Еще одна глава

Глава 2

Этой ночью Настя долго не могла уснуть, то ли от духоты, царящей снаружи, то ли от беспокойных мыслей, роящихся в ее голове словно улей. Бесцельно порылась в холодильнике, выпила одну за другой две чашки чая, зашла в «одноклассники» и тут же разочарованно закрыла их. Уже начало светать, когда тревожный сон все же сморил ее. И когда будильник зазвенел как обычно громко и настырно, Насте больше всего хотелось взять его и кинуть об стенку. Проклиная все на свете, она со стоном села на кровати, и протерев глаза, посмотрела на часы, после чего уныло поплелась в ванную. Плеснув в лицо холодной водой, чтобы окончательно проснуться, она глянула в зеркало, и тут ее словно током ударило. Мякина вспомнила, что с сегодняшнего дня ей придется делить кабинет с Лиминым и, мало того, работать вместе с ним.
- О, нет! – воскликнула она. – Я этого не переживу! Этот идиот меня доконает!
Когда ей вчера хозяйка квартиры позвонила и сообщила, что выставила жилье на продажу, и что Насте через несколько недель придется съехать отсюда, девушка думала, что хуже уже быть не может. Однако после непродолжительного разговора с директором ее компании она поняла, что неприятности не ходят поодиночке, и имеют привычку сваливаться на человека одновременно. Осознавая, что отказаться от предлагаемой работы, означало поставить жирный крест на дальнейшем продвижении по карьерной лестнице, Настя со вздохом согласилась, но мысленно пообещала себе, что если чаша ее терпения переполнится окончательно,  то она плюнет на все и уволится.
Быстро собравшись и наскоро позавтракав, она побежала на остановку и едва успела на нужный автобус, вскочив в него буквально на ходу. Ей повезло, автобус пустовал, и она уселась на первое попавшееся место. Длинная гусеница автобуса-гармошки ползла еле-еле, и Настя задремала. В полудреме ей привиделось, как она заходит к себе в кабинет и видит склонившуюся над ее столом фигуру незнакомца. Он оборачивается к ней, и девушка видит горящие глаза и знакомую ухмылку Лимина, в руках у него канцелярский нож, и, выставив его вперед, он медленно идет на Настю.
Вскрикнув, Мякина дернулась и проснулась. Оглядевшись по сторонам, она облегченно вздохнула, не обращая внимания на косящихся на нее с подозрением двух бабулек напротив.
« Это всего лишь сон. Брр, я схожу с ума».
После часа езды в пробках, уже прилично опаздывая, она добралась, наконец, до офиса. Замерев на миг перед автоматической дверью на входе в здание, и собравшись с духом, Настя шагнула внутрь. День обещал быть долгим и тяжелым.
- Эй, подождите меня! – крикнула она закрывающимся дверям лифта.
Настя подбежала к лифту и просунула руку, не давая створкам закрыться. Споткнувшись о порог, она влетела внутрь и уткнулась во что-то мягкое. С опаской посмотрев вверх, она чертыхнулась и буквально отпрыгнула в противоположный угол.
- Я начинаю подозревать неладное, Мякина, - насмешливо хмыкнул Алекс, глядя на испуганно вжавшуюся в стенку Настю. – Ты уже второй раз буквально кидаешься на меня. Знаю, что неотразим для девчонок, и передо мной трудно устоять, но от тебя я этого не ожидал.
- Иди к лешему, Лимин, - сердито буркнула девушка и быстро выскочила из так вовремя доехавшего до нужного этажа лифта.
- Далеко собралась? - крикнул ей вослед Алекс. – Ты не забыла, что мы теперь соседи? Кстати, ключики от кабинета то у меня.
- О, боги, за что мне это, - простонала она и, придав лицу бесстрастное выражение, развернулась к Лимину – Ну так иди, открывай.
Сказав это, она невозмутимо зашагала вперед, не дожидаясь его ответа. Возле нужного кабинета Алекс нагнал ее и заслонил проход, опершись рукой в стену и нависнув над Настей.
- Прежде чем мы начнем этот проект, я хотел бы уточнить пару деталей, - холодно сказал он, сверля ее недовольным взглядом. – Во-первых, главный в этом деле – я, так что будешь слушать меня и выполнять все мои указания – я не хочу из-за твоей глупости завалить все дело. А во-вторых, - он сделал паузу и усмехнулся. – Я первый выбираю, где поставить свой стол.
- Кто тут глупый?! – воскликнула Настя, сердито отталкивая парня от себя. – Теперь ты послушай меня. Во-первых, я сажусь у окна и точка! А во-вторых, чего это ты раскомандовался? Кто тебя главным назначил? Лично меня директор уверял,  что без моего участия нашей компании не видать этого заказа, и что у тебя кишка тонка выполнить проект в одиночку.
- Это слова директора? – недоверчиво прищурился Алекс. – Что-то я сомневаюсь, по-моему, ты слишком много о себе возомнила, девочка.
- Надменность – это твоя привилегия, Лимин, - парировала Настя, быстро выхватывая ключи из рук зазевавшегося парня.

