послушания, Буслаев, я заберу у тебя одну очень дорогую тебе... вещь, — тонко улыбнулся Лорд. — Однако дела зовут меня в Дубодам. Очень, знаете ли, славное местечко для резиденции! Ну всё, слуги, — это слово он выговорил с явным удовольствием, — я прощаюсь. Не забудь про дорогую тебе вещь! Если ты посмеешь явиться в Дубодам, я сразу же об этом узнаю и эта вещь будет уничтожена! — Волан-де-Морт исчез с громким хлопком. Точно так же за ним исчезли и сопровождавшие его.
— Что же это за сила такая? — задумчиво говорил Арей, глядя на свой меч. — И не Свет, и не Мрак...
А Мефодий за его спиной осел на пол.
— Дафна!!! Они забрали Дафну!!! Она в Дубодаме, который строился как тюрьма для светлых стражей!!!

...После бурной потасовки с загребанием снега за шиворот все трое походили на снеговиков. По крайней мере, Мелкина причёска по ужасности зрелища вполне заменяла ведро, а мой раскрасневшийся нос — морковку. Ёльс же оказался настолько облеплен снегом, что пропадал на фоне ровного белого пейзажа.
— Ладно, пошли добегать наши долги, иначе Афферд соизволит поинтересоваться, чем мы заняты, — хватая ртом холодный воздух, попросила я.
— А мы и его снегом! — весело отозвалась Мел. При мысли, как будет выглядеть Афферд после наших экзекуций — точно так же облепленный снегом, растрёпанный, раскрасневшийся, но со своим коронным строгим взглядом, — мы дружно рассмеялись. Наконец удалось немного успокоиться и мы, весело переговариваясь, побежали по протоптанной тропинке — Мелка впереди, потом Ёльс и только потом я.

...— Я не хочу больше бежать, — сказал Гарри, украдкой вытирая вновь навернувшиеся слёзы.
— Я тоже.
— Ну, ты вообще непонятно зачем бежишь.
— Ты тоже, — слегка улыбнулась Таня.
— Ты что?! Меня наказал самый умный учитель на свете! — усмехнулся Гарри в ответ, в душе недоумевая — как ей так удаётся так быстро возвращаться к обычному состоянию. Попробовав дотянуться до её сознания, он увидел только глухую пустоту, — и затем его пинком вышвырнули.
— Бо-о-ольно!
— Сам виноват!
Зимние тяжёлые снежные тучи расступились, давая проход лучам слабого подслеповатого декабрьского солнца.

...Дафна оборонялась, как могла. Но маголодии блокировались, каждый рывок использовался против неё, а давить на жалость бесполезно. Она пыталась взлететь, дотронувшись до крыльев, но крылья не материализовались.
Волан-де-Морт стоял в стороне, молча наблюдая за действиями слуг.
Наконец девушку связали и заклеили обычным лопухоидными скотчем рот. Флейта откатилась в сторону. Сражение закончилось.
Лорд хладнокровно хлопнул несколько раз в ладоши.
— Браво, браво! Целых сорок секунд! Пожалуй, я возьму твою силу после твоей смерти.
Он мысленно дотронулся до сознания стража, и она содрогнулась. Казалось, будто ей теперь никогда не смыть этот след грязи и тьмы.
— Забирай на здоровье, — криво усмехнулась девушка. — Дело не в силе.
Она думала, что сейчас её сразу же отведут куда-нибудь и надают пинков. Но Волан-де-Морт заинтересовался.
— А в чём же, моя прекрасная философ?
— Да в том, что я Человек!!! А ты — тварь простая, у тебя нет души, ты обречён на провал!!!
— М-да уж. Не думал, что когда-нибудь встречу стража, который будет мне доказывать, что он человек. Что ж... попробую тебе объяснить. Вот тот же Поттер. Раньше у него были Рон Уизли и Гермиона Грейнджер, Дамблдор, потом крёстный... Сейчас Жанна Аббатикова и Таня Гроттер. Да, не спорю — мысли о них придают ему сил, но если я, — он резко свёл ладони, — надавлю на то дорогое, что у него есть, то он беспомощен. В этом моя сила — я умею давить на то, что ценно другим, и у меня нет места, на которое можно надавить мне. Я захвачу этот мир, и буду бессмертен!
— И что?
— Что значит «что»? Разве этого мало?
— Ты будешь один ходить по разнесённым тобой городам? Или будешь веселиться со своими крысами? Чего ты добиваешься? — мысль о том, что Дафне нечего уже терять, придала ей сил.
— Поговорку «главное не победа, а участие» придумали неудачники, девочка моя. Те, кто не знал безграничной власти, не знают и чем она пьянит...
— Ты просто удовлетворяешь свои амбиции и пытаешься доказать миру, что ты существуешь! Это глупо!
— А если я сейчас — нет, не так — прямо сейчас — убью тебя, это ты тоже назовёшь глупым? А, смелая девчонка Дафна?
— Я бы рада быть ребёнком, но, к сожалению, мне в пару сотен раз больше лет, чем тебе.
— Это не значит, что ты переживёшь меня, — скривил губы Лорд. — Твой Буслаев вряд ли заявится сюда, чтобы проведать свою подругу, иначе, как я его предупредил — только он появляется на территории Дубодама, у меня звенит вот этот вот звоночек. И я сразу же убиваю тебя, поверь, уж это-то я могу вполне легко. — Он развернулся к Пожирателям, и обыденно приказал:
— В подвалы её.

...— Хаюшки! Сколько вам ещё кругов? — Мелка поднапряглась, чтобы догнать Таню и Гарри.
— Я не знаю. Я вообще за компанию бегу.
— Это последний. — мечтательно закатил глаза Гарри.
— Круто! Везёт же людям! А я вот два ещё бежать буду.
— Ну, кто два, а кто и... — высокомерно заявил Ёльс. Я дала ему подзатыльник.
— Элла, а какие сегодня ещё уроки? И когда мы, наконец, получим расписание? — спросила Таня.
— Расписание висит на главном входе центрального корпуса. Сегодня ещё кружки и всё, потому что Травы перенесли на вчера.
— Кружки? — приподнял брови Гарри.
— Да. Можно ходить на Зелья, Магнетическую магию, ПБМ — практику боевой магии, Травы, Полёты, Загадки Истории, Магические кристаллы, Руноведение, Магических животных и Плетение Заклятий. Я хожу на историю и травы, там не много задают, училки нормальные и вообще туда все мои друзья ходят.
— Их посещают постоянно или от случая к случаю?
— Да, один раз выбирают и на всё время обучения. Правда, вы новенькие, вам, наверное, разрешат неделю повыбирать.
— Мы идём на ПБМ, — решительно заявил Поттер.
— Гаррик, миленький, я тебя умоляю — я один-единственный разок на Полёты схожу и пойду на твоё ПБМ! Правда, я узнаю побольше о Магнетической магии и решу, надо ли мне туда идти, но это так уже, детали. Я целых два месяца в воздух не поднималась из-за нагрузок! — жалобно попросила Таня. — Я, наверное, уже и Чебурыхнус парашютис не смогу с первого раза сделать.
— Ладно, иди, только меня с собой не тащи, у меня вообще нет настроения летать.
Она грустно посмотрела на него, но промолчала.

ЧАСТЬ 7. СКАЗКА С ЗАБЫТЫМ КОНЦОМ

ГЛАВА № 18
ПОДАРОЧКИ ОТ ДЕДА ЗАМОРОЗА К ПРАЗДНИЧКУ

Тысячу лет назад.
Молодой человек рыдал от смеха, не замечая своего локтя в тарелке с жарким. Девушка рядом с ним шокировано приоткрыла рот. Остальные сохраняли хотя бы видимость спокойствия.
— В-в-вы уже просто третий... — вновь согнулся от смеха Годрик. — Ой, не могу... ну кто вам сказал, что я собираюсь строить какой-то замок? Школу магии? Или мне так хочется сгореть на костре?
— Вы можете повелевать огнём, — попытался пояснить Валден. — У меня отличный дар провидца. Я видел будущее — ваша школа будет стоять ещё как минимум тысячу лет. Хогвартс, оплот магического образования всей Англии.
— Да не буду я делать никакой школы! Вообще, меня кто-то разыгрывает! Сначала в мой дом явилась какая-то дамочка в странной одежде, назвалась Огнес Оккерли и сообщила, что поможет строить мне и моим друзьям школу магии. Начнём с того, что у меня и друзей-то нет, только Хельга. Во-вторых...
— Да! Да! Хельга тоже участвовала в постройке Хогвартса! Хельга Хаффлпаф! Ещё там была Ровена Равенкло...
— Я?!? — возмущённо прошипела обаятельная девушка с другого конца стола. — Я?!? Делать мне нечего, только о всяких недоумках думать! Я занимаюсь наукой, а не воспитанием малолетних обормотов!
— Леди, вы ведь можете обучать только самых одарённых... А также одним из главных основателей является Салазар Слизерин.
— Что?! — выдохнули все. — Этот сноб сапожник в соседней деревне?!?!
Обстановка за столом накалилась до предела. Хозяин дома не мог разогнуться от истерического смеха.
— Вы ведь меня перебили, Валден Виззи. Ой, не могу...
— Визли, пожалуйста, или Уизли.
— Неважно. Затем ко мне пришёл давно знакомый Алан Аффелс, — Годрик постарался восстановить дыхание, — и тоже начал чего-то молотить про школу, имя которой дадут имена основателей, поначалу восемь факультетов, затем четыре, какая-то моя шляпа, которую я никак не соберусь продать ростовщику, потому что она слишком старая, чтобы носить, но из добротной ткани, даже жаль за неё деньги выручать. В общем, много чего он наговорил. И теперь вот вы...
— А где Огнес и Алан?
— Да поселить у себя пришлось, не выгонять же, законы гостеприимства всё-таки...
— Надеюсь, вместе мы вас переубедим. Только сначала, пожалуй, стоит поговорить с Салазаром, если мы придём к нему как уже сформировавшаяся команда, он не поймёт...
— Виззи Валден, я культурный человек и не отправлю вас на ночь глядя в дорогу. Если вы сейчас же смените тему, то можете даже рассчитывать на завтрак.
— Хельга, а что скажете вы? Из главных основателей вы были самой искренней и доброй, я верю, вы поможете мне! — взмолился предок рода Уизли. — Поймите, на кону судьба всего мира! Если школу не создадут прямо сейчас, не будет великих светлых волшебников, не будет чудес, некому будет ухаживать за драконами...
Робкая Хельга молчала. За неё отозвалась Ровена.
— Я верю только в глас науки, а не магии, но предположим, вы правы. Не задумывались, что, возможно, так и нужно? Не только великих светлых магов не будет, не будет и тёмных! А драконы и чудеса никому не приносят особой пользы.
«Ничего. В моём видении я тоже не сразу всех уговорил. Завтра схожу к Слизерину, тогда они подключатся из чистого чувства противоречия».