***********************

- Я так больше не могу, - угрюмо пожаловалась Настя подруге, яростно чертя что-то ручкой по листку бумаги на Анином столе. – Такое ощущение, что директор решил за что-то меня наказать.
- Бедняжка, - посочувствовала девушке Аня. – Вы так и не нашли с Алексом общий язык?
- Какое там! – отмахнулась Мякина и потянулась за десятой по счету конфетой - сладкое всегда было для Насти лучшим успокоительным. Запив все чаем, она продолжила с тем же трагическим видом.
– Для меня каждый день с ним в одном кабинете, словно в аду. Он постоянно цепляет меня по каждому поводу, хамит. Полдня в понедельник мы занимались дележкой кабинета, чуть ли не границы чертили, чтобы другой и шагу не сделал на чужую территорию. Вчера, наверное, весь этаж слышал, как мы с ним орались из-за документов, которые он забрал себе без моего ведома, сказав, что обойдется и без помощи сопливых девчонок. Я в ярости!
Она замолчала, услышав какой-то подозрительный звук. Подняв глаза, она с негодованием уставилась на Аню, которая уже покраснела от попыток сдержать смех, рвущийся наружу.
- Чего ржешь?! – возмутилась Настя. – Смешно ей, видите ли. Ну, ладно, попляшет он у меня сегодня. Не все же мне страдать.
- Мякина, ты опять на неприятности решила нарваться? – весело поинтересовалась секретарша.
- Не боись, ничего криминального, - ехидно улыбаясь, успокоила подругу девушка. – Спасибо за чай, пойду, пожалуй.
Она встала и вышла. Аня лишь покачала головой ей вослед и, вздохнув, уткнулась в монитор.
Мышью прокравшись в свой новый кабинет и убедившись, что Лимина нет на месте, Настя торжествующе подошла к его стулу.
«Пусть это глупо и по-детски, но зато, с каким удовольствием я посмотрю на его перекошенную рожу, хе-хе», - довольная собой, подумала она. «Надо же доставить себе хотя бы такую маленькую радость».
Усевшись поудобней в кресле, она в ожидании Алекса уставилась на дверь. Но он так и не появился, даже спустя полчаса.
«Черт, наверное, уехал по объектам. Теперь раньше вечера ждать не стоит. Ну что ж, такое представление я не пропущу, благо работы хватит надолго».
Переделав большую часть работы и перерыв кипу бумаг, Настя устало протерла глаза и, подойдя к окошку, распахнула его, чтобы глотнуть свежего воздуха. Уже вечерело, стремительно темнеющее небо освещалось лишь тонкой полоской заката, и город спешил зажечь свои огни, затмевающие звезды и окрашивающие небо в багряный цвет. В офисе практически никого не осталось, только пара таких же трудоголиков, как она.
От налетевшего порыва ветра листок с набросками трепыхнулся и улетел под стол. Ругаясь, девушка полезла под стол. Увлеченная поисками бумажки среди путаницы проводов, она не услышала, как дверь в кабинет скрипнула.
- Ааа! – услышала она такой громкий вопль, что от неожиданности подскочила и больно ударилась головой.
- Мя-ки-на! Ты покойница! – эта реплика убедила Настю замереть под столом и сидеть не высовываясь. Сдерживая хихиканье, она закрыла рот руками, жалея, что не увидела, как подскочил Алекс, сев прямиком на подложенную коварной дизайнершей кнопку.
Недоумевая, почему вдруг стало так тихо и не слышно новых гневных возгласов, девушка краем глаза выглянула из своего укрытия. Ее взгляд наткнулся на пару ног, стоящих в нескольких сантиметрах от ее носа.
« Ой-е! Что-то сейчас будет…» - успела подумать Настя и почувствовала, как ее за шкирку вытаскивают из-под стола. Подняв девушку на ноги, Алекс стиснул ее за плечи, предупреждая возможность побега, и, гневно сверкнул глазами.
- Что за детский сад, Мякина?! – негодованию парня не было предела. – Я ведь не посмотрю, что ты девушка. Ты настолько бесстрашна, или настолько глупа, что не боишься последствий?
- И что же ты мне сделаешь, Лимин? – внешне бесстрастно поинтересовалась Настя, внутри же нее все сжималось от беспокойства. – Неужели ударишь меня, а? Хотя, что еще ожидать от беспринципного выскочки вроде тебя. Самовлюбленный болван!
Толкнув Настю назад, Алекс прижал ее к стене и дьявольски улыбнулся.
- Нет, Мякина, у меня есть наказание поинтересней, - таинственно произнес он и у девушки по спине побежали мурашки, но она даже не делала попыток вырваться, понимая, что это все равно сейчас бесполезно.
Алекс неотрывно глядел на нее, прожигая взглядом серых глаз насквозь, и не выдержав этого, Настя крепко зажмурилась в ожидании худшего. Почувствовав прикосновение мягких теплых губ к своим, она опешила. Резко распахнув глаза, она увидела его лицо рядом с собой. В его взгляде читалась растерянность, как будто Алекс сам не ожидал от себя такого поступка.
- Лимин, ты что творишь, - тихо произнесла она дрожащим голосом.
- А я и не замечал раньше, какие у тебя глаза зеленые, - прошептал парень, и вновь прикоснулся к ее губам.
Коленки девушки задрожали, кровь прилила к голове, ей стало трудно дышать. С трудом понимая, что творит, она ответила на поцелуй, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из грудной клетки.
Когда им обоим уже не стало хватать воздуха, они оторвались друг от друга. Не выпуская ее из объятий, Алекс внимательно посмотрел на нее, отчего она тут же смущенно опустила глаза.
- А ты неплохо целуешься, - усмехнулся Лимин, - я ожидал чего-то худшего, от такой скромницы вроде тебя. Что ж, будет что рассказать друзьям, они придут в восторг от новости, что я взял столь неприступную крепость.
Звук пощечины эхом разнесся по кабинету, голова парня дернулась от удара, а на щеке проступила краснота. Настя сбросила руки Алекса со своих плеч и резко оттолкнула его от себя, гневно сверкая глазами.
- Подонок, - промолвила она и, схватив сумочку, выбежала в коридор. Алекс проводил ее взглядом, не двигаясь с места, и когда за ней захлопнулась дверь, он лишь сжал кулаки, сдерживая бурю нахлынувших эмоций.
До самого лифта девушка бежала так, словно за ней черти гнались, и только нажав кнопку, остановилась и отдышалась. Обернувшись, она увидела полутемный пустой коридор, никто ее не преследовал, как она опасалась.
Выйдя на улицу, Настя через автостоянку направилась в сторону трамвайной остановки, не надеясь на автобусы, которые могли уже и не ходить в столь поздний час.
«Стало так рано темнеть. И фонари почему то здесь не горят», - подумалось ей. « Черт, ну вот чего ради я так задержалась? Теперь из-за этого идиота придется идти по темноте, шарахаясь от каждой тени».
Крепко прижав к себе сумочку, она с показной храбростью зашагала дальше. Черный силуэт мелькнул между машин, и Настя застыла на месте, успокаивая бешено стучащее сердце.
- Кто там? – несмело спросила она, но ответа, разумеется, не последовало.
Ускорив шаг, девушка прошла мимо громадины джипа и уже собралась заворачивать в нужную сторону, как вдруг увиденный ей силуэт вырос прямо перед ней, выйдя из тени и перегородив дорогу.
- Так, так. Кто это тут бродит по ночам? – лениво растягивая слова, поинтересовался незнакомец, коренастый мужчина лет тридцати, с внешностью, говорящей о богатом криминальном прошлом. – Красотка, тебя разве мама не учила, что ходить по ночам одной опасно?
- Что тебе от меня надо? – резко спросила Мякина, беспокойно глядя на мужчину и на появляющихся у него за спиной сообщников.
- Не груби старшим, деточка, - раздраженно бросил бандит и повернулся к своим сотоварищам. – Ну что, поучим эту милашку уму разуму?
Рев согласия, сопровождаемый мерзким смехом и пошлыми комментариями в ее адрес, оглушил девушку. Она попятилась назад, но уткнулась спиной в кузов машины. Ей овладела паника, размахнувшись сумкой, она запустила ею в главаря, но тот ловко увернулся. Подскочив к ней, он схватил ее за руку и, дернув на себя, повалил на асфальт. Настя в ужасе закричала , брыкаясь изо всех сил, она пыталась скинуть с себя навалившегося сверху бандита, но тот крепко держал ее, не обращая внимания на ее попытки. Его рука уже скользила по телу девушки, расстегивая на блузке одну пуговицу за другой. Мужчина ядовито осклабился и наклонился, собираясь поцеловать. Изо рта у него несло перегаром и куревом, и  Настю чуть было не стошнило. Слезы текли по ее щекам, сил сопротивляться уже не осталось, и девушка безучастно смотрела, как приближается желтый оскал и как довольно кривится щербатый рот, в котором не хватало пары зубов.
Глухой удар отбросил бандита, освободив Настю от тяжести его туши. С трудом повернув голову, Мякина отрешенно наблюдала, как стремительная тень, вихрем летающая среди ошарашенных бандитов, поочередно отправляла их в нокаут, раскидывая противников как котят.
Чьи-то руки подхватили девушку и понесли ее куда-то. Все еще находясь в шоке, Настя с трудом поняла, что уже лежит в чьей-то машине на заднем сидении, и автомобиль мчится куда-то сквозь ночной город на полной скорости.

Танечка, солнце, я тоже скучаю по общению с тобой...
Спасибо, что заглянула в мою тему)))
Идея написать подобное была у меня уже давно, просто не решалась, боялась, что не получится) Но посетило вдохновение, и начала строчить один абзац за другим.
Мне эта тема близка, и есть что-то из моей жизни, но герои в общем-то выдуманные. Хотя ты найдешь еще сходство в дальнейшем)
Насчет сюжета: это только начало, и кроме романтики будут и другие сюжетные линии, думаю, что еще удивлю)

Ксенька, спасибо большое) Хотя сама повесть, на мой взгляд, получается у меня немного банальной и без изящества, и мне даже посоветовали не распыляться на такой простой сюжет, я все-таки допишу ее)

Глава 4

Небо хмурилось, тяжелые тучи обложили его со всех сторон, и непрекращающийся ливень шел уже второй день. Настя уныло брела по улице под зонтом, хотя от него было мало толку под этим проливным дождем. Джинсы уже давно промокли до самых колен, и девушка перестала обходить многочисленные лужи, идя напрямик. Настроение у нее соответствовало погоде, хотелось забиться куда-нибудь в уголок, чтобы никто ее не трогал, и страдать в полном одиночестве. Но этому не суждено было сбыться - позвонил риэлтер, и назначил встречу с хозяевами однокомнатной квартиры неподалеку от нее, которую они сдавали в аренду. И Насте пришлось вставать в восемь утра выходного дня, и тащиться сквозь всю эту непогоду.
Мякина чихнула и тут же шмыгнула носом. Она уже продрогла насквозь, в горле першило, а глаза слезились. «Теперь точно неделю проваляюсь с простудой», - обреченно подумала она, подходя к перекрестку. Настя мельком глянула на светофор, который горел зеленым светом, и опять чихнула. Не глядя, шагнув на пешеходную дорожку, она начала рыться в сумочке в поисках платка. Светофор мигнул на секунду желтым и сразу же загорелся красный свет. Нервничая, что никак не может отыскать платочек, она даже не смотрела на дорогу и не видела приближающийся свет фар. Скрип тормозов заставил ее испуганно вскинуть голову, и она увидела летящий на нее огромный грузовик. Время замедлилось, брызги воды, словно нехотя медленно вылетали из-под колес грузовика, сплошная стена дождя перед глазами превратилась в отдельно падающие крупные тяжелые капли. Девушка видела все отчетливо до последней детали, и обшарпанный кузов машины, груженный каким-то хламом, и испуганное лицо водителя за рулем, но не могла сдвинуться с места, будто парализованная.
Сильный удар в бок отбросил ее на обочину, время вернулось в свое русло, и грузовик промчался мимо, окатив ледяной водой с ног до головы. Прошло несколько минут, прежде чем Настя пришла в себя и осознала, что ее кто-то теребит и зовет по имени. Она подняла голову и ошарашенным взглядом посмотрела на своего спасителя. На нее недовольно глядел мокрый и растрепанный Алекс, его дорогое черное пальто было все заляпано грязью.
- Лимин? Ты что здесь делаешь?
- Какая разница?! – сердито выкрикнул он и яростно встряхнул ее за воротник. – Какого черта ты не смотришь по сторонам?! Тебе жить, что ли надоело?!
- А тебе еще не надоело меня спасать? – устало спросила Настя, списывая свое непонятное спокойствие  на последствия шока. – Хотя спасибо, конечно. Мне надо идти, пока.
Мякина поднялась на ноги и безрезультатно попыталась стряхнуть с себя хоть часть воды и грязи.
- Подожди! – схватил ее за рукав куртки Алекс. - Ты в порядке?
- Да, можешь не переживать, все нормально.
Резким движением она высвободила рукав и пошла, удаляясь все дальше от Лимина, который даже не делал попыток ее остановить, видя, в каком она состоянии. Увидев на мокром асфальте что-то блестящее, он поднял это, и хотел было окликнуть девушку, но передумал, спрятав найденное в карман. Поплотней запахнув пальто, он быстро зашагал в другую сторону.