Настоящее время.
— Где ты научилась так хорошо летать?
— Нигде. Это от природы.
— А у вас все так летают? И младшекурсники тоже?
— Как — так?
— Так слаженно, здорово... Вы просто читали мысли друг друга в воздухе!
— По-твоему, это чтение мыслей?
— Какая-то разновидность.
Таня замолчала, явно что-то вспоминая. Я нерешительно прервала её размышления:
— О чём ты думаешь?
— До того, как ты это сказала, для меня существовали только два... нет, три человека, с которыми я могла лететь, именно что читая мысли. Один — мой отец, второй — моё отра... Гарри.
Вновь молчание.
Мы шли в сумерках по широкой протоптанной тропинке. Остальные были уже час как в корпусах. Что меня подтолкнуло подождать незнакомую шестикурсницу после кружка, я не знаю. Что подтолкнуло её подойти к глупой наивной девчонке, останется загадкой во веки веков.
— А третий?
— Один парень...
Внезапно, как по наитию, я выпалила:
— Он умер, да?
— Н-нет... — Таня остановилась и совершенно беспомощно смотрела на меня. — Элла, честно, я не знаю. И вообще я уже ничего не знаю наверняка...
Стремительно темнело. Лицо новенькой было уже трудно различить.
«Да что же у них там произошло? Откуда они вообще взялись? Стоп! Какая же я... опустим! Нам с самого начала сказали — ученики Тибидохса, школы одного из параллельных миров! А мы, привыкшие слушать Питбультерьера вполуха, естественно, даже и не подумали как-то это запомнить! Естественно, они хихикали, когда я вещала, что существование параллельных миров не доказано наукой!!!».
— Расскажи мне всё. — требовательно произнесла я.
— Что в твоём понимании «всё»? История моей жизни с самого рождения и до сегодняшнего дня? — Таня резко сбросила волосы за плечи. — Биографии моих одноклассников? Описание внешности этого парня? Чего ты от меня ждёшь?
Я молчала, с каким-то странным удовольствием чувствуя, как окружающий мир погружается в кромешную тьму.
Сейчас ты заставила меня задуматься — действительно, чего я жду.
Кем я воспринимаю Таню Гроттер.
Зачем я вообще затеяла этот разговор.
И, наконец, что мне надо.
— Просто я слишком чувствительная. Мне кажется, что я чем-то могу тебе помочь, хотя я многого не понимаю в твоей душе. Если вдуматься, то мне хочется, чтобы ты вдруг признала, что я не такая уж и маленькая, — вы так относитесь к нам, будто мы несмышлёныши младенческого возраста, что хочется доказать обратное. Ты так себя ставишь, что даже среди странных и необычных остальных ты всё равно выделяешься. Ещё не узнав тебя, твоё мнение я пометила грифом «важно». Прости. Я тебя разочаровала. Правда, тебе не впервой — только это меня и оправдывает.
Пауза.
— Элла?
— Что?
— Так что для тебя «всё»? — тихо спросила она.
Я не буду опять тебя разочаровывать. Я промолчу, хоть меня и распирает от любопытства. Почему-то уверена: после моего монолога рано или поздно это загадочное «всё» мне поведают.
— Давай о чём-нибудь другом поговорим. Расскажи о Роне Уизли.
— Зачем? — удивилась Таня.
— Он Мелке понравился.
— Нууу... У него была большая дружная семья. Бедная. Всегда мечтал выбиться в люди, перестать быть человеком, всегда стоящим в тени славы остальных. А его старшие братья — все как на подбор: капитаны команд, старосты... Все Уизли — душа любой компании, привыкли добиваться своего. А Рон учится неважно в общем-то, болезненно на многие вещи реагирует, часто замкнутый в себе, летает просто средне... Такие качества, что он замечательный друг, доверчивый и открытый, — вряд ли могут помочь ему достигнуть каких-то очень высоких целей.
— А кто такая Джинни?
— Младшая сестра. Он её как ребёнка воспринимал, закрыть пытался постоянно, не терпел, когда видел любые доказательства того, что она взрослеет... А их поставили обоих в самую опасную точку. Говорят, её тролль вместе с ещё несколькими учениками уничтожил.
— А Гермиона?
— Подруга. Рон, Гарри и Гермиона раньше были лучшими друзьями.
— Чего «были»?
— Думаю, потому же, почему и я лишилась старых друзей. Нас разбросали по группам, времени видеться было всё меньше и меньше. А если люди не знают, что друг друга волнует, не могут никак поддерживать, то любые отношения рано или поздно погаснут. Рону тяжеловато, наверное, было общаться с Гермионой без Гарри. Гермиона — редкостного интеллекта девушка, причём она не просто теоретик, а ещё и сильнейший маг.
— И что с ней произошло?
— Пропала без вести во время сражения вместе с одним парнем из её группы. — коротко, сухо отозвалась Таня. От такой формулировки мне стало не по себе.
— А кто твои старые друзья?
— Ягун и В...Ванька Валялкин.
— Ванька? — Какое странное имя. — Он что, тоже погиб в этом вашем сражении?
— Чего ты так решила?
— Его в списках точно не было.
— Дааа, — тихо ответила Таня. — В списках его действительно не было...