***************************

Настя катастрофически опаздывала на работу. Все утро она провела  в поисках браслета, который запропастился куда-то. Расстроенная девушка перерыла уже полквартиры, но безрезультатно. Залпом выпила горячий чай с малиной, чтобы совсем не расклеиться после вчерашней прогулки и, не успев толком ни причесаться, ни поесть, она помчалась на работу.
Зайдя в кабинет, Настя сухо поздоровалась с Алексом и сразу погрузилась в работу. Последние дни они оба упорно игнорировали друг друга. На следующий после праздника день Лимин пытался объясниться с Настей, но она не хотела ничего слушать. Не желая больше оправдываться и вымаливать прощение, парень отстал от нее. Девушки всегда сами вешались ему на шею, ему никогда не приходилось добиваться их любви, и теперь его  гордость и самолюбие трещали по швам. После этого случая Мякина еще больше замкнулась в себе, ограничиваясь лишь приветствиями. Общую часть проекта они давно уже выполнили, и нужды в совместной работе не было, они лишь доводили до ума все свои разработки и расчеты. Директор вызвал их обоих и похвалил за усердие, отметив, что они нашли наконец-то общий язык, а коллеги шутили, что в офисе стало скучно без их вечной борьбы друг с другом.
Но вчера Алекс чуть было не плюнул на все свои принципы. Вытащив Настю буквально из-под колес автомобиля, он так испугался за нее, что не сдержался и дал волю чувствам, наорав на Мякину. Вся его выдержка куда-то улетучилась, от мысли, что она могла погибнуть, сердце холодело и уходило в пятки. Поборов желание схватить девушку и никуда не отпускать от себя, Лимин тогда просто дал ей уйти, о чем сейчас очень сожалел.
Алекс угрюмо смотрел в монитор, пестревший чертежами и схемами, но работа не шла. Краем глаза он глянул на свою соседку,  которая, нахмурив брови, сосредоточенно что-то вычерчивала в своем альбоме. Переусердствовав, она слишком сильно надавила на карандаш, тонкий грифель с треском сломался, и девушка досадливо поморщилась.
- Черт, ну что за день?! – возмутилась Настя, бросив карандаш через весь кабинет, и добавила еле слышно себе под нос. – Ну, куда же я его дела?
- Что-то потеряла? – с усмешкой поинтересовался Алекс.
- Не твое дело! – раздраженно бросила девушка.
- Уж не подарок ли мой ты ищешь? Неужели ты уже умудрилась его посеять? – он притворно вздохнул. – Мякина, ты безнадежна.
- С чего ты это взял? – недовольно пробурчала Настя, пытаясь скрыть свое замешательство. – Я твой браслет выкинула сразу, как ты мне его подарил. Мне от тебя ничего не надо, ясно?
Алекс недобро сузил глаза и, медленно поднявшись из-за стола, подошел вплотную, склонившись над притихшей девушкой.
- Что ты сказала? – спросил он тихо, но таким тоном, от которого кровь стынет в жилах. – Выкинула, говоришь?
- Ну да, - подтвердила Настя, вызывающе глядя на него и чувствуя, как дрожит от волнения.
«Уж лучше бы он кричал, чем смотрел таким взглядом. Не думала, что он так расстроится. Но не говорить же, что потеряла браслет! Тогда-то он меня точно прибьет».
- Мякина, хватит врать, - угрожающе произнес Алекс. – Чего ты этим добиваешься? Мне плевать на браслет, пропади он пропадом! Но ты своей ложью специально хочешь задеть меня побольней, я это прекрасно понимаю.
- Да с чего ты взял, что я вру? – возмущенно воскликнула девушка. – Лимин, у тебя паранойя!
Потемневший от гнева парень молча сунул руку в карман и достал браслет. Бросив его перед ней на стол, он развернулся и быстро вышел из кабинета, оставив Настю в полной растерянности.
Злой и обиженный, он прислонился к стене рядом с дверью, пытаясь успокоиться. «Ну почему мы не можем нормально общаться? Почему опять и опять ссоримся из-за пустяков? Неужели ей так трудно было сказать правду? Хотя сам хорош, мог бы просто отдать ей этот браслет. Но теперь уже поздно».
Он шагнул вперед, но перед ним вдруг вырос силуэт, перекрыв дорогу.
- Куда-то торопишься, Лимин? – спросил знакомый ему мужской голос.
Он резко вскинул голову и его глаза расширились от удивления.
- Максим, дружище! – крепко обнял он худощавого, на полголовы выше его, светловолосого парня в серых джинсах и белоснежной рубашке. - Ты как тут оказался?
С мягкими чертами лица, добродушной, располагающей к себе улыбкой и теплым взглядом карих глаз, друг Алекса казался этаким ангелочком, но это было обманчивое впечатление. Люди, знающие его поближе, предпочитали быть его друзьями, и не завидовали тому, кого он записал в свои враги.
- А ты не знаешь еще? Я теперь буду твоим начальником, - хохотнул Макс и продолжил уже более серьезно. – Давай зайдем к тебе, пообщаемся.
- Придется найти другое место, - развел руками Алекс. – Я сейчас не один в кабинете сижу. Можно у директора устроиться, он уехал надолго.
- Хорошо, пойдем. Показывай дорогу.
Дверь кабинета распахнулась прямо перед друзьями. Выйдя в коридор, Настя повернулась в их сторону, направляясь в приемную к Ане, но замерла, увидев стоящего на пути Лимина.
«Это еще кто такой?» - удивилась она, заметив незнакомого парня рядом с Алексом. – «А я только набралась храбрости, чтобы извиниться. Но при нем я точно этого не буду делать, много чести Лимину, чтоб еще публично просить у него прощения».
- Однако, - ухмыльнулся Макс и легонько толкнул друга в плечо. – Что ж ты не сказал, что у тебя такая прелестная соседка?
- Угу, - буркнул Алекс.
- И что? Ты даже не представишь нас друг другу? – упрекнул его парень.
- Настя, - протянула руку девушка, смерив Лимина уничижающим взглядом. Настроение у нее в последнее время менялось чаще, чем украшения у ее подруги Аньки.
- Очень приятно, Настенька, - широко улыбнулся девушке Макс, мягко пожимая руку. – А я Максим, можно просто Макс, ваш новый начальник отдела безопасности. Я давний друг этого невоспитанного типа. Вы не обращайте на него внимания, он порой ведет себя как настоящий балбес.
Не сдержавшись, девушка улыбнулась в ответ. Алекс лишь сердито фыркнул и глянул на них испепеляющим взглядом.
- Идем уже, - бросил он и нарочито небрежным шагом пошел по коридору.
- Простите нас, Настя, но дела не ждут. Был рад знакомству, надеюсь, еще пообщаемся с вами.
Девушка кивнула, и они ушли.

*************************

- Между вами что-то есть? – поинтересовался Макс у друга, закрыв за собой дверь.
- Это то, о чем ты хотел поговорить? – хмуро спросил Алекс, усаживаясь в кресло. – И почему ты вдруг так решил? Не видел что ли, как она на меня реагирует?
- В том то и дело, что видел, и тебя я знаю как самого себя. Мне вот сразу стало ясно, что вы неровно друг к другу дышите, - Максим ухмыльнулся. - Ну же, признайся, что голову потерял от этой девчонки!
- А что толку, даже если и так? – обреченно ответил Алекс. – Меня она терпеть не может. Да и что я могу ей дать? Ты же сам прекрасно понимаешь, что серьезные отношения – не для нашей профессии.
- Неужели все так плохо? – сочувственно произнес Макс.
- Хуже некуда, - признался Лимин. – Она считает меня бабником и разгильдяем, а я из-за нее с ума уже схожу. Если так пойдет дальше, страна лишится еще одного офицера, я буду совершенно недееспособен.
-  Да уж, попал ты, товарищ майор. А может, ты просто боишься серьезных отношений? Поэтому и грешишь на профессию. Ведь у нас пол отдела женатых, и ничего, живут же как-то. И их жены мирятся и с опасной работой и с долгими отлучками.
- Но не каждый из них посвятил всю свою жизнь этому, и не у каждого отец – генерал. Я просто не представляю уже спокойное мирное существование, как у остальных. И я боюсь, что просто испорчу ей жизнь. – Лимин махнул рукой. – Давай больше не будем об этом. Рассказывай, что тебя привело ко мне?
Меня на подмогу прислали, - серьезно сообщил Макс. – Подполковник Михеев получил отчет из разведывательного управления, в котором говорится, что дело, за которое ты взялся, намного серьезней, чем на первый взгляд. Махинации руководителей холдинга с тендерами и аукционами – только верхушка айсберга, и учредители компании всего лишь марионетки в более умелых руках. Бизнес по отмыванию денег поставлен на поток и приносит теневым лидерам миллиарды.
- Я примерно так и думал, - кивнул Алекс. – За год, что я здесь, мне удалось узнать немало интересного, например, что все ниточки сходятся где-то в Европе. Но главарей там можно искать до бесконечности и без поддержки иностранных спецслужб соваться туда не стоит.
- Тут точно нет прослушивающих устройств? – обеспокоенно спросил Макс.
- Обижаешь, - усмехнулся парень. - Я обыскал в этом здании каждый кабинет сверху донизу, и даже поставил пару десятков своих жучков. Так что можешь быть спокоен. Что там еще интересного произошло в нашей службе за время моего отсутствия?
Да как всегда, - пожал плечами друг. – Кстати, генерал передавал тебе привет и просил заглянуть к нему, как будет время.
Алекс помрачнел - отец редко звал его к себе просто так, и Лимин предвидел очередной тяжелый разговор.

Наконец-то руки дошли до написания проды. Простите бесстыжего автора за столь долгое отсутствие...

****************************

Черная машина неожиданно затормозила рядом с Настей, и она удивленно повернула голову. В приоткрытое окно высунулась белокурая голова Макса.
- Подвезти? – широко улыбаясь, предложил он девушке.
- Да нет, не стоит, - покачала она головой, смущенно улыбнувшись в ответ. – Тут совсем недалеко идти, и времени еще полно.
Хлопнув дверью, Максим вышел из автомобиля, и быстро обежав вокруг, распахнул перед покрасневшей девушкой вторую дверь.
- Садись, не стесняйся. Все равно нам в одну сторону.
Помявшись для приличия немного, Мякина все же уселась в машину. До работы они домчали минут за десять, и всю дорогу парень не замолкал ни на секунду, расспрашивая Настю обо всем на свете. Он шутил и отпускал комплименты в ее адрес, каждый раз вгоняя ее в краску; выпытал у нее номер телефона и вручил свою визитку, под предлогом того, что она может звонить в любое время дня и ночи, если понадобится его помощь.
Остановив автомобиль перед стеклянными дверями вестибюля, Макс открыл девушке дверцу, выпуская ее, а после умчался на стоянку. С улыбкой посмотрев ему вослед, Настя сделала шаг на лестницу, и почему-то вдруг обернулась назад, остановившись на мгновение. Поодаль от входа она увидела серебристую машину, возле которой, облокотившись на капот, стоял Алекс, с каменным лицом наблюдая за девушкой. У нее внутри все сжалось. Похоже, он видел, как Настя приехала с Максимом. Мякина поспешно отвернулась и проскользнула в вестибюль. Но у лифта Алекс нагнал ее, успев проскочить в закрывающиеся двери. Он встал в противоположном углу и смерил ее мрачным взглядом, не сказав ни слова. Настя тоже промолчала, опустив глаза и якобы рассматривая свои ногти. Когда лифт доехал, она облегченно вздохнула и быстро вышла, ругая себя за неуместное чувство вины, возникшее почему-то при виде Лимина.
- Нашла себе нового ухажера? – насмешливо бросил ей в спину парень. – Шустрая девочка, не теряешься.
Сделав непроницаемое выражение лица, Настя повернула голову и вопросительно подняла бровь.
- О чем ты?
Алекс обошел ее и преградил дорогу.
- Не надо строить из себя дурочку, Мякина, ты прекрасно все поняла, - ответил он с горечью. - Долго ты еще будешь издеваться надо мной? Тебе это доставляет удовольствие?
- Не знаю, что ты там себе напридумывал, Лимин, но это не дает тебе права оскорблять и обвинять меня невесть в чем, - возмутилась Настя, отступая от Алекса на шаг.
- И ты мне еще после этого будешь твердить про доверие? – произнес парень, теряя остатки самообладания.
- Да что ты ко мне пристал! - воскликнула Настя, пытаясь обойти Алекса. – Пропусти уже, мне работать надо. И почему я вообще должна оправдываться перед тобой, не пойму?
- В чем дело? – раздался позади голос Макса. – Этот нехороший мальчик опять обижает тебя?
- Не вмешивайся, - сердито пробурчал Лимин, недобро глядя на друга. – Мы сами разберемся.
- Да, похоже, не разберетесь. С каких это пор ты стал таким мнительным, что даже своей девушке не веришь?
- Я не его девушка! – чувствуя, что еще немного, и она закипит, Настя со всей силы оттолкнула Алекса в сторону. – Хватит, надоело уже!
Мысленно приняв решение, она быстрым шагом направилась в кабинет директора. Макс проводил ее долгим задумчивым взглядом, и лишь потом повернулся к растерянному Алексу.
- Пойдем ко мне, поговорим.