Дафна находилась в маловменяемом состоянии. Ни на что не реагируя, не двигаясь, она обмякла на руках Глеба. Лизе было уже намного лучше, она покорно плелась под руку с Валялкиным следом за некромагом.
— Кстати, Бейба-а-арсов. Куда ты нас ведёшь, ты знаешь или только притворяешься? — вкрадчиво поинтересовался Ванька.
Они спускались по лестнице всё ниже и ниже в подвалы. Становилось влажнее, под ногами местами хлюпала вода с характерным застоялым гнилым запахом. Здесь магия Дубодама была как будто слабее, но общая атмосфера угнетённости от этого не менялась.
— Вниз, — лаконично ответил Глеб.
— Я вижу, что вниз, но, может, мы привал сделаем? Я есть хочу, и пить, и спать, и в туалет, и вообще мне это надоело... — возмутилась Лизон.
Падма дотронулась до руки Зализиной и раздражённо шепнула:
— Неужели нельзя подождать со своими капризами пару часов?! За нами скоро погоню могут пустить...
— Бери пример с Жикина, Лизон — смотри, идёт и не возникает, — резко бросил Бейбарсов.
Жора действительно уныло плёлся в конце компании, не поднимая глаз. При взгляде на него даже у бездушного появилось бы чувство вины за того, что такого «умирающего» тянут непонятно куда.
— Глеб, если за нами пустят погоню, то такую, от которой мы по-любому не оторвёмся, по крайней мере, в настолько уставшем состоянии. А если не пустят, то спешить некуда, — вполне обоснованно заметила Падма.
— Хорошо, полчаса отдыхаем, потом часа два-три идём в среднем темпе, потом ночлег. Но я бы этого не делал, — сдался некромаг.
— Это будет на нашей совести, — радостно выдохнули все, без всякой брезгливости опускаясь прямо на мокрый пол, покрытый склизким мхом. Глеб последовал их примеру.
— Тут какие-то букашки! — тут же засуетилась Лиза. — Ванечка, я боюсь! Я сяду в тебе на колени, хорошо, мой милый?
Парень закрыл глаза.
И провалился в сон.
Длинные перепутанные лабиринты. Не такие, как здесь, в Дубодаме. Это был Тибидохс. Он шёл ровно по середине коридора, будто видя незримую линию. Поворачивал некромаг тоже не случайно — казалось, что он знает, куда он желает попасть. Факелы заставляли его тень то удлиняться, то укорачиваться.
Наконец финальные шаги. Он пришёл, куда хотел. Самое сердце подземелья. На полу пентаграмма, но она Глеба не интересует — все рисунки магических направлений однотипны, он сам таких нарисует, не задумываясь, сотню. Внимание Бейбарсова привлекала девушка, спящая в центре пентаграммы в компании большой стопки книг.
Мягкие рыжие локоны, тогда ещё средней длины. Отросшая чёлка почти скрывает густые длинные тёмные ресницы и вечно удивлённые изгибы бровей. Жаль, что она спала, и её потрясающих глубоких глаз не было видно. Светло-смуглая кожа, чуть приподнятый кончик носа и слегка раскрытые во сне губы приковывали взгляд, заставляя сердце парня биться учащённее.
Глеб любил её. Любил искренне и по-настоящему, попросту не замечая её синяков под глазами от недосыпа и многих часов чтения, слишком худой фигуры и нерасчёсанных волос. Любил нежно и чутко, прислушиваясь к её дыханию. Любил всей душой, забывая обо всём на свете в её присутствии. Любил так, как не может любить тот, кто любит меньше чем жизнь. Но, может быть, его любовь уже опоздала.
С трудом оторвав взгляд от созерцания той единственной, ради которой он жил, Бейбарсов взмахнул рукой, чтобы Таня не проснулась, пока некромаг будет находиться здесь.
«Всё было не совсем так, — внезапно вспомнил Глеб, вспоминая, что это сон. — Я наложил на неё сонное заклинание только когда начал читать дневник». Но эта мысль лишь скользнула на грани сознания и вновь растворилась в потрясающе реальном видении.
Он взял в руки книги. «Древние перерождения. Истинные имена. История воплощений», «Орден Проклятых», «Зеркала мира», «Высшие предсказания», «Привороты от тысячи самых привлекательных волшебников мира», «Восточная мудрость», «Всё о зомби», «Что значит имя — и как это понять», «W?r’s magic energ?», «Секреты магических сил», «Сущности», «История ювелирной магии», «Волшебные проказы от Брауни», «Анализ психологии толпы с точки зрения магов», «Проклятие и благословение», «Феномены ушедших веков», «Затерянные артефакты», «Эмоциональная магия»... Во что ты ввязалась, родная. Интересно, понимаешь ли сейчас, что не место тебе среди Проклятых-убийц? Наверное, да...
Демонов Валенок! Это из-за тебя была совершена эта ошибка! Из-за тебя, больше виноватых нет и не было!
А вот и тоненькая книжечка без надписей с чарами, скрывающими суть. Даже открывать не хочется — тот Глеб, который ВИДЕЛ сон, уже знал, чем это закончится. Но руки как будто сами снимают защиту, раскрывают дневник.
«Не знаю, зачем. Но я хочу, чтобы моя жизнь была не только в памяти «благодарных потомков», а ещё и имела след на бумаге. Память гораздо короче, чем бумага... а бумага ненадёжнее...
Моя жизнь — такая, какой я её вижу. Я постараюсь не лгать себе. Правда. И оставлю часть себя на этих страницах»...
Как в первый раз, отдельные строчки из перелистываемых страниц резали душу, как множество скальпелей. Как будто и не было... всего лишь двух месяцев...
«Нет. Хватит дневников, хватит слёз о несбываемом. Это конец. Человека по имени Таня Гроттер больше нет. Я стану Проклятой. Я — Рауна.
Прощай, Дневник».
Второй раз — и всё равно опоздал...
Внезапно Глеба обуяла просто какая-то звериная тоска. Один. Один. Навсегда один. Он уже заранее знал, куда пойдёт после подземелий — в библиотеку, за заклинанием, на 90% притупляющим эмоции.
Странно, когда некромаг начинает верить в Бога. Но только некромаг может начать верить в Него только из-за понимания — ТАКУЮ жизнь предопределяет сама судьба.
Жизнь ли...
А девушка всё так же неровно дышала во сне. По-прежнему её брови безмолвно выражали удивление, по-прежнему губы приковывали взгляд, по-прежнему чёлка падала на лицо.
Ему просто НУЖНО было обнять её, поцеловать,... но Глеб знал, что этого не будет. Теперь они по разные стороны жизни. Она — Проклятая, а он — ...
«А я — некромаг с двойной силой, под истощающим заклятием Момента Гения, с подчиняющейся мне Смертью. Слуга Тьмы. Никому не нужный слуга Тьмы. А если ещё точнее, никому не нужный слуга Тьмы, за которым вскоре вполне могут пустить Глиняного Пса. Вместе со мной тогда пропадут и невинные дети. Нужно идти дальше», — грустно подумал Глеб, перед тем как открыть глаза.
Он хотел было сказать «Подъём», но понял, что, хоть и не желает больше спать, но сам не в силах подняться. Слишком нервный день выдался. Слишком мало времени прошло с битвы...
Бейбарсов повернул голову. Дафну уложили к нему на плечо (всё-таки из-за того, что некромаг узнал светлую стражницу, «Дашу» вообще взяли, да и нёс её парень), и длинные светлые волосы щекотали щеку Глеба. Глядя на, бесспорно, красивую Дафну, он поймал себя на странной мысли — ещё с того мгновения, как он впервые увидел Таню во сне (а это было ещё во времена старухи), ни одна девушка его не привлекала. Он их попросту замечал лишь тогда, когда они начинали уж явно как-то навязываться, и лишь на то время, которое нужно, чтобы полностью отвязаться от поклонницы.
«Неужели даже то заклятие, притупляющее эмоции, не способно справиться с моими чувствами?» — размышлял Глеб. — «Я знаю, мне нельзя думать о Тане, некромагам вообще нельзя...»
«Некромаги вообще любить не умеют, к твоему сведению!» — тут же возмутился внутренний голос. «Кое-кто обещал, что рано или поздно наплюёт на весь мир!».
«Что, прямо сейчас?» — насмешливо поинтересовался Бейбарсов.
«Ну, почти! Но пора настраивать себя, что наплевать таки придётся! Слушай, сколько ты уже прожил под заклинанием подавления эмоций?! Оно уже, бедненькое, сломалось от перегруза! Это недостойно — сбегать от своих проблем. А ты у нас никогда не поступаешь недостойно».
«Но я же ей мешаю!».
«Мешают кашу в котелке, а не девушкам. У Тани в голове из-за отсутствия действий с твоей стороны будет не то что каша, а и винегрет в придачу!».
«Ты о чём?».
«Ладно, ладно — устрою курс для тупых влюблённых по уши идиотов...» — тоскливо вздохнул внутренний голос. Правда, создавалось впечатление, что он имел в виду не “влюблённых по уши”, а “по уши идиотов”, но это уже мелочи. — «Слушай и внимай...».

— Сила, не зависящая от Тьмы и Света... не Тьма, не Свет... или нет — и Тьма, и Свет! — заключил Арей. — Странно... это невозможно. Такого не бывает. Надо с Мамзелькиной посоветоваться.
— У неё же внеурочная работа круглосуточно за последнее время, — сообщила Улита, стоя в дверях. — Ме-е-еф! Прекращай дуться по своей светленькой, чё-нибудь придумаем, но надо бы... — она огляделась по сторонам, прикрыла дверь и тихо прошептала:
— Надо бы использовать новую силу гражданина Буслаева против Волда.
— Что это за сила... что это за сила... — продолжал размышлять Арей.
— Погоди, мой бодрый друг! Ты сказал — и Тьма, и Свет? — нахмурилась секретарша. — Знаю я одну такую...
— И что же это такое? — без особого интереса спросил Арей.
— Хаос!!!

Златая колесница остановилась по взмаху руки девушки. Она пристально вглядывалась во что-то за горизонтом, видимое только ей.
— Похоже, без меня не справляются, — с грустью прошептала она. — Придётся нанести визит в сон девочки.
Она не любила реальный мир. Здесь, на изнанке, все предметы и души были гораздо честнее. Но её реальное воплощение — Рауна — так до сих пор и не заслужило право оставаться на заслуженном отдыхе. К счастью, девушке на колеснице не нужно было находиться в реальности всё время — только тогда, когда ситуация требовала вмешательства, на предварительном и официальном посвящениях в Проклятые, и на момент смерти Рауны.
В реальности она сейчас выглядела как довольно милая шестнадцатилетняя девушка по имени... как же её? А, Таня Гроттер. Роскошная же колесница превращалась в симпатичный обруч — золотой венок с россыпью гиацинтов. Костюм наездницы становился уставным нарядом «бордовой» Проклятой.
Ещё раз помянув с досадой этот жуткий реальный мир с его бесконечным враньём, девушка начала преобразовываться.

Первым, что начала ощущать Дафна, был запах гнили и влаги. Затем она внутренним зрением увидела с обеих сторон от себя двух достаточно сильных тёмных магов. Потом она поняла, что лежит на чьём-то плече.
Интуиция вопить об опасности не начала, поэтому Даф решила заявить о себе еле слышным стоном.
— Очнулась? — вздрогнуло от неожиданности плечо, к которому её прислонили.
Светлая что-то невнятно промычала и с трудом открыла глаза. «За бортом», к счастью, оказалась темнота, и смотреть было не больно.
— Воды нормальной нет, дать пить не могу, еды тоже. — проинформировал её всё тот же незнакомый голос.
Дафна попробовала сказать, что ни есть, ни пить она не хочет, но очень хочется поспать и восстановиться, но голосовые связки сопротивлялись, и из горла донёсся только сиплый хрип.
— Ничего не говори, тебе нужно отдохнуть. Мы тебя не бросим здесь, я унесу тебя.
Поблагодарить тоже не получилось, и Дафна опять расслабилась, проваливаясь в глубокий сон, на этот раз не магический.

«Ау, Глеб, приём! Говорю, слушай и внимай!» — воззвал внутренний голос, как только дыхание у Дафны стало пусть слабым и тихим, но ровным.
«Слушаю, слушаю. По-моему, всё-таки ни к чему хорошему союз Проклятой и некромага не приведёт».
«Цыц! Представь себя на месте Тани. Эти умники наверняка уже связались с ней, по крайней мере, к концу сражения они уже подтянулись и были где-то там, в тылах противника. Выдали, скорее всего, весь рабочий инвентарь, а заодно рассказали ей, что значит то, что у неё плащ чёрно-бордового цвета, а у Камеи, Волка, Захара и так далее — серебристого».
«И что же это значит, о мой всеведущий?».
«То, что она — “бордовая”. Призванная убивать. Надеюсь, ты помнишь классификацию Проклятых, прочитанную тайком от Абдуллы?».
«Ну, помню. Серебристые — спасают, бордовые — убивают, лунные — контролируют информацию об Проклятых, янтарные — управляют общим строем работ, внештатные — непонятно зачем. Или внештатный, этого в точности не вспомню».
«Правильно. Вывалили на неё всю информацию, дали заглянуть в закрома тайников Проклятых, и не инициировали. Заметь, это важно — как бы остаётся надежда, что, мол, ещё не всё определено!».
«К чему ты ведёшь? Я отлично знаю, что Проклятые если уж на кого глаз положат, то не отпустят ни за какие коврижки!».
«Я веду к тому, что вряд ли Тане хочется быть убийцей».
«Убийцей-не убийцей... ей жить не хочется, а ты...».
«Вот-вот! Как ты думаешь, много ли людей имеют влияние на Таню?».
«Жанна и Гарри. Ягун, может...».
Внутренний голос выругался.
«СЕБЯ ты, идиот, не считаешь?!».
Глеб в который раз попытался начать заново: «Я буду только мешать, и вообще я — зло, и принесу ей одни несчастья, да и война сейчас идёт, людям не до лю...».
«Очень даже “до лю”!» — возмутился голос. — «Без этого “лю” можно дойти только “до ру”, где ру — это ручка!». И, явно издеваясь, подсунул картинку — Таня медленно подходит к нему, приподнимается, обнимает его за шею, целует... продолжение подсознание не показало, любуясь результатом — парня бросило в жар.
«Серьёзно, Глеб...» — уже без насмешливых интонаций вздохнул голос. — «Усложнять — это прерогатива стопроцентно не твоя. Ошибки можно и нужно делать, иначе к старости на молодое поколение будешь смотреть не со снисходительностью, а с завистью. Столько случайностей вокруг одной девушки не бывает. Это твоя судьба. Ты любишь Таню, она любит тебя, что ещё тебе надо?»
«С чего это ты взял, что она меня любит?» — упрямо спросил некромаг. Внутренний голос взвыл.
«Уберите от меня этого идиота! Ты, который знаешь её лучше, чем кто-либо другой, чувствуешь малейшие изменения в её настроении...».
«У меня же заклинание, подавляющее эмоции!».
«Да ну?» — ехидно воскликнул голос. — «Это ты просто отвык пользоваться своей мысленной связью! Попробуй узнай сейчас её настроение!».
Глеб послушно закрыл глаза и, стоило ему только совсем легонько потянуться к Тане, сразу же оказался возле неё.
Там, где она сейчас находилась, была ночь. Она стояла у окна, выделяющегося более светлым прямоугольником среди всей темноты комнаты. Глеб, стоя сзади неё, мог видеть только её силуэт.
— Кто здесь? — она ощутила чьё-то присутствие. — Я спрашиваю, кто здесь?
Некромаг продолжал стоять перед окном невидимкой, а она, не зная, подходила всё ближе и ближе.
— Я чувствую, что ты есть, — в пустоту сказала она. Эта фраза словно сломала какую-то преграду в Глебе — он рванулся вперёд, к ней... но он был бесплотным невидимкой, никем в этом мире.
Его как будто уносило ветром от Тани, он не мог сопротивляться, кидался обратно,...
Очнувшись, он ещё несколько минут глотал слёзы из закрытых глаз вперемешку с кровью из носа, захлёбываясь от эмоций, чувствуя всё вокруг, разрывая ошметки заклятия подавления чувств...

* * *

Тысячу лет назад.
«В начале было нас восемь. Добрая Хельга Хаффлпаф, тёмная магиня Огнес Оккерли, благородный лорд Годрик Гриффиндор, прорицатель Валден Визли, весельчак Алан Аффелс, научный академик Ровена Равенкло, я — Тавриан Тыров, и язвительный сноб Салазар Слизерин. Создали мы великие вещи: Посох Чести — Хельга, Кубок Ярости — Огнес, Меч Храбрости — Годрик, Вино Знаний — Ровена, Сапоги Чистокровия — Салазар, Цепь Дружбы — Алан, Заплата Удачливости — я, Тавриан, и Покров Будущего — Валден. Не сказать, чтобы жили дружно, но нас соединяло нечто большее, чем просто случайное стечение обстоятельств. И вот однажды, на прогулке, мы наткнулись на чудесное озеро и средних размеров холм, защищённые со всех сторон лесом. Визли очень разволновался, говоря, что именно эту местность он видел в одном из своих видений. Однако идея построить на этом месте замок никому не понравилось — все семеро отлично помнили, что у Валдена на уме была только школа, которая будет служить столетиями юным магам.
А озеро было действительно потрясающим — прохладное в любую жару, с доброжелательными русалками и тритонами, и вкусной рыбой. Но когда мы пришли через неделю на это же место, оно было занято. На холме было огромное пепелище, в центре которого лежали растоптанными, разорванными, полусожжёнными наши артефакты — и Посох Чести, и Кубок Ярости, и Вино Знаний, и Меч Храбрости — ВСЕ восемь вещей, которые были нам дороже, чем что-либо.
Судя по всему, артефакты у нас похитили ещё дня два-три до этого, а в замке Годрика оставались только внешние копии. Конечно, они не работали, а мы ещё и удивлялись, пытались найти ошибки в расчётах долговечности.
Каков же был наш шок, когда, вернувшись домой, мы нашли и здесь пепелище. В одночасье мы остались без жилья и без сильно упрощающих жизнь артефактов. Теперь уже идея Валдена о замке казалась не такой уж и глупой, но о ТОМ месте все восемь магов, даже сам предсказатель, и слышать не желали».

Настоящее время.
— Хаос? Что-то не очень верится, — скептически покачал головой Меф.
— Другие варианты — пожалуйста, с удовольствием выслушаю. — с достоинством ответила Улита.
— На самом деле нам остаётся только одно — дождаться посланца. — проговорил Арей.
— Как? Сидеть здесь безвылазно, ждать, пока там этот ублюдок терзает Дафну? — когда речь заходила о светлой, к Буслаеву возвращались растраченные было наивность, безрассудство и смелость.
— Ты хочешь прогуляться? Не рекомендую даже выходить за пределы резиденции, — усмехнулся мечник. — Положение мира кошмарное. Москва полностью занята Пожирателями. Из лопухоидов осталась где-то половина — те, с которыми армии интересно развлекаться. Маги прячутся по дырам, ежедневно их находят и относят к этой бешеной троице, — тёмный страж всегда старался при случае назвать так Волан-де-Морта, Чуму-дель-Торт и Ваарха. — Точно ничего не известно, но говорят, что массово выполняется обряд передачи магии. Поэтому силы Тёмного Лорда и К° растут час от часу.
— К Дафне он же не сможет такого применить? — с отчаянием спросил Мефодий.
— Я бы мог успокоить тебя, но это бесполезно. Скорее всего, светлую будут держать ровно до тех пор, пока будешь нужен ты сам и твоя сговорчивость.
— Как долго? — Буслаеву хотелось узнать объективный прогноз.
— Не думаю, что годами. Ты бесполезен без опыта использования Хаоса. А Волан-де-Морту не привыкать обуздывать новые силы. Наверняка схема такая: посланник-визит к ВдМ-отнимание твоих сил-финиш.
— Неужели ничего нельзя сделать?! — вскричал Меф. — Как же так — мы просто будем сидеть и поджидать у моря погоды?
Арей сосредоточенно посмотрел на возможного Властелина Хаоса. Было впечатление, будто мечник наблюдает что-то за лицом Мефодия.
— Арей?.. — робко позвал Буслаев, отчётливо видя безжалостные весы в глазах учителя. От этих весов сейчас зависела жизнь Дафны.
Страж дотронулся до гарды своего меча. Полюбовался бликами света на лезвии.
— Будем биться, — наконец скривился он. — Причём даже не думай, что это решение происходит от каких-то явных причин. Моя интуиция просто вопит о том, что скоро что-то произойдёт.