****************************

Сославшись на семейные обстоятельства и малую загруженность работой в последнее время, Мякина выпросила у директора недельный отпуск. Забежав на минутку к Ане, она написала заявление и попрощалась с ней, наврав, что просто решила немного отдохнуть от работы. Игнорируя злого, как черт, Лимина, Настя невозмутимо вошла в кабинет, взяла кое-какие вещи, и так же спокойно вышла, чувствуя некое облегчение.
Раздосадованный бессмысленным разговором с другом, после которого между ними словно кошка пробежала, Алекс просидел в кабинете безвылазно до самого вечера.  И лишь обеспокоившись долгим отсутствием Насти, которая так и не вернулась обратно, он  решил по пути домой заглянуть в приемную.
- Где она? – хмуро поинтересовался парень у секретарши.
- Кто? – усмехнулась Аня, не отводя взгляда от своих ногтей, сосредоточенно орудуя над ними пилочкой.
- Будто не знаешь, о ком я, - огрызнулся Лимин. – Подруга твоя, кто же еще?
- А, Настя? Так бы и говорил, - состроила невинное личико Аня. – Так она же сегодня написала заявление и ушла.
- Что?! – выдохнул Алекс, крепче хватаясь за дверь. -  Она что, уволилась?
Девушка подняла, наконец, голову и посмотрела на архитектора внимательным взглядом.
- Знаешь, на ее месте я бы давно уже уволилась. Это ведь из-за тебя она опять такая расстроенная была? Может, хватит вам уже друг друга мучить?
- Так она уволилась или нет? – требовательно спросил он, проигнорировав высказывание секретарши.
- Нет, - резко ответила Аня, отворачиваясь к монитору. – Взяла на неделю отгул. Вопросы еще есть?
- Спасибо, - сухо произнес Алекс, едва сдерживаясь, чтобы не накричать на девушку.
Он рассеянно добрел по коридору до своего кабинета и бессильно упал в кресло. Настроение упало до нуля, парень чувствовал себя виноватым, что снова не смог сдержаться.
«Как же мне быть с этой упрямой девчонкой? Что я ни сделаю, все не так. Опять мы ругаемся, когда на самом деле мне хочется обнять ее и не отпускать никогда. Но, не могу же я просто так заявиться к ней домой, чтоб помириться, она меня теперь и на порог не пустит».
Его взгляд упал на Настин стол. Поодаль от вороха бумаг, прямо за монитором, лежала пара кожаных перчаткой, второпях забытых хозяйкой.
«Забыла… Как же она без них будет всю неделю? На улице ведь холодно… Да, надо вернуть ей их».
Вскочив на ноги, Алекс схватил перчатки и помчался на стоянку, движимый желанием поскорей увидеть Настю. Но на полпути он вдруг передумал, решив, что глупо будет заявляться к ней в первый же день ее отсутствия.
«Что-то я совсем потерял голову, эти чувства сделали из меня полную размазню. Ну-ка соберись, Лимин! Примирение может и до завтра подождать».
Сбавив шаг, он не спеша дошел до машины и бросил перчатки на заднее сиденье. Поколебавшись пару секунд на перекрестке, он развернул автомобиль в сторону дома.

****************************

- Спасибо тебе большое, - улыбнулась Настя Максу, устало опускаясь на диван, стоящий посреди заставленной мебелью и заваленной тюками комнаты.
Она не без удовольствия оглядела свое новое жилье – крохотную, но уютную однокомнатную квартиру, расположенную практически рядом с работой.
– Я не думала, что этот переезд будет таким тяжелым. Ну и накопила же я вещей!
- Всегда пожалуйста, - вернул улыбку Макс, присаживаясь на краешек рядом с ней. – Мне было несложно.
- Ты, наверное, проголодался? – спохватилась вдруг Мякина, дернувшись в сторону кухни. – Сейчас я что-нибудь быстренько приготовлю.
Парень схватил ее за руку и потянул обратно. Настя резко села и удивленно уставилась на Максима.
- Перестань суетиться, я не голоден. Да и ты устала не меньше моего, так что давай немного посидим. Мне будет приятно просто с тобой пообщаться.
- Хорошо, - смущенно согласилась девушка, осторожно высвобождая ладонь из его цепких пальцев.
Макс отпустил руку неохотно, пристально посмотрев на нее, отчего Настя испытала неясное беспокойство. Некоторое время они просто молчали, разглядывая друг друга, и когда девушке стало уже совсем не по себе от затянувшегося молчания, Максим нарушил тишину.
- Можно задать тебе личный вопрос? – осторожно поинтересовался он у Насти.
Мякина с сомнением посмотрела на парня, но, все же, кивнула. Она ожидала услышать что-нибудь типа «сколько тебе лет?» или «ты замужем?», но следующие слова Макса совершенно выбили ее из колеи.
- Ты любишь его? – просто спросил он, не называя имен, но было и так понятно, о ком речь.
Настя отвела взгляд и уставилась в окно.
- Я не хочу об этом говорить, - произнесла она тихо, надеясь на то, что Макс не заметил, как подозрительно заблестели ее глаза.
- Значит да, - усмехнулся парень. – Жаль, я думал, у меня есть шанс.
- Что?! Ничего подобного! Я твоего друга терпеть не могу! – возмущенно замотала головой девушка, совершенно проигнорировав последние слова Макса.
- Так ли это? – улыбнулся тот. – Почему-то я тебе не верю. Достаточно взглянуть на вас со стороны, когда вы рядом.
- Ты ошибаешься, - ответила Настя, из последних сил стараясь сохранить спокойствие и невозмутимость.
Пальцы намертво впились в обивочную ткань, в груди заныло, и появилась противная тяжесть.
- Он мне не нужен. Я скорей соглашусь встречаться с тобой, чем дальше общаться с ним.
- Не нужен, говоришь? – раздался ледяной голос со стороны двери. - Значит, это твой ответ мне?
Дернувшись от неожиданности, Мякина быстро обернулась. Опершись о косяк, в дверном проеме стоял Лимин. С потемневшим лицом и едва скрываемой болью во взгляде, он смотрел только на Настю, словно не замечая сидевшего рядом друга.
- Алекс, - растерянно проговорила Настя, - Ты что здесь делаешь? Как ты вошел?
- Я чему-то помешал? Если хотели уединиться, то могли бы и дверь запереть, - зло бросил Алекс.
- Алекс, перестань говорить ерунду, - мягко произнес Максим. – Я просто помог твоей девушке с переездом. Твоя ревность совершенно необоснованна.
- О чем ты? – презрительно сузил глаза Лимин. – Где ты видишь тут мою девушку? По-моему я тут вообще лишний.
Стиснув кулаки, Алекс до боли впился ногтями в кожу, в попытке сдержать рвущиеся наружу эмоции, и не показать, насколько ему сейчас плохо. Он больше не мог здесь находиться. Выскочив в прихожую, он резко дернул ручку входной двери, отчего та жалобно заскрипела. Тяжелая металлическая дверь поддалась его усилиям и распахнулась, выпуская его наружу. «Алекс, подожди!» - послышалось ему вослед, но он проигнорировал этот зов, буквально слетев по ступенькам подъезда.
Сев в машину, он ударил по газам и стремительно скрылся за поворотом, не заметив, как следом за ним на улицу выбежала расстроенная девушка, в тапочках на босу ногу и накинутом второпях на плечи пальто. Не замечая холода, она пробежала через весь двор, ломая тонкий лед застывших на морозе луж, проваливаясь в ледяную воду по щиколотку. Но, добежав до угла дома, Настя лишь успела увидеть исчезающие во тьме подворотни задние огни автомобиля. Проводив их взглядом, она добрела до ближайшей скамейки и села, ссутулившись и нахохлившись, как воробей. Поджав под себя ноги и дрожа на холодном ветру, пробиравшем до костей, Настя отрешенно уставилась в темноту. В таком состоянии ее и нашел Макс, проплутавший в незнакомом темном дворе минут десять, прежде чем наткнуться на этот спрятанный в зарослях кустарника укромный уголок.
Подхватив замерзшую девушку на руки, он в полном молчании донес ее до дома. Уложив Настю в кровать и укутав теплым одеялом, Макс глянул на нее сердито и отправился на кухню за горячим чаем. Вернувшись, он силком вручил ей кружку в руки. Мякина подняла, наконец, на него глаза, приходя в себя.
- Горячо, - пожаловалась девушка, осторожно ставя чай на столик и дуя на обожженные пальцы. – Мне больно.
Одинокая слеза покатилась по щеке, взгляд снова затуманился.
- Настя! - потряс ее за плечи парень. – А ну-ка прекращай мне это! Ты чего выскочила на улицу раздетая? Так ведь и воспаление легких недолго подхватить. И хватит уже хандрить. Ну, позлится он немного, да успокоится. Уж я-то его знаю.
Но успокоительные слова Макса произвели на Настю совершенно противоположный эффект. Девушка заревела в три ручья, уткнувшись ему в плечо.
- Ты не понимаешь, - глотая слезы и всхлипывая, бормотала она. – Зачем я это все наговорила? Я же на самом деле так не думаю. А он… он мне этого не простит. А я… я люблю этого дурака, понимаешь, люблю!
Последние слова она почти выкрикнула и тут же снова зарыдала. Парень нежно погладил ее по волосам, внутренне кипя от злости на  друга-идиота, и тихо прошептал:
- Успокойся, все будет хорошо.

Отредактировано Зеленоглазая (2011-09-29 18:32:53)

Спасибо всем большое, что дождались! И что читаете мой бред сумасшедшего)

**************************

После состоявшегося между ними разговора их отношения слегка потеплели. Алекс все еще сторонился оставаться с ней наедине, но на людях они снова общались как и раньше, отпуская колкости и задирая друг друга. Настя была рада и этому, возможности просто разговаривать с ним и видеть, как он улыбается.
Проект на строительство центра искусств был успешно завершен, многомиллионный контракт подписан, и в честь этого дирекция решила устроить торжество с презентацией, награждениями и прочей ерундой. И, конечно же, главными виновниками праздника были Алекс с Настей, так что отвертеться от очередной вечеринки им никак не удавалось. Но лишь Настя отправилась на праздник без особого желания. У Алекса на этот вечер были большие планы, и он был рад предоставленной возможности.
В этот вечер ресторан, где проходило торжество, ломился от народу. Здесь собрались практически все сотрудники фирмы, представители фирмы - заказчика проекта, и куча других важных шишек. Шикарный интерьер, красивая музыка, изысканная еда и море выпивки – на все это начальство не поскупилось.
Алекс сидел как всегда поодаль от всех и высматривал среди гостей Мякину. Праздник начался час назад, а ее все не было, и он уже забеспокоился, не случилось ли чего. В толпе мелькнуло красное платье, притягивая его взгляд, каштановые локоны рассыпались по обнаженным плечам, прикрытым тонкой полупрозрачной накидкой. Настя шла, оглядываясь вокруг, будто выискивая кого-то, и машинально отвечала на все приветствия.
- Не меня ищешь? – услышала она голос над ухом.
- Чтоб тебя, Алекс! – подпрыгнула девушка. - Что за манера подкрадываться?
- Зато так забавно смотреть на твою реакцию, - ехидно ухмыльнулся парень. – Ты почему так опаздываешь? Я уж подумал, что ты вообще не придешь.
- У меня было такое желание, - скорчила сердитую рожицу Настя, испытывая внутреннюю борьбу с самой собой, вернее, с той глупой влюбленной девчонкой, в которую она превращалась при виде Алекса. – А ты что, следишь за мной?
- Делать мне больше нечего, - пробурчал Лимин. – Я что, похож на идиота?
- Хм, ну если присмотреться как следует, то можно найти сходство, - давясь смехом, Настя быстро отскочила в сторону и затерялась в толпе. «Пусть еще немного поищет меня, а то рядом с ним я совершенно теряю самообладание. А он этим пользуется, зараза этакая».
Раздосадованный Алекс преследовать ее не стал, лишь тяжело вздохнул ей вослед.
Усевшись в стороне от всех, за самый дальний стол, Мякина налетела на еду. За весь день ей не удавалось нормально поесть и сейчас у нее слюнки текли при виде множества закусок и блюд. Откусив от бутерброда, она довольно промычала, и тут из динамиков донеслось ее имя - Настю приглашали на сцену для награждения.
«Ну вот, поесть не дадут!» Девушка печально поглядела на надкусанный бутерброд и с неохотой положила его на тарелку. Встав из-за стола, она поспешила в другой конец зала, торопливо дожевывая по пути. Алекс уже стоял на сцене, угрюмо посмотрев на девушку, он отодвинулся в сторону, уступая ей место. От его взгляда Настя чуть не поперхнулась, но сдержала кашель. Множество глаз с любопытством уставились на их парочку, вполуха слушая речь заместителя директора, который должен был вручить награды. Заместитель, невысокий лысоватый, с заметно выпирающим брюшком и заплывшими глазками, мужчина лет сорока, отставил в сторону микрофон, закончив говорить. Оглядев собравшихся, он сперва достал из кармана платочек и вытер пот со лба, а потом только вручил конверты с премиями Насте с Алексом, которые не глядя взяли их. Сжав в руках свои конверты,  они и не думали уходить со сцены, сверля друг друга взглядами.
- А теперь танцы! – объявил заместитель, слегка подтолкнув  замершую парочку в сторону танцплощадки.
Настя дернулась от неожиданности и чуть не свалилась с подиума, если бы Алекс не придержал ее за локоть. Народ расступился перед ними, освобождая место их паре. Мякина попыталась снова скрыться в толпе, но парень схватил ее руку, не отпуская. Зазвучала музыка и он привлек ее к себе, закружив в танце. Настя перестала сопротивляться и лишь крепче вцепилась в Лимина, чтобы не поскользнуться на гладком полу. Их взгляды вновь устремились друг на друга, они танцевали, совершенно забыв про окружающих, и остатки непонимания между ними постепенно исчезли, растворившись в этом танце.
Настю почувствовала, как ее наполняет умиротворение, а глаза наполнили слезы счастья, оттого, что все глупые ссоры забыты и он сейчас рядом с ней.
- Ты плачешь?
- Нет, тебе показалось.
Алекс провел ладонью по ее щеке, вытирая блеснувшую слезинку.
- Я… - Настя смутилась. - Я просто рада, что мы больше не ругаемся.
Лимин широко улыбнулся, в груди у него потеплело, чувства переполняли его, и он сейчас готов был горы свернуть ради любимой. От пришедшей вдруг в голову идеи Алекс тихонько хмыкнул – возможно, потом ему не поздоровится, и то, что он собирался сейчас сделать – чистое безумие, но стоило того.
- Идем, - потянул он ее за руку.
- Куда? – посмотрела Настя на него недоуменно, не двигаясь с места.
- Увидишь, - усмехнулся парень, потащив ее за собой, несмотря на сопротивление.
Настя не успела опомниться, как снова очутилась на сцене. Алекс встал рядом, не отпуская ее руки. Он шепнул что-то на ухо ди-джею и музыка смолкла. Удивленные взоры тут же обратились в их сторону, ожидая объяснений.
- Уважаемые коллеги, минуточку внимания! – произнес Лимин громко, и шум в зале стих окончательно. – Среди вас немало моих друзей, которым небезразлична моя персона. И поскольку вы все собрались сегодня в одном месте, хочу кое-что вам сообщить.
Насте вдруг стало не по себе от тона, которым он это произнес. Она дернулась назад, подумав, что архитектор снова принялся за старое, и приготовил очередную пакость для нее.
Алекс удержал ее рядом с собой, не дав снова сбежать. Он притянул девушку к себе, слегка приобняв, и снова повернулся к залу. Мякина возмущенно посмотрела на парня, но промолчала, придавленная тяжестью взглядов толпы.
- Заявляю во всеуслышание, что с сегодняшнего дня Настя – моя невеста!
- Что?! – воскликнула Мякина ошалело, но ее возглас потонул в гуле толпы, возникшем сразу после слов Лимина.
Алекс подхватил Настю на руки и спустился со сцены. Со всех сторон посыпались поздравления и расспросы, довольный Лимин охотно отвечал им, а Анька с девчонками потащили девушку за собой, чтобы устроить той допрос с пристрастием. Не в силах сопротивляться напору подруг, Настя кинула на парня недобрый многообещающий взгляд и позволила себя увести. Алекс посмотрел ей вослед, виновато улыбнувшись.