В полумраке лицо Стоуна явственно белело. Было видно, что мужчина изрядно напуган.
— Они сбежали... они сбежали... они сбежали... — как умалишённый, бормотал он. — Они сбежали, сбежали, сбежали... а значит, мне — Авада... — дрожь никак не унималась.
Сначала Бен почувствовал тревогу за своего брата, Стива Стоуна. Бен не находил себе места, метался по всему Дубодаму, но никак не мог найти Стива. Наконец, когда мужчина уже выбился из сил, его вызвала Беллатриса Лейстрендж.
По дороге к ней, в центральную часть замка, пришлось пройти по пути, отличающемуся от обычного — иначе был большой риск попасться на глаза ещё кому-то из верхушек. Мужчина был поглощён размышлениями на свою обычную тему — как он вообще попал в общество Пожирателей Смерти. Внезапно он споткнулся обо что-то мягкое. Когда же Бен опустил глаза, то едва не заорал. На полу в нелепой позе, лицом вниз, лежал Стив.
Только Стоун-старший успел немного успокоиться, как метку опять кольнуло, на этот раз ещё решительнее. Лейстрендж не любила ждать. (Что случилось бы со Знаком Тьмы, если бы вызывал не прямой начальник, а Ваарх, Чума-дель-Торт или сам Тёмный Лорд, Бен старался даже не представлять).
Ума Пожирателя не хватило на то, чтобы сообразить, что лучше всего делать. Он чувствовал себя слишком потерянным. Вполуха выслушав требования начальницы, Стоун уже собрался выйти из зала, как Беллатрису скрутило. Из горла приспешницы Волан-де-Морта раздался сдавленный хрип.
— Чёртово зелье... — прошипела она. — Чёртов щенок, чёртов мир!
— Что происходит? — недоумевал мужчина.
— Мальчик, ты слишком долго приходил, я не успела принять следующую порцию... — лицо Лейстрендж начало меняться. Разгладились складки, исчезли морщины, цвет глаз сменился с бледно-голубого на ярко-зелёный, а волосы укоротились и потемнели.
Здесь умный человек сразу бы смотал удочки. Но Бен просто остолбенел и не мог даже пошевелиться.
— Что пялишься, идиот? Щас, только пройдёт боль от зелья… — «Белла» опять согнулась, упала на колени. — Ав…
— Нет! Я ничего не видел, ничего не расскажу! — очнулся наконец Стоун.
— Поздно, мальчик… — она подняла голову, и Пожиратель увидел, что девушка совсем ещё молодая. Двадцать пять лет от силы.
— Кто ты?
— Что, интересно стало… чёрт… ты точно учился в Пуффендуе, эти идиоты всегда приносили мне неудачу… Я Ренелл Найт, не слышал о такой?
— Н-н…
— Эта рыжая бестия Поттеровская прихлопнула в Хогвартсе Лейстрендж. А Лорду деньги Беллатрисины нужны, со смертью Беллы они отходят не то к детям, не то ещё куда… в общем, отходят. Тут-то и вспомнили о существовании такой личности, как Ренелл… формально куча людей видели, как я упала замертво после Искриса фронтиса всё той же рыжей…. Дальше — дело техники.
— Не говорите! Нет! Ничего! Ничего не слышал, не видел, не знаю! — вскричал несчастный Стоун.
— А, и впрямь пуффендуец… наконец мне полегчало, — Найт решительно встала с пола. Недвусмысленно посмотрела на Бена. Тот стоял истуканом. По его лицу текли слёзы. — Ненавижу мужиков, которые плачут, — поморщилась Ренелл. Какой же он идиот… непроходимый идиот… — Но, всё же, убить тебя — это пустить слухи. Лучше я тебе по-тихому память сотру. Щас, подожди, я сначала зелье опять выпью, ты не должен видеть меня в моём реальном образе… — прислужница Волан-де-Морту совсем расслабилась, глядя на уже отчаявшегося дурака. Не зная о том, что у Бена и так был денёк что надо, она мысленно записала его в редкие слабаки. Благо все предыдущие встречи с ним вполне подтверждали эту версию — в Пожиратели парень попал по чистой глупости. Да ещё и брата подставил.
Ренелл подошла к тайнику в стене, и достала огромную бутыль с Оборотным зельем. Почему оно до сих пор работает, откуда берутся ингредиенты для снадобья — волосы там Беллы, ногти, — девушка понятия не имела. Просто приняла как должное. Говорят, этот Северус Снейп, когда был с Пожирателями, творил просто чудеса с зельями. Предатель. Но изворотливый предатель, надо сказать. Сколько от Тёмного Лорда не пытались увильнуть, никто столько не продержался. Правда, неизвестно, жив ли он сейчас, пару суток назад при Тибидохсе, говорят, така-а-ая битва была... (Здесь Ренелл скептически усмехнулась. «Така-а-ая» была бы, если бы взяли побольше пленных, побольше человек убили и поменьше использовали магических существ. А так, с выведенными полчищами Тёмного Лорда, с Ваархом за спиной, очень даже нетрудно преодолеть сотню-другую школьников... но эти ещё и умудрились не всех детей перебить, болваны...).
Найт взболтала мутный эликсир. За эти два месяца она успела уже не на шутку возненавидеть его. Но чего только не сделаешь ради результатов! Кроме того, с образом Беллы проблем не было: дамы оказались во многом схожи, да только у Лейстрендж пиар получше вышел. Да и Нарцисса Малфой в качестве подруги и муж Беллы (понятно, в каком качестве) проблемой не стали. Раньше, правда, Ренелл была в «шестёрках» у Люциуса, но этот факт никто даже не поднимал...
«Хватит размышлять, зелье пить всё равно придётся, а даже этот оболтус когда-то придёт в себя...» — решилась наконец Найт и отхлебнула из фляги.
Тело вновь скрутило. Мучения были ужасны. От постоянного употребления Оборотного эликсира “приятные ощуСЧения” только усиливались. С каждым разом девушку всё чаще посещали мысли — «до чего было бы хорошо нарваться на Ададу или просто Ступефай во время превращения...».
Сейчас её скрытое желание исполнилось, правда, не совсем так, как Ренелл мечталось. За спиной своей начальницы Бен опустил на голову Найт тяжёлый блок, закрывающий тайник. Затем он взял палочку Пожирательницы и прошептал:
— Авада Кедавра.
Зелёный свет залил помещение на несколько долгих мгновений. Затем вновь опустилась темнота.
Бен повертел головой. Стены Дубодама не обрушились, Тот-Кого-Нельзя-Называть не явился, труп (теперь уже труп) девушки не ожил... но сиюминутный порыв храбрости уже прошёл. Теперь Стоун опять не знал, что делать.
«Я должен найти, кто убил моего брата!» — пришла ему в голову глупая мысль. Действительно, глупая. Наверняка Стив нарвался на кого-то из шишек, увидел или узнал что-то лишнее...
— Проклятые Пожиратели, — выдохнул Бен. Даже отомстить за самого близкого человека — невозможно. — Ненавижу.
Ему дико хотелось сорвать зло хоть на ком-нибудь. Заклятия Смерти к Лейстрендж явно не хватило для успокоения нервов. Да и то, не Белла, а какая-то девчонка... Ренелл Найт. Кто бы мог подумать, что она сражалась в Хогвартсе? Оттуда живыми ушли совсем немногие. Говорят, пришли Гарри Поттер и сотоварищи. Рыжая...
Здесь Стоун вспомнил о пленниках. Над ними-то как раз безнаказанно и можно поиздеваться, если Лорд отправил их в расход. Никакой жалости к ним у Бена не было и в помине. Если они попались, значит, это были дураки или просто неудачники. Каждый мог оказаться на месте сопляков.
Бен-Бен... где твои мозги?! Линять пора, уже давно, давно... пора, пора...

Танино сердце стучало так громко, что, казалось, в соседних комнатах могли проснуться Лена Свеколт и Парвати Патил.
Настолько знакомое ощущение. Всего несколько секунд...
Гроттер закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Объективных причин, почему её интуиция могла выкинуть такой фортель, не было. Вообще.
Но всё же... почему первым, о ком она подумала, оказался Глеб Бейбарсов?! Естественно, в следующие мгновения эта версия была отметена, но...
Опять это НО...
(Опять это троеточие, — пробурчала себе под нос автор, слишком впечатлённая фиком «ГП и Рубиновый Королёк», чтобы не разбавить своим нудным комментарием такую сентиментальную сцену...)

Дошёл Стоун до камеры под номером 131 313 без приключений. Здесь никого не было.
Заглянул на всякий случай в соседние. То же самое.
«Кажется, кого-то после допроса уводили вниз, в подвалы. Белобрысая такая... что ж, навестим её. Номер камеры... да и ладно, без номера найду», — размышлял Бен.
Он практически не удивился, когда встретил на своём пути всего шестерых живых Пожирателей, и примерно стольких же мёртвых (скорее, не встретил, а наткнулся). Казалось, лимит эмоций был давно уже исчерпан. Теперь же он хмуро отсчитывал ступеньки.
— Девка там? — остановил он очередного Пожирателя (живого, конечно).
— Белая?
— Белая.
— В расход ещё не отдали, но там.
— Камера?..
Сопляк замялся. Тогда мужчина деликатно потянулся к палочке.
— 50 035, — раздражённо, с запинкой произнёс Пожиратель. — Повторяю: в расход не отдали, а допрашивал её сам Тёмный Лорд. Вежливо. Делай выводы сам, Стоун. Кстати, где твой братец носится? Его работа нужна.
— Где Стив, где Стив... как будто я слежу за ним, — поспешно заявил Бен. — Ладно, я пошёл, приятель. — Вдогонку ему донеслось злобное шипение «соратника»:
— Если бы не владение Магией Слежения, фиг бы Троица взяла такого тупицу...
Бен застыл на ступеньке.
Точно.
Магия Слежения.
Как просто!..
До чего обидно не додуматься использовать её!..
Нужно было всего лишь посмотреть на труп с магической точки зрения, как многое прояснилось бы!!!
Стоун хотел броситься обратно, но почувствовал, что приблизиться к телу единственного человека, которого по-настоящему ценил, будет немыслимо для него.
Стив умер... Опять защипало глаза.
Брат убит из-за очередных разборок.
Есть в чём согласиться с Найт: чёртов мир.

В камеру номер пятьдесят тысяч тридцать пять он ворвался в невменяемом состоянии. Он ожидал увидеть девчонку, на которой можно будет слить злость. А расход... пусть подавятся. Что-нибудь придумаем.
Но увидел он только небольшой отряд мокриц, гуськом ползущих по стене.
И — всё. Ни души.
Задним числом Бен вспомнил, что дверь была не заперта.
А он ещё и был недалёкого мнения об охране, мол, простая Алохомора легко взламывает замок.
Самое скверное: в камерах, посещённых Беном до этого, тоже был день открытых дверей.
Пленники сбежали. И оч-ч-чень легко всё будет повешено именно на него.
Мужчина почувствовал, как его захлёстывает волна ужаса.

В полумраке лицо Стоуна явственно белело. Было видно, что человек изрядно напуган.
— Они сбежали... они сбежали... они сбежали... — как умалишённый, бормотал он. — Они сбежали, сбежали, сбежали... а значит, мне — Авада... — дрожь никак не унималась.
Картины последних ужаснейших суток вновь и вновь появлялись в мозгу Бена. Мёртвый брат... Разоблачение и убийство Ренелл Найт... пустые камеры... убитые Пожиратели...
— Нужно бежать! — вскричал Стоун.
(РОДИЛА! — вскричала Анастас, никак не утихомирящаяся после Рубинового Королька).
— Нет, я автоматически попаду в предатели... тогда я должен поймать этих сбежавших, меня простят и, может быть, даже повысят!!!
(Идиот, — простонала Dreamy aka Anastas и приготовилась удалять свои дурацкие комментарии. И так на каждой фразе хотелось влезть).

— Что это? — растерялся Арей, глядя на сизый туман, затопляющий его кабинет.
— Только не надо рассказывать, что именно сейчас появился Посланник Хаоса! — запаниковала Улита. Затем она постаралась войти в роль самой себя: — У меня ещё не все шоколадки спрятаны, и маникюр не закончен!
— Значит, слушай меня, избранник...
Мефодий несмело кивнул и постарался поискать источник голоса.
— Ты меня не увидишь, мы, Посланники, народ не очень видимый, — с насмешкой сообщил всё тот же голос. — Многие удивлялись, почему у тебя нет как бы антипода. Было бы логично, если бы точно такой же Повелитель появился и у Света. Разумеется, антипода нет и не будет. Надеюсь, вас это подтолкнуло к тому, что твоя сила не в Тьме. — Здесь Арей хмыкнул. — Мефодий, ты — Хаос. Предыдущим Повелителем Хаоса была Чума-дель-Торт. Ты, как и она, не владеешь стихиями, поэтому остерегайся всяких амулетов вроде Талисмана Четырёх Стихий, — с помощью них тебя очень даже легко можно убить.
— Но ведь, когда я родился, все знамения указывали, что...
— Ты действительно родился тёмным стражем. Потом на шею тебе Дафна набросила крылья, и ты получил ещё и светлое “стражество”. Затем наконец ты взял ещё и ту силу, которая дремала в Храме. Вместе получился Хаос.
— А почему ты появился только сейчас?
— Я бы и сейчас не появлялся, но пора уже. Иначе Волан-де-Морт захватит власть во всём мире.
— Какая сила у него? И почему всё-таки я, ведь Чума-дель-Торт вновь воскресла?
— Тёмный Лорд — обычный маг со способностью усваивать новые знания, новые виды магии. Его так воспитывали, что все задатки вели к тёмной стороне. После окончания Хогвартса много путешествовал, учился у разных людей и стражей. Сейчас у него просто дикая смесь, потому что он забирает силы у практически всех волшебников, которые попадают к нему. И не вздумай нестись к нему спасать свою Дафну, ничего с ней не случится. Это я гарантирую. Насчёт Чумы-дель-Торт... трудно сказать. Молодой повелитель хаоса — это, конечно, опасно из-за отсутствия опыта, но, во-первых, ты не поддерживаешь Тома Риддла, во-вторых, тебе свойственно не мыслить шаблонно, и правильно оценивать ситуацию. Это очень полезно. В-третьих, то, что сейчас представляет собой Чума — простой сосуд для магии. Она не способна на деятельность разума. Всё понятно?
— Да. И что мы будем делать?
— Я заберу тебя на берег Лёты, там ещё пока ручонки Волда не дотянулись. Потренирую немного. А потом посмотрим. Думаю, что скоро против Трио организуют наконец достойное сопротивление, при случае присоединимся. Если будет шанс на победу, разумеется. Ну что, согласен? — голос не стал дожидаться ответа Мефодия, и воскликнул: — Телепортум!

“Но тут непредвиденный случай привёл к быстрой и неожиданной развязке”, — читала я. — “Бастинда не оставляла мысли о том, что ей необходимо завладеть башмачками Элли. Для волшебницы это была единственная возможность сохранить свою власть над Фиолетовой страной. И наконец Бастинда придумала.
Однажды, когда ни Фрегозы, ни Элли не было на кухне, волшебница туго натянула под полом тоненькую верёвочку и спряталась за печью.
Девочка вошла, споткнулась о верёвочку и упала; башмачок с правой ноги слетел и откатился в сторону. Хитрая Бастинда выскочила из-за печки, мигом схватила башмачок и надела на свою старую, высохшую ногу.
— Хи-хи-хи! А башмачок-то на мне! — дразнила Бастинда девочку, онемевшую от неожиданности.
— Отдайте башмачок! — закричала Элли, придя в себя. — Ах вы воровка! Как вам не стыдно!
— Попробуй отбери! — кривляясь, отвечала старуха. — Я и второй с тебя тоже сниму! А уж потом, будь спокойна, отомщу тебе за Гингему! Тебя съедят крысы — хи-хи-хи, огромные жадные крысы! — сгложут твои нежные косточки!
Элли была вне себя от горя и гнева: она так любила серебряные башмачки! Чтобы хоть как-нибудь отплатить Бастинде, Элли схватила ведро воды, подбежала к старухе и окатила её водой с головы до ног.
Волшебница испуганно вскрикнула и пыталась отряхнуться. Напрасно: лицо её стало ноздреватым, как тающий снег; от неё повалил пар; фигура начала оседать и испаряться...
— Что ты наделала! — завизжала волшебница. — Ведь я сейчас растаю!
— Мне очень жаль, сударыня! — ответила Элли. — Я, право, не знала. Но зачем вы украли башмачок?
— Пятьсот лет я не умывалась, не чистила зубы, пальцем не прикасалась к воде, потому что мне была предсказана смерть от воды, и вот пришёл мой конец! — завыла старуха.
Голос волшебницы становился тише и тише; она таяла, как кусок сахара в стакане чая.
Элли с ужасом глядела на смерть Бастинды.
— Вы сами виноваты... — начала она.
— Нет, кто тебя надоу... ффффф...
Голос волшебницы прервался, она с шипением осела на пол, и через минуту от неё осталась только грязноватая лужица, в которой лежали платье волшебницы, зонтик, пряди седых волос и серебряный башмачок.
В этот момент в кухню вернулась Фрегоза. Кухарку очень удивила и обрадовала гибель её жестокой госпожи. Она подобрала зонтик, платье и волосы и бросила их в угол, чтобы потом сжечь их. Вытерев грязную лужу на полу, Фрегоза побежала по дворцу — рассказать всем радостную весть...
А Элли вычистила и надела башмачок, нашла ключ от клетки Льва в спальне Бастинды и поспешила на задний двор — рассказать всем друзьям об удивительном конце злой волшебницы Бастинды” — этими словами заканчивалась очередная глава в книге Волкова «Волшебник Изумрудного города». Я зевнула. Было интересно читать почти про себя (Элли — Элла), но не в два часа же ночи! Тем более что книжка явно детская...
— Всё, пора спать, никакое домашнее задание Лилии не стоит таких жертв! — изрекла я, упала на подушку и мгновенно уснула.

— Почему так несправедливо, что никто нам не поможет? Я совсем запуталась и не знаю, что делать! Чем занят Волан-де-Морт? Нужно ли оставаться в этой школе? Как относиться к Проклятым? Ещё вдобавок мне не даёт покоя эта уйма пророчеств. Согласись, Гарри, что-то их многовато. У Таньки всегда было строго — одно предсказание в год. В крайнем случае два. А сейчас?!
— Жанн, давай в другой раз... — Поттер отчаянно зевнул. — Не затруднит ли тебя встать с моего письменного стола, выключить свет и закрыть дверь?..
— С другой стороны? — хмыкнула девушка. — И это и всё, что я получаю от такого жуткого эгоиста, как ты?
— Аббатикова-а-а! Я не способен на разумное общение в два часа но-а-э-у... — очередная попытка вывихнуть челюсть, — ночи.
— Вообще-то, сегодня ещё действует тот эликсир, который нам давали вместо сна.
— Неправда, его действие закончилось сегодня вечером. Да и денёк выдался... что надо.
— Гарри Джеймс Поттер, так просто вы от меня не отделаетесь!
— Товарищ Достоевский, не доставайте меня!
— Я тебе не товарищ, я девушка тебе родная... двоюродная... девушка, в общем!
— В таком случае, девушка Достоевский, не доставайте меня и дайте заснуть! — полусердито возмутился Гарри.
— Говорю же, не отделаешься! — Жанна демонстративно вытянула ноги на быльцо кровати. Кровать и Аббатикова находились достаточно далеко друг от друга, поэтому устойчивость получилась минимальная. Через несколько секунд бывшая вуду с воплем падала на пол.
— Ну как всегда, — пожаловался парень, ловя своё “наказание”. Жанна сделала обиженное лицо. — Эй, пехота, не реветь! Или кто ты там… аэро-воздушные силы…
— Ракета воздух-Гарри! — рассмеялась она, усаживаясь поудобнее на коленях у Поттера. — Ударник наших дней суровых! — несколько мгновений она, смеясь, смотрела в глаза любимому, а затем продолжила начальную тему: — Так вот, не даёт мне покоя всё это.
Мальчик-который-не-мог-выжить-Жанну-из-комнаты душераздирающе зевнул.
— Ты о Волде, пророчествах и Проклятых? Ну и?
— Как ты считаешь, не пора ли бы немного разобраться, что происходит? Потому что я многого не понимаю.
— В июне разбираться будем.
— Почему?!
— С Волан-де-Мортом у меня встреча назначена аккурат в июне. Как и каждый год, впрочем.
— Да… у нас есть традиция: каждый год, тридцать первого… июня, мы с Волан-де-Мортом встречаемся, дабы повалять дурака… Короче, Склифосовский! Обсудим это завтра с Таней.
— Да! Да! Да! — несказанно обрадовался Гарри. — Как жаль, что вы уже уходите...
— Я уже прям вижу, как ты рыдаешь ночью в подушку!
— Именно! Я стесняюсь рыдать при тебе! Жанночка, не будешь ли ты так мила,...
— Отвернуться? — догадливо спросила Аббатикова.
Парень тяжело вздохнул. Похоже, выставить среди ночи из своей комнаты горячо любимую девушку труднее, чем думалось. Ладно, пробуем последний способ:
— Ну ты же знаешь, что этим координаторам не понравится, что ты у меня в комнате пробыла всю ночь!
В ответ глаза Жанны загорелись только ярче.
— О, уже всю ночь? Взрослеем, мой рыцарь, взрослеем… — Гарри просто физически почувствовал, как на его лицо наползает улыбка влюблённого идиота! — А там, глядишь, на рассвете и колечко предложат...
— Учти, одними рукой и сердцем ты от меня не избавишься: у меня нет твоего некромагического прошлого! — усмехнулся Поттер. Она посерьёзнела:
— Слушай, а что я, и правда изменилась?
— А ты сама как думаешь?! Конечно, изменилась. Вспомни, какой ты в тот же Тиб приехала.
— Ты так говоришь, как будто сам там был, когда я прибыла, — раздосадовано отозвалась Жанна.
— А как же — был, разумеется! Просто недавно видел один сон от Тани, с вашим приездом.
Комната погрузилась в молчание. Каждому было что вспомнить и о чём подумать. Наконец Жанна вздохнула и спросила:
— Как ты думаешь, что у неё с Глебом?
— Чудесная была фраза после матча со сборной мира — “вообще-то мы едва знакомы, НО...”. Абсолютно верно всё характеризирует. Не знаю, как Бейбарсов, но сейчас Таня действительно его любит.
— Нелогично как-то, — поразмыслив, сообщила подруга.
— Возраст такой, люди легко влюбляются, — пожал плечами Гарри. — Кроме того, всё чаще и чаще у меня появляется какое-то странное ощущение дежа вю. Будто перед пьесой мне наскоро пересказали сюжет, и теперь постоянно есть чувство, что всё предопределено, и шаг за шагом я узнаю героев и понимаю, что именно такими они и должны быть.
— Трелони ты мой единственный, — улыбнулась Аббатикова. — И что, в этом театре они будут вместе?
— Наверно, — ответил парень. — А теперь я проявляю строгость. Марш спать!
— Спать так спать, — послушно встала с колен Гарри Жанна, прошла... ровно до кровати Поттера. — Чего тебе не нравится? Я сплю! — и она старательно засопела. Он, не выдержав, рассмеялся.
— Ты чудо, — Гарри счастливо свалился рядом.
— Я тоже так думаю, — тихо ответила девушка, заклинанием гася свет.