*******************

Снова начались танцы, и Лимин огляделся в поисках своей «невесты», которую у нее похитила эта вредная секретарша. В толпе мелькнула знакомая фигура, и парень поспешил в ту сторону, но чуть было не врезался в мужчину, по горло укутанного в серый плащ, в шляпе, надвинутой на глаза.
- Извините, - произнес Алекс, пытаясь обойти его.
Но незнакомец скользнул в ту же сторону, что и он, снова преградив ему дорогу. Сунув в карман руку, он вытащил знакомое Алексу удостоверение, и тут же спрятал его обратно.
- Майор Лимин, пройдемте со мной, - едва слышно произнес он. – Вас срочно вызывают в штаб.
Алекс побледнел - ничего хорошего ожидать от предстоящей встречи не стоило. Последнее время отец все чаще стал давить на него, требуя, чтобы сын полностью отдался работе, и стал его правой рукой. Генерал был суровым человеком и с самого детства растил из сына идеального солдата, не считаясь с его желаниями и чувствами. В семь лет его отправили учиться в кадетскую школу, где он проучился одиннадцать лет, живя в интернате при школе и видясь со своей матерью лишь по праздникам. А следом военный институт, служба в спецвойсках, и как следствие – работа в Управлении. И все это время Алекс понимал, что живет не своей жизнью, все за него уже было решено, и он ничего не мог с этим поделать.
Судорожно вздохнув, Лимин последовал за мужчиной.
«Тебе не кажется, что ты слишком заигрался в любовь, и совсем забыл о своем долге? Заканчивай здесь свои дела и собирайся. Ты едешь в командировку».
Слова отца эхом отдавались в голове Алекса, когда он возвращался домой. Будь он простым служащим, роль которого он играл столько времени, то просто уволился, чтобы не делать выбор между работой и личной жизнью. Но, выбора-то как раз у него и не было, посмей он сопротивляться и его просто раздавят, причем с подачи его же отца.
Алекс сжал кулаки. Он обязательно что-нибудь придумает, чтобы вырваться из этого замкнутого круга - теперь ему есть за что побороться.

**********************

«Ну и какого лешего я здесь забыла так рано?» Во всем офисе еще не было ни одной живой души, за исключением охранника. Кинув сумку на стол в кабинете архитектора, и усевшись в его кресло, Мякина почувствовала раздражение. Мало того, что ей вчера весь вечер пришлось буквально отбиваться от любопытных подруг, которые ни на секунду не поверили ей, что для нее заявление Алекса было таким же сюрпризом, как и для них. Так еще и сам парень куда-то запропастился, и они так и не поговорили. Его самоуправство вывело ее из себя, и она с удовольствием придушила бы его на месте, но где бы она его не искала, найти никак не могла, словно он испарился. «Наверное, испугался моей реакции», - злорадно подумала тогда Настя. – «Ну, попадись он мне!»
Дверь скрипнула, в кабинет вошел мрачный Лимин. Он выглядел чем-то встревоженным.
Недовольство тут же испарилось.
- Привет. Что-то случилось?
- Привет, - улыбнулся Алекс при виде девушки. Он не хотел впутывать ее в свои проблемы и его хмурое лицо разгладилось, пряча за маской невозмутимости одолевающие его переживания. - Все в порядке. Прости, что убежал вчера, не прощаясь. Появились срочные дела.
Мякина встала, уперев руки в бока, и сердито посмотрела на Алекса.
- Ну, тогда будь добр, объясни, что за представление ты вчера устроил?
- А что такого я сделал? – с невинным видом поинтересовался парень, подойдя к ней так близко, что она снова утонула в его глазах, растеряв всю свою решительность.
- Лимин, ты совсем совесть потерял?! Что за шуточки? – Настя старалась не смотреть ему прямо в глаза, и так голос уже дрожал, а в мыслях творился хаос. - Какая еще невеста?! Я что-то не припомню, чтобы давала своего согласия!
- Ну, я подумал, что ты будешь не против, - осторожно произнес Алекс, и тут же, смеясь, отскочил назад, спасаясь от гнева накинувшейся на него с кулаками девушки.
- Дурак, - обиженно бросила Настя, так и не сумев поймать наглеца, который умело ускользал от нее, кружа по всему кабинету.
Она решительно направилась к двери, собираясь уйти, но парень тут же появился перед ней, не давая пройти. Он обезоруживающе улыбнулся и крепко прижал девушку к себе.
- Не отпущу никуда тебя больше, - прошептал он ей на ухо. – Даже и не думай снова от меня убежать. Я тебя никому не отдам.
Настя уткнулась Лимину в грудь, такую теплую и родную, и расплакалась.
- Ты… так ты сказал вчера правду? – спросила она, глотая слезы.
- Да. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной. И сделаю для этого все, что возможно, потому что люблю тебя, так сильно, что не высказать словами. Но мне не хватает лишь одного твоего «да».
- Да, - тихо произнесла Настя, подняв глаза. – Я тоже хочу быть с тобой. И… я тоже люблю тебя.