Издревле существовали свет и мрак, хаос и судьба, воскрешение и некромагия, исцеление и вуду, любовь и ненависть... таких магий — столь непохожих по существу, и столь одинаковых по своему началу — можно было бы перечислить огромное множество. Они противостоят друг другу. Противостояли всегда. Из их борьбы и состоит жизнь. Настолько разные, вместе они творят невообразимый коктейль. Миг — и прежний вкус сменяется новым, ещё не испробованным. Но и новый опять надоедает жизни. Взмах — и мир вновь меняется: исчезают прежние декорации, преображается освещение, приходят и уходят актёры, зрители... И всё равно — меняясь, жизнь не меняется. Измениться может только отдельный человек, и то в пределах данной судьбой ему гармонии. Трудно понять это на своём примере, но со стороны всегда отлично видно, например, в биографиях всевозможных писателей-актёров-воинов-правителей-пророков-философов...
Для жизни каждая судьба — всего лишь игра. Очередной вызов: а сможешь ли выйти за рамки правил, победить обстоятельства, справиться с предназначением, смириться с трудностями? Одного человека для игры мало, личность слишком цельна для того, чтобы результат игры был непредсказуем. Но вот начинается новый сеанс представления, и, словно воронка, сцена событий захватывает всё больше и больше. Нет ярко выраженного центрального элемента, ведь для жизни все равны. Каждая судьба является шедевром, творением — и не вина Создателя, что для кого-то предназначением является покорить мир, а для кого-то — подарить уют любимому человеку.
Мысли Гордона текли плавно и размеренно. Задолбай был нигде и одновременно везде. Казалось, что он может охватить всё вокруг.
Вдруг эта идиллия нарушилась. Парень открыл глаза.

— Мне чудится, или за нами кто-то идёт? — осторожно спросила Падма.
— Нет, не чудится. Похоже на то, что преследует нас уставший мужчина, средней «уклюжести», не старый, но и не молодой. Его ведёт магия слежения, — отрапортовал Бейбарсов.
— Ванечка, это же не Пожиратель? — испугалась Лиза. — Милый, ты ведь прикроешь меня, если что?
Валялкин нахмурился. Описание, выданное Глебом, ему категорически не приглянулось.
— Так что будем делать? — нетерпеливо осведомилась Патил. — Может, стоит по-тихому его... устранить? Он ведь способен вести за собой остальных.
— Не думаю, — начал некромаг, но его перебила Зализина:
— Это мы отлично знаем — что ты не думаешь!
— Не думаю, — с нажимом повторил он, — что за мужиком хвост. Магия достаточно редкая, а Пожиратель какой-то... странный. Слишком устал, слишком оглушительно топает...
— Он-то оглушительно топает?! — громко хмыкнул Валялкин. — Я ещё вообще ничего не слышу.
— Тебе и по профессии не положено, — раздражённо заявила Падма: голос Ваньки перекрывал шаги где-то вдалеке. — Да тихо вы!
— По-моему, это вода капает... — неуверенно предположил молчаливый Жикин.
— Я сказала, тихо! Шаги прекратились! — рявкнула Падма.
— Через минут десять ходьбы будет не то поворот, не то тупик, — сообщил Глеб. — Пошли смотреть. Как бы он ничего в нашу сторону не наколдовал.
— Между нами и ним порядка полутора километров, никакое заклятие не долетит! — возразила Патил.
— Ну да, — скептически заметил Бейбарсов. — Учить тебя ещё и учить.
— Потом поговорим, — отмахнулась девушка. — З-з-зализина! Лягушка ты наша путешественница, куда ты собралась?!?
— Чего ты такая раздражённая? Не ругайся! Лизонька, вернись, пожалуйста, мы хотим уйти от плохого дяди! — ласково позвал подругу Ванька.
— Зализина, чего тебе там понадобилось? — закатил глаза Глеб. — Имей в виду, мы легко уходим без тебя.
— Я заколку посеяла!
— Милая, ты и без заколки самая красивая! — поспешно заявил Ванька, видя предупреждающий взгляд Бейбарсова.
— Идём, пока она свою прищепку найдёт, нас не то что догонят, но и прибьют и дальше утопают! — язвительно отпустил ремарку некромаг и, подавая пример, первым прошествовал вперёд. Зализиной оставалось только прорычать что-то себе под нос, и, постоянно оглядываясь в темноту, проследовать за компанией. Несколько минут была благословенная тишина — только изредка слышались отдельные всплески капель воды. Коридор наконец перестал уклоняться вниз, а воздух стал сравнительно суше. Ребята даже немного расслабились (насколько это возможно, если знаешь, что где-то за твоей спиной кроется преследующий)... Но...
— Бейбарсов, а тебе эту девочку тащить не тяжело? — с интересом спросила Лиза.
— Нет, не тяжело. — сцепив зубы, проговорил Глеб.
— А меня ты бы точно так же тащил?
— Лизка, ну что у тебя за мания камикадзевская! — не выдержал парень. — Маечника своего доставай! Молчуна нашего впечатлительного доставай! Если экстрима захочется, доставай Падму! Но меня, если не затруднит, не трогай!
— Да я что... я ничего... — смутилась Лизон. Эта смущённость Бейбарсова насторожила, и он заглянул в мысли к Зализиной:
“Блин! Он когда-нибудь в меня пульнёт запрещённым заклятием или нет? И так мой план на соплях держится — никаких гарантий, что талисман отразит нападение, да ещё и в самого Глеба! Ну в кого ж он такой железобетонный? — думала она. — Скоро я плюну на понятие «месть Гроттерше», и буду жить в своё удовольствие. Правда, Ванька после заклятия как-то подурнел... может, Гроттерше проспонсировать? Или уже не клюнет? Ах, некромаг-некромаг, везде ты как-то мне не к месту, везде меша...” — додумать Тибидохсская психопатка не успела — почувствовала, что её зеркалят. С явным страхом посмотрела на Глеба, но тот шёл с притворно-каменной спиной. Правда, Лизу это не успокоило, она чувствовала, что добром эти подслушанные мысли (сколько бы телепат не услышал) не закончатся. Да и вообще, Дафна в ауте, Жорик в шоке, Ванечка в себе... зеркалить могли либо Падма, либо Глеб, либо — этот вариант девушке нравился больше всех — тот, кто их преследует, но, увы-увы, как-то вряд ли...
“Так! Значит, у Зализиной какой-то талисман. Только зачем ей было именно запрещённое заклинание? — лихорадочно анализировал всё Бейбарсов. — Неужели амулет Дикэ ушёл именно к Лизке?! Этого не может быть (хотя, разумеется, первым приходит в голову)! Но, с ходу придумать другой оберег, специализирующийся именно на запрещённой, а не чёрной, некро— или какой ещё магии, я не могу. Да, кстати — похоже, Валялкина истеричка действительно приворожила. Боюсь, теперь она осторожнее будет, не получится просто поймать удачный момент и подзеркалить...” — такие выводы получил парень.

— Здравствуй, Таня, — произнёс приятный женский голос. Гроттер вгляделась в полумрак и отшатнулась. Из тьмы на неё смотрела... она сама.
— Кто ты?
— Да Рауна, Рауна... Не нервничай, всё равно я здесь ничего не могу, моё место в мире душ. И кольцо можешь не нащупывать, это же твой сон!
— То есть ты — моя душа? — подозрительно отозвалась Таня.
— Твоя. Поэтому знаю довольно многое, — с намёком на “не пора ли бы перейти к вопросам” сообщила она.
— Давай ты мне дашь какой-нибудь толковый совет. Думаю, это будет полезнее, чем мои бестолковые вопросы.
— Хорошо, советую: есть такое чу-у-удесное заклинание, Мемориус шоу...
— Очень чудесное, — хмуро ответила Гроттер.
— У него есть полезная модификация, когда несколько человек объединяют свою память за последний n-ный отрезок времени, сосредотачиваются на том, что им нужно узнать, и специально заколдованное перо записывает всё, что могло найти на данную тему. Дело в том, что информации для выводов у вас вполне достаточно, только раскидана она по разным носителям. Заклинание для пера — Прыткус Склеротикус. Второй полезный совет: постарайся получше узнать Глеба.
— Хм, а ты с ним знакома?
— О, да его все знают! Вы вообще известная компания. Шарай и Рауна — самые нестандартные Проклятые из всех, кого мне приходилось видеть. Единственные, кто по-настоящему ценит людей. И не обращай внимания на то, как себя безобидно вела уже известная тебе пятёрка Проклятых. Вестник ещё молодой, зелёный, потому и добродушен. Весёлая милашка Сель — всё время рвалась к “бордовым” Проклятым, но тогда был острый недостаток в “серебряных”. Только за последние сто лет операций она вырезала под несколько тысяч человек, а для “серебряной” это — сильный перебор. Помнишь, как этот автор психопат писал — “Войной как воздухом дыша, со смертью как подруга, судьбы развязку ища, не простит она испуга”? Мечтательница Камея — виртуоз в медленных ядах. Говорят, она испытывает экстаз, видя мучения своих жертв. А эта её любовь к небу осталась после того, как какой-то близкий человек разбился, спрыгнув с крыши одного из небоскрёбов Нью-Йорка. Думаю, этот случай Камею и ожесточил. Мужественный Волк на досуге развлекается разбиванием девичьих сердец, играет женскими чувствами, как... на него даже Аида Плаховна жаловалась, говорила, косить не успевает штабели самоубийц. У него совести вообще не осталось, свою семью он давно уже в ад отдал — в карты случайно проиграл стражу мрака... Молчаливый Захар работал инквизитором в средние века, просто благоговейно относится к всяческим святыням. Его можно хлебом не кормить, только дай кого-нибудь сжечь. — Рауна задумчиво посмотрела на лицо Тани. — Да ты не думай, в принципе, всё не так плохо — они ж серебряные всё-таки...
— А что это вообще за деление на серебряных и бордовых? — поинтересовалась Гроттер.
— У Серебристых Проклятых функция — спасать кого надо, у Бордовых — убирать с пути лишних, Лунные Проклятые занимаются корректировкой информации об Ордене, чтобы не было ненужных выдумок или слишком много правды; Янтарные всем этим заведуют, направляют остальных, следят за общим строем работ и вообще командуют. Только они знают, зачем на самом деле были созданы Проклятые. — Рауна поймала вопросительный взгляд Тани. — Нет, я тоже понятия не имею. Есть ещё и Внештатные, за последние 3 000 лет — Внештатный, Вестник. Поскольку я из, так сказать, старожилов, я помню, когда Внештатных было больше. Сейчас считается, что Вестник должен добавлять свои силы к той группе, которая острее всех нуждается в помощи. На самом деле больше чем один Внештатный появляется, когда кто-то из верхушки чего-то мутит.
— То есть сейчас предателей нет?
Рауна с сочувствием посмотрела на Таню.
— А Жанна Аббатикова тебе на что? Вы ведь практически выяснили, что она Внештатная!
— Хм, Жанна — Внештатная, я — Бордовая, Гаррик — Серебряный... Какие ещё новости предстоит мне узнать? Что мы, как всегда, попали не туда, куда следует, я уже поняла. Ты, кажется, говорила что-то про Глеба..?
— Угу. В общем, Глеба тоже все знают, личность он известная...
— Чем?
— Так, подожди, я ещё про вас не всё рассказала. Значит, я, Рауна... то есть ты, Таня... в общем, не важно... славлюсь тем, что беру только самые сложные жизни. И Шарай тоже. Обычно в жизнях мы по мелочам пакостим друг другу и справиться пытаемся своими силами. Но этот раз настолько отличается от всех предыдущих игр, что пришлось полностью объединить усилия. Потому-то вы и лучшие друзья.
— Но... как же? Получается, что наш мир — не настоящий? Для мира душ здесь только игра?
— Могла бы соврать. Но это мне бы ещё аукнулось. Да, игра. Но сложная. Вроде театральной постановки... Кроме того, довольно опасная: после Авады Кедавры, например, душа не возвращается и переродиться не может. Так вот, продолжаю мысль о вас. Значит, с Шараем и мной всё понятно. Дальше: ни у Жанны, ни тем более у Глеба имени души нет, потому что Аббатикова Внештатная, а Глеб человек...
— Не Проклятый? — с плохо скрытой радостью спросила Таня.
— Нет. Но тоже с ним чего-то не так, по свободе спросишь, не попадался ли ему стишок такой: “Всегда успеется, пойми, И дать врагам клинка безумной ласки, И взять вражды бессменной дань людьми, И сорвать картонные человеческие маски, И душу отдать ради любви взаймы, И с самою Смертью наравне потребовать ярой пляски... Всегда успеется (быть может), кабы не твоё проклятие души...”. Тогда многое станет ясным... — пробормотала Рауна себе под нос. — А вообще вы с ним всегда были вместе, во всех жизнях. На вас даже доказывал какую-то версию один учёный старичок, о связанных душах. О том, что каждому предназначена своя половинка. — Она замолчала.
— Так, теперь главный вопрос: как победить Волан-де-Морта? — нарушила тишину Гроттер.
— Главный... — повторила Рауна. — Нет, не люблю я всё-таки этот мир... Ладно, слушай пророчество...
— Как?!? Опять!? Ещё одно!!! — простонала Таня.
— Советую, кстати, выписать их на листочек, авось поможет. Вот. Слушай:
Был слышен стон, и появился свет,
Железные перила все погнулись.
И мчался зверь, и люди все метались,
Стучали в стены, пол, молили о пощаде.
Вот он пришёл, и, молнии метая,
Пространство стёр, за зеркалом придя.
Там девять их, кругов с опасной манью,
Пройти их всё ж не каждому возможно.
И зеркало прольётся сверху вниз,
И видит бедный Волдик свой эскиз.
Облитый лорд теряет нитку мысли,
И бьёт что мочи в отраженье быстро.
Объединить ведь силы так легко,
Разъединить теперь — не каждому дано.
В конце концов, Шарай умрёт,
За ним последует Рауна,
Начнёт искать их некромаг...
Найдёт ли? Власть его не безгранична.
Изгой, проклятый, мертвец...
У сказки был забыт конец...
— Чудесно. Просто замечательно. Ты меня дико порадовала, — сообщила Таня. — Подытожим. В корявоватом стишке упоминаются какое-то дикое животное на воле, Волд и зеркало (вот уж точно, — зеркал-то он, небось, давно уже не видел, испугался, наверное, когда посмотрел в глаза собственному отражению), и моя смерть, что тоже восхитительно. Повторить, как это радостно?
— Всё такая же язвительная, — умилилась Рауна. — Не нервничай раньше времени, я вам просто подсказку даю...
— ...как отбросить копыта раньше времени! — колко закончила фразу Гроттер. — Ладно, пока есть возможность, можешь пояснить, почему всё идёт не так, как шло в том феврале, куда нас Жанна забросила?
Рауна задумалась.
— Ты знаешь... понятия не имею. Возможно, вы узнали что-то такое, что начали вести себя по-другому? Иногда цепочка событий развязывается очень неожиданно, типа раздавил бедное насекомое — и выбрали не того президента. По идее, в том феврале не было войны, от этого можно отмотать — чего Волду взбрело в его лысую голову идти напролом прямо сейчас. Да, жалко детей... — тихо добавила она.
— Тебе? Жалко? Ты даже не знаешь, что такое умирать! И детей ты этих тоже не знала! Ни Гробыню, ни Пипу, ни Люпина, ни Зуби, ни Тузикова, ни Джинни, ни Гермиону...
— Интересно, как в список детей попали Люпин и Зуби, но опустим это. Я знаю, что такое умирать, потому что я живу вместе с тобой, реальным воплощением Рауны. Более того, я даже знаю больше, чем ты, потому что помню все прошлые жизни. Насчёт детей... хочу тебя обрадовать: Гермиона вместе с Гордоном сейчас в каких-то глубоких подземельях. А Гробыня жива, там история одна случилась с Люпином, чисто случайно. Сейчас Склепова в Междумирье, думаю, скоро её отпустят обратно в реальность.
Танино лицо посветлело.
— Правда?
— Ага. Кстати говоря, я тут вспомнила, зачем я вообще сюда явилась! Я хотела попросить тебя съездить в ваш мир, побывать в Тибидохсе, забрать контрабас твоей копии, узнать новости, кинуть Глебу средство передвижения от Цербера и колечко... в общем, я оставляю напутствие: хватит ныть, пора что-то делать. Всё понятно?
— Всё понятно.
— Славненько. Удачи тебе, Ра... Таня. Если что, давай три зелёных свистка, чем сможем, поможем